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內布拉斯加州，美國中部的一個州，處在美國的正中心位置。如果劃一道分割線把美國一分為二的話，這條線幾乎也可以把內布拉斯加州切成兩半。
所以，內布拉斯加州的時間也是被一分為二的，西部使用美國山地時間，東部則使用美國中部時間。
不過，雖然它的地理位置位于美國的中心，其他方面卻遠遠稱不上美國中心。
這個密西西比州流經的平原州，受到這條大河的滋潤，擁有著美麗的自然景觀和豐富的農業資源。
因此他和周圍的懷俄明州、艾奧瓦州以及堪薩斯州一樣，是美國重要的農業生產大州，玉米、大豆、豬、牛是這里最重要的產品。
而這次岡扎加斗牛犬隊跨越半個美國，跑到內布拉斯加州，就是為了打一場普普通通的邀請賽。
甘國陽和他的隊友教練們正坐在飛機上前往那個遙遠的地方，他們的目的地是內布拉斯加州最大的城市，奧馬哈。
“我們他媽的為什么要跑到這個鳥不拉屎的地方來？就為了在客場被主隊揍一頓然后灰溜溜的滾回岡扎加嗎？”甘國陽在飛機快要降落的時候向下望了望，除了奧馬哈這個城市外，其它周圍的地方幾乎都是大片大片的農田和樹林。
“這里確實是個鳥不拉屎的地方，但我們并不一定會被主隊揍一頓，也許是我們揍他。”甘國陽旁邊的貝爾曼閉著眼睛坐在座位上說道。
“可是我還是不明白，我們又不是NBA的球隊，大老遠跑來贏得一場勝利，然后呢？里根總統會給我發個獎嗎？”
“里根總統會不會發獎我不知道，但組織這場比賽的人或許會給你發個大獎。當然，我也不清楚究竟是誰這么無聊要讓岡扎加大學和克雷頓大學這兩個放到一起，屎花都崩不出來一個的學校進行一場比賽。”貝爾曼顯然也是奉命行事，具體后面有什么道道他也弄不清。
飛機降落在了奧馬哈西北部的布萊爾市政機場，這個機場位于奧馬哈西北部郊區，離市區還有很遠的距離，所以當一行人下了飛機之后，放眼望去周圍是一片廣闊的天空，什么建筑物都沒有。
“我靠，這里可真是個鬼地方。”對于在洛杉磯打過比賽的甘國陽來說，奧馬哈這個地方真的就像一個大農村。
“就當到這里來郊游吧。”斯托克頓也有些無語，事實上整個球隊都有些懵。
在西海岸正是狀態火熱的他們，突然被拉到中部平原上，而且也不知道是為了什么，換誰誰都弄不明白怎么回事。
下了飛機后，還需要做汽車去往目的地，克雷頓大學派來了專門的大巴車，在機場門口等著這些遠道而來的對手。
作為內布拉斯加州最大的城市，奧馬哈便是這個大農場的大倉庫和加工廠，坐著車一路上都是各種各樣的大型倉庫，以及一些肉類加工廠。
同時，作為一個平原州，這里的地界幾乎都是一望無際的平坦，車子行駛在這樣的地方，好像永遠也到達不了盡頭。
幸好，在開了一個小時后奧馬哈市區出現在了東南的天際線。
美國的城市實在是沒有什么特色，都是一個模子里刻出來的，甘國陽對此早就習以為常。
不過斗牛犬隊住的酒店確實奧馬哈市最好的酒店，當一行人在這家大酒店下了車時，甘國陽一面想著城市到底還是城市，哪怕是農業州的城市也有好地方。
另一方面他就更納悶了，到底是誰花了這么大代價，把岡扎加斗牛犬這樣一只名不見經傳的球隊拉到遙遠的奧馬哈來比賽，還給他們住當地最好的酒店。
他們又不是洛杉磯湖人！
但既來之則安之，反正聽貝爾曼說這次比賽的費用不是學校掏，更加不會讓學生掏，所以一伙人就老實不客氣地住進了豪華酒店，為明天將要到啦的比賽做休息和準備。
因為連續在外面飛來飛去打客場比賽，簡直就和NBA職業球隊一樣，所以甘國陽和其他球員已經有一個多星期沒有回學校了，甘國陽自然也一個多星期沒有見王撫西了。
