我呆了一呆，拉停了大車，琦已由上走了下去，依著焦宛兒所指的地方走去，果然在一大片草叢中找著一塊布滿青泥苔胡的石碑，上面隱約刻有三個字，紅漆差不多完全看不到，上面果然是‘燕子塢’三個字。
‘虧你看得出！’我哼了一聲，道。焦宛兒指了指自己笑道∶‘我的目力比常人要好。’‘這個我怎么不知道？’我打趣道∶‘我們是否曾經出生入死？你這種特殊能力我竟然毫不知情。’焦宛兒臉上一紅，不再理睬我。琦瞪了我一眼，轉身踱了開去。
‘易公子～’我們正說笑間，湖上的蘆葦后面傳來一聲活潑的聲音∶‘易公子！真是你們！’突然有人認出了我，程英和琦踏前兩步，防備著是敵人來襲。一葉輕舟從蘆葦后面滑了出來，舟上站著一人，坐著兩人，其中一個正向我們揮手。
‘是她！’琦失聲叫道。這時我們都已看清楚，舟上三個都是年輕女子，坐著的那兩個就是當日在揚州城出手助我們對付岳不群的少女，和我們打招呼的正是穿藍色紗裙，較幼小的那一個。
我們迎了上去，小舟亦已靠向岸邊，那兩個少女輕輕一躍躍到岸上來。那個綠衣少女向我們抱了抱拳，說道∶‘易公子，揚州城匆匆一別，不想今日又能在此處重逢，多日不見，難得諸位還是如此安好，我們姊妹倆很是安慰。’‘這句說話應該由我們來說，’琦道∶‘你們出手阻截那位“君子劍”，讓我們得脫大難，見到你倆安然無恙，我實在歡喜。’程英也問道∶‘當日你們怎生逃脫？’那藍衣女孩笑著說道∶‘我們要走，姓岳的老兒也攔不住┅┅’那綠衣少女喝止∶‘琴兒！別亂說話！多失禮的。’又對我們道∶‘幾位不要見怪，我這妹妹就是咭咭呱呱的說個不停┅┅當日我們合力抵擋“君子劍”的猛攻，可能對方不知道我們的來歷，一時間沒有全力施為，待得你們走遠，我們兩人退走，他也沒有追趕。’我點了點頭，心中想∶‘你們走了之后，岳不群定必第一時間在揚州城搜索我們。只是他一定想不到我會帶著三個姑娘躲到揚州第一妓院──麗春院里去。’念及此處，不禁佩服韋小寶的心思。琦拉著那藍衣女孩，問道∶‘你叫做琴兒，這位姑娘又怎生稱呼？’‘不敢！’那個少女低了低頭，說道∶‘我們只是丫鬟，如何稱呼都是一句┅┅我家相公喚我做侍劍。’‘侍劍、琴兒┅┅’琦念了數片，笑著說∶‘你們的名字雖然簡單，卻很有意思。’程英也道∶‘嗯，琴劍合一，是我輩最高境界──若能一邊弄劍一邊撫琴，真是人生一大樂事。’我知道程英想到了黃藥師，東邪就是這樣一個高雅之士，而我的腦海中卻出現了劉正風和曲洋，與及莫大先生。當然，對于不好音樂甚至不通音律，好像我這種人來說，自然不會向往甚么‘琴劍合一’了。正在胡思亂想間，程英又問那個穿淡綠裙褲叫做侍劍的少女∶‘未知你家主人是誰？何以會派兩位出手相助？是否和易公子或家師相識？’那琴兒仍不改其一貫作風，搶著說道∶‘聽我家相公說，曾經和易公子有過一面之緣┅┅’那侍劍瞄了琴兒一眼，待她閉嘴，才道∶‘我家相公的確曾這樣說，我們也不知道詳情。’說著，見我想要開口，又道∶‘請恕侍劍無禮，臨行前我家相公沒有說過要我們表露身分，因此實在不敢提到我家相公的名諱，并非有意隱瞞。’琴兒吐了吐舌，侍劍又道∶‘我家相公雖然有要事在身，不過他曾說過，一辦完務就會立即趕來，和易公子你相聚。’我聳了聳肩，笑道∶‘沒有甚么大不了，總而言之是朋友不是敵人就可以了。’琴兒好像還想說話，但在侍劍面前始終不敢放肆。舟上的那個少女叫道∶‘琴兒！侍劍姐姐！濃講完沒有？’聲音甜美動聽，使人聞之心神欲醉。我抬頭一看，見到那少女盈盈的站著，一身翠綠羅裙，雖然和侍劍同是穿綠，相比之下卻又是另一番味道。侍劍指了指那個綠衣少女，介紹道∶‘那位是阿碧
