第435章二圣交鋒
薛紹與李治并沒有在花圃中多作逗留。當他二人回到球場安坐下來時，武則天剛好換上了一身特制的蹴鞠宮服回來。
看到武則天這副樣子，薛紹不覺甚感驚嘆，這完全不像是一個年近六旬的老太太，說她充滿了“青春的活力”都不為過啊！
李治則是呵呵直笑，“朕的皇后，仍是風采不減當年哪！”
“陛下取笑，臣妾當真是老了呢！”武則天笑吟吟的施了一禮，不經意的轉眸看了一眼薛紹，那眼神讓薛紹感覺她的內心活動非是一般的豐富。
毫無疑問，武則天一定是在懷疑薛紹趁她不在的時候，私下和李治說了什么。
稍后，武則天就在太平公主的央求與拉扯之下進了球場，兩個當世最為尊貴與顯赫的女人帶著一群宦官宮女，與薛紹麾下的一批人比試蹴鞠。讓薛紹大感意外的是，武則天的“老胳膊老腿”一點都不顯得遲鈍與乏力，相反，她的蹴鞠技藝非是一般的出眾，宦官宮女們連連叫好，李治也不停的鼓掌喝彩。
薛紹更是大覺驚艷，武則天比李治還年長五歲，現在李治已是半失明半癱瘓，武則天居然還能生龍活虎的蹴鞠——上天，對這位傳奇女性真是非一般的眷顧啊！
這一場蹴鞠下來，薛紹順理成章的輸給了武則天與太平公主領銜的“聯合部隊”，滿場的歡聲笑語，看似非常的融洽與和諧。
稍后，李治就在含冰殿的膳食堂里設安宴，款待新婚后第一次前來晨昏定省的公主與駙馬，武則天當然也在席。
酒過三巡，李治摒退了左右侍人掩上了大門，說道：“天后，太平，薛紹，難得我們一家人能夠坐到一起來用膳，現在便來閑話家常，說些小事。”
李治說得輕描淡寫，但在場其他三人都知道，皇帝口中的“小事”絕對小不到哪里去。
“陛下請說，臣妾洗耳恭聽。”武則天率先說道。
太平公主與薛紹這兩個晚輩都作認真傾聽狀，沒有插嘴。
“既然是家常內事，那便是不足為外人道知的。”李治話鋒一轉，說道，“今日所議之事，切不可外傳。”
“是，陛下！”三人一同應諾。
李治笑瞇瞇的點了點頭，“其實，就是關于薛紹的任職一事。”
“陛下，可有訓示？”武則天眉宇微沉，但不動聲色的平靜問道。
薛紹與太平公主則是眼觀鼻、鼻觀心，目不斜視。
“都說只是閑話家常，天后不必過于嚴肅。”李治語調輕松，說道，“記得此前薛紹北伐歸來之后朕曾經說過，要重用于他。但據朕所知，薛紹現在仍然只是六品兵部員外郎。天后，你不覺得這樣安頓于他，有些屈才了嗎？”
“陛下，臣無才無德資歷淺薄，如今忝居兵部員外郎一職猶恐不能勝任……”
薛紹說到一半，李治揮了揮斷他，“不用你說。朕想聽一聽天后的意思？”
武則天仍是八風不動不慌不忙，拜了一禮之后侃侃道：“陛下，臣妾這么做，一是遵照了陛下的意思，二是參照當前的時勢，三是為薛紹本人量身而制，并與閣部宰相反復參祥之后，做出的決定。臣妾捫心自問，目前這份職事對薛紹來說，是最為妥當的。”
“天后，何不詳細說說？”李治轉頭，看著武則天。
“是，陛下。”武則天顯然是早已成竹在胸，她說道：“薛紹從入仕的第一天起，臣妾就一直在密切的關注于他。對于薛紹的文才武德與資歷經驗，臣妾都是了如指掌。北伐一役，薛紹的確是立下了奇功。如若論功行賞，他的職位至少應在羽林衛五品郎將薛楚玉與郭元振之上。但是當時的環境，容不得薛紹繼續擔任軍職。臣妾的理由是，薛紹是裴行儉的嫡系門生，裴行儉剛剛卸甲歸田放棄了軍職，軍隊里頓時出現了一些紛亂，各方勢力都對裴行儉空留出來的軍權展開了殊死的爭奪。在這樣的情況下，根基淺薄又失去了裴行儉之庇護的薛紹，將很難在這場爭奪當中勝出，甚至有可能遭受不必要的摧殘。臣妾讓他暫時脫離軍隊，其實是出于保護他的意圖。”
“臣，萬謝天后娘娘的關愛與呵護，臣感銘肺腑！”薛紹拱手長拜。
“皇兒也要拜謝母后！”太平公主也拜了下來。
“你二人大可不必多禮。”武則天只是微笑。
