深夜，北風凜冽大雨瓢潑，寒冷刺骨。
薛紹一行六騎秘密出營，望東面悄然進發。
五六萬人的突厥大軍營，占地極廣。針對唐軍的那一面營寨，游騎斥侯日夜巡邏，瞭望箭塔燈火不滅。斥侯們再能干，也很難把偵察的范圍深入到他的軍營內部。于是，掌握他們的兵馬動向就成了當務之急。
方才吳遠緊急來報，突厥大營的后方，突然有多股兵馬頻繁開出。但是他們的目標，明顯不是針對諾真水的唐軍，而是去往東北方向。粗略估計，半日之內便有將近五千之數的騎兵，分批的從元珍的大營里出發。
而且，他們是偃旗息鼓的輕兵疾行，將要發動奇襲的可能性，相當巨大。
這太反常了！
再好的斥侯，也取代不了自己眼睛。于薛紹決定，去親自探察一番。
風冒雨的摸黑疾行了數十里，薛紹感覺自己快要被動僵了，就剩眼珠子還能挪動。尤其是趴在一堆浸滿泥水的枯草叢中的時候，這感覺……真是爽不可言！
正如吳遠所言，突厥的后營燈火齊明兵馬如林，到現在仍有不少的騎兵在陸續出發，朝東北而去。
東北？
薛紹心中暗自思忖，那是突厥人自己的老巢方向。元珍選擇在這樣的雨夜將自己的人馬派往東北，能干什么呢？
分批的悄然撤退？
這不大可能。因為兩軍對陣咬得很緊，除非元珍舍棄一半以上的兵馬死戰殿后，否則別想開溜。然而，戰局還沒有演化到元珍非撤不可的地步，他不會傻乎乎的主動做出這樣巨大的犧牲。
那莫非是草原內部出了亂子，需要元珍緊急回援？
稍一思索，薛紹認為這個可能性也不是太大。現在突厥汗國的內部已然趨于穩定，各個部族再也無法積攢起有限的反抗力量。否則，突厥也不會大舉南侵。就算偶有零星的叛亂發起，也輪不到元珍從前線調兵回援。
那還能是什么事呢？
一時之間，薛紹百思不得其解。
“少帥，先回去吧？”吳遠聲勸道，“這里處于突厥游騎的偵察范圍之內，再過片刻，便有他們的騎兵例行巡邏經過了。”
“好，先撤！”
風冒雨的撤回本營之后，薛紹先把自己泡進了一個盛滿熱水的大澡桶里。凍僵的身體快要復蘇之時，薛紹腦海里的思緒也漸漸的開了竅。
——伏擊！
騎兵輕兵出擊，要么火速馳援，要么截道伏擊！
但是東北方向是突厥的老巢所在，那里，又怎么會出現元珍的敵人呢？
莫非，是契丹與奚族對突厥后方發動了突襲？
薛紹腦海中微微一亮，這個可能性雖然微但不是沒有，這正是我比較渴望出現的局面。但是以目前契丹與奚族的處境來，坐山觀虎斗才是他們最為理智的選擇。如果有我出面去游奚族王子李大酺與契丹的兵馬統帥孫萬榮，這兩族的立場或許會有所改變。
但問題是，目前我無法和契丹奚族取得任何聯絡，更加沒有達成軍事上的配合默契。那么，這兩族是絕對不會擅自出擊，輕易就把自己卷入這場大戰之中的。
“如此來，元珍要去伏擊契丹與奚族的可能性，又可以排除了。”薛紹喃喃自語，但有另一個想法正在腦海之中漸漸成形，“但是，我可以想方設法的去爭取一下奚族與契丹的軍事援助，邀請他們從側翼發動攻擊，與我形成聯合夾擊，讓元珍首尾難以兼顧。”
但當務之急仍是……元珍這是要去干什么呢？
“好冷！”
薛紹斗然驚叫一聲，這才發現自己在澡桶里已經泡得太久，水都冰涼了。再往帳外一看，天也亮了。
所有的猜測，都只能是猜測。真要弄清楚敵人的意圖，最好的辦法就是來一次火力偵察！
薛紹連忙穿衣披甲，去往中軍擂鼓聚將。
帥帳升起，眾將到齊。
“我們要打一仗。誰愿先鋒？”薛紹開門見山的道。
“我！”
“我去！”
“我去我去！！”
眾將紛紛請膺，爭先恐后。
長期對峙沉悶太久，將軍們早已經憋得發慌了。
薛紹手一揚止住眾將爭吵，道：“先鋒三部，每部千人，盡數輕騎上陣。”
眾將不由得一愣，馬上有人道：“薛少帥，此前王將軍指揮作戰之時，我軍曾與元珍交過一次手。戰事證明，我軍若以輕騎與突厥作戰，并無太大優勢。”
