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顧元景掀開厚厚的暖簾進來，長庚推著裴靜宸跟在他身后。
明萱見到哥哥目光柔得像水一樣，便知道自己猜對了，哥哥對黃衣并非無情，只是礙于俗世規矩，礙于身上背負的責任道義，所以才只能控制和壓抑自己的情感。她一時有些忐忑，不知道自己剛才說那番話是不是多事了，便有些尷尬地喚了一聲，“哥哥。”
有些事彼此瞞著不說，不是因為不知道，而是因為不想說，因為不說，或許還能在心中存一個虛假的幻想，留一個微弱的希望，可是一旦說開，撕破這層稀薄的紙，那么有些事便不能再拖著了。
要么往前沖，一起生一起死，要么往后退，保持安全的距離遺憾終身。
顧元景沖明萱溫和地笑，他的語氣里有幾分寵溺，又有幾分無奈，“萱姐兒，你說的很對，我的確就是這樣的想法，但我一直以為黃衣她只是小孩子心性，她從來沒有見到過我這樣的男人，一時新鮮所以才……我以為過些日子她厭煩了盛京的生活，就會愿意回到臨南，回到苗寨，過她應該過的生活。”
他望向黃衣，目光糾結而復雜，有些不贊同，有些心疼，但眼底深處卻亦也有感動和甜蜜，他柔聲喚道，“黃衣……”
聽到心中牽掛的女子真情流露的內心剖白，她情緣粉身碎骨也要與自己在一起的決心那樣令人震撼，她說哪怕為了要和他在一起死了都心甘情愿，這種巨大的沖擊力，是任何一個男子所不能承受的。心底有無數想要說的話都哽在喉間，想要說出來時，才發現此刻竟然會突然詞窮，一時之間除了低聲呼喚她的名字，竟不知道該如何是好。
明萱與裴靜宸對望一眼，便悄然地出了屋子。
院子一片素白。唯獨墻角的紅梅凌寒獨自開放，明萱推著裴靜宸在廊下微立，滿面愁容地說道，“黃衣是個好姑娘，我看得出來哥哥也喜歡她，他們真心相愛，原本可以是一對羨煞旁人的恩愛壁人，可是皇上現在這樣重用哥哥。是絕對不肯讓他娶苗女為妻的，到時他們兩個該怎么辦才好……”
黃衣那樣堅決，不論哥哥是否回應都在做著努力，連她都頗受震撼，更何況是哥哥了，可這段感情雖然深濃，到底能夠結出果實，卻實在充滿了不確定。
裴靜宸卻輕輕笑了起來，“阿萱，你多慮了。舅兄為人沉穩隱忍。是個有擔當有謀略之人，他又足夠堅定。想要做的事情必會成功。假若他愿意敞開懷抱放下顧慮接受黃衣，那么我相信他就有足夠的能力可以保護自己所愛的女人。更何況……”
他語氣微轉，眼中綻放微芒，“更何況黃衣雖然是苗女，卻又不是普通的苗女，她可是苗寨酋長最疼愛的小女兒，是苗族的公主。臨南那邊一團亂麻。有些事皇上興許還要求助于苗家呢，舅兄和黃衣的事，雖然艱難。但卻未必不能成。你且不要先就擔憂起來，咱們可以一起想辦法的。”
永寧侯府顧家分家在即，顧元景是三房唯一的男嗣，將來自然是要分府另居的。一旦分開來過，他的親事便只有朱老夫人可以管得。這親事，只要與國家社稷無礙，又得了朱老夫人點頭，旁人家也頂多就是說些閑話罷了，誰還能真的插手到別人的家事？皇上顧及臨南，說不定還會十分贊成呢。
明萱低聲輕道，“臨南，又是臨南……”
她沒有將話說下去，心中卻如同明鏡一般清晰，從去歲臨南王想要嫁女，到哥哥去臨南執行皇上密令，臨南王像是一張看不見的手，不時地出現在許多大事件之中，甚至連她在江南的良田水地中，都能看到他的影子。
裴靜宸低聲說道，“臨南王最近幾年越來越不安分，皇上之前因為內憂太甚，便一直想辦法安撫著他，可他越來越不像話，聽說如今的臨南儼然自成一國，百姓只知道有臨南王而不知道有皇上。楊右丞倒了，祖父又不斷放權，如今皇上能夠自主朝政，哪里還能夠容得下臨南王？”
他嗤笑了一聲，“臥榻之側，豈容他人鼾睡，臨南王越發跋扈，竟然讓權勢迷了眼，連這一點都看不清楚了。”
明萱心中一動，低聲問道，“我聽說臨南王和定國公府交好？宮里頭的俞惠妃娘娘與臨南王的郡主來往密切，不知道可是真有其事的？”
