粗重的喘息聲在黑暗中回蕩，空氣中彌漫著濃重的血腥氣。
易彪胸膛沉重地起伏著，鮮血沿著長刀缺口的鋒刃淌下。他手里的鐵盾被重斧擊碎一角，崩裂的碎片劃傷了他的手臂，也為他擋住了對手必殺的一擊。
這名來自北府兵的精壯漢子已經記不清打退對手多少次進攻，他只知道這一個時辰中，自己已經砍斷了兩把精煉鋼刀。對面一片黑暗，那些魔鬼般的武士就隱藏在黑暗中，隨時可能露出致命的獠牙。
吳戰威大腿挨了一槍，幾乎能見到骨頭，卻滿不在乎，「痛什么痛？你把痛當成癢不就得了。嘿，還真癢啊，霍霍！癢死我了！」
易彪呼了口氣，被他逗得笑了起來。這一仗兩人并肩而戰，吳戰威那把刀救了他兩次命，他也救了吳戰威兩次，這是過命的交情。
吳戰威呲牙咧嘴地吸著氣，一邊道：「我說易老弟，這些家伙怎么樣？」
「很強。」
「跟你們北府兵比呢？」
易彪老實答道：「一對一，北府兵能勝過他們的不多。」
吳戰威嘿嘿一樂，「連你們北府兵都打不過，要照云老爺子說的，鬼巫王真要領著這些怪物打六朝，難道還真沒人能擋住他們？」
「那可不一定。」易彪道：「一對一，北府兵勝過他們的不多；十對十，兩伍北府兵至少能留下他們六個；一百對一百，他們全滅，北府兵還能剩下兩成。如果五千對五千，這些家伙沒有半分勝算。」
吳戰威聽得納悶，「這是怎么算的？」
易彪道：「行軍打仗，跟江湖漢子拚命是兩碼事。這些家伙基本的戰術配合都不懂，真到了戰場上，打的是戰術和陣法，這些鬼武士武器粗糙簡陋，連護甲都沒有幾具，也就能在南荒欺負欺負人。根本不知道怎么打仗，上了戰場，數量再多也是烏合之眾。」
吳戰威有點不信，「我是老粗，你可別蒙我。」
「比如咱們這些人，能打的也就十幾個，如果讓我來指揮，就挑出十幾個最強的武士，纏住謝先生、武二爺和凝羽姑娘，其余人就用重兵器全力猛攻，畢竟這邊人少，只要不留給咱們喘氣的工夫，就算拿十個換一個，最多半個時辰也能攻下來。」
「如果我不中你的計，」謝藝忽然開口，「就讓武二在最前面以強對強，死守不退你怎么辦？」
易彪應聲道：「那我就結陣。這里地勢狹窄，以十二人一組，三四成陣，使用長槍重斧，劈刺二十次后退回，換生力軍再上。武二爺再強也不是鐵打的，能挨過五組他也該吃不消了。只要他一退，我就趁勢而入。」
「我方有凝羽姑娘這一著奇兵，」謝藝徐徐道：「避其鋒芒，擊其側翼，你有幾成把握能保持陣型？」
易彪想了一下，「要是北府兵，我有六成把握。換他們，一成也沒有。這些蠻族武士勇是夠勇，但要讓他們令行禁止，那登天還難。不過我兵力充裕，只要強攻不止，必有斬獲。」
謝藝笑道：「那閣羅和你想法一樣，為何屢攻無果？」
易彪不服氣地說道：「那是他調度無方。」
謝藝微微笑道：「此處地勢狹窄，我方有武二一人在前，再配一二名接應的漢子，就能穩守。閣羅也未必想給咱們喘息的機會，但我守在通道中段，他一次最多也只能上三人，死傷十余人道路就被堵住，即使他不想退，也必須清理后才能再攻。」
吳戰威道：「這么說，有二爺守著，咱們就高枕無憂了？」
「未必。」謝藝道：「易彪說的沒錯，人都不是鐵打的。就是武二，久戰之下也必定疲憊。所謂攻守，乃攻中有守，守中有攻，一味死守，便成困獸之勢。所以武二堅守以外，還需有人擾敵，一旦有機會就放手攻擊。」
吳戰威一拍大腿，「我說你跟凝侍衛長怎么只攻不守呢！」
雖然以寡敵眾，謝藝卻從不困守，而是不停的主動出擊，以進攻換取喘息的機會。凝羽隱匿行跡的功夫眾人印象極深，她常常在戰斗最激烈的時候，突然從敵人側方出現，以變換不定的刀法化解掉敵人的攻勢。而謝藝的攻擊更是堪稱恐怖，他每次出擊，都如同一條巨龍掃過整條通道，掀起一片血海。即使和他同屬一個陣營，吳戰威仍禁不住心底發寒。
謝藝對易彪道：「如果你是閣羅，會怎么做？」
