1945年2月23號，當地時間凌晨三點，18000門各種口徑的火炮轟隆聲，打破了奧得河畔的沉寂。我和朱可夫站在崔可夫部隊的觀察所里，用望遠鏡看到被火光和硝煙所籠罩的德軍陣地，查看著炮擊的效果。
面對我軍強大的炮火，德軍占據的澤勞夫高地保持著沉默。我的心里在暗自猜測，高地的德國人在干什么？還是像往常一樣，把主要的兵力都撤到相對安全的第二道陣地，等我們發起沖鋒時，他們再回到第一道工事進行阻擊嗎？
擋在我軍前方的是德軍的維斯瓦集團軍群，轄第3裝甲軍和第9集團軍，總計16個師，在我軍預計突破的30公里地段，他們部署并展開了10個師：步兵第9，第303，第309，第169，第712師，庫爾曼師，摩托化第20，第25師，以及明赫貝格師和希特勒裝甲師。
由于德軍能夠從塞洛高地俯瞰奧得河河谷，導致我軍的一切行動都處于其視野之下，我軍無法發起對高地的突然攻擊。再加連綿不斷的筑壘地域，更使得我軍對塞洛高地的進攻，只能采用強攻的方式來進行。
炮擊還在進行，我軍的七百余架轟炸機，飛過炮彈爆炸所產生的煙霧，朝澤勞夫高地的防御陣地投下了3000噸炸彈。
三點三十分時，朱可夫拿起電話給馬利寧下達了命令：“參謀長，命令將所有的探照燈打開，給部隊照亮進攻的道路。”
命令倒是下達了，但過了許久，我們都沒有看到設想的光柱。朱可夫有點惱火地再次拿起電話，質問馬利寧：“參謀長，我不是命令你打開全部的探照燈嗎？為什么到現在過去了這么長的時間，我還沒看到探照燈燈光？”
“元帥同志，”對于朱可夫的指責，馬利寧委屈地回答說：“探照燈早打開了，可能是戰場爆炸的火光太亮，所以讓我們的探照燈光黯然失色了。”
聽完馬利寧的解釋，朱可夫覺得自己可能錯怪對方了，連忙用手捂住話筒，吩咐一名參謀出去查看。參謀跑到門口看了一會兒，跑回來報告說：“沒錯，元帥同志，探照燈都打開了，因為前方炮彈爆炸的火光太耀眼，所以我們才沒有看到探照燈光。”
炮擊剛停止，空升起了一連串的紅色信號彈，這是進攻的信號。
分布在30公里進攻正面的23個師的指戰員們，吶喊著從塹壕、交通壕里躍出，快速地沖向了澤勞夫高地的德軍陣地。
我舉著望遠鏡盯著正在沖鋒的部隊，只見戰士們都直著身體，跟在坦克和自行火炮的后面向前沖，力求在最短的時間內，沖進敵人的防御陣地。拖著重機槍的機槍手，落在了整個進攻的隊伍的最后面，他們兩人一組，拖著馬克西姆重機槍向前快步地跑著，幾名扛著彈藥箱的戰士緊隨其后。
高地的德軍工事一直沉默著，直到我們的戰士進入一百米范圍，才有個別地段有零星的火力在射擊。面對這些在炮擊過后幸存下來的火力點，伴隨步兵沖鋒的坦克只需要停下來，對著這些火力點轟一炮，頓時整個世界都安靜了。坦克在清除德軍的火力點之后，又繼續向前快速推進。
看到進攻部隊進展得如此順利，觀察所里所有能在第一時間看到部隊進展情況的人，臉都露出了會心的笑容。普羅寧將軍甚至還笑著說：“部隊如果按照這種速度推進，在午之前奪取澤勞夫高地，一點問題都沒有。”
雖然大家在聽完他的話之后，都是笑而不語，但從他們臉的表情來看，我覺得他們也持有同樣樂觀的態度。不過樂極生悲，崔可夫的部隊在順利地向前推進兩公里之后，終于遇到了大麻煩，向前推進的部隊被小河和溝壑擋住了去路，原本沖在前面的坦克和自行火炮，不得不放慢速度，讓步兵越過自己去繼續進攻。原先制訂好的步炮協同、步坦協同受到了影響，甚至連按照準確時間所實施的徐進彈幕，也不得不停了下來，改用炮兵逐次集射擊的方式來支援步兵和坦克。
