深夜，洛水大營。
火把林立，戰旗獵獵。
衛士們整齊的列隊來回巡視，身上的衣甲發出有節奏的嚯嚯之聲。這聲音在外人聽來絕對是充滿壓迫與肅殺。但對軍營里的將士而言，它就是像是美妙的安眠曲。
洛陽城外拱衛京城的王師不下十五萬之多，其中大多數是各地輪流來到京城上番的府兵，駐扎數月不等他們又要回到各自的軍府并歸田務農。若有戰事，他們才會響會國家的號召緊急聚集起來，并自帶糧草和軍械上陣為國家而戰。
這就是大唐的府兵制。農民們閑時為農戰時為兵，自備糧草為國征戰，因戰功而得爵受賞。可是近年來大唐的土地兼備現象日漸嚴重，很多的農民喪失了自己的土地，迫于生計不得為淪為佃農、扈從、手工業者、商人甚至賣身為奴，無法再以府兵的身份為國征戰。
府兵制的漸漸崩潰，使得國家一但有了緊急的重大的戰爭，就只好花錢來招募雇傭兵。先帝李治平定高句麗時，就曾一次征發傭兵三十萬。裴行儉主持的兩次北伐兵員總量也都達到三十萬，并以雇傭兵為主。
后¤≦來裴行儉還準備率領他們去平定西域叛亂，結果出師未捷身先死。爾后西征軍被當時的宰相裴炎拉回了京城駐防，并裁減了一部分兵員。后來薛紹率領剩余的一部分人馬征戰西北，并在得捷之后留在了豐州和夏州鎮守，從此號稱朔方軍。而留守京城的這一部分在經歷了一輪又一輪的分化與裁軍之后，原來的三十萬人馬一共只剩下了五萬。
這五萬洛水將士都是以戰爭為生的職業雇傭兵，在經歷了層層的淘汰與篩選之后，留下來的無不是以一擋百的虎狼精銳。
同樣是駐守京城，府兵那邊都是鐵打的營盤流水的兵，每隔幾個月就全換了人，將不識兵后不識將，訓練不足沒有默契。其中很多兵員，是地方官府為了應付差事強行拉來的壯丁，或是由吞并了他人土地的富戶地主們，臨時獻出的奴仆來頂替兵員名額。這樣的兵來到京城上番都已是相當的心不甘情不愿，一但真的爆發了戰爭，是很難真正將他們召集起來趕到戰場上去的。就算是去了，也別指望他們能夠有多強的戰斗力。
但是洛水大營的職業雇傭軍是永戍京城招之即來來之即戰，并且訓練有素裝備優良戰斗力相當的彪悍，絕非臨時拼湊的業余府兵能比。
武則天曾經親口說過，洛水大軍就是大唐的最后一把深藏于鞘的國之利刃，輕易不可示人。一但將它祭殺出去，要么是滅敵之國，要么是滅己之國。
于是，從駐守京城的第一天算起，洛水大軍的全盤而動就一共只有兩次。
第一次是薛紹因為受到了韋后的威脅，而自主發動的“右衛大演武”。其威攝力之大，使得當時賦閑在后宮的武則天，都以出游射獵的名義，親自來到了洛水大營對薛紹以示安撫，并最終導致了韋后的失勢和倒臺。當時仍然在位的皇帝李顯為了保住他的皇后，不得不稱病退位請武則天重新上臺稱制。
時至如今薛紹時常回想此事，只能在心中對自己說——怪只怪李顯志大才疏太不靠譜，在那種關鍵的時候他居然打了出“以皇權換皇后”這樣的臭牌。其最終的結果已是人盡皆知，他現在除了廬陵王這個稱號，已經是什么都沒剩了。韋皇后這人更是自視太高而且心術不正，她比李顯更加不靠譜。李顯至少還顧念了夫妻情份，而韋后就是那個把所有事情都給搞砸的臭手和元兇，絕對是一無是處！——若非當時的皇帝皇后合起來不靠譜，我的選擇還真就未必會是那樣。現在大唐的天空是什么顏色，就真是無可預料了。
現在回想起來，薛紹認為，自己那一次的大軍演絕對就是武則天和李顯之間，皇權爭斗的一個重要轉折點。它還差一點，就成為了歷史的轉折點。
洛水大軍的第二次全盤而動，是隨薛紹“巡牧河北”，目的在于防范程務挺造反。這一頁雖然是悄然揭過，但其中的兇險與厲害，絕對不亞于那一次大演武。
今夜的洛水大營，一如往日的整肅和寧靜，就如同一把飲血無數但已深藏于鞘的絕世好劍。但是有一道黑影如同幽靈一般，悄悄的潛進了營盤之中。層層的崗哨對他來說形同虛設，他的影子如同蝴蝶穿花一般就在這些崗哨的眼皮子底下飄乎滑行，竟無一人發覺。
最后，這個黑影堂而皇之的出現在了黨金毗的臥帳中，拍了拍他的肩膀將他叫醒。
睡得迷迷糊糊的黨金毗還以為是鬧鬼，當場嚇出了一身冷汗。黑影迅疾捂嘴并將他完全制住，使他一點聲音都沒能發出來。僅僅一帳之隔的黨金毗麾下數十心腹近衛，竟無一人察覺到異樣。
待黨金毗恢復神志冷靜之后，那人才慢慢松開了手。
“郭、郭安將軍？”看清來人，黨金毗驚詫不已，“你怎么來了？……你怎么進來的？”
郭安一言不發，從懷中亮出一物，“把郭大封郭將軍請來。馬上，秘密。”
“是！——我馬上去！親自去！”
黨金毗像是一根壓扁了的彈簧瞬時沖騰而起，心里就在一陣狂跳——紫金魚符！
京城要出大事了！！
