程宗揚忽然警覺起來，“你沒有受傷？”
阿夕眨了眨眼，“只有這樣，阿夕才能和主人在一起。”
程宗揚苦笑道：“不要鬧了，阿夕。我可一直沒得罪過你。”
這一路阿夕的狡黠和頑皮讓不少人吃了苦頭，程宗揚雖然不明白她為什么要這樣做，但本能地反應還是小心一些好。
花苗少女明亮的眼睛望著程宗揚，靜靜說道：“阿夕很漂亮。她會像一個聽話的女奴一樣服侍主人。”
這話從別人嘴里說出來，程宗揚也許會很有興趣，但從阿夕嘴里說出來，程宗揚卻感覺到一絲不安——就算被蜈蚣咬過，也不至于變成這樣吧。
“叮鈴叮鈴……”
阿夕雪白的小腿翹在程宗揚肩頭，腳踝上的銀鈴發出清脆的響聲。
阿夕白生生的肉體躺在青草紅花間，眼睛亮晶晶，閃動著明亮的光澤。她身體微微戰慄，程宗揚知道，那不是因為寒冷，而是痛楚。雖然她努力說不痛，但身體的反應是騙不了人的。
果然，阿夕眼神波動了一下，然後皺起眉頭。一直含笑的她，忽然吃痛地咬住唇瓣。她打了個寒噤，身體的戰慄愈發劇烈。
良久，阿夕抬起眼，用一種陌生的目光望著他，低聲問道：“你是誰？”
“我是程宗揚，來自五原城的商人。”
等了一會兒，阿夕重復道：“你是誰？”
程宗揚沒有開口。他不相信阿夕能猜測到自己的身份，同時他也不明白阿夕為什么要這樣問。
“我沒有受傷。”阿夕望著他，“血跡是阿伶姊姊的。是我自己害怕，叫上她一起來。”
隔了一會兒，阿夕說：“她和阿葭一樣，也死了。”
程宗揚心里微微一沉。他記得阿伶，那個與石剛相好的花苗女子。
阿夕又問了一遍，“你是誰？”
程宗揚認真看著她，沒有回答。腦中卻在飛快地旋轉著。
“那天晚上，死的應該是我。和阿伶一樣，阿葭也是替我死的。”
程宗揚心里微微一痛。到現在他也不明白，那個花苗少女為什么會赤裸地走到林中，與自己有了片刻的歡愉。記憶里，阿葭的面容已經模糊，她潔白的胴/體卻分外清晰。兩個只知道名字的陌生人，卻有著最親密的接觸。就像一場無緣無由的夢幻。
但他更不明白，阿夕為什么會突然之間像換了個人，與剛剛肌膚相親過的自己顯得如此陌生。
“在山林的那個晚上。我聽到有人在對我說話，他說：要我在月亮升到樹梢的時候到林中去，我會遇到自己的主人。”阿夕望著程宗揚道：“我以為那是阿葭和她們串通起來的惡作劇，就趁她洗澡的時候拿走了她的衣服，讓她樹林里去找我。”
“我們花苗人只相信自己的祖神。我不知道阿葭真的會在林中遇到一個人。還被蜘蛛咬死。”
原來是阿夕抱走了阿葭的衣物，阿葭才不得不光著身子進入樹林。至于那個聲音……程宗揚口中泛起一股鐵銹的味道，他無法理解，那個為自己占卜的男子為什么要這樣做？
“你被蜈蚣咬到，也是一個惡作劇嗎？”
阿夕翹起手指，指尖被那半條蜈蚣咬出的傷口早已消失不見。她目光落在自己指尖上，又變得迷亂起來。
“喂？”程宗揚小聲提醒她。
忽然間，阿夕指尖仿佛被一根看不到的細針刺破，涌出一滴鮮血。
阿夕抬起滴血的手指，按在程宗揚手上，用夢幻般的聲音問道：“你是誰？從哪里來？要往哪里去？”
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雲氏商會的店鋪內，幾個人圍席而坐。
“黑鴉使者？”雲蒼峰皺起眉頭。
“這是他隨身帶的。”程宗揚拿出那張空白的羊皮紙。
雲蒼峰瞄了一眼，便即說道：“這是一種傳訊的秘法，只有信送到地方，字跡才會顯露。”
程宗揚翻看著空白的羊皮紙，“字跡沒有顯示，是不是說明信還沒有送到地方？”
武二郎不耐煩地說道：“這不廢話嘛！”
猛然間，程宗揚想起自己背包里也有一張白紙。那是王哲交給自己的錦囊，被香蔻兒打開過，上面也是空無一字。
程宗揚將羊皮紙放在案上，“那么，他這封信要送到哪里？”