“先鋒只為襲擾誘敵，不可戀戰糾纏。”薛紹道，“敵軍若大舉反擊，先鋒且戰且退務必誘敵深入；敵軍若謹守不出只作防守，日落之前，先鋒也必須撤還本營。”
“原來如此！”眾將醒悟，不再懷疑。
“有鑒如此，本帥將要選派三名越騎的中級將領擔綱先鋒。”薛紹道，“現在，有請各府越騎的都尉與校尉，都到帥帳前來。”
都尉與校尉這一類級別的中級將領，一般是沒有資格參加主帥召開的軍事會議的。但是每有戰事，他們都要親自率領士兵前去沖鋒陷陣。他們是大唐軍隊當中最重要的基層將領，和最重要的戰場指揮官。
由于這一仗的特殊性，薛紹必須對他們面授機宜。
號令下達之后沒過多久，一個十八人的隊伍整齊站在了薛紹的面前。
安西虎師五萬大軍，騎兵約有一萬三四千，其中越騎六千。六千越騎分作六府編制，每府各有一名都尉兩名校尉。
這在大唐軍隊里來，絕對是一個超豪華的配置。遙想當初朔方軍鼎盛時期全數兵馬突破十萬之眾，正規編制的騎兵也才一萬出頭，其中越騎還未過半，這已經算上了薛楚玉所部的三千跳蕩，這一支直屬主帥的特殊“獨立團”。
薛紹來到十八人面前，親自選將。在他們當中，薛紹斗然看到了一張熟悉的面孔。
薛紹在他面前停下，“姓名，職務？”
“趙義節，勛一府越騎校尉！”
薛紹微然一笑，“由你擔綱第一路先鋒。”
“是！！”趙義節挺直身板吼聲如雷。
顯然，他很激動。
片刻之后，三路越騎先鋒從唐軍大營出發，呈三叉戟之勢向元珍大營發動侵擾式攻擊。緊隨其后，薛紹親自率領的步騎一萬兩千五百人（一整軍的編制）離營出發。大盾在前陌刀居中輕騎在兩翼，全軍將士帶足了弓弩箭矢，做好了大戰之準備。
薛紹心里想的是“火力偵察”，但不能讓元珍輕易的就知道這只是一場火力偵察。實際上，這樣的火力偵察也隨時有可能演化成一場真正的大戰。不管元珍在后軍做出的詭異舉動是為了什么，薛紹深信他總不會是為了學雷鋒做好事。那么自己就有必要給他制造一麻煩，絕不能讓他輕松好過。
開打了。
兩軍相隔不遠，三路先鋒還剛剛出現在突厥的勢力范圍之內，就遭遇了他們的迎頭抗擊。按照薛紹的預先指示，三路先鋒先是力戰殺敵，然后且戰且退意圖誘敵來追，然后薛紹就會率領主力上前進行剿殺。
這種戰術安排很是簡單，在紙面上看來更是沒有什么高妙可言。但是真正到了戰場之上，人人都在拼命的搏殺當中熱血上頭難于冷靜，一誘一追往往很容易成功。這很大程度上取決于戰場指揮官的個人能力，因此薛紹才要親自選將。
三路先鋒都把戰術執行得很不錯，突厥人果然追了上來。
但是，當薛紹所部的主力人馬剛剛出現在他們視野當中的時候，突厥的追兵毫不猶豫的撒腿就跑，毫無戀戰之意。
仇敵當前，唐軍將士發出了憤怒的咆哮，就待大戰一場。
但是薛紹果斷下令，吹響號角，鳴金收兵。
今日火力偵察的目的，已然達到。事實證明，元珍早為薛紹發動突襲，做好了充足的準備。甚至他派出應戰的部隊，也和薛紹派出的三路先鋒一樣，在開戰之前就已經得到了明確的指令——力抗來犯之敵，但絕對不可戀戰。
此情此景，薛紹如果縱容麾下的大軍追殺過去，必然遭受迎頭痛擊。元珍預做的準備，非一般的充分。他從后軍派出的人馬，也并未讓他實力大損。
撤軍回營之后，眾將或者憤慨或者惱怒或者不甘，總之沒有一個氣順的。憋了這么久才打了一場半吊子仗，倒也難怪他們怨氣森重。
“稍安勿躁。”薛紹對眾將道，“為即將到來的大決戰，做好準備！”
薛紹這話一，眾將頓時精神抖擻怨氣全消，紛紛抱拳應諾。
“散帳。”薛紹下令，“讓那三位先鋒官，前來見我！”
三位先鋒官很快就來了，各自報上了殺敵與傷亡之數。因為只是局部戰，戰果和傷亡都不大。但是讓薛紹感到了一絲驚喜的是，中路先鋒在突襲向前的時候，活捉了兩名敵軍的倒霉斥侯。
中路先鋒，就是趙義節。
“你二人退下。趙義節，將俘虜押來！”
斥侯往往是主帥的耳目及心腹。薛紹很是希望，能從他們嘴里撬出一有用的東西來。