瓦圖京接到我的電話時，還有些意外地問：“奧夏寧娜同志，你這個時候打電話來，有什么事情嗎？”
“是這樣的，大將同志。”公事要緊，我也顧不得自己不久前還在生他的氣，開門見山地說：“我們的偵察兵發現有德軍的裝甲部隊正在開向普羅霍洛夫卡。”
“什么，德軍的裝甲部隊？”瓦圖京聽完我的報告，立即緊張地問：“搞清楚是什么樣規模的部隊了嗎？”
“很遺憾，大將同志。”我惋惜地說道：“我們的偵察小組發回的情報并不完整，而且已和我們失去了聯系，可能是在發報過程中，和德軍發生了交火，導致全體犧牲了。”
“那你還愣著做什么，還不快派人去摸清情況。”瓦圖京催促道，“只有搞清楚了德軍的兵力情況，你才能有針對性地部署防御。”
我聽到他這么說，真是哭笑不得，如果我這個時候派出的偵察兵能來得及的話，我還用給你打電話嗎？見他壓根就沒想過派飛機去偵察的事情，我只好硬著頭皮提醒他：“司令員同志，我想請您讓空軍出動，去偵察德軍裝甲部隊的行軍路線，并搞清楚他們的大致兵力情況，以便我們能做出相應的部署。”
瓦圖京并沒有像我想象中那樣刁難我，只是嘆了口氣說：“好吧，在目前的情況下，只能求助空軍的偵察了。我這就給空軍打電話，讓他們派出偵察機，對正向普羅霍洛夫卡地區開進的德軍部隊進行偵察。”
我放下電話的時候，丹尼洛夫立即就緊張地問道：“司令員同志，在這段時間里，我們應該做點什么吧？”
我看了他一眼，隨后說道：“副司令員同志，立即向近衛第五坦克軍發出戰斗警報，說有大批的德軍裝甲部隊正撲向他們那里，讓他們立即做好一切戰斗準備。”
對于我的命令。丹尼洛夫還有些遲疑地問：“可是我們現在還沒搞清楚德軍的實際兵力情況，就貿然地命令近衛坦克軍做好戰斗準備，這合適嗎？假如德軍并不是沖向我們的防區，而是想半路轉向奧博揚方向。不是會讓我們的部署陷入混亂嗎？”
我見到這種時候了，丹尼洛夫還在優柔寡斷，便毫不客氣地說：“副司令員同志，不管德軍的最終目標在什么地方，讓克拉夫琴科中將的部隊進行戰備狀態。是絕對沒有錯的。就算德軍今天不進攻，也不等于他們明天不會進攻，有備才能無患。明白嗎？”
丹尼洛夫見我有發怒的跡象，只好無奈地說：“好吧，司令員同志，既然是這樣，那么我就立即向坦克軍發出戰斗警報，讓他們做好戰斗準備。”說著，他從電話機上拿起了話筒，貼在耳邊。對接線員說，“給我接近衛第五坦克軍，找克拉夫琴科將軍。”
別濟科夫趁丹尼洛夫打電話的時候，悄悄地問我：“司令員同志，需要把我們的預備隊調上去嗎？”
我搖了搖頭，否定了他的提議：“不行，預備隊都是步兵師，讓他們去對付德軍的坦克，那和送死差不多。”我轉頭望著波夫斯基，對他說。“炮兵司令同志，在我們第二道防線，能調動的炮兵團有幾個啊？”
波夫斯基立即從座位上站起來，向我報告說：“目前在第二道防線能動用的炮兵部隊。共有兩個加農炮團、一個榴彈炮、一個反坦克炮兵團和兩個近衛火箭炮兵營。”
“雖說兵力少了點，但要用來對付德軍的裝甲部隊，勉強足夠了。”波夫斯基報出的數據，比我所掌握的數據要多一些，可能是我待在前線時，上級又給我們派來新的炮兵部隊。不過在這種時候。哪怕只多出一門火炮，都能增加一點勝算，因此我對波夫斯基說：“給炮兵也發出戰斗準備，并讓各炮兵團派出炮兵觀測員，為炮兵指示炮擊方向。”
向近衛第五坦克軍和炮兵部隊發出了戰斗警報后，我的心里還是不踏實，于是撥通了卡圖科夫的電話。當聽到他的聲音后，我直接問道：“將軍同志，您那里的情況如何？”
