我們送走了朱可夫以后，卡圖科夫的軍事委員有些懊惱地說：“我們要是轉入了防御，我估計十天半個月都無法再對敵人發起新的進攻。”
“軍事委員同志，您難道沒聽元帥同志說，在你們進行防御的這段時期，上級還會給你們補充新的兵員和技術裝備么？”對于軍事委員所表現的擔憂，我笑著說：“由于經常長時間的戰斗，不光兵員和技術裝備損失很大，同時指戰員們也很疲勞了。正好可以利用進行防御的這段時間，讓指戰員們好好地休整一下。”
“方面軍副司令員同志，”參謀長聽我的話一說完，立即發表了自己的觀點：“我覺得我軍就算要轉入防御，也完全可以在將戰線推進到國境線以后嘛。要知道我們這里離國境線只有三十公里，只要我們在邊境建立一道防御，也能擋住德軍的進攻。”
我等參謀長發完牢騷后，笑著問道：“參謀長同志，不知道你有沒有發現羅馬尼亞的地形，和烏克蘭相比，有什么不同之處嗎？”
對于我的這個問題，參謀長皺著眉頭思索了片刻，隨后回答說：“烏克蘭的地形以平原為主，適合大規模地使用坦克部隊；而羅馬尼亞多山，不利于我軍機械化部隊的突擊。不過這和我軍在什么位置構筑防御，有什么關系呢？”
我指著面前的地圖，耐心地向參謀長介紹說：“參謀長同志，您請看，如果我們在國境線上建立防御，那么我們身后縱深三十公里的位置，很難配屬足夠的部隊，來保護這一地區，一旦德軍從兩翼迂回的話，我們部署在國境線上的部隊，就有被合圍的危險。但是將防線設在切爾諾夫策的南面，情況就要好多了，我們的部隊可以依托城市內外的工事，來建立一道完善的防御體系。”
遲遲沒說話的卡圖科夫接著說道：“麗達說得對，我們的部隊在經過長期的戰斗以后，減員嚴重，而且能用于戰斗的坦克數量也非常有限。就算以這樣的兵力就算沖到了國境線，我們也很難擋住德軍接下來的反攻。”
參謀長和軍事委員起先還對能早日到達國境線充滿了期望，聽卡圖科夫這么一說，兩人立即就聯想到了部隊的現狀，便紛紛閉上了嘴。過了好一陣，參謀長才開口試探地問卡圖科夫：“司令員同志，經過這幾個月的戰斗，我們的減員超過了一半，剩下的坦克數量也不多了，假如就地轉入防御的話，我們能擋住經過加強后的德軍所實施的反擊嗎？”
我聽完參謀長的擔憂，扭頭望著卡圖科夫，笑著說：“卡圖科夫將軍，我對您的部隊堅守切爾諾夫策，可是充滿了信心。我相信您的指戰員們不光能擋住敵人的瘋狂進攻，同時在完成補充后，還能在最短的時間內，將敵人打得落花流水。”
“方面軍副司令員同志，”參謀長見我對卡圖科夫這么有信心，不禁有些意外地反問道：“我想知道，您為什么對我們的司令員這么有信心啊？”
“這簡單，因為你們的司令員被德國人稱為‘滑頭將軍’的指揮員。”我知道這位參謀長和卡圖科夫搭檔的時間只有不到一年的時間，因此對卡圖科夫的很多英雄事跡，了解得還很不夠，我就趁此機會向他科普一下：“在41年10月的時候，卡圖科夫將軍剛剛接手坦克第4旅時，手里只有45輛老式坦克，彈藥也不夠。憑借這樣的兵力和技術裝備，要完成上級所下達的擋住古德里安裝甲集群，保衛莫斯科的西大門姆岑斯克的命令，看起來是一項不可完成的任務。
但卡圖科夫將軍很聰明，他知道硬拼不是辦法，便督促戰士們晝夜不停地搶修假的掩體，并在里面部署大量用三合板制作的假坦克，而將真實的坦克陣地，部署在幾千米之外。
