長樂坊正對大明宮，最是出入宮禁的方便地方。和那些到了長安就想著找豪宅的達官顯貴不同，相王李旦一眼就相中了長樂坊昔日長孫無忌的一座別院，再加上此地還有教坊在，平素他閑來無聊的時候，便叫上幾個歌女舞女演奏自己幾個兒子排演的樂曲，倒也是其樂融融。他一向就是閑散懶得管事的，外頭風波再大也素來不上心，但這一次聽說王同皎被殺，他竟是忽地就病倒了。
幾個兒子在病榻前輪流侍疾寬慰，再加上太醫精心調養，不過十幾日功夫，李旦的情形也大有好轉，只是種下的心疾卻一時半會難以消解。即使在欣賞兒子們精心設計的樂曲歌舞時，他也常常心不在焉。李隆基覷著情形不對，心中暗自憂慮，這一日趁著幾個兄弟不在家，他便悄悄地把裴伷先夾在護衛中，帶進了相王第。
果然，作為極其念舊的老好人相王，當初見到恩師的侄孫時就高興成那個樣子，一見到裴伷先，那喜悅勁就別提了，硬是拉著喝了個酩酊大醉不說，趁著酒醉還道出了好些以往藏在心里不敢說的真心話。
“我從小就只喜歡讀書，對帝位從來就沒有非分之想，誰知道陰差陽錯母后廢了七哥，我這個最不想當皇帝的居然成了天子。之后又從天子成了皇嗣，從皇嗣又變成了相王，放眼古今，有幾個皇族宗室能夠有我這樣的經歷？母子兄弟，終究比不上那張椅子。七哥能夠為了阿韋殺了自己的親女婿，若是有朝一日阿韋容不下我，我又該如何自處？若是我不曾坐上那把椅子，那就什么事都沒有了。母后誤我，裴師誤我！”
好容易把大醉不醒的父親安頓好了，李隆基帶著裴伷先出了寢室，臉上登時陰云密布。他原以為父親是個樂天知命什么事情都不管的老好人，但如今看來，父親何嘗不明白如今的局勢暗藏殺機，何嘗不明白稍有不慎就會粉身碎骨？既然那張椅子父親曾經坐上去過，為什么就不能再一次坐上去？
裴伷先跟著李隆基從里頭出來，心中頗為五味雜陳。裴愿回到庭州對他說起相王父子高義的時候，他還有些不太相信，但今夜真正看到這位一人之下萬萬人之上的相王縱酒高歌流淚不止，他不由得受到了深深的觸動。他流落塞外飽受艱辛，卻一直都不曾忘了自己身上的洗馬裴氏血脈，一直圖謀東山再起。這樣宅心仁厚的嫡系皇族，不正是他應該追隨的？
“郡王，相王他……”
“父王不過是因為觸及心中痛處，睡一夜就好，不妨事。”
話雖如此，李隆基卻深深嘆了一口氣，但很快就振奮了精神。帶著裴伷先徐徐走出了這院子，他便若有所思地問道：“裴先生久居塞外，應該知道塞外各族對如今的大唐評判如何。”
裴伷先有些躊躇，因為這話卻不太好說。昔日太宗皇帝東征西討，四夷共奉天可汗尊號，大唐端的是威凌四海。可自從大非川一役戰敗之后，安西四鎮基本上都丟了個干凈，連帶著河西也差點沒保住。因為一場和親鬧劇，突厥默啜又和大唐狠狠打了一架，就連北庭都護府，實際上也沒多大的兵權實權，大事上還得看周遭各大部落的眼色。
咬咬牙，他便一五一十地把自己所知所想都一一吐露了出來，見李隆基面上陰霾越來越重，他便拱拱手道：“過去四夷皆道我中原是婦人做主，如今還是這么一番話。如今陛下冷落功臣甚至誅戮功臣，再加上偏聽偏信文武離心，實在不是什么吉兆。”
“我也知道，可惜我是郡王，對這些卻是有心無力。”
李隆基再次嘆了一口氣，忽然搖搖頭露出了笑容：“不說這些煩心事了。我倒是有一件事想問裴先生，你在塞外那么多年，聽說還娶了一位牧族公主，不知可曾考慮過裴兄弟的親事？”
裴伷先在心底盤點了許多各種各樣的對答策略，卻沒料到李隆基不問別的，偏偏問這個。足足愣了一炷香的功夫，他方才尷尬地笑道：“愿兒的母親雖出身范陽盧氏，卻也是流人，庭州異族多漢人少，我自己雖續娶了異族女，卻不想讓他也蹈我覆轍。可是，若是我帶著他回原籍，朝廷獨獨不赦裴氏，也未必有人肯結親……”
“裴先生這話未免言過其實，雖說娶妻當娶五姓女，但如今那些世家大族，只要肯重重下聘禮，什么女人娶不來？以裴先生這些年在庭州積蓄下的家產，別說一個，就是十個八個也不在話下。裴兄弟即將加冠，你卻不為他定親，是別有緣由才對。”
說到這里，李隆基稍稍一頓，隨即意味深長地笑道：“難道是裴兄弟已經有了心上人，說是非卿不娶？”
裴伷先頓時有些狼狽，只能在心中把那個不讓人省心的愣小子罵了個半死。佳人雖好，一則看情勢，二則看般配，那樣聰慧伶俐出身不凡的千金，若是裴愿娶回去，家里究竟誰說了算？若單單這樣他也許就應了，可問題是，裴氏如今尚未得蒙恩赦，但凌波卻是赫赫武家唯一的縣主，這樁婚事可能成功嗎？
看到裴伷先不說話，李隆基微微一笑，便自言自語道：“十七娘和裴兄弟結識得巧，之后又很是經歷了一些事情，再加上十七娘聰敏靈巧，心地又善良，裴兄弟情根深種也是自然而然的事。就是她自己……”
他說著忽然停住了，腦海中浮現出了那個時而嬌俏時而狡黠的人影，不禁搖搖頭試圖把這些印象驅出腦海。發現這種做法徒勞無功，他只得干咳了一聲：“若是就現在的情勢而言，無論陛下皇后還是武家，都不會允準這樁婚事，但將來卻未必。我知道裴先生有光復裴氏一門的決心，可愿意助我一臂之力么？”
李隆基終于問出了這樣一個問題，而這個問題也同樣是裴伷先等待已久的。效忠這位英果的郡王，和效忠那位仁厚的相王，難道不是一回事么？幾乎毫不猶豫的，他退后一步，推金山倒玉柱鄭重其事地拜倒了下去。
“愿為郡王效死！”