雙殺凱爾特人讓開拓者的士氣達到了賽季的最巔峰，整個波特蘭的球迷們都是信心滿滿，波特蘭體育界的媒體紛紛認為這將是開拓者1977年以后爭奪總冠軍最好的時機。
波特蘭開拓者內的許多人也是這樣認為的，他們的老板溫伯格在賽后接受采訪時就坦白，本賽季開拓者的目標就是總冠軍。
雖然不管什么球隊，基本臺面上都會將賽季目標定為總冠軍，但同樣的話，哪些人是嘴上說說，哪些是真的這么想，明眼人還是能看出來的。
整個西部，從1979年湖人選中魔術師，1982年又拿下沃西后，基本上就進入了紫金王朝的統治期，其他球隊對湖人根本造不成太大威脅。
只要湖人自己不出亂子——比如1981年魔術師和主教練鬧矛盾導致球隊首輪被淘汰，那么湖人在西部季后賽很少遭到抵抗，對手一般早早投降，然后在總決賽中等著東區的群雄經過血戰留存下來的最后一直球隊——開始是76人，現在變成了凱爾特人。
從1980年開始，到1985年，湖人的五次總決賽之旅中，在西部打得最艱苦的一輪比賽不過是1983年在西部決賽中4：2干掉了圣安東尼奧馬刺，那一年沃西因傷缺席了季后賽，導致湖人實力打了折扣，加上馬刺吉爾摩爾和格文的組合給湖人造成了不少麻煩。
除此之外就會發現，在西部的季后賽中，湖人從來沒有一輪和對過搶七，全部在六場以內解決問題，足以說明他們在整體實力上的碾壓地步。
即便甘國陽來到這個時空，上個賽季西部決賽也是被湖人4：1輕松帶走，常規賽和季后賽的湖人根本是兩個重量級的。
本賽季，波特蘭人終于有自信要和湖人一較高下了，他們準備在本賽季推翻湖人的統治，在西部開創新的紀元。
而這一切能不能實現，目前來說還為時尚早，起碼在開拓者隊中，有兩個人還非常冷靜，一個是拉姆齊，他已經確認本賽季將會是他在開拓者的最后一個賽季，因此他心中爭取總冠軍的欲望也空前的強烈，可是他還是認為開拓者目前還很難和湖人相提并論，哪怕本賽季湖人的狀況并不是特別好，但他們依舊保有強大的統治力。
“湖人的均衡、全面是目前的開拓者難以企及的，我們或許在一兩個方面不輸于湖人，但總體來講，全聯盟只有凱爾特人有資格和湖人叫板。”這是雙殺凱爾特人的比賽以后拉姆齊在面對媒體是說的話。
有些人或許認為這是教練的謙詞，但這是拉姆齊內心的真實想法，總冠軍的道路遠比一般人看起來要艱難的多，哪怕魔術師在新秀賽季奪得總決賽MVP那般不可思議，可之前的賈巴爾和湖人卻也是歷經了無數次困難和挫折的。
另一個保持冷靜的則是甘國陽，在后世各支球隊奪冠的歷程他看得多了，知道一支球隊從無到有，一點點成長直至奪冠是多么的艱辛。
或許有些球隊能一步登天，比如2008年的凱爾特人，可是那個冠軍是凝聚了凱爾特人十幾年血淚史和兩位巨星多年無冠的心酸而成的，不是簡簡單單的抱團可以解釋。
而且甘國陽依舊清晰地記得，在盲人克里斯的預言里，本賽季的冠軍將是休斯敦火箭，甘國陽無論如何也想象不出，為什么如果他死了，休斯敦火箭就會獲得總冠軍。
反正，本賽季的火箭必然會有所成就，這是甘國陽可以確定，他們肯定會在開拓者前進的道路上造成大麻煩，甚至把開拓者一腳踢開，也不是沒有可能。
就在這種外部看好，內部士氣高漲，同時也不乏冷靜思考的境況下，開拓者這個賽季的比賽開始進入了尾聲。
二月份的末尾，是開拓者大半個魔鬼賽程的最后一段，同時也是黎明前最后的黑暗，他們要遠赴中東部地區開始客場之旅。
首個對手是亞特蘭大老鷹隊，對開拓者來說好消息是多米尼克威爾金斯因傷缺席了這場比賽，這讓開拓者的鋒線防守壓力大減；壞消息是剛剛在上一場比賽中怒拿三雙的甘國陽因為感冒同樣缺席了比賽，老鷹的短臂鷹威利斯終于不用在場上被甘國陽虐待了。
雙方兩大球星的缺席無疑讓比賽的看點大減，同時比賽的懸念也上升，拉姆齊作為應對，并沒有讓瓊斯代替甘國陽，而是讓杰羅姆柯西打小前鋒，讓范德維奇打大前鋒。
