盡管并非上元節，但連續數日解除宵禁，足以讓長安城變成一個不夜之城。縱馬沿著朱雀大街緩緩而行，凌波只看見四處都是縱情歡笑的男女，隨處可見鮮衣怒馬的豪家子弟，在煌煌燈火下，女人們秀發上的首飾散發出無限珠光寶氣，男人們身上的錦繡流露出無限豪奢華貴，那些興奮的嚷嚷和笑聲隨風四處飄散，恰是一派舉城同樂的氣象。
然而，她卻實在高興不起來。太平公主的那一番話只是稍稍撥動了一下她的心弦，充其量不過是一絲小波瀾，但高力士的那些言語卻讓她的心中翻起了驚濤駭浪。想起那一次酒醉之后武明秀吐露的心思，再想想楊氏這一年多來的表現，她自然明白楊氏一直在借助自己的勢。那只是一個母親的考慮，然而，那卻不僅僅是一個母親對女兒的考慮。
和她不同，武明秀還有兩個弟弟，那是她那位嬸娘日后的依靠。太平公主的丈夫武攸暨已經死了，而那一位也不像是會庇護武家人的人；她雖然姓武，但家中并無嫡親兄弟，和武家其他人也沒什么親情，更談不上什么幫助；所以，已經淪落為喪家之犬的武家人要重新站起來，自然得用非常之法。
心事重重地回到自家門前，見大門洞開內中忙忙碌碌，凌波不禁眉頭一挑。下馬進門之后，她便對迎出來的楚山問道：“這前院鬧騰成一片是怎么回事？明日還有明日的事務，難道家里人都不要睡覺了么？”
“小姐，這是姑爺和明秀小姐的主意！”楚山臉上被院子里的火炬光芒照射得通紅，流露出一種別樣的興奮來，“姑爺今天早早就從羽林軍營中回來了，一進家門正好遇著明秀小姐，吃那一位攛掇，姑爺就說全城大酺放燈，家里也不如熱鬧熱鬧，一宿不睡也沒什么大不了的。說起來雖然家里平日就是過年也沒這么熱鬧，我尋思今夜放縱一下也沒什么事，所以就吩咐了下去，把上元節的時候沒用完的燈都掛了出去。”
盡管心情不好，但聽到是裴愿的主意，凌波那陰沉的臉色漸漸緩和了幾分。隨口吩咐楚山照著裴愿的話去布置，等到人一走，她卻沒好氣地嘀咕道：“凡事都聽人家的攛掇，這耳根子真軟！”
后頭耳聰目明的武宇四人聽到這嘟囔，面面相覷了一會便不禁莞爾一笑——誰不知道那兩人感情最好，這抱怨怎能當真？
等到從中庭進入內院，瞧見那院子中張燈結彩的模樣，這剛剛從外頭回來的五人便全都瞠目結舌了起來。家里有一條消息直通外頭的漕渠，此時此刻，那小溪中盡是一盞一盞的荷花燈，決計不是什么上元節時遺留的貨色。而某個呆頭鵝正蹲在小溪邊往里頭放燈，那神情專心致志，渾然沒理會一旁興高采烈嚷嚷不斷的武明秀。
“對對對，就是這個樣子！姐夫你真行，十七姐回來之后看到這些一定會高興的！”
“姐夫，荷花燈放得越多，將來你和十七姐的日子便過得更紅火，將來就會多子多孫。嘻嘻，到時候漕渠里頭全都是咱家放出去的荷花燈，這才熱鬧呢！”
“姐夫姐夫，小心，可別打翻了！”
凌波靜靜地站在后頭，看這兩人一蹲一立，不知不覺露出了笑容。轉頭示意武宇武宙等人先去休息，她便放輕了腳步走上前去，然而，就在她離著那邊還有十幾步遠的時候，裴愿卻忽然轉過了頭，隨即便放下手上的荷花燈站了起來。他這么一站，武明秀也轉身瞧了過來，一見是凌波，她的雙頰上立刻露出了兩個可愛的小酒窩。
“姐夫真厲害，十七姐還離著那么遠你就知道了！”
裴愿拍了拍雙手上得前來，見凌波拿眼睛瞪他，他便憨笑道：“你的腳步聲我早就聽習慣了，再加上你又喜歡在衣服上熏自制的黑秦香，我當然知道你回來了。今兒個這么晚，可是去城樓上賞燈了？”
一說到賞燈，凌波就想起了先頭的事。瞧見武明秀躡手躡腳想溜，她原本想張口叫住她，話到嘴邊卻還是吞了回去。不管怎么說，她充其量不過是一個堂姐，人家有名正言順的母親，不過是在她這里借住，她憑什么管那些事？饒是如此，望著武明秀的背影消失在西角門，她的臉上仍然流露出一絲深深的惘然。
“小凌，你怎么了？”裴愿敏銳地察覺到妻子臉上有些不對勁，連忙伸手攬住了她的肩膀，“是不是今晚在城樓上聽到了什么不好的話？”
面對裴愿這一猜一個準的神奇，凌波忍不住苦笑了起來，一五一十把今兒個遇到太平公主的事情說了。