“克里沃舍因將軍的機械化第三軍，已經和德軍的先頭部隊交上了火。”卡圖科夫的聲音聽起來有點沙啞，“目前德軍正不顧一切地往前沖。看樣子，他們是想突破了我們的方向后，沖向奧博揚。”
“將軍同志，我不久從我們派出的偵察小組那里得到消息，德軍有一支數目龐大的裝甲部隊，正沖向普羅霍洛夫卡地區。”我向他提起這事時，還特意強調說：“由于我們的偵察員還沒有將完整的情報反饋回來時，就中斷了聯系，所以我們根本不知道德軍的裝甲部隊是什么規模，以及最后的突擊方向在哪里。”
“我明白了，麗達。”我的話音剛落，卡圖科夫就猜到了我想說的話，“你是擔心德軍的裝甲部隊會突然轉向西面，攻擊機械化第三軍的側翼，達到奪取奧博揚的目的。”
“沒錯，將軍同志，我就是這樣想的。”對于卡圖科夫能這么快理會我的意圖，讓我心里懸著的石頭落了地，接下來的話就好開口了：“為了消滅德軍的裝甲部隊，我是這樣考慮的。如果他們繼續撲向普羅霍洛夫卡地區，我想請您派出坦克第六軍，狠狠地打擊他們的側翼；如果他們在到達普羅霍洛夫卡之前，突然調頭向西，撲向奧博揚的時候，我也會派出坦克部隊，從德軍裝甲部隊的后方發起攻擊。您看我的這個提議怎么樣？”
卡圖科夫略微想了想，便很爽快地答應了：“好吧，麗達，就按照你說的辦。我們是友軍，不能各自為戰，只有同心協力共同作戰，才能打敗沖入我軍防御地帶的敵人。”
在等待瓦圖京回音的這段時間里，我的腦子里不停地在考慮，是否有什么遺漏的地方。而各處的戰報流水般地送了進來，別濟科夫接過這些戰報，看的時候時而眉開眼笑。時而眉頭緊鎖，從他的表情上，我就知道前線的情況是喜憂參半。
我想到情況最惡劣的近衛第52師防區，便沖著別濟科夫問道：“參謀長。涅克拉索夫上校那里的局勢如何？”
別濟科夫將一疊戰報遞給了我，同時嘴里說道：“近衛第52師打退了德軍的兩次進攻，不過部隊傷亡不小，各團減員都超過了三分之一。如果不給他們增派預備隊的話，可能最多再堅持兩天時間。整個近衛師就該打光了。”
我隨便地翻看了一下戰報，便分成兩疊分別遞給了基里洛夫和丹尼洛夫，隨后對別濟科夫說道：“參謀長，我也知道前沿打得很艱苦，可是我們不知道這次戰斗持續的時間會有多長，假如過早地將預備隊投入了戰斗，那么我們在接下來的戰斗中，所承受的壓力就更大了。”
別濟科夫不甘心地說道：“哪怕給他們只派一個加強了炮兵的步兵團也行啊。”
“不行，參謀長同志。”在關于集團軍預備隊的使用問題上，我態度堅決地說：“別說一團。就算一個營也不行。好鋼要用到刀刃上，預備隊將來要用到更重要的地段去，不能過早地消耗掉。”
見我的態度如此固執，丹尼洛夫輕輕地搖了搖頭后，又低頭看他手上的戰報，而別濟科夫則一臉沮喪地站在旁邊不說話。為了轉移他的注意力，我又問：“參謀長，你有近衛第67師的消息嗎？”
“有的，”別濟科夫說著，從擺在桌上的一疊電報中抽出兩張。遞給了我，“謝杰里科夫中校來電報，說該師的部隊已成功地撤進了森林。他請示是否可以讓部隊在白天暫時隱蔽，等天黑以后。再向德軍占領的地段發起反擊。”
“不行，堅決不行。”沒得我說話，丹尼洛夫就放下了手里的戰報，表情嚴肅地說：“應該立即命令部隊實施反擊，讓他們把敵人從占領的陣地里趕走。”