同時后衛線上瓦倫丁依舊沒有回歸，拉姆齊沒有讓科爾特繼續，他開始實驗特里波特的效果，畢竟波特身材優勢更明顯，天賦比科爾特更好。
所以這場比賽完全成為了一場對攻大戰，開拓者充分發揮小個陣容的特點，不顧一切地發動快速反擊，為此他們也丟了不少前場籃板。
老鷹相比而言打得比較平庸，各個點都有發揮，雙方也是一直僵持到最后，開拓者才依靠一波11：0的進攻沖擊波，徹底建立了優勢，贏下了本場比賽。
不過下面的一場比賽開拓者就沒那么幸運了，甘國陽由于是得的流感，雖然他堅持想要出場比賽，但拉姆齊還是將他放到了傷病觀察名單中去，這時候完全沒有必要冒險。
于是2月19日，開拓者抵達費城，到光譜球館挑戰費城76人。
這場比賽，拉姆齊可是不敢再把米切爾桑普森放到中鋒位置，讓范德維奇去打大前鋒了，面對摩西馬龍和查爾斯巴克利的內線組合，他乖乖地把老將瓊斯推到了中鋒的位置。
可惜這對比賽的結果沒有太大影響，開拓者在進攻端的發揮相當出色，戰術打得有板有眼，可在防守端沒有了甘國陽他們才發現，整個防守體系的支柱一下子被抽離了，體系也就崩塌了，貝爾曼為球隊設計的，近來運轉良好的防守陣形被摩西馬龍和查爾斯巴克利徹徹底底的沖爛。
兩個內線大漢，合計拿下69分和27個籃板球，其中罰球32罰26中，開拓者完全那兩人沒辦法。
雪上加霜的是，最近剛剛加盟76人的老將鮑伯麥卡杜也在開拓者頭上吃了餃子，替補登場拿下20分6籃板，三個內線合集拿下89分。
最終的比分是可怕的151：137，76人的151分也是創造了本賽季的單場得分記錄，還是沒有加時賽情況下的得分記錄。
開拓者在雙殺凱爾特人后，竟然又遭到了76人的賽季雙殺，這讓甘國陽怒不可遏，可惜本賽季開拓者已經沒有機會和76人再行比試了，除非雙方能在總決賽相遇。
在大比分落敗后，甘國陽火線復出，整個開拓者也是重新抖擻精神，將和76人比賽時受到的虐待，統統返還給了后面的對手——沒有喬丹的芝加哥公牛身上。
自從喬丹賽季報銷后，公牛并沒有自暴自棄，相反剩下的球員在教練阿爾貝克的帶領下打得有聲有色，幾個有天賦的年輕球員成長非常的快速。
像同樣參加了去年扣籃大賽的沃爾里奇，在后場填補上了失去喬丹后的得分漏洞，場均可以拿下20分，達到了5個賽季來的巔峰。
查爾斯奧克利同樣成為了公牛的大前鋒，開始展露出他在防守、籃板上的天賦，未來必將是一位出色的藍領大前鋒。
可遇到充滿發泄欲的甘國陽，奧克利也是注定要成為炮灰，本場比賽他被甘國陽打成了六犯退場，只得到10分7個籃板，而甘國陽則用34分22個籃板的突出表現，在公牛主場掠走了一場勝利。
賽后坐在場邊看比賽的邁克爾喬丹也是上前和甘國陽說，讓他下次小心一點兒，甘國陽則表示虛席以待。
這還不算完，在公牛頭上拿下一場勝利的甘國陽完全不滿足，二月份的最后一次背靠背，開拓者從芝加哥來到了底特律。
距離甘國陽上一次在此拳打蘭比爾而遭禁賽已經過去了將近一年了，甘國陽對于活塞和蘭比爾的厭惡一絲一毫都沒有減少，
雖然表面上看起來蘭比爾和活塞并沒有傳說中的那么粗野，直到這個賽季，活塞還是一支以進攻為主的球隊。
但是和活塞打過球的球員都知道，在內線要時刻小心著蘭比爾，以及剛剛來到活塞的大前鋒里克馬龍的小動作，這兩個家伙真是完完全全的老油子，一個不小心就會吃他們的暗虧。
球員們在聯盟打球私下都是有交流的，球隊之間也會有轉會，球員們的球風互相之間都會評價，像喬丹、甘國陽、伯德這樣的風評就很好，打球干凈但不軟弱（相比而言嘴巴特別不干凈），像斯托克頓這種，已經開始有人意識到這個家伙打球的小動作多了，但畢竟現在斯托克頓還不夠出名。
而蘭比爾和馬洪則是“光明磊落”，一副“老子就是小動作多，不服你來打我啊”的模樣，以此來挑釁對手，新秀時期的甘國陽就上過這樣的當。
一年的成長，讓甘國陽的心理素質沉穩了很多，但活塞同樣強大了不少，加上背靠背的體力問題，注定這是一場苦戰。