姑娘，是姑蘇慕容公子的近身侍婢，因慕容公子和我家相公相熟，所以我們向有往來。當日在揚州城失去了易公子的消息，商量之下便決定到參合莊作客，一來等待我家相公的指示，二來可以拜托慕容公子┅┅想不到你們會來到這里，剛才在舟中琴兒對我說見到你們在岸邊，我還不敢相信。’琴兒終于忍不住道∶‘易公子就和幾位姐姐到參合莊吧！雖然慕容公子不在莊中，但阿碧她們不會介意的。’我本來已經心動，但轉念一想，主人不在莊子里面，我們聽幾個丫鬟的說話謬然前往作客，不是太個魯莽不識大體了嗎？琴兒卻拉住我的衣袖道∶‘慕容公子和我家相公一樣，從不把阿碧她們當丫鬟看待，阿碧在參合莊彷佛半個主人┅┅易公子，去吧！’侍劍再次喝住了琴兒，搖頭苦笑∶‘琴兒的話也有道理，我家相公和慕容公子相交甚歡，易公子作為我們的客人，自然也可以做參合莊的客人。況且我家相公不久便會來參合莊和我們會合，屆時易公子便可和我家相公見面。’我擺手說∶‘這個多少有點不妥┅┅況且我們還要到杭州去，沒有時間在這里逗留。麻煩你轉告你家主人一聲，就說┅┅就說易一承蒙相救，感激不盡，所謂“大恩不言謝”，恭維的說話我亦不多講，他日再遇自當報答今日之恩。’侍劍躬身道∶‘我一定會轉告我家相公。易公子，你們要到杭州去？’‘嗯，’我笑了一笑，也不隱瞞∶‘我家住杭州，想回去看看罷了。’琴兒說道∶‘我家相公一到，我們一定會隨他到杭州拜會易公子的。’我搖頭道∶‘不用麻煩了。我們到了杭州之后，也不知道幾時會走┅┅侍劍姑娘，你告訴你主人，說易一要事在身，未能恭候大駕，待大事一了，只要你家主人傳書，易一便會登門拜訪。’‘易公子叫我侍劍就可以了。’侍劍道∶‘那么我們也不敢強易公子所難，公子請便。’我向侍劍及琴兒抱拳作別，又和舟中少女微一點頭，轉身攀上大車。琦、程英三人都上了大車，由侍劍兩人目送著離去。
‘這兩個姑娘真有趣。’焦宛兒說道。當日一戰她給岳不群點中胸口穴道，昏了過去，雖然事后我和她提起過二人，但她從來沒有見過侍劍和琴兒的。自顧自地趕著大車，心想自從來到這個世界后，見過不少女子，除了部分驚鴻一瞥與及不相熟的之外，幾個女子都是各有特色。好像岳靈珊心地善良，卻嬌縱愛耍小性子；焦宛兒雖然年紀小，武功又不高，遇大事時卻處變不驚、堅強不屈，巾幗不讓需眉；琦不用多說，做事勤力認真，如小家璧玉般斯文有禮；程英是大家閨秀，溫柔大方文靜嫻熟，又談吐得體。如今認識了侍劍、琴兒兩個小妮子，性格又有不同∶琴兒是吱吱喳喳的說過不停，活潑開朗；侍劍年紀雖只有十七八歲，卻成熟穩重得多，有點像程英，可是由于本身是個丫鬟，因此表現出來完全不同，處處不忘身分。想著想著，又想到那個單純的儀琳師妹；劉正風劉師叔的女兒劉菁及曲洋的孫女曲非煙；風凌渡口安渡客店里穿紫衣用毒蜘蛛害人的惡毒小姑娘；奇跡山莊的三位姑娘李文秀、曾柔和陸無雙；神龍島的方怡和沐劍屏；與及武夷山上那個姓木的狠辣女子。尤其儀琳師妹和那姓木的姑娘，論美貌在一眾漂亮女孩當中仍可說是數一數二。想到這里，右手不其然摸到了系在左手手腕的那塊黑紗。
