四十分鐘后，我帶著巴斯曼諾夫和幾名警衛連的戰士來到了四團的陣地，從南坡的一個入口，進入了他們的坑道工事。
守衛坑道的是兩名年輕戰士，見到我們的到來，連忙挺直了身體向我敬禮。我沖兩人還禮后，禮貌地問道：“戰士同志，可以帶我們去團指揮部嗎？”
一名年紀稍微大點的戰士回答說：“沒問題，將軍同志，我可以帶您和您的部下去團指揮部。”說著把身子一側，做了一個請的姿勢。
我們沿著狹長的坑道往里面走著，幸好兩側墻邊上掛著的一盞盞馬燈，可以為我們照亮前進的道路，避免我們踩到了坐在墻邊休息的指戰員身上。在燈光的照耀下，我看見有人在擦拭武器，有人背靠著土壁在閉目養神。我們從一個掛在厚厚布簾的洞口經過時，我還聽到了里面傳出的陣陣呻吟聲，這里應該就是傷員所待的地方。
我們在坑道里轉了幾個彎后，又走了很長的距離，戰士終于在又一個掛在布簾的洞口停了下來，扭頭對我說：“將軍同志，這里就是我們的團指揮部了。”
“謝謝您，戰士同志。”我沖他點點頭，道了一聲謝后，就掀開門簾走了進去。
里面是一個七八平米的小洞穴，靠近門口的地方擺在一張桌子，桌上攤放著地圖，還擺著一盞馬燈和一部電話機，一名沒戴軍帽的指揮員坐在桌邊。聽到動靜，他抬頭向我望來，在片刻的遲疑后。他果斷地站起身。抬手向我敬禮。并大聲地報告說：“師長同志，步兵第四團政委夏平向您報告，歡迎您到這里來。”
我抬手還了禮，隨口問道：“夏平政委，你們的團長蓋達爾中校呢？”
“我在這里，師長同志。”墻邊忽然響起了一個聲音，我順著聲音傳來的方向望去，只見衣衫不整的蓋達爾正從一張簡易狹窄的木床上爬起來。邊手忙腳亂地穿衣服，邊向我報告說：“師長同志，四團團長中校蓋達爾向您報道，我聽候您的指示！”
我沒有說話，只是背著手靜靜地看著他。等他軍容整齊后，我才鄭重其事地對他說：“蓋達爾同志，由于昨晚我們在沒有搞清楚具體狀況的情況下，就錯誤地判斷敵人的炮兵觀測點設在馬馬耶夫崗上，還讓你們一遍又一遍地在儲油罐區進行徒勞的搜索。現在情況已基本搞清楚了，敵人根本沒在高地上設立觀測點。對此。我代表政委、參謀長，向我們所犯的錯誤向你道歉。請你原諒！”說完，我雙腿并攏，抬手向他敬了一個莊重的軍禮。
“師長同志！”見我居然向自己道歉，蓋達爾在短暫的驚愕后，也連忙抬手向我敬禮，語氣激動地說：“沒想到您會為了這件小事向我道歉，真是沒想到。”
夏平深怕我會尷尬，及時地將話題岔開：“師長同志，您說敵人的炮兵觀測點沒有設在馬馬耶夫崗，那么會設在什么地方？”
“還能在哪里？！當然是在他們離我們最近的前沿陣地里。”我放下了舉到額邊的手，笑著對夏平說：“我以為敵人在離我們這么近的地方修工事，只是為了縮短他們的進攻路徑沒想到還是為了設立炮兵觀測點，指引縱深的炮兵轟擊我們在伏爾加河上的運輸船隊。”
“師長同志，不知道您是怎么考慮的？”蓋達爾試探地問道：“需要我派部隊出擊，攻擊這個前沿陣地，伺機消滅他們的炮兵觀測點嗎？”
“用不著那么麻煩。”我擺了擺手，不以為然地說：“我已經通知莫羅佐夫少校，讓他帶幾門迫擊炮過來，用炮火將敵人炮兵觀測員所在的那個土木掩體摧毀就是了，用不著派步兵去冒險。要知道你們現在的新兵數量多，打打防御還可以，要是隨意發起進攻，最后會打成什么樣子，還真不好說。”
就在這時，布簾被人掀開了，隨即闖進一名指揮員。他一進門，也沒四處張望，摘下頭上的大檐帽就重重地摔在桌上，接著一屁股在桌邊坐下，氣呼呼地說：“團長、政委，這個連長我沒法干了。”