“我早就說了，我沖殺在前，你掩護在后，大主意你拿。”裴愿的回答異常干脆，隨即又加了一句，“既然太平公主這么說，足可見羽林軍上下都布滿了她的人，看來我得在下頭好生安排一下。她想在上頭掣肘，卻還得看下頭的軍將是否答應。”
見裴愿說到軍事的時候自信滿滿，凌波不由安心了下來。然而，一想到高力士的話，她就覺得心里堵塞得厲害，索性把武明秀的事情也都一起吐露了出來。當她說到楊氏將武明秀帶到城樓觀燈，太上皇李旦更是已經親口提出了納妃之事的時候，裴愿的臉色也漸漸有些難看。
武明秀聰明機敏，裴愿對這個妻妹也頗有些喜愛，此時忍不住有些惱怒：“陛下的后宮已經有那么多女人了，明秀怎會那么傻！而且，陛下雖然喜好女色，卻鮮少沉溺其中，她縱使得寵了，難道還能蓋過皇后？”
兩夫妻面面相覷了一陣子，最后同時嘆了一口氣——他們沒有任何立場去干涉這件事，能做的也就只有提醒一聲罷了。
這一夜，凌波和裴愿互相依偎著，在內院中看著那小溪中的荷花燈向漕渠緩緩移動，一起觀賞著這院子四周掛的彩燈。他們能夠聽到家里下人們的歡聲笑語，甚至能夠聽到外頭大街上傳來的聲音，即便是心中擱著一件讓人不那么愉快的事情，盡管晚上的風很有些寒冷，但他們仍在在院子里佇立了很久。
第二天一早，少睡了兩個時辰的裴愿仍是精神抖擻地出了門，而同樣早早起來的凌波卻把武明秀叫了來。盡管她并沒有資格管這個堂妹的事情，但是她仍想要問一個清楚，至少她需要知道武明秀自己究竟是什么打算。
“納妃？”武明秀歪著腦袋，面上卻絲毫沒有詫異，反而滿不在乎地笑道，“十七姐，我眼下還有幾個月方才及笄，就算這件事是真的，也得再等幾個月再說，到了那時候，說不定朝中的兩派就分出勝負了。”
“你明明知道我不是說這個！”
見凌波面露惱色，武明秀不禁吐了吐舌頭，隨后便收起了那嬉皮笑臉的表情，認認真真地說道：“十七姐，我也想嫁一個只對我一個人好的丈夫，也希望能夠一輩子平安喜樂，但我不是你，我也不可能遇到姐夫那樣的好男人，因為武家已經不是從前的武家了。裴家得到太上皇的眷顧，你也是一樣，但我算什么？在別人眼中，我是大逆不道的武家后人，甚至沒有一個可以倚靠的爹爹。太上皇和王賢妃豆盧貴妃雖然都對我不錯，但那都是看了你的面子，若是我嫁了一個普通人，將來又會如何？”
略微頓了一頓，武明秀的臉上便露出了一絲惘然：“我錯過了武家最好的時代，也錯過了用自己的聰明翻身的時代，我沒有其他更好的選擇。與其嫁一個尋常男人，將來看他尋歡納妾，那我還不如成為陛下的妃嬪。至少……”
凌波從來沒有想到武明秀會考慮那么多。此時此刻，端詳著那明艷的容顏，她忍不住想到了當年剛剛及笄的自己。從五王兵諫到李重俊奪宮失敗，到李隆基掃除諸韋，再到如今的姑侄爭權，她這一步步走過來，看上去極其順當，其實又經歷了多少磨折？如今武明秀所思所慮，竟是比她當初更加固執更加決絕。于是，她沒有問至少后頭那半句話，只是微微笑了笑。
“十九娘，你長大了。如果走上了這條路，你今后只怕要付出無數代價，而且也沒有其他人能幫你。”
武明秀站起身走到凌波跟前，忽然屈下一條腿半跪了下來，輕輕抓住了凌波的一只手：“十七姐，我一直知道你對我很好，你待我都是真心的。你放心，我一定會照顧好自己，一定會站住腳跟。我不是那位武賢妃，她眼里只有陛下，而我的眼里更多的是我自己。”
面對這樣直白的言語，凌波忍不住又想嘆氣。為什么一次又一次，她身邊的人都要和李三郎扯上關系，難道這就是飛蛾撲火在所不惜？
覷著凌波那疲憊的眼神，武明秀輕輕攥緊了藏在袖子中的拳頭。既然凌波沒有詢問，她也不會再說那隱去的半句話——只憑她是她的堂妹，她酷肖于她，她便一定能夠擁有自己的位置，一定能夠順順當當地走下去。
凌波選擇了一條幸福的路，既然她不可能擁有，那么便只有選擇一條權勢的路。
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