豪華酒店就是和其它酒店不一樣，房間大、設施全、裝修豪華不說，里面的長途電話也是可以免費無限制使用。
在沒有手機的年代，甘國陽只能用這些老式的電話來和王撫西互吐心事。
王撫西在岡扎加大學還處于新生期，正是有各種通識教育課，課業繁重的時候，所以甘國陽也只能在晚上撥通電話，和宿舍里的王撫西說上幾句話。
反正他們之間交流都是用中文，所以甘國陽不論和誰住在一起，打電話從來都是肆無忌憚，想說什么就說什么。
兩人自從有過那第一次親密接觸后，王撫西對甘國陽的感情更深，更依戀。
和有些美國女孩不同，尤其是和洛杉磯的女孩不同，王撫西在骨子里還是一個傳統的中國女孩，尤其是在對待愛情方面。
甘國陽這個她生活中突然出現的男人，在她的生命里已經烙下了不可磨滅的印記，無論日后發生什么樣的事，兩人注定要一生糾葛。
當然這已經是后話，此時的甘國陽在打完甜蜜的長途電話后，就跑到浴室在大冬天里沖了一個涼水澡。
自從在岡扎加大學開始艱苦的訓練以來，甘國陽一直保持禁欲，就是要把所有的精力全部投入到籃球之中。
而王撫西那柔軟儒糯的聲音，無疑勾起了甘國陽內心的火焰，他不得不用冰冷的清水來讓自己冷卻下來。
畢竟，和他一起住的是安德森，6尺8的黑人大漢。
這次，斯托克頓沒有跑到甘國陽的房間來探討戰術，因為對于克雷頓大學，他們可謂一無所知，兩只相隔甚遠來自不同聯盟的球隊，碰面的唯一幾乎只能是FinalFour，NCAA的四強賽。
可這兩只球隊過去連NCAA全國賽都很難進，別說FinalFour了，所以這次碰面實在是意外中的意外，巧合中的巧合。
第二天，晚上整晚都沒有睡好的甘國陽不得不早早起床，吃過早飯就跟隨球隊一同去克雷頓大學的體育館進行適應性訓練。
和UCLA的體育館相比，克雷頓的體育館可是要小了一些，但也能容納4000名觀眾。
就在斗牛犬隊到達場館的時候，主場球隊克雷頓藍鴉隊也已經到達了訓練場，兩隊就這樣在早上比賽還沒有開打的時候就碰面了。
照理來說，主客場的球隊都是分開訓練，或者輪流使用場地訓練。
顯然，組織這場比賽的家伙并不太明白這些細節，也沒有通知斗牛犬應該幾點到幾點去體育館訓練，結果兩只球隊便撞了車。
但這兩只球隊絲毫沒有對手相見分外眼紅的感覺，而是一大清早在體育館來各占半個場地，一邊進行熱身練習一邊互相串門聊起天來。
雙方根本沒有什么仇怨，壓根是兩個毫無交集的球隊，被莫名其妙拉到一起，兩邊的球員都是一頭霧水。
甘國陽在籃下作著勾手練習和投籃訓練。當他看到其他球員也練得心不在焉，甚至和對方球員開始聊天的時候，貝爾曼卻站在一旁發著呆，并沒有去和對方的教練寒暄兩句。
“貝爾曼先生，您為什么不去和對方的教練聊聊？”甘國陽問道。他記得以前貝爾曼總會在賽前和對方的教練聊聊，按貝爾曼的說法是要去學習一些對方的經驗。
但甘國陽非常懷疑貝爾曼是去噴對方教垃圾話的。
“哦不，不，還是不用了，你快些…快些練練你的勾手吧，你今天的狀態似乎不太好？”貝爾曼轉移了話題。
甘國陽見到貝爾曼這個樣子，不禁看了看對方的教練，才發現對方的教練是個黑人，而且是個個子非常高的黑人。
甘國陽隔著半個場地望過去，感覺這個長著一張圓圓的臉，腮幫向外鼓著有些像柯里昂的教練，個子應該和自己差不多。
但他的塊頭感覺明顯比甘國陽還要大一圈，可能是因為發福的原因，但也可能這個家伙就是個非常強壯的人。
“難道藍鴉的教練是以前的職業籃球運動員？”甘國陽看了內心疑惑道。
“貝爾曼先生，對方的教練以前是職業球員嗎？看上去好強壯的樣子。”甘國陽問道。
“你竟然不認識他…好吧，我覺得你既然認識瑟蒙德先生，自然也該認識威利斯·里德的。”貝爾曼斜了甘國陽一眼，眼中充滿了鄙視。