“副司令員同志，”我沒等丹尼洛夫說完。就毫不客氣地打斷了他的話，自顧自地說：“如今近衛第67師的重武器幾乎已損失殆盡，如果在這個時候，命令他們向德軍發起進攻，那么和讓他們去送死差不多。”
“可是司令員同志，為了保衛祖國，就算付出再大的代價，也是值得的。”丹尼洛夫不服氣地反駁道：“我想就算近衛第67師沒有什么重武器，但憑借指戰員們的勇猛頑強，還是能打敗德軍的。”
“我們的指戰員是很英勇頑強，可是不能讓他們在這種毫無勝算的反擊中，白白地犧牲自己的性命。”我說到這里，沖著別濟科夫一擺手，果斷地命令道：“參謀長，給謝杰里科夫中校回電報，同意他的請求。明天他在天黑以后，立即集合部隊向占據我軍陣地的敵人發起反擊，務必要收復白天失去的陣地。”
記錄完我的命令后，別濟科夫答應了一聲，將寫滿字的紙條交給了旁邊的通訊處長洛普霍夫，讓他去給近衛第67師發報。
丹尼洛夫見我沒有采納他的提議，并自顧自地發布了命令，頓時氣得臉紅脖子粗，呼吸也變得急促起來，感覺只要再一開口，就要和我大吵一通。這時，旁邊的基里洛夫出來當和事佬，勸說他：“副司令員同志，您不要著急。您聽我說，謝杰里科夫是麗達手下最得力的一名指揮員，有著豐富的戰斗經驗，我相信他發這樣的電報，也是根據戰場的實際情況而做出的決定。相信他吧，在今晚的反擊中，一定不會讓我們失望的。”
基里洛夫勸說了半天，丹尼洛夫才氣呼呼地坐在了座位上，盯著面前的地圖開始發呆。
在經過漫長的等待以后，瓦圖京的電話終于打了過來。在電話里，他憂心忡忡地說：“奧夏寧娜同志，根據空軍的偵察，德軍的裝甲部隊至少由兩百輛以上的坦克組成，目前他們已轉向了西北，直撲奧博揚，企圖協助他們的部隊突破第三機械化軍的防線。”
聽說這超過兩百輛的坦克，我的心里也緊張起來，心說以現有兵力，要想擊退這股德軍是非常困難的，因此只能厚著臉皮問：“大將同志，既然德軍的坦克眾多，那么不知道方面軍司令部能為我們提供什么樣的幫助？”
“現在你要做的事情有兩件，”瓦圖京在沉默片刻后，說道：“一，是立即和卡圖科夫聯系，讓他們的坦克軍出擊，阻擊德軍裝甲部隊的推進。二，把你們集團軍的大炮集中起來，對行進中的坦克部隊進行轟擊，盡可能多地消耗敵人的坦克。”
“大將同志，我有個請求。”我想到了昨天那次意外的空地協同作戰，忍不住又對瓦圖京說：“不知道該說不該說。”
“都這種時候，還有什么不能說的。”瓦圖京聽到我這么說，顯得有些不耐煩：“你想說什么，就盡管說吧。只要我能辦到的，就一定幫你吧。”
“能請求空軍的支援嗎？”我小心翼翼地說：“要知道在昨天的戰斗中，我們的空軍可立下了大功。如果沒有他們的支援，我們根本不可能擊潰德軍的‘希特勒師’和‘帝國師’，并取得那樣巨大的戰果。”
“這個，”對于我的這個請求，瓦圖京遲疑不決地說：“我暫時還不能答應你。因為此刻遭到攻擊的，并不僅僅是你們一個集團軍。第40集團軍和近衛第七集團軍同樣在遭到德軍的進攻，有限的空軍還需要去增援他們呢。”
聽瓦圖京說不能給我派遣空軍，我想再次采用空地協同作戰的方式來對付德軍的計劃落空了，讓我感到了失落。我在心里暗嘆一口氣后，無奈地說道：“大將同志，既然不能給我們派遣空軍進行支援，那么能為我們提供別的支援嗎？”
我本來以為他又會找理由推脫，沒想到他很爽快地說道：“我剛剛和華西列夫斯基同志商量過，決定派出三個炮兵團和一個自動化防空團去加強你們，相信有了他們的增援，你們的防御壓力能大大地減輕。”(