博陵崔氏。執政宰相。
當兩個因素齊集于一人之身的時候，那便如同在其人的頭上籠罩了兩個耀人的光環，足以讓無數人為之傾倒。有人會鄙夷這種墻頭草的行徑，有人會輕蔑于其人的毫無風骨，但更多的人卻只會羨慕崔湜能歷經磨折屹立不倒。當然，如今長安城中能夠逃過先頭大劫而后搖身一變又扶搖直上的，并不止崔湜這么一個，還有竇懷貞崔日用等好幾人。與這些朝廷高官相比，某個冠著武姓的好運女子也是有心人談論的對象。
三月二十五恰好是一個春光明媚的大好日子，從一大早開始，崔家門口的那條巷子就開始熱鬧了起來。衣著光鮮的管事笑吟吟地站在門口迎候客人，寫禮單的人幾乎沒有停歇的功夫，收禮的下人更是忙得腳不沾地。往日那些難得一見的高官貴婦，此時全都蜂擁而至，個個都是笑容可掬地向那位壽星老夫人拜壽賀喜。畢竟，這世上能像崔老夫人這般福祿壽齊全的著實是不多。
在這般車水馬龍川流不息的場景中，一輛簇新的白銅飾犢車停在崔家大門口。凌波在侍女攙扶下從車上下來，見周遭都是五顏六色的綾羅綢緞，不禁嗤笑了一聲。她今天只穿了一件藕合紗衫，著了一條水墨畫的藕色綾裙，什么珠玉晶耀的首飾全都不戴，也就是手指上那個翡翠指環算是最值錢的物事。和那些花團錦簇珠光寶氣的女人比起來，她自是顯得無比寒酸，就連接待的人也有些漫不經心的。
接禮單的管事瞅了一眼凌波素淡的服飾，原本心中有些輕蔑，可打開禮單一看上頭那一長列東西，他登時深深吸了一口氣，立刻換上了一幅恭敬的笑臉，客客氣氣地親自把人引到了貴賓云集的福壽堂。等到眼看人邁進門，他方才回轉來，卻仍是忍不住再次打開那禮單瀏覽了一遍，仍是忍不住咂舌不已。旁邊兩個幫著收禮單的下人覺得奇怪，左右湊過來也偷瞧了一番，這一看差點沒把眼珠子瞪出來。
白玉觀音一尊，越窯青瓷瓷瓶一對，翡翠手鐲一對，赤金點鳳綴珠步搖一對，越州輕容十段，兗州鏡花綾十段，恒州孔雀羅十段，荊州交梭縠子十段……僅僅是絲織物便有十幾種，差不多是各道入貢的珍品都齊全了，就是宮中賞賜也未必有這樣慷慨。
其中一個下人便掐著手心嘀咕道：“究竟是哪家家眷如此大方？”
那管事沒好氣地在禮單末尾的署名處指了指：“你瞎了眼么？這么大的字也看不見！那上頭不是分明寫了永年縣主？”
對于別人的議論，凌波并不在意。禮單是楚山一手備辦的，橫豎庫房里頭積壓著不少當初的東西，她便毫不吝嗇地全都拿了出來。此時，見福壽堂中十幾位貴婦三三兩兩地談笑風生，卻沒幾個是她認識的，她便自顧自地選了一個地方跪坐了下來，懶洋洋地呷著侍女送上來的茶，絲毫不理會四周那些打量猜度的目光。
“太平公主駕到！”
隨著這個聲音，福壽堂中一眾貴婦慌忙迎了出去，落在最后的凌波隨便找了個不起眼的位置站了。舉目一瞧，她便看到身為主人的崔湜引著太平公主朝這邊走來。隔著老遠的距離就能看見太平公主發髻上那熠熠生輝的八鳳銜珠釵和頸項上的牡丹式樣鑲紅寶石項圈，端的是富貴豪奢之氣撲面而來，即使是那紗衫綾裙也決不遜色于昔日安樂公主的百鳥羽裙。
盡管凌波把自己藏在人群之中，但太平公主何等眼力，進門之前只在左右略微掃了一眼便在眾多的貴婦當中找到了凌波，于是便停步笑道：“十七娘只顧著躲在后頭干什么，還不趕緊過來！”
崔湜剛剛忙著接待一群宰相高官，此時聽這么一說，又看到凌波從后頭閃了出來，便換上了一幅親切的笑容。他如今已經三十有八，但卻保養得宜，依舊是風度翩翩的美男子，與太平公主這么一前一后地站著，竟是猶如一對珠聯璧合的璧人。等到凌波上來，他識趣地側身往旁邊退了一步。
宰相也不過正三品，凌波又不是普通的從二品縣主，他可沒有資格受她的拜禮。他和那丫頭之間的恩怨錯綜復雜，但既然他如今的恩主太平公主仍然對那丫頭有興趣，他就最好裝得大方一些。