大強度的勞動，讓很多指戰員對他心存怨恨，都私下罵他是‘想累死大家的德軍間諜將軍’。不過等戰斗一打響，大家卻發現自己錯怪他了，跟著這位滑頭的旅長，起碼能在保住自己性命的同時，還打勝仗。
由于兵力有限，卡圖科夫將軍不得不精打細算地使用每一位戰士，并吩咐每輛坦克至少要有三四個發射點，朝敵人打幾炮就換一個地方，借以給德國人造成一種蘇軍實力很強大的錯覺。事實證明，他的這種戰術的確奏效了，德國人在向上匯報時，都說發現在該地區有我軍的上千輛坦克。
經過八天的戰斗，卡圖科夫將軍所指揮的坦克旅，共擊毀了德軍133輛坦克，2架飛機，而自己部隊損失卻很少，圓滿地完成了上級交給他的防御任務。”
等我介紹完卡圖科夫的光輝戰績以后，卡圖科夫笑著沖我擺了擺手，有點不好意思地說：“麗達，都是幾年前的往事了，你這個時候提這事做什么。參謀長，”他最后一句話是對著參謀長說的，“你立即去給部隊下達命令，讓德廖莫夫將軍的近衛機械化第8軍，在城南建立防御；格特曼將軍的近衛坦克第11軍和步兵第24師，則負責城市的防御。”
參謀長了解了卡圖科夫昔日所取得的巨大戰果以后，非常爽快地遵照他的指示，通過指揮部里的電話，向兩位近衛軍軍長下達了命令。
當參謀長重新坐回到桌邊時，卡圖科夫忽然望著我，饒有興趣地說：“麗達，反正現在暫時不會有什么大戰發生，我想聽聽你對接下來戰局的判斷！”
“對啊對啊，方面軍副司令員同志。”卡圖科夫都這么說了，他的參謀長自然也不甘落后地補充說：“就給我們說說您的分析吧。”
見卡圖科夫的盛情難卻，再加上我想在不熟悉我的指揮員面前，建立自己高大上的形象，于是也不推辭，便將我所知道的歷史，當成自己的分析說了出來：“根據我的分析，我們之所以在第聶伯河右岸發起一系列的進攻戰役，我覺得主要有兩個主要的戰役目地。第一，我軍要解放蘇聯南部被德軍占領的全部領土，并威脅到羅馬尼亞的油田；第二，雖然最高統帥部也明白，我們發起這一系列的進攻，不見得能讓德軍相信我軍會在夏季攻擊羅馬尼亞，但卻能使俄國人覺得我們下一步進攻的重點，將是烏克蘭北部地區，從而達到掩護在白俄羅斯發動進攻戰役的目地。”
我的這番話，讓卡圖科夫愣住了，他默默地盯著地圖看了半天，緩緩地點點頭說：“沒錯，麗達，從我軍目前的攻擊方向看，別說德軍統帥部，就算是我，也以為我們下一個進攻的重點，是烏克蘭的北部。”說到這里，他向左右張望了一番，見除了我和他，還有參謀長、軍事委員四人外，其余的參謀都離我們有一段距離，應該聽不到我剛剛所說的話，才長出了一口氣，表情嚴肅地叮囑參謀長和軍事委員，“麗達所說的都是我軍的絕對機密，希望你們不要泄露出去，明白嗎？”
“明白。”軍事委員和參謀長同時表態說：“放心吧，我們會遵守保密條令的。”
“很好，很好！”卡圖科夫聽完兩人的回答，滿意地點了點頭，接著又扭頭望著我，“麗達，反正這里也沒什么外人，能再給我們透露一些重要的情報嗎？”他深怕我誤會，還特意解釋說，“我不是要知道你和朱可夫的談話內容，而是想聽聽你判斷德軍接下來會怎么做？”
我站起身，拿起桌上的一支紅藍鉛筆，指著攤放在面前的地圖，對三人說道：“指揮員同志們，從目前的戰場形勢對德軍來說，是十分險惡的。為了挽救危局，德國人唯一的出路，就是在東線維持一條可以防守的防線，以擋住我軍的工事。