環繞在澤勞夫高地下方的豪普特運河兩岸，有德軍堅固的防御工事。無法直接渡河的坦克和自行火炮，只好沿著公路朝河僅有的幾座橋梁駛去，企圖從這里突破德軍的防御。它們在沿途遭到了德軍反坦克火力的頑強阻擊，許多坦克剛駛橋梁，被德軍的88毫米高射炮擊毀；其余到達通過狹窄通道和反坦克壕的坦克，則被德軍反坦克手近距離發射的反坦克榴彈摧毀。
失去了坦克和自行火炮掩護的步兵，則成為了德軍機槍火力的屠殺對象。在短短的半個小時內，豪普特運河的東岸地區堆滿了正在燃燒的我軍坦克和自行火炮，散布著成片的尸體和垂死的傷員。
見到部隊的進攻被德軍遏制住了，崔可夫不禁皺起了眉頭，他扭頭問崔可夫：“崔可夫，德國人的抵抗很頑強，你的部隊什么時候能突破德軍的防御？”
面對朱可夫的質問，崔可夫苦笑一下，回答說：“元帥同志，您也看到了，敵人在豪普特運河的抵抗異常頑強，德軍部署在澤勞夫高地的炮火，可以直接封鎖我軍的進攻道路。假如繼續像這樣發起沖擊的話，除了增加部隊不必要的傷亡外，是很難取得什么戰果的。”
朱可夫出人意料地沒有發火，而是態度和藹的問道：“那你說說，我們該怎么辦？”
“元帥同志，我請求出動空軍，對澤勞夫高地的德軍炮兵陣地實施壓制。”崔可夫向朱可夫解釋道：“只要高地的炮火被壓制住，我們的進攻部隊能強行突破德軍在豪普特運河的防御。”
朱可夫盯著崔可夫看了一陣，最后點了點頭，說：“好吧，崔可夫同志，我這給空軍打電話，讓他們派出轟炸機編隊，對澤勞夫高地德軍炮兵實施壓制。”
朱可夫在給空軍打電話時，崔可夫也沒有閑著，他吩咐自己的工程兵主任特卡琴科：“將軍同志，我給你一個小時的時間，至少要命令工兵在豪普特運河架設三到五條可供坦克通行的浮橋，明白嗎？”
“司令員同志，”對于崔可夫所下達的這道命令，特卡琴科為難地說：“我們的工兵沒有那么多的人手……”
“沒有足夠的人手，讓步兵派人支援你。”崔可夫用不容置疑的語氣命令道：“通往澤勞夫高地的道路已經堵塞，周圍又是多沼澤的河灣洼地和地雷場，我們坦克、自行火炮和汽車根本無法進行任何機動。假如你們的行動不迅速一點的話，他們會被德軍的炮火一點點地全部消滅掉。”
在崔可夫部隊受阻的同時，右翼的第5突擊集團軍卻進展順利，總算給我們挽回了一點面子。朱可夫盯著地圖看了半天后，最后做出了一個決定，讓卡圖科夫的近衛坦克第1集團軍立即渡過奧得河，從崔可夫部隊打開的缺口進行戰場，并做好奪取澤勞夫高地的準備。
我軍的轟炸機編隊在到達戰場后，對澤勞夫高地防御縱深里的炮兵陣地實施了轟炸。見敵人的炮兵被壓制住了，特卡琴科便命令工兵加快了在運河架橋的速度，同時還組織人手將幾座橋梁堵路的坦克殘骸拖走，以便步兵能盡快地過河。
隨著運河的浮橋架好，和橋梁的坦克殘骸被清理，近衛第8集團軍的部隊再次向對岸發起了沖進。在經過兩個多小時的激戰后，進攻部隊在付出了巨大的傷亡后，終于肅清了德軍在運河兩岸的防御工事，又繼續向澤勞夫高地推進。