“怎么了，柯里澄上尉？”夏平低著頭，試探地問道：“是不是你手下的哪個戰士又惹你生氣了？”
“還不就是那些來自哈薩克斯坦的新戰士，在坑道里待久了，一個個叫苦連天。剛剛還有一名戰士，居然說一些擾亂軍心的話。”
“誰說的？”夏平聽到這話，眉毛頓時豎了起來，他嚴肅地問道：“他都說了些什么？”
“就是那個來自集體農莊的大個子，”柯里澄說道：“他說我們要是能打得過德國人的話，早就發起反攻了，也不會像現在這樣，整天窩在坑道里當老鼠，連太陽都見不到。要是等到哪天德國人攻上來，我們一個都跑不了，不是被打死就是當俘虜。”
“他叫什么？”夏平怒氣沖沖地問道。
柯里澄搖搖頭，聳了聳肩膀說道：“他的名字發音很奇怪，我說不清。”
“他說這話時，周圍還有戰士在嗎？”
柯里澄點點頭，答道：“有七八個吧。聽他這么一說，我感覺這些戰士都有些動搖了。”
夏平轉身從墻上摘下軍帽戴在頭上，對柯里澄說道：“走，我們去找他好好談談。”說著要走，忽然發現我還在一聲不吭地站在旁邊，連忙沖我擠出了一絲帶著歉意的笑容，用手拍了拍柯里澄，對他說：“上尉同志，我忘記給你介紹了，這位是我們的師長――奧夏寧娜將軍。”
原本低著頭的柯里澄聽夏平這么一說，扭頭看到了我，驚叫了一聲。從座位上蹦起來。后退了兩步。背靠著土壁，抬手向我敬禮，同時結結巴巴地說道：“報，報告，師，師長，同，同志……”
沒等他說完。我走到他的身邊，把他的手從額邊拉下來，和藹地說道：“上尉同志，不要緊張，你剛才所說的話，我都聽到了。走吧，我們一起去找那個戰士談談。”
柯里澄帶著我們一行人，來到了坑道的一個角落。這里聚集了不少的戰士，誰也沒說話，都在默默地擦拭著手里的槍支。或者是在往彈夾里壓子彈。看到我們這群人走過來，他們只是抬頭望了一眼。又繼續做自己的工作。
又往前走了一會兒，柯里澄用手一指，指著坐在地上的一名戴著船型帽的高個子戰士說道：“就是他。”
我剛想走上前去，卻被夏平抬手攔住了，他低聲地對我說：“師長同志，還是我來吧。”說完，他走到了高個子的面前停止腳步，用嚴厲的語氣說道：“戰士同志。”
高個子連忙從地上站了起來，在夏平的面前站得筆直。
“你剛才當著你的連長和其余的戰士，說了什么？”
“我說什么啦？”高個子用蹩腳的俄語故作驚訝地反問道。
夏平冷笑一聲，直截了當地說道：“你剛才說我們打不過德國人，要是繼續留在坑道里的話，早晚會成為德國人的俘虜。說吧，你為什么要在這里散步失敗主義的論調？”
沒想到他居然矢口否認：“沒有，我絕對沒有說過這話，一定是連長同志聽錯了。沒準他是把從其它地方聽到的話，記成是我說的了。”
夏平轉身問坐在附近的一名戰士：“他說過這話嗎？”
那名戰士居然搖搖頭，說：“我睡著了，沒聽到。”說完，就把頭深深地埋了下去。
夏平又接著問了幾名戰士，那些戰士不是說睡著了沒聽到，就是說自己聽不懂俄語，不知道高個子說過什么。
看到這一幕時，我的心都涼了半截，沒想到這些來自哈薩克斯坦的新戰士，居然會包庇一個散布失敗主義論調的老鄉，看來我有必要找奧貝斯坦談談如果加強新兵的政治思想工作了。想到這里，我扭頭沖坐在旁邊的其他戰士大聲地問道：“你們剛才誰聽到這位戰士所說的話了？”
這一問，立即從我們的身后走過來幾名戴著鋼盔的戰士，一看就知道他們是屬于四團原來的指戰員。其中一名上了年紀的戰士，指著高個子氣憤地說：“沒錯，將軍同志，他剛才就是曾經散布過失敗主義論調。”
“他還說一旦敵人攻上來的話，我們這些人不是被打死，就是當俘虜。”見有人勇敢地站出來揭發高個子，另外一名戰士也證實高個子說過這些話。