根據我的判斷，敵人要確保的方向有兩個：一個是白俄羅斯或烏克蘭北部，因為我軍可以通過這兩個方向進入波蘭，然后沖向德國本土；第二個是烏克蘭的南部，因為我軍可以通過這里進入羅馬尼亞。
前一個方向，直接關系著德國本土的安危；而后一個方向，則關系著對德軍至關重要的羅馬尼亞大油田，一旦被我軍占領，德軍將失去主要的能源來源。”
說到這里，我放下了手里的鉛筆，笑著對他們說：“一旦失去了主要的能源來源，那么德軍的坦克和飛機，就會變成無法動彈的廢鐵，那樣他們的戰斗力就會遭到極大的削弱。”
卡圖科夫看了看地圖，隨后提出了一個疑問：“如果要同時保衛這兩個方向的話，德軍勢必會需要大量的兵力。但他們在迭遭失敗后，還能在兩條戰線上部署足夠的兵力嗎？”
我等卡圖科夫說完后，搖了搖頭，繼續說道：“假如在去年同期，他們在兩個方向同時保持足夠的兵力，還有可能。不過隨著在蘇德戰場上的接連失利，他們已損失掉了大量精銳的部隊。烏克蘭北面我們姑且不說，就僅僅在烏克蘭的南部，要確保我軍無法奪取羅馬尼亞的大油田，他們不得不依靠他們的盟友：羅馬尼亞、匈牙利和捷克斯洛伐克。不過隨著德軍在戰場上的失利，他們的這些盟友開始變得沒有那么可靠了。”
卡圖科夫望著我臉上帶著神秘笑容，在略微沉思之后，小心地問道：“麗達，我知道你的點子多，你是否想在德國人的盟友身上打主意？”
“沒錯，卡圖科夫將軍，我就是這么想的。”見卡圖科夫一下就猜到了我的意圖，我也就不隱瞞地說：“雖說這些仆從國的軍隊，戰斗力根本無法和德軍相比，但消滅他們，我軍要付出極大的代價。但如果能將這些敵人拉到我們這邊來，不光可以減少我軍的傷亡，同時也大大地削弱了敵人。”
根據我的判斷，敵人要確保的方向有兩個：一個是白俄羅斯或烏克蘭北部，因為我軍可以通過這兩個方向進入波蘭，然后沖向德國本土；第二個是烏克蘭的南部，因為我軍可以通過這里進入羅馬尼亞。
前一個方向，直接關系著德國本土的安危；而后一個方向，則關系著對德軍至關重要的羅馬尼亞大油田，一旦被我軍占領，德軍將失去主要的能源來源。”
說到這里，我放下了手里的鉛筆，笑著對他們說：“一旦失去了主要的能源來源，那么德軍的坦克和飛機，就會變成無法動彈的廢鐵，那樣他們的戰斗力就會遭到極大的削弱。”
卡圖科夫看了看地圖，隨后提出了一個疑問：“如果要同時保衛這兩個方向的話，德軍勢必會需要大量的兵力。但他們在迭遭失敗后，還能在兩條戰線上部署足夠的兵力嗎？”
我等卡圖科夫說完后，搖了搖頭，繼續說道：“假如在去年同期，他們在兩個方向同時保持足夠的兵力，還有可能。不過隨著在蘇德戰場上的接連失利，他們已損失掉了大量精銳的部隊。烏克蘭北面我們姑且不說，就僅僅在烏克蘭的南部，要確保我軍無法奪取羅馬尼亞的大油田，他們不得不依靠他們的盟友：羅馬尼亞、匈牙利和捷克斯洛伐克。不過隨著德軍在戰場上的失利，他們的這些盟友開始變得沒有那么可靠了。”
卡圖科夫望著我臉上帶著神秘笑容，在略微沉思之后，小心地問道：“麗達，我知道你的點子多，你是否想在德國人的盟友身上打主意？”
“沒錯，卡圖科夫將軍，我就是這么想的。”見卡圖科夫一下就猜到了我的意圖，我也就不隱瞞地說：“雖說這些仆從國的軍隊，戰斗力根本無法和德軍相比，但消滅他們，我軍要付出極大的代價。但如果能將這些敵人拉到我們這邊來，不光可以減少我軍的傷亡，同時也大大地削弱了敵人。”