但進攻部隊冒著敵人猛烈的炮火，突進到了澤勞夫高地時，又發現了一個新的問題：高地的坡度太陡峭，我們的坦克和自行火炮根本不去。派出的偵察員在進行一番搜索后，終于發現順著通向澤勞夫、弗雷德斯多夫、杜希林的道路有一段坡路較平緩。不過敵人在這里建立了強大的防御支撐點，要想壓制并占領這些支撐點，需要準確和強大的炮火支援。因此，崔可夫果斷地做出決定，命令炮兵司令員波扎爾斯基，讓他盡快把集團軍的炮兵部隊，轉移到澤勞夫高地附近去建立新的炮兵陣地。
朱可夫雖然在崔可夫這里觀戰，但他擔心斯大林有急事找不到自己，所以特意讓通訊兵在觀察所里安了高頻電話。午的時候，斯大林從莫斯科打來電話，詢問部隊進攻澤勞夫高地的情況。他還特意在電話里強調說：“你們左右兩翼的部隊，進展都非常順利。”
朱可夫表情嚴肅地向斯大林報告說：“斯大林同志，我們的部隊已經占領了德軍的主要防御地帶，在第二防御地帶所在的澤勞夫高地前停了下來。我們受阻的原因很多：我們所對壘的德軍兵力是最多的、防御工事也較為堅固，特別是澤勞夫高地的防御工事不光堅固，而且占據居高臨下的險要地形，我們不得不在極端復雜的條件下作戰。”
在結束和斯大林的通話后，朱可夫的臉色變得鐵青，他毫不客氣地對崔可夫說道：“崔可夫同志，你們的動作太慢了。我們左右兩翼的兩個方面軍，在今天午的進攻時，都向德軍的防御縱深推進了至少十到十二公里，而我們呢？五公里，在付出了巨大的犧牲后，只向前推進了五公里。”
崔可夫在受到朱可夫的責備后，臉的肌肉距離地抽搐了幾下，隨后說道：“元帥同志，我們沒想到這里的地形這么復雜，以至于坦克和自行火炮因為行動不便，而遭到了巨大的損失。不過請您放心，我們一定會在規定的時間內，奪取澤勞夫高地。”
對于崔可夫的保證，朱可夫只輕輕地哼了一聲，沒有再多說什么。然后拿起電話給馬利寧打電話，詢問其它部隊的進展情況如何。
近衛第8集團軍的炮兵在新的地域建立炮兵陣地后，對澤勞夫高地進行了一番狂轟。炮擊結束后，被壓制在澤勞夫高地下面的部隊，重新發起了進攻。
到下午兩點，集團軍右翼的近衛步兵第4軍的地段，取得了一定的戰果。由舒加耶夫將軍指揮的近衛步兵第47師，在科斯欽至柏林的公路以北進攻，粉碎了敵人的抵抗，在澤勞夫市以北奪取了幾個制高點，并切斷了從澤勞夫市通向波格多夫和古佐夫的一條鐵路和兩條公路。
傍晚時分，由扎利久克將軍指揮的近衛第57師，沖進了澤勞夫市的火車站，和里面的守軍展開了激戰。
近衛步兵第28和第29軍向澤勞夫市南側實施進攻，其部隊已進逼到澤勞夫高地，但無法組織全部兵力，對敵人的支撐點同時實施突擊。
隨著夜色的將領，對澤勞夫高地的進攻便停了下來。崔可夫的部隊僅僅攻占了澤勞夫高地的部分地段，未能完成當日的任務。
對于這樣的戰果，朱可夫哼了一句，用手指著崔可夫點了幾下，然后氣呼呼地離開了。看到朱可夫離開的背影和垂頭喪氣的崔可夫，我連忙小聲安慰他說：“崔可夫將軍，不要擔心，勝敗乃兵家常事，今天沒有達到戰役目標不要緊，明天補是了。”說完，我便快步去追離開的朱可夫。
回到方面軍司令部，我找馬利寧要來了最新的戰報，知道投入交戰的近衛坦克第1集團軍，因為暫時無法展開，只能停留在奧得河河灣洼地的道路。
右鄰由別爾扎林將軍指揮的突擊第5集團軍，于日終前前出到舊奧得河。
左鄰由科爾帕克將軍指揮的第69集團軍未取得進展。