見到四團的老戰士們揭發自己，高個子顯得有點慌亂，他竭力為自己辯解說：“指揮員同志們，我剛才的意思，我們不能老窩在坑道里，還是要出去和敵人打一仗。打得過最好，打不過，我們應該考慮盡快撤到伏爾加河的東岸去。”
“你還說你沒有散步失敗主義論調？！”夏平重重地哼了一聲后，冷冷地說道：“我可以告訴你，我們接到的命令，是堅守馬馬耶夫崗，哪怕高地上只剩下一個人，我們也要像釘子一樣釘在陣地上，絕不后退一步。寧可讓白骨暴露在高地上，也不能讓敵人前進一步。”
他接下來正要宣布怎么處理高個子時，我們的后面忽然傳來了喊聲：“喂，師長同志，您在哪里？”
我聽出是莫羅佐夫的聲音，知道是他帶著迫擊炮來了，便答應了一聲：“少校，我在這里，我馬上就過去。”喊完以后，我指著高個子，吩咐站在我身邊的柯里澄，“上尉同志，派人先把他看管起來，等我們打完仗以后再處置他。在這種時候發表擾亂軍心的失敗主義論調，絕對不能輕饒。”
我和夏平并肩往前走的時候，我想到四團從上馬馬耶夫崗開始，就一直窩在坑道里，和進攻的敵人打得不亦樂乎。在這種情況下，別說剛補充的新戰士，就算我身邊的團政委夏平，估計心里也會有些想法，因此我覺得有必要向他進行一番解釋。
于是我邊走邊對他說：“夏平同志，您要告訴戰士們，由于我軍的兵力有限，也缺乏攻堅所需的重武器，所以只能暫時采取防御。我們要依托坑道來堅守高地，不斷地消滅敵人的有生力量。只有消耗了敵人，把他們拖的精疲力盡了，才能為反擊創造條件。到時候，我們所實施的反擊，就可以一舉成功，將進攻斯大林格勒的敵人徹底擊潰。”
莫羅佐夫帶來的三門迫擊炮已經在戰壕里一字排開，看到我們從坑道里出來，他連忙雙腿并攏向我報告說：“師長同志，我已經把迫擊炮準備好了，請您指示攻擊目標。”
我舉起望遠鏡向遠處的德軍陣地望去，在靠近河邊的位置，果然有一個獨立的土木式掩體，從外面有兩個不停來回走動著的士兵來分析，那里就算不是德軍的炮兵觀測點，也是一個相對重要的目標。
看到這里，我把莫羅佐夫招呼過來，將望遠鏡遞給他，指著遠處的陣地說道：“少校，看到那個靠近河邊的土木掩體了嗎？看樣子是德軍一個比較重要的地點，能把它打掉嗎？”
莫羅佐夫接過我手里的望遠鏡張望一陣后，信心十足地回答說：“沒問題，您給我兩分鐘時間，我一定能把它打掉。”說完把望遠鏡往我的手里一塞，就向他的部下跑去。
隨著莫羅佐夫發出的一連串口令，炮手們熟練地調整著迫擊炮的位置和炮口方向。隨著“通通通”三聲輕響，炮彈呼嘯著向著敵人的陣地飛去。
炮兵打得很準，三發炮彈都落在了掩體的四周爆炸，其中一發將那兩個走動著的士兵炸得飛了出去。接著，炮兵們又接連發射了兩輪。
那個土木掩體在炮彈爆炸的黑煙里，被掀開了蓋子，從里面慌慌張張地沖出了三名德國兵，彎著腰順著戰壕就往其它地方跑。不過他們沒跑出多遠，兩發炮彈落在他們的中間爆炸，他們的身體在爆炸中化成了漫天血雨，均勻地灑在了周圍的泥土里。
“打得好，莫羅佐夫少校，打的真是太漂亮了。”見到迫擊炮打的這么準，我興奮地連聲高喊。“沒想到你們這么快就把敵人的掩體打掉了。”
莫羅佐夫聽到我的表揚，沒有說話，只是咧開嘴一個勁地傻笑著。直到一名炮手走到他的身邊，請示是否繼續射擊。他才如夢初醒，連忙問我：“師長同志，還打嗎？”
我搖了搖頭說：“不用了，既然敵人的炮兵觀測點被打掉，你們的任務也就算完成了。快點帶上你的人轉移吧，沒準敵人的報復性炮擊很快就到了。”莫羅佐夫答應一聲，連忙招呼他的部下收拾東西，準備撤回坑道內。(