按照樂明珠的說法，黑魔海被岳帥重創後，幾乎在大陸絕跡。此刻黑魔海的信使突然在南荒出現，本身就是一樁不尋常的事情。何況他還帶了一封秘法書寫的信箋。而南荒有資格收到這封信的，只有一個可能。
程宗揚與武二郎對視一眼，異口同聲說道：“鬼王峒！”
武二郎抱著手臂，一手摸著下巴的鬍髭，“嘿嘿，黑魔海什么時候變得這么下作，竟然跟南荒一個土著聯手。”
黑鴉信使的尸身已經沉到潭底，無法再找他詢問。
程宗揚提醒道：“別忘了，鬼王峒的使者說過要到白夷族來。你猜，這家伙會不會是在這里和鬼王峒的使者見面？”
蘇荔緩緩道：“下午我見過白夷的族長，聽說我們是往鬼王峒送親的隊伍，族長臉色有些不豫。但也沒多說什么。聊過幾句，便送我們離開。”
程宗揚盤算了一下，“這么說，鬼王峒的勢力還沒有伸到白夷來？”
武二郎冷哼一聲，“二爺倒要看看，鬼王峒的人是不是長了三頭六臂。就他們那點三腳貓功夫，想拿下白夷族也沒那么容易！”
白夷族并沒有什么出色的武士，但地勢險要，再有武二這樣的強人援手，勝算至少多了三成。
問題是面對動輒屠村滅族的鬼巫王，白夷族是否有勇氣與他為敵？程宗揚忽然倒抽一口涼氣，“不好！白夷人要投降！”
蘇荔挑起眉梢，“還未一戰，便要投降？”
程宗揚道：“白夷人今天獅子大開口，要五萬銀銖，九成就是因為鬼王峒的人要來！嘿，這些白夷人想拿錢來買平安。”
蘇荔皺眉道：“這些白夷人好生天真，平安豈是能用錢買來的？”
“此事大有可能。”雲蒼峰起身道：“我立刻便去見白夷族長。鬼王峒行事陰毒狠辣，欲壑難填，若這五萬銀銖果真是鬼王峒索要的，也絕不能付。”
程宗揚也站了起來，“我和老哥一起去。”
雲蒼峰點頭道：“小哥自然要跟老夫一起。不過……”他給程宗揚施了個眼色，低聲道：“易彪在外面。”
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易彪穿著黑色的緊身衣，戴著麂皮面罩，只露出一雙眼睛，那個年輕的術士易勇立在旁邊。
易彪攤開一卷紙，“這是白夷族長住處的草圖。”
草圖上，白夷族長的住處是一片半圓形的建筑，依山崖而建。外圍是奴仆和守衛住處，臨近山崖的圓形中心，是族長的主室。圖上大大小小的房屋足有數百間之多，但不像五原城那些建筑一樣對稱，顯得有些散亂。
程宗揚指著圖上的建筑道：“白夷族的宮殿怎么建在懸崖邊上？不怕被人偷襲？”
易彪道：“這道山崖足有上百丈高，從下面矢石都打不到，而且山勢極險，沒有人能登上來。”
“這里是白夷人祭祖的祭壇，”他用手指在圖上畫了個圈子，“靈飛鏡就在這一帶。”
程宗揚鬆了口氣，那個位置雖然臨近懸崖，但避開了族長所在的宮殿，周圍也沒有多少建筑，確實是下手的好地方。
眾人分成兩路，雲蒼峰從前門進入，登堂夜謁。程宗揚等人則斂息屏聲，悄悄潛至宮側。
白夷族長的宮殿是一組不規則的建筑群，只在外圍設了一道高墻。從族長的住處就可以看出，南荒部族大多還是蠻荒，遠不及六朝那樣等級森嚴。
這會兒已經是後半夜，墻內寂然無聲。眾人找到攀緣的地點，按照圖上的標記，這里應該是兩處守衛中間最薄弱的地點。
遠處傳來大門開啟的聲音，有人接了雲蒼峰等人進去，不多時又歸于平靜。武二郎貼在壁上聽了片刻，然後拉住程宗揚的手臂，輕輕一躍便越過高墻。落地時，往橫里滑了尺許，腳下沒有發出絲毫響動。
程宗揚贊道：“二爺這身手，不是頭一趟作賊了吧？”
武二郎一哂，正要開口，耳邊忽然傳來一聲壓低的叫聲。
兩人連忙藏起身形。眼前是一幢不起眼的房屋，只在墻頭一角，有個小小的窗口。武二郎打量了一眼，然後攀著墻縫，貍貓般從窗口鉆了進去。
易彪帶著易勇也翻/墻進來，正看到武二郎龐大的身體消失在狹小的窗洞里，不禁瞠目結舌。程宗揚攤了攤手，武二郎這身手，九成是幹過梁上君子的勾當。