林麒很快就甩掉了追上來的官兵，在周德興眼中，他是不吃不喝的神人，卻不知道是林麒吞了一顆古怪的陰陽果所致。說起來這陰陽果雖然玄妙，但絕對不是什么仙丹靈藥，吃了就能得道成仙，白日飛升。人身有精氣神之說，陰陽二氣充足，自然補充身體所耗，不渴不餓也沒什么稀奇的，但這果子在林麒體內，也是改變了體質，身體更加強壯，腳程更快，五感更敏銳，力氣更大，也就僅此而已。
一陣快跑，林麒全身出汗，頓感神清氣爽，腳下也不停，趁著夜色前行，直到天亮才找了個地方睡了一覺，天黑醒來，漫無目的，尋思著找那人多的地方去，找個丐幫的人問問，看看佘鈴鐺有沒有周顛的消息。
不慌不忙的就來到了懷遠，懷遠是個小縣，比起濟陰來都遠遠不足，也就千八百戶的人家，林麒到的時候已是亥時，除了有幾聲狗叫之外，很是沉寂，這個時辰家家戶戶都已睡去，也沒誰像林麒一樣夜貓子般的四處亂逛。就連乞丐都見不到一個。
林麒知道乞丐一般都棲身在破廟，或是荒廢的祠堂，無人的破屋子里，就繞著懷遠城轉悠，耳聽得有唱戲咿咿呀呀的聲響，順著聲音尋了過去，走了一條長街，前面恍然就是一個小廣場，廣場前方泥土堆砌了個臺子，挺大，上面一男一女咿咿呀呀的正在唱戲。臺下還擺著兩排小木凳。
奇怪的是，整個小廣場空無一人，倒是戲臺右側塔了個喪棚，白布纏繞，招魂幡招展，貢品香燭齊全，卻是沒有一個家人守夜，除了戲臺上面一男一女兩個臉上抹得跟鬼一樣的戲子，穿著戲服咿呀咿呀，沒精打采唱戲之外，竟是空曠的冷寂。
這情形就透著那么一絲詭異。
俗話說的好，十里不同風,百里不同俗,千里不同情。說的是相隔十里，兩地的生活風氣不同，相隔百里，習俗不同，相隔千里，人情世事不同。林麒就是覺得稀奇，不明白大晚上的唱戲給誰看？給鬼看嗎？
他還真沒猜錯，這的確是本地的風俗，說起來也并不多奇怪，無非是那家人死了，這戶人家就會將棺材擺到戲臺下面，搭棚做白事，白天家里人來哭，晚上請唱戲的演上一場，有錢的連唱七天，沒錢的唱上一天兩天三天的都有。
戲可不是唱給活人看的，乃是唱給鬼差們看的，意思也淺顯，就是讓陰差老爺來勾魂的時候看場戲，看高興了，自然就會幫著照顧一下家人，到了那間也好過些。由此本地也多了個活計，唱鬼戲。但也不是真正戲班子出身，都是野路子，學那么幾嗓子，搞兩身戲服就上場，錢也不多，但好吃好喝總是免不了的。[]
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林麒不懂這些，就覺得唱戲挺好玩，說起來長這么大他還真沒看過一出戲，正好又沒事，這么好的機會，當然不會錯過，坐到邊上的木凳上，看得津津有味。
臺上兩個唱戲的本是無精打采的，想想看，唱的再好，也沒人喝個彩，叫個好，又怎么能打起精神來？這會見臺下多了個人，聚精會神看得津津有味，一看就知道是個外鄉人，不懂得規矩，這唱鬼戲，除了唱戲的，活人那能在場，就不怕沖撞了鬼差老爺？
但有人看總比沒人看的好，否則一番風情豈不是白白浪費了，這兩戲子也不提醒林麒，反而打起了精神，拿出十八般武藝來，將個戲唱的百轉千回。
兩個戲子唱得這一出，叫做破窯記，王實甫的本子，故事講的是劉員外之女月娥在彩樓上拋繡球擇婿，偏偏看中窮秀才呂蒙正，并且堅持要嫁給他，劉員外勸說無效，一怒之下將她趕至呂蒙正破窯中居住。呂蒙正在白馬寺中趕齋，劉員外讓長老不必接濟他，又想帶月娥回家，月娥不肯。呂蒙正自覺羞辱，與好友寇準進京應舉。十年后，他中狀元回家鄉任縣令，為試探月娥，先讓媒婆謊稱自己己死，勸月娥另嫁，月娥嚴詞拒絕；后又假裝不曾得官，月娥也沒有嫌棄他，他這才講出實情。白馬寺中，呂蒙正夫婦前往燒香，劉員外認婿，表明自己羞辱呂蒙正正是為激他上進，免得迷戀富貴，父女終于和好。恰巧寇準做官因采訪賢士也至此，眾人團圓。