李治點了點頭，“這一點，朕也想到過了。薛紹，你的確不必埋怨天后將你臨時請出軍隊。北伐結束之后，大唐的軍隊里的情況的確非常的復雜。聽聞裴行儉卸甲歸田，軍隊里還出過一些亂子，是程務挺和李謹行一同出面才將其撫平。為此，還秘密的抓捕了一批并處決了一批帶頭鬧事的將領。試想，當時如果你還留在軍隊里，那些鬧事的將領必然會找你帶頭。到時，你若伙同他們一同鬧事，便是嘩變謀反；你若不從，則會違背袍澤情義。左右為難，你能何去何從？當時，天后讓你離開軍隊并且帶著太平出去游玩，正是為了讓你遠避兵禍——這件事情知道的人不多，算是軍國機密。今日告知于你，只是為了消除你心中的誤解。”
“臣對天后娘娘，從無怨言，更加沒有任何的誤解！”薛紹正色說道。
“如此便好。”李治撫髯微笑，說道，“但是天后，現在裴行儉的事情差不多已經平息了，程務挺與李謹行也已經穩住了軍隊。是不是應該，恢復薛紹的軍職了？”
“此事，臣妾與閣部的宰相以及程、李二將，已在商榷之中。”武則天答道，“只念薛紹與太平新婚燕爾，豈能倉促之間就讓他去軍隊帶兵？如此一來，薛紹可就沒有多少時間去陪太平了。”
“娘，我不介意的！”出乎三人的意料之外，太平公主搶先說道，“薛紹喜愛軍伍立志從戎，皇兒也一直很喜歡英武的將軍呀！男人大丈夫理當有所報負有所追求，只要薛郎覺得喜歡和妥當，皇兒一定會全力支持他干出自己的一番事業，為二圣分憂、為社稷出力的！”
李治和武則天不約而同的露出驚愕的表情，“太平，當真是與往日不同了！”
“嘿嘿！”太平公主既自豪又有些靦腆的笑了起來，“皇兒現在……已經是薛郎的妻子了嘛！皇兒不再是任性的小孩子了！這些年來，母后不也是全心全意的輔佐父皇么？皇兒是在效仿母后，要做一個能干又體貼的賢內助！”
“我兒，當真了得！”李治哈哈的大笑。
武則天則是微笑的點頭，“太平，你真是長大了！”
“全賴父皇和母后，教導有方！”太平公主十分乖巧的拜了下來。
薛紹欣慰的暗吁了一口氣，安然，當真就是我的賢內助了！
“天后，你也聽到了。太平都不介意薛紹去帶兵了。”李治說道，“朕的意思，與太平相差無幾。既然薛紹是衛公的嫡傳門生，又在北伐之時證明了他在軍事上有著獨特的異才，還是太平的丈夫、我們的半子女婿，為何就不能多給他一點栽培的機會呢？——我們家人說私話，再怎么說提拔與重用薛紹，也比倚賴外人要強吧？”
“陛下所言，不無道理。”武則天低眉順目，非常的冷靜，“但是眼下，軍隊里的確是沒有合適的空缺職事，能夠安置薛紹。其實臣妾的話還并沒有說完。讓薛紹擔任兵部員外郎一職主辦講武院，未必就不是重用。這比帶兵更有意義，也能讓薛紹經歷更多的磨練、積累更多的經驗。”
李治很是沉得住氣，淡淡道，“如何說？”
“開辦講武院，初衷便是用講武的形式操練御林軍，提高御林軍的士氣和戰力。”武則天說道，“御林軍是陛下的親勛私軍，是從天下軍隊當中挑選出來的精銳之師。可是他們養在皇宮久疏戰陣，再加上京師溫柔鄉的紙醉金迷，難免讓那些將士們變得懶惰與荒廢。如果薛紹能夠通過開辦講武院來解決這一重大問題，那無疑是對保衛皇宮、守護陛下立下了天大的功勞。此外，每年因為裁汰與更換御林軍將士、以及御林軍的腐敗與墮落帶來的其他開支，可是冠絕后宮私緍所有開支之首，一直居高不下甚至難以為繼。如果薛紹能夠讓御林軍緊張起來、凝煉起來，就不會有那么多的問題了。從而，也就能節約很大一部分的軍費開支。所以臣妾覺得，辦好講武院的意義是非常之重大的，一點也不亞于帶好一只遠征野戰的府兵軍隊！”
李治聽完后沉吟了半晌，深以為然的點了點頭，“天后高瞻遠矚深謀遠慮，所言甚是啊！”
薛紹雖然明知道武則天是在打太極推手，但也不得不承認，她的這一番話說得很是在理。皇宮御林軍的主體是左右羽林衛，其次還有千騎、左右監門衛和左右金吾衛。
不當家不知柴米油鹽貴，薛紹是了解羽林衛，并且參與過遠征、算過后勤細帳的。他清楚的知道，光是左右羽林衛這六千多人的軍費開支，比兩個軍（兩萬五千人）的野戰軍還要高出一倍。而且，羽林衛的絕大多數軍費開支，都用來維持羽林軍的好吃好喝與高福利發放了。
一群待遇優厚、享盡清福的軍人，能有多少戰斗力呢？打磨羽林軍，的確是勢在必行！
說完那一番話，武則天的臉上露出了一絲微笑。
這一抹微笑，在李治看來是胸有成竹勝券在握，在薛紹看來則像是警告與敲打的冷笑，仿佛是說——你小子就不用找皇帝告狀請命了，一切盡在我的掌握之中！