裴靜宸眉頭微皺，沉聲問道，“臨南王府和定國公府是姻親，兩家來往的確不少，只是惠妃娘娘十分懂得皇上的心思，自從上一回舅兄去了臨南之后，定國公府便和臨南王不似從前那樣緊密來往了。不過，你問這個做什么？”
明萱從懷中掏出那一只藍色寶石的耳墜，低聲將來歷說了一遍，“大嫂子有一個同樣質料的簪子，我聽祖母說，原來這是定國公夫人的東西。四年前家中發生巨變之后，我母親臥病在床，原本好端端的，突然就死了，當時我還沒有從渾渾噩噩中醒過來，哥哥也被貶配去了西北，所以家里就這樣草草地給我母親落了葬。”
她微微一頓，“可是我回頭想起來總覺得這事情很是蹊蹺，我母親身子一直都不好，可是性子卻十分堅強，那時候我父親出了事被關押在刑部衙門，生死未定，她雖然纏綿病榻，卻仍在竭盡所能地想法子要救我父親出來。這樣的時候，她怎么會因為悲傷過度而送了自己的命？”
倘若悲傷過度而死，那也該是最初出事的那天，可既然那天都能熬過去，隔了好幾日之后，又怎么會好端端地就沒了？
裴靜宸靜默不語，過了良久，他才說道，“倘若岳父事先就知道會被抓入刑部衙門，岳母和他感情那么好，怎么會一絲半點都沒有風聞？既然心中有數，你當時又已經脫離危險，元妃娘娘那時還好端端地活著，細細想來，岳母被太醫診斷為傷心過度而故去的，實在有些不合情理。”
他頓了頓問道，“那塊羊脂玉既然如此珍貴難得，只要稍微留心一下城內的幾家珠寶玉鋪，便就能知道那墜子的下落，倘若果真是定國公夫人所有，那么只要查清楚岳母故去那日定國公府的人有沒有來過永寧侯府，那便多少有些眉目了。”
明萱皺著眉頭說道，“可是我想不通，無冤無仇，定國公夫人害我母親做什么？這樣做能對他們有什么好處？”
除了激情犯罪，任何一項犯罪都會有動機和目的，定國公夫人身為一品的國公夫人，怎么可能無緣無故地就犯下毒手？陸氏又不是定國公府中的人，是名門顧家的兒媳，武定侯的妹妹，又是元妃的母親，那并不是可以隨意傷害的人。倘若不是有著巨大的利益，定國公夫人是決然不可能如此行為的。
倘若只是因為內宮爭寵，那也不至于如此。
俞惠妃并不是定國公夫人親生，當時已經有裴皇后，便是害了元妃，俞惠妃也不能做到一家獨大。再說，元妃當時偏居冷宮，要害她有的是法子，根本沒有從陸氏下手。
可陸氏的死，又的確是顧家三房這一系列悲劇的開始。陸氏死后第二日，顧長平自縊身亡，父母身死，元妃百般哀痛之下絕食七日而殤。自此顧家三房才徹底敗落，只留下一個被貶配西北戰場的庶子和傷了腦袋孤苦伶仃的弱女。
明萱總覺得這其中都是有所關聯的，可是一時卻又想不到關鍵所在。
裴靜宸反身握住她的手，柔聲勸慰道，“只要有線索，便能夠沿著這根藤蔓枝枝節節地查下去，現在覺得想不通不要緊，咱們慢慢查，總有一天可以理清楚事實，找到害死你父母的兇手，以告慰他們在天之靈。”
對于明萱此刻的心情，他感同身受，語氣便越發柔了下來，“你放心，這件事情我會讓長庚留意，真相來臨的那一天，不會太遠了。”
未時過后又下起雪來，雪越來越大，因為擔心各家回府的路上不好走，所以原本還要準備的晚宴便就取消了，朱老夫人戀戀不舍地拉著幾個孫女的手說道，“你們幾個若是得空，也時常回來瞧瞧祖母，祖母老了，也不知道還有幾年的活頭，見一面少一面的，最大的愿望就是多看看你們這些孩子。”
這番話聽著就令人心酸，姐妹幾個都眼淚盈眶。
明萱摟住朱老夫人說道，“祖母一定會長命百歲的，到時候我們都帶著兒女來您這兒鬧騰您。好了，外面天冷，您不用送我們，等過幾日我們得了空，一定回來看您。”
再不舍，總是要分別的，朱老夫人望著軟轎們一頂一頂地離開，偌大的安泰院又重新恢復了原先的沉寂，心中滿是失落，不知道為什么，她最近這段日子特別害怕凄涼，特別想念這些孩子們，哪怕是從前最不喜歡的明蕪，這回見她也比從前要更親近許多。
明萱和裴靜宸的馬車最后駛出永寧侯府，在大門口處忽然被人攔住，有一個清脆的聲音對著車夫說道，“車里是鎮國公府的大奶奶嗎？我是平章政事韓夫人的丫頭，我家夫人有一封帖子要交給你們大奶奶，煩請轉達。”（