“威利斯·里德？”甘國陽聽到這個名字，閃過一個詞——“王者歸來”。
這是甘國陽這個偽球迷對這個名字唯一的印象，就是在1970年的總決賽最后一場，大腿受了重傷的里德在打了封閉之后，拖著幾乎無法走路的腿出現在了球員通道。
他的出現鼓舞了所有的尼克斯球員以及現場球迷，并利用開場的兩個中投率先為尼克斯取得領先。
雖然之后他因為傷勢過重而離開了賽場，全場也只拿下了開場的4分，尼克斯卻在里德的鼓舞下，一鼓作氣擊敗了強大的洛杉磯湖人，以4：3的總比分奪得了尼克斯歷史上的第一座總冠軍獎杯。
里德這次的“王者歸來”也成為NBA歷史上的永恒經典。
但甘國陽對里德的記憶也就僅限于此了，其他的里德多高多壯長什么樣，技術特點是什么，有哪些榮譽他就一概不知了。
他沒有想到不遠處對方那個高高胖胖的黑人教練就是這位尼克斯歷史上的巨星。
“那…那他怎么會在這里做教練？”甘國陽又問道。
“不要問白癡問題！球員退役做教練再正常不過了，快去熱身訓練吧，我們對對方一點都不了解，還是要好好準備。”貝爾曼說道。
甘國陽這下是明白了，看來貝爾曼也是忌憚于對方教練的身份，不敢像平時那樣隨便上去聊天扯淡。
不過貝爾曼不敢，可不代表甘國陽不敢，這個家伙和張伯倫都是好朋友，何況名氣不如張伯倫的威利斯·里德？
貝爾曼讓甘國陽去熱身訓練，可是整個球隊都沒有什么訓練的精氣神，甘國陽也因為覺沒有睡好，注意力不集中。
所以，他竟然拿著球晃晃悠悠地跑到對方的半場，走到威利斯·里德旁邊去了。
“嗨，早上好，里德先生。”甘國陽禮貌地說道，這位畢竟是NBA的50大巨星啊。
“嗨，有什么事嗎小伙子。”里德看上去很嚴肅，不過也不是拒人千里之外的樣子。
“您知道為什么我們會跑到這里來和您的球隊打球嗎？我想我們大家應該都很困惑。”貝爾曼不敢來問，就由甘國陽來問。
貝爾曼看著甘國陽竟然越俎代庖跑去和對方教練談話，也不知道該怎么說他，因為斗牛犬所有球員都在盯著甘國陽，看來他們也早就認出了里德。
里德也有些奇怪，自他退役成為教練后，時常會出現對手教練對他畢恭畢敬不敢和他說話的情況，對此他也習以為常了。
可是，這個黃皮膚黑頭發的球員，竟然代替他們的教練跑過來和他聊天？
不過，美國本來就不是特別講究尊卑的國度，長輩與晚輩之間往往比較隨意。
“抱歉，我也不是很清楚，但是今天晚上比賽的時候，賽事的組織者也會過來看比賽的，到那時候你就會知道。”
看來里德這個明星教練也被蒙在了鼓里，也不知道到底是誰，組織這樣一場莫名其妙的比賽。
“你的勾手很不錯，不過，投籃好像有些問題。”這時，里德主動和甘國陽說話道。
這倒是讓甘國陽有些受寵若驚，連忙回答道：“是的里德先生，以前我的投籃還可以，但后來我進行了力量訓練，力量上去了，投籃卻變差了。”
“力量突然增加導致投籃命中率下降嗎？這在運動員中實在是太普遍了，尤其是內線球員。不過力量和投籃并不是一對矛盾的方面，只是你沒有利用好你新增加的肌肉和力量而已。”
里德的一番話讓甘國陽一下子來了興趣，每次接受那些巨星指導的時候，甘國陽總是能夠從中得到非常多的益處。
比如瑟蒙德的防守，金的翻身跳投，張伯倫的后仰跳投，賈巴爾的天勾。
而現在他最最基本的技術投籃出現了問題，除了需要反復的練習外，能夠得到高手的指點也是非常有好處的。
而就在甘國陽準備和里德好好交流一下到底該如何解決這個問題的時候，體育館里又來了一個人。
現在還是上午，除了兩只球隊，其他人是不能進來的。
但甘國陽看著突然從球員通道進來的人，卻發現竟然是自己的老熟人，給自己幫過大忙的球探——大衛·法爾克。