片刻后，黨金毗和郭大封同時來了，再無一個閑雜人等。
二將如臨大敵屏息凝神，用他們的眼神和表情，對郭安這樣一個連正式官職都沒有的薛紹部曲，表達出發自內心的敬畏。
“少帥有何號令？”
“少帥沒有號令。”
郭安的回答大大的出乎了黨郭二將的意料之外，二人面面相覻，一時不知所以。
“少帥，就是讓我來看望一下二位將軍。”郭安說完，一向不茍言笑的臉上泛起了一絲善意的笑容，并抱拳一拜，“使命達成，在下這就告辭了。”
“啊？”
“這就走？
黨郭二將急忙將郭安請住，左右請示不停盤問，少帥這究竟是何用意？
郭安也是苦笑不已，“二位將軍就放過我吧，我是真不知道。否則，我沒理由不對二位將軍明說。”
黨郭二將再度面面相覷了好一陣，或許是急中生智，黨金毗連忙問道：“那少帥最近可曾安好？如今身在何處？貴人所忙何事？——這些，郭將軍總能跟我們說吧！”
郭安笑了一笑，便如實說了。
黨金毗和郭大封同時爆跳而起，“牧院受審？”
“這還了得！”
“反了天了！！”
“郭老四，趕緊擂鼓聚將，掀翻他娘的鳥牧院！！”
“拆成碎片！”
“踏作齏粉！！
“我馬上去！我親自擂鼓！！”
二將瞬間變成了怒目金剛，氣沖斗牛的就往外跑。郭安也不著急，待他二人當真快要沖出帥帳時，一個急速晃身就攔在了他二人面前，淡淡的道：“二位將軍，請留步。”
“如此緊要關頭，郭將軍還攔著我倆作甚？”
“是啊！再要晚些，少帥就要受那宿囚持獄之苦。縱是救得出來，也是非死即殘哪！”
“不至于。”郭安伸出手來左右攔住二將，仍是相當的平靜，“相信我。也請相信少帥。他是主動去的牧院受審。”
“主動？”二將同時愣住了。
“對。”郭安平靜的說道，“其中頗多曲折情由，說實話，我也不是太了解。但是少帥這么做，必有他的道理。二位將軍如果莽撞發兵去往牧院滋事，非但是自己闖下大禍，還有可能會牽累了少帥。”
聽完這話，二將頓時冷靜了許多，頻頻點頭，“言之有理。”
“那郭將軍何不教我們，該要如何做？”
“我不知道。”郭安迷茫的搖頭，“少帥的原話就是，讓我攜紫金符連夜進營，看望一下二位將軍。事畢之后，回去覆命。”
黨郭二將居然是同時一拍腦殼，“你這么一說，我們就明白了！”
郭安頓時笑了，心說這二位將軍朝夕相處得久了，連習慣性的小動作都是一樣的。
“此等機密，我等就不必多作議論了。”黨金毗湊近了一些，小聲道，“請回復少帥，就說我兄弟二人知道該怎么做，一切請他放心。洛水大營從即日起只認少帥，不認其他！”
郭安二話不說抱拳一拜，“告辭！”
“等等，我派近衛送你出營。”
“不必了。我怎么來的就怎么走。驚動的人越少就越好。”
話剛落音，郭安就消失了。
二將嚇出了一身冷汗，黨金毗惶惶道：“少帥身邊真是臥虎藏龍。這郭安若是個刺客，你我怕是早就死得冰冷，不到天亮都沒人發現。”
“是啊！”郭大封也拍著胸口，“我們那些近衛部曲，平日里總以精銳自居，個個自命不凡到處耀武揚威。今日和郭安一比，簡直就是一堆堆的稀牛糞——不行，回去我得狠狠的收拾他們！”
“兄弟，這是次要。”黨金毗連忙提醒道，“你想想以前的那些事，要是沒有少帥的庇護，我們恐怕早就被裴炎老兒收拾掉，或是被迫跟著他一起跳進火坑了。又哪來的今日？”
“對，對……”郭大封冷靜了下來，頻頻點頭。
“你再想想今夜之事。少帥若是想要取我們的項上人頭，那絕對是不費吹灰之力。在此之前，他若是想要撤掉你我二人換上他的嫡系心腹，對他這個兵部尚書來說，更加只在翻覆手之間。但他并沒有這樣做。”黨金毗小聲說道：“值此特殊緊要的時刻，他派人私下進營前來知會你我二人，這既是嚴厲的敲打，也是對我們莫大的信任。咱們兄弟倆，是不是該做點什么以示響應？”
“那做點什么好？”郭大封一臉迷茫，“方才郭安也說了，我們擅自行動非但幫不了少帥，反而會害了他！”
黨金毗一拍腦殼，“咱們練兵！狠狠的練兵，搞出點大動靜！”
郭大封也是一拍腦殼，“對！就像上次，少帥發起的右衛大講武！！”
“我馬上叫記室來書寫公文，上請兵部批示！”黨金毗說完就要沖走。
郭大封一把將他拽回來，“還請示個屁，先干了再說！”
黨金毗愣住了，“不好吧？這可是全營而動。若不得號令，私下調動五十人以上都判死罪的！”
“都有什么時候了，你還這么迂腐！這請示來請示去，不得十天半月才批下來？”郭大封一巴掌拍在了黨金毗的腦殼上，“你想想，就算現在少帥沒在兵部了，不是還有姚元崇？咱們一邊著手大演武，一邊向上請示。其實就算咱們不請示，姚元崇這個大聰明人也會給咱們先造一份請示以備查堪的！——你放心了不？”
“還說個屁？——動手！”
“干！”