作為大唐帝國一人之下萬萬人之上，甚至高過太子的人物，太平公主走到哪里都少不得有人趨奉。這一日雖是崔老夫人的壽筵，但拜壽過后，主角卻變成了太平公主。觥籌交錯之間，就連壽星翁本人都是親自舉杯為公主壽，就更不用說其它貴婦了。而坐在太平公主身側的凌波自始至終都是維持著微微的笑容，卻幾乎一句話都沒說。
酒酣耳熱之際，凌波借故退席到院子里透了透氣，才站定卻發現那邊高官云集的魁星堂中也有人偷偷逃席。等到那人近前，她只覺得一顆心怦怦跳動了兩下，再也維持不住那種云淡風輕的表情。
那竟然是瑞昌——徐瑞昌！
“想不到縣主也從中逃席了。”瑞昌的臉上帶著溫潤的笑容，和往日那種卑微的笑毫不相同，就連那桃花眼仿佛也變得銳利了起來，“太子昨夜偶感風寒，所以便派了我前來為崔老夫人賀壽。內中阿諛之詞橫飛，我聽著心有戚戚然，于是便出來了。”
凌波眉頭一挑，隨手折下了旁邊的一根柳條，輕輕敲打著左手，冷笑一聲道：“阿諛之詞固然讓人聽著不耐煩，但似乎還不至于讓你徐大人心有戚戚然吧？”
“舊日武三思李重俊韋庶人等等聽過的阿諛之詞比今日這些只怕要動聽得多，一朝敗亡卻還是挫骨揚灰，如今崔相公聽著這些卻甘之如飴，我怎能不感到心有戚戚然？”瑞昌說著便往前進了幾步，把自己和凌波之間的距離拉近到了不足一尺，甚至能感覺到對方的每一次呼吸。他微微頓了一頓，又意味深長地道，“昔日托庇于縣主門下，我受恩深重，所以今天有一件要事提醒。”
見凌波面露警惕之色，他便退后一步，行了一個極其鄭重地大揖，直起腰后方才平靜地解釋道：“陛下即位不久，鄭愔便煽動譙王李重福謀反，事敗之后被誅九族。鄭愔和崔湜都是縣主當初推薦給武三思的人，武三思死后兩人雙雙投靠已故上官昭容，可到最后崔湜平步青云，鄭愔卻舉家滅族。這事情原本已經過去，但我卻聽說鄭愔有一子外逃，以鄭愔的聰明來看，說不定會指示其子來尋縣主庇護，還請多加提防。”
凌波陡然色變。從某種意義上來說，鄭愔崔湜都是她推薦給武三思的人，她也曾經暗示過鄭愔和崔湜相斗。可如今日月換新天，韋后安樂公主橫死，武三思父子的墳墓都已經被掘了，鄭愔甚至被誅了九族，這若是那個漏網之魚真的來找她，還確實不是小麻煩。
滿心煩悶的她重回席間，恰逢太平公主舉杯向一眾夫人致意，她便順勢捧起了酒盞。將那一盞春暴御酒一飲而盡，她一抬起頭卻看到太平公主離座而起朝這邊走來，就在她的座前伸出了手。眾目睽睽之下，她不好拒絕那邀約，只得站起身來。見那只瑩白如玉的手依舊沒有縮回去，她深深吸了一口氣，咬咬牙把手遞了過去。
這時候，太平公主方才滿意地點點頭，又轉身對其他人笑道：“諸位請盡興，我和十七娘出去走走。”
外頭的院子中不見一個仆婢，但只見綠意盎然百花競妍，即便是春日的午后，卻讓人精神一振倦意全消。然而，此時此刻被太平公主拉著手，凌波只覺得滿身不得勁，等來到自己剛剛和瑞昌說話的那棵柳樹下時，她方才恢復了平靜。然而，太平公主櫻唇輕吐的第一句話，卻又讓她驚得無以復加。
“十七娘，你想學婉兒，還是學我？”
這是什么意思？凌波只覺得頭皮發麻，見太平公主目光直視過來，她索性把心一橫道：“公主，我此次回來只是因為東突厥默啜謀攻突騎施，或將危及庭州，并不想干涉這些朝堂大事。”
“不干涉？十七娘，不管你是否承認，你都已經干涉過很多回了。”對于凌波這樣的回答，太平公主只是曬然一笑，繼而更伸手彈去了掉落在凌波左肩上的一片樹葉，“你一向是個聰明的丫頭，應該知道內不寧則外不靖，倘若這朝中都不太平，朝廷哪有閑心管什么西域？這世上沒有世外桃源，你只有在長安做出正確的選擇，你的裴郎才能夠在庭州平安喜樂。”
“另外，我還有一件事告訴你，默啜不是謀攻突騎施，而是已經攻了，初戰便擊潰突騎施和各部聯軍三萬人。若是照這樣的架勢，北庭都護府想要獨善其身，幾乎是不可能的事。”