過了整整兩年，再次重臨竹廬，只覺景物依舊，和記憶中完全沒有兩樣。所不同的是四周鋪了一層厚厚的灰塵，想要打掃住下來亦無從做起。
‘自我們離開以后，看來沒有人來過┅┅阿一你看，灰塵足有一寸厚。’琦伸手摸了摸桌面，沾上了不少塵絲，但塵太厚太重，都飄不起來。話雖如此，我還是掩著鼻子，害怕受到刺激而打噴嚏──因為我有點兒鼻敏感的癥狀。
我和琦就在竹廬里面唯一的睡房之中。還記得我和她來到這個虛擬世界后，第一次清醒過來就是躺在那張竹榻上面。
琦看看這，看看那，好像十分感興趣，努力要去回想往事，而我則背負著雙手踱到窗前，從窗中望出去，看見焦宛兒和程英二人就在竹廬外面那個園子中。焦宛兒說想要打掃干凈這屋子，好讓我們能夠休息，因此就往水井打水，程英在塤uo的忙。
‘回想當日，’琦輕撫著桌子上一個紫砂茶壺，把上面的塵埃都掃掉，現出那美麗的顏色∶‘第一次在這間竹廬中見到你出現在眼前，我真是吃驚得可以，還以為是你在作弄我┅┅’我回過頭去，笑著道∶‘嗯，當時你的神情實在┅┅第一眼我還認不出琦你呢。’琦雙眉揚了揚∶‘為甚么？’‘因為你更漂亮嘛┅┅’我由衷地贊美琦。琦卻沒有再說下去，走到另一面板壁，拂了拂掛著的字畫上面的灰塵，半晌，才道∶‘這段日子以來，我們雖然聚少離多，可是我經常會掛念你┅┅嘻嘻，你只管吹噓吧！不過說認真的，阿一，我在桃花島時，想起你的次數比想起母親還要多。’我心里暗自歡喜，微笑著說∶‘畢竟兩年啦！會想起我是一定的吧！再說，我和你是伙伴，將來還有好長的一段路要走。’琦側著頭想了一會，問我∶‘兩年┅┅那么，現實世界又過了多久？’我呆了一呆，心里約略計算了一下，搖頭說∶‘不知道┅┅大約十多分鐘吧？’頓了一頓，笑道∶‘我只知道過了兩年，真是一段好長的時間啊！我也開始習慣了。琦，正如你所說，我們二人來到個世界后一直分隔兩地，你在桃花島，我則四處浪蕩。不過┅┅不過，我對你的心意卻越來越┅┅’琦的雙頰飛紅，白了我一眼∶‘你又說這種話。’‘我是知道的，琦。再見到你的時候，我知道你對我也有感覺，我不會料錯！’這次我不再讓步，堅持把心里面的說話一次過都對琦說清楚∶‘因為我是自現實世界開始已經一直留意著你。以前我們只是泛泛之交，每日話也講不滿十句，早晨點頭打招呼放學說聲再見，根本談不上甚么感情。但時至今日，一切都不同了┅┅琦，當中的變化我很是清楚。’‘不是的，’琦轉身走向門口，反駁著說∶‘那只是因為太久不見，一時忘形┅┅’竟是想從房里逃出去。事已至此，我當然不肯罷休，連忙趕上兩步，伸展雙手攔住琦，質問她道∶‘你為甚么要否認？我知道你也感覺得到的──無論是我對你的情意又或是你對我的感覺──你究竟在逃避甚么？’琦退后了一步，抱著雙臂，低頭說道∶‘阿一，我是在害怕┅┅’我望著琦，用眼神示意不明白，還未開口，她已說了下去∶‘在這個虛擬世界里只有你我兩個人，我害怕┅┅我害怕我們只不過是無可選擇，隨便要找個人來依靠┅┅’我捉住琦的手臂，輕輕搖晃著她，說∶‘絕對不是！我已說了，在現實世界里頭我已清楚自己的感情。’琦閉著雙眼用力搖頭，叫道∶‘我卻不肯定！我在現實世界還有男朋友，我這次給扯進游戲世界不也是為了他嗎？’