賈璉給昭兒帶足了銀兩，一路上輕裝快行，不到半個月的光景，京城的大門已遙遙在望。昭兒等一踏進寧榮街，就見到處白簇簇的一片，寧府大門洞開，兩遍一溜排的白紙大燈籠，亂哄哄人來人往，里面哭聲搖山震岳。昭兒心中一慌，莫非是老太太？
他慌慌忙忙下馬，越過寧國府直奔自家。門子見是璉二爺的小廝，心中大喜，忙要引著他進去見老太太。
昭兒卻一把拽住了門子，“好大哥，我且問你，寧國府那邊鬧的厲害，到底走的是哪一位祖宗？”
門子不以為意的一笑：“是小蓉大奶奶。”
“竟是她？可小蓉大奶奶才多大點兒年紀，怎么忽然就走了呢？”昭兒因跟著賈璉常去寧國府吃酒，是見過這位小蓉大奶奶的，好標致的一個絕色，怎么說走就走了？怎能不離奇。
門子笑道：“女人身上的病，咱們哪里懂得。先別理會這些，見過二奶奶才是正經。告訴你，如今咱們二奶奶可比不得旁人，事情多著呢！東府珍大奶奶病了，珍大爺親自來咱們府請人，二太太挨不過面子，就叫咱們二奶奶過去幫著管家。早間才因為婆子們不老實，棒打了一頓，你這會兒去送消息，正好叫二奶奶消消氣。”
昭兒知道門子是好意，才告訴了自己這些，忙叫身后跟著的兩人掏出一份禮來，“這是弟弟在南邊帶來的好茶葉，孝敬哥哥的，哥哥別嫌棄。”
門子隨手接過茶葉包，沖著鼻子尖一嗅，茶葉特有的苦香瞬間襲來，門子咧開嘴一笑：“算你小子還有幾分良心，快去吧，只怕見了二奶奶，大老爺也是要見的。”
賈家的這些門子都是最會看眼色的人，每日見的也都是達官貴族家的仆役，見識自然勝于常人。昭兒謝了又謝，仍舊走榮國府，拐至榮國府東北角，單有一扇大門，四個女人看管著，正連著寧國府，此刻也是人來人往，仆役穿梭不斷。
彼時，王熙鳳端坐在議事堂內和賈寶玉并秦鐘說話，當日在靈堂上賈寶玉哭的是死去活來，見到的人都驚，暗暗出揣疑賈寶玉和小蓉大奶奶的關系，倒是人家正兒八經的弟弟秦鐘，從頭到尾不過幾滴清淚，第二日就沒事兒人似的跟著賈寶玉兩府躥來躥去，叫人不恥。
王熙鳳是個大忙人，正要打發賈寶玉兄弟倆出去鬧，下面就來回稟說蘇州去的昭兒回來了。
王熙鳳急忙命人去叫，賈寶玉腳底生根，也走不動了，唯獨秦鐘在這兒略顯不自在。
昭兒進來打千兒請安，王熙鳳便問：“回來做什么？”昭兒便道：“二爺打發回來的，讓小的來回老太太、太太們，林姑老爺是九月初三日巳時沒的，二爺帶了林姑娘同送林姑老爺起靈去蘇州，因有個緣故，年底大約是回不來了，叫小的來報個平安信，討老太太的示下，還瞧瞧奶奶家里可好，讓帶了幾件大毛的衣裳過去。”
鳳姐兒一聽不能在年關底下趕回來，任憑天大的志向也都泯滅了。她此刻恨不得撂下東府這一干事項，揪住昭兒問個清楚明白，只是到底旁邊還有個寶玉在，更何況秦鐘又不是他們家的人，鳳姐兒不愿意當著外人的面兒細問。
王熙鳳只能耐著急性子輕聲道：“還見過別人沒有？”
昭兒笑道：“先來見了奶奶。”
王熙鳳聞得這話，心中才漸漸平復，脊背朝后一靠，仍舊四平八穩的說道：“既這樣，你先見了老太太、太太們去。”
昭兒知道，這是王熙鳳要在過后單獨問自己話，不過昭兒一點兒不擔心，他早將該應答的話在來的路上熟背了十七八遍，恁的二奶奶怎么問，她也揪不出半個錯兒來。
昭兒才要走，賈寶玉已經急得跳腳，上來就攔昭兒：“你先別去，我問你，林姑娘究竟怎么樣？”
昭兒為難的看了看站在一旁的秦鐘。
秦鐘心里懊惱，卻也耐著性子托了個借口出去等賈寶玉。
王熙鳳命人關了議事堂的大門，仍舊叫賈寶玉坐在自己旁邊，安撫道：“你這急性子，昭兒已經回來了，又不是立即走，你急什么！鬧的小秦相公在這里坐也不是，站也不是。”
賈寶玉才自悔說錯了話，只是他想知道林妹妹的音訊，竟一時也等不得了。賈寶玉沖王熙鳳笑道：“不礙事，秦鐘和我是什么情分，稍后我和他說句軟和話就是了。”賈寶玉轉頭追問昭兒，林姑娘到底為什么不能在年關前趕回來。
昭兒就撒了個謊，說林家祖宅沒了人，一應大小事務都需要重新裁奪安排，又有打點來往的官員，璉二爺竟是忙的不得了。