沒什么打戲，文戲倒也精彩，林麒看得興高采烈，高興了還使勁拍巴掌，弄得戲臺上的兩人更加來勁，說起來這唱鬼戲，并不是將這段唱完了就算，而是唱的時辰，說唱兩個時辰，那就得是兩個時辰，唱完了就接著重頭再唱。
再來一遍，戲臺上的兩人可就沒先前那么精神了，又開始懶洋洋起來，一個腔調拖半天，兩步的距離走上八步，但林麒看得還是那么認真，就覺得這唱戲的真是好看，簡直好看到了頂了。這也不怪他，他本是鄉下小子，沒見過唱戲的，更何況在那黃河地下呆了那么多年，出來后看螞蟻打架都能看上三天，就不要說這戲臺上打扮的花花綠綠，還有故事情節唱戲的了。
唱戲的覺得唱第二遍沒什么味道了，但對林麒來說這味道才剛開始，說句實在話，這兩戲子要是能唱十天，林麒就能看十天，并且不帶動的，要是能唱一個月，他能看一個月，并且不帶煩的，要是能唱一年，他能看一年，并且還能看的津津有味。他就是一怪胎。
一場戲演到丑時才散，林麒意猶未盡，還舍不得離去，目送著兩個戲子離開，這兩戲子也覺得這年紀輕輕的小子有些古怪，不敢招惹，急匆匆的走了。林麒看得神清氣爽，忍不住學著戲文里的樣子，尖著嗓子唱起來：“聽的鐘聲響報信息，這齋食有次第。俺知他的情意，他待俺著甚回席。雖然是時下貧，有朝發憤日，那其間報答恩德。這其間不見回歸，做下碗熱羹湯等待賢太冷。揣著個凍酸餡，未填還拙婦的饑，有甚希奇……”
一邊唱一邊還裝模做樣的學著戲子走路，凄風冷月的，旁邊還擺著一副棺材，搭著白事的棚子，風一吹嘩啦啦的只響，像是給他伴奏一般，只有三兩只野貓好奇看著他胡亂扭動。
扭著扭著，忍不住就朝戲臺子去了，反正也沒人唱戲了，不如上去扭，到了臺下卻見柱子上貼了一張告示，不是官告，是一張白紙黑字的懸賞，內容很短，求奇人異士治邪，報以重酬，五十兩銀子。落款是縣衙南街陳嶺東。
林麒也沒在意，上了臺尖著嗓子學唱，正唱著，右邊突然起了陣微風，四周溫度驟然冷了下來，林麒感覺異常，手上捏了個開眼決，恍恍惚惚的就見幾個小鬼簇擁著一個身材高大的馬臉男子而來，小鬼七八個，都戴著高高的白紙帽，穿著黑色的衣服，各個紅發獠牙，猙獰兇惡，手中有拿幡的，拿鐵鏈的，拿鈴鐺的……
林麒一看就知道幾個小鬼是鬼差，卻不知道當中簇擁著的馬臉男子是何人，這男子身材偉岸，一張臉老長，臉上坑坑洼洼的丑陋異常，穿著一身員外服，戴著頂員外帽，踱著四方步，臉色神情似笑非笑，皮笑肉不笑，透著那么一絲陰寒冰冷。
幾個鬼差與那馬臉男子到了戲臺下面，看見林麒傻不愣登的學戲子唱戲，忍不住都愣住，馬臉男子站在臺下看了會，忍不住嘆息一聲搖搖頭。隱隱的林麒聽幾個小鬼相互嘀咕：“這小子是個傻子吧？怎么就出息成了這個樣子？真真是個癲的……現在唱戲的越來越糊弄了，怎么竟找些這種貨色……”
林麒聽在耳中，也覺得不好意思，停了下來，馬面男子笑著搖搖頭，指使小鬼前去勾魂，林麒還是第一次看見小鬼勾魂，戲也不唱了，蹲在戲臺上面看著，就見一個小鬼手執細長鐵鏈，走到棺材前面，尖聲道：“錢氏，生死薄上有你名號，壽六十九而終，隨我閻王殿前走一趟吧。”說著話鐵索朝著棺材一甩，勾出一個老太太的魂魄出來，老太太滿臉滄桑，牙都快掉沒了，一看也是貧苦人家出身，跟著小鬼朗朗蹌蹌而行，鬼差辦完了事，身形漸漸變淡，隱入黑暗之中。
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