我知道琦在說甚么，因洛uo在來到這個世界的第一日已經告訴過我，是因為男友愛玩電腦游戲才會試圖下載《金庸群俠傳》的。我自顧自的回想，琦已繼續說道∶‘而且我們在現實世界只過了十多分鐘，我又怎能對你用情？’我有點苦惱，提高了聲量說道∶‘別理會現實世界！琦，請你看看我們現在的處境──已經兩年了！我們是確確實實的過了兩年，你的感情有所改變也是正常吧！’‘難道我們真的一輩子也不回去了嗎？’琦反問∶‘雖然我常想到這個問題，也沒有把握一定可以回去，甚至早已覺悟，有了心理準備┅┅可是萬一能夠回去的話，我如何面對我的┅┅阿一，我真的不能接受你！’‘琦！’我不甘心就這樣放棄琦，用力咬著牙說道∶‘所謂感情是自私的，根本談不上別人的感受。此時此地，別理會甚么現實不現實，我和你都是真實存在的人，那就足夠了！而且回去也不是一時三刻的事，若在這里呆上十年八年，我們還可以抑壓自己嗎？還是你要苦等十年八年？你就讓自己試一試吧
！無論是無可選擇也好，又或者是感情錯覺也好，總而言之，你對我有那種感覺是事實，就要面對。’說到這里，我已經難以自持，顫聲說道∶‘琦，我是深愛著你的，所以也請你愛我吧！’琦全身一震，緩緩的抬起頭望了望我，一臉茫然∶‘往后呢？’‘往后？誰管它？’我直視著她∶‘真的回到現實世界后，你愛誰多一點，我絕對會尊重你的決定┅┅但現在，我們以相愛？’琦無言。
經過大半天的勞碌，總算夾手夾腳把半個客廳打掃干凈，眼見天色已暗，程英和琦兩人便躲進廚房一起造飯。米是現成的，雖然經過兩年，但不知道是保養得好，還是游戲設定的問題，竟都沒有變壞可以食用。至于草菇園子里有很多，再加上在平安集采購的一只肥雞，菜將就著倒也有葷有素，算是不錯。
焦宛兒獨個兒在園子里破柴。這種粗重功夫對常人來說或許很辛苦，但焦宛兒是使慣單刀的，此時用爛柴刀劈柴，竟出奇地順手。我走到她的身后，望著她的動作心里面就浮現了庖丁解牛的影子∶‘難道柴和牛一樣，只要知道紋理的話，就能順著「有間”將之分解？’聽到我的聲音，焦宛兒回頭望了我一眼，臉色一下子變得蒼白，說道∶‘易大哥┅┅是你？’我失笑道∶‘當然是我，還能有別人嗎？’我坐到她的身邊，說∶‘我不是嚇了你一跳吧？程姑娘和琦在廚房里頭┅┅那里很擠，我只好到屋外走走。’‘你還是去陪韓姑娘啦。’焦宛兒握著柴刀劈下去，繼續破她的柴∶‘造飯比破柴難┅┅我就這么簡單的功夫，你幫不上忙。對了，聽程姑娘說，易大哥和韓姑娘是青梅竹馬，是也不是？’我心里覺得好笑，這樣說也是太夸張。或許是黃藥師誤會了吧？我和琦在現實世界認識了才一年多，再加上來到這個虛擬世界，怎么計算亦四年不到。不過這種誤會沒有必要解釋，便不置可否∶‘是比較熟悉┅┅琦比任何人更了解我的一切。’這句說話是事實，試問有誰比琦更清楚我的秘密？因為這個世界里面，就只有我們兩個‘人’而矣。
焦宛兒一聲不響的站了起身，抱著柴向竹廬走去，只留下還想說話的我，呆呆的坐在柴堆前面。
一飯無話。我們吃著菜，可是卻比以往沉悶。在來杭州的路上，即使是在官道旁的小店打尖，我們都是有說有笑。今晚琦變得沉默是理所當然的，但是連焦宛兒亦只顧低頭吃飯，一句說話也不講就有點奇怪了。程英是一貫的只有聽與附和，既沒有人打開話題，她亦樂得‘食不言’。