賈寶玉心中只顧著疼惜黛玉操勞，便恨恨道：“人死不過黃土一捧，干什么這樣興師動眾，要我說，簡簡單單入了土，林妹妹認認真真磕幾個頭才是正經，比念什么解冤洗業醮都強百倍。”
王熙鳳聽賈寶玉越說越沒正行，忙喝止了他：“胡亂說什么！小蓉大奶奶的禮事都辦的如此隆重，你林姑老爺是當朝正三品，難道就該草草了事？嫂子勸你別亂說，別人聽了尚可，唯獨你林妹妹若是知道了，你們兄妹倆多年的情分可就都沒了。”
賈寶玉嚇得渾身打顫，忙伏在王熙鳳腿上求道：“好姐姐我知道了，你可別傳了出去。”
王熙鳳輕啐道：“你只管擔心別人吧，難道我還會害了你？”
賈寶玉一想也是，鳳姐姐的為人他還是信得過的。
王熙鳳打發了昭兒并賈寶玉，仍舊料理東府諸事，只不過她總覺得昭兒好像瞞了什么，一個下午都不能安神，就單說牌子和銀錢就弄錯了兩處，叫寧國府那些很不得天下大亂的小人們在暗地里狠狠嘲笑了一番。
晚間王熙鳳回到榮國府，平兒正叫人布置菜饌，一見王熙鳳便笑道：“今兒把奶奶累壞了吧，我從早上就叫人弄了火腿燉肘子，正酥爛的很。我陪著奶奶喝兩盅。”
王熙鳳無精打采的坐在了炕沿上，單手拄著炕上的梅花小幾：“哪里有心思吃，快把昭兒叫來，我有話問他。”
平兒見王熙鳳是真的帶著幾分疲憊之色，也不敢多問，忙打發了小丫頭子去叫昭兒。不多時，昭兒沒來，卻來了老太太身邊的大丫頭鴛鴦。
平兒笑道：“究竟什么事兒，打發個小丫頭來就是，怎么興師動眾叫了你？”
鴛鴦一點喜色不見，更不理會平兒，推開平兒就往里面來尋王熙鳳。平兒沖鴛鴦的背影笑罵了一句，急匆匆也跟了進去。
王熙鳳右眼皮跳的厲害，一見是鴛鴦，忙站起身：“出了什么事兒？”
鴛鴦欲言又止，王熙鳳一跺腳：“究竟怎么了，你倒是說話啊。”
“我也不知怎么說的好，二奶奶快去老太太那兒瞧瞧吧，大老爺、二老爺，兩位太太都在，只差你一位了。”
王熙鳳連件大毛的衣裳也顧不上披，被兩個丫頭扶著就往賈母的上房來。此時昭兒站在地中間，賈母躺在香榻上滿臉的郁色，兩位老爺誰也不吭聲，一左一右占了兩張椅子。邢夫人和王夫人連坐也不敢坐，齊整整守在老太太香榻邊上，隨時伺候。
“二奶奶來了。”
小丫頭聲音清脆嘹亮，給屋中帶來幾分活氣兒。
大老爺賈赦抬眼瞧了瞧這個不大得意的兒媳婦，沒吭聲，大夫人訕訕的看著丈夫的神色，也沒敢搭話。王夫人對這夫妻倆的猥瑣心中有怨，可到底是自己的兄嫂，王夫人只能矮一截，先與王熙鳳搭話：“就差你一個了。”
賈母悠悠看向生平最得意的孫媳婦，語帶哭聲的叫了一句“鳳丫頭”，可把王熙鳳叫的肝腸寸斷，她只當昭兒隱瞞的是賈璉出事的消息。
這個昭兒，賈璉只叫他將路遇水匪的事兒夸大點說，叫府上一干人著急，誰知昭兒是個最機靈的，機靈的過了頭。昭兒將聽過的書如小五義，小八義。隋唐英雄傳等情節，不分青紅皂白，一味往賈璉身上安。竟叫賈璉等人的江南之行說的險阻不堪，二爺單身護林姑娘，幾度被水匪砍傷，老太太下午一聽的時候，當即厥了過去。
昭兒此時大約是明白過味兒來，自己說的是有些離奇了，好在眾人沒細細理論，否則就他們二爺那點斤兩，還阻攔水匪呢，怕是一聽到那倆字就先扔下家私跑了。
王熙鳳哭倒在賈母的香榻前，呼天搶地，非要跟著昭兒去江南接二爺回來。
賈赦和賈政悶頭不語，也不提接人回來的事兒。
王夫人伸手拉起了王熙鳳坐在賈母旁邊，低聲勸道：“你也別急，璉哥兒是個福大命大的孩子，昭兒也說了，雖然身上負傷，但并無大礙，已經請了揚州最好的大夫診治，不過害怕急匆匆趕路回來，傷勢加重罷了。”
王熙鳳懷疑的看著地上站著的昭兒，昭兒忙笑道：“正是二太太說的樣子，二爺身子骨還行，就是擔心不能在年前趕回來，所以才打發了小的回來討個示下。二爺還說，若家中實在脫不開身，他就是強撐著也不敢耽擱家中大事。”
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