這夜四更。
在竹林中，月色隱隱約約投射到地上，十分昏暗。
可就在這種時候，有一個人影走在這個無人冷清的竹林里面，一邊走一邊回望，而且走得很急，一不小心，踏在一截斷竹上面，發出了清脆響亮的碎竹聲。
我從一叢竹子后面轉了出來，喚道∶‘宛兒，現在已經四更，你要去哪？’那人影一下子僵住，四周又變得一片死寂。過了好一會，那人影才震動了一下，只聽到焦宛兒的聲音說道∶‘易大哥，你為甚么會在這里？’‘如果我不來的話，就見不到你最后一面了。’我的聲音不無傷心∶‘你要去甚么地方？竟然要趁黑夜一個人偷偷離開？’月色映在那人影臉上，正是焦宛兒∶‘易大哥，我只是┅┅我只是賞月罷了。’‘你在騙誰？我可是你的易大哥，難道會相信這種說話嗎？那包袱┅┅你是要遠走，可是想到哪里去？’我指著焦宛兒背上的那個包袱，問道∶‘難道你是要去南京？那不是送羊入虎口嗎？我絕對不會容許！’不容她回答，又追問她道∶‘這么要緊的事情你為甚么不和我商量？從揚州開始我就覺得你有點奇怪，今天下午更甚，所以我多加留意，果然不出我所料，自己一個行動。宛兒，你把我當是甚么人了？’‘易大哥，你為甚么不讓我走？’焦宛兒拉了拉掛在肩上的包袱，別過臉去小聲說道。
‘應該是我問你為甚么要獨個兒走？你┅┅你是要去救你爹爹！’我咬了咬牙，說∶‘我早已對你說過不要著急，我一定會幫你的┅┅’焦宛兒搖頭苦笑∶‘怎樣幫？易大哥也因為我的事而受到連累，如今亡命江湖還不夠么？若非韓姑娘，你我早在錢塘江中已經身死了。難道我害你不夠，還能讓你為我冒險？’‘宛兒，你何時變得這樣婆媽、不爽氣？你是女中豪杰！’我走前兩步，來到她的跟前∶‘雖說是因為金龍幫，但青城派和嵩山派本就對我有所不滿，尤其余滄海更千方百計想要我性命，你不是不知道的，金龍幫的事只是藥引┅┅再者，你不也是多番以性命來救我么？我為了你還怕犧牲甚么？’‘易大哥，這是小妹的家事，你現在還有更重要的事情要辦，便是去拜訪郭大俠。承蒙易大哥錯愛，把宛兒當做朋友，小妹非常感激┅┅但我們不可能老是在一起的。既然你我各有要事，如今系時候分道揚鑣了。假若留得性命，來日小妹定當前來拜見易大哥。’我拉住她柔軟的手掌，說道∶‘我們出生入死，早已非一般朋友那么簡單，而且我一定會履行我的承諾，助你把焦幫主救出來。正因如此，我更需要得到郭大俠的幫助，讓我能夠洗脫嫌疑，你為甚么不陪我一道走？’‘我實在不能等下去┅┅’焦宛兒輕輕掙脫了我的手，聲音有點氣餒∶‘那是我爹爹啊！’我嘆了口氣，來回踱了兩步∶‘我早應該看出來，其實要你伴著我，先到桃花島再去神龍島，然后東躲西藏，也實在太浪費時間，對于心急想要救父親的你，也實在是太委屈了。’說到這里，我又走到她的身前，問∶‘不過你一直沒有對我說過，我以為你能夠控制自己，所以也就沒有多說，為甚么你要把心事放在心里面？你可以和我說啊！我們的情份是如此兒戲嗎？’‘我又怎能對你說呢？我一直都覺得太過麻煩易大哥你。現在可好，易大哥和韓姑娘二人已經┅┅小妹祝你們“有情人終成眷屬”。你們也不要耽擱了，快點和程姑娘起程前去襄陽吧，我在南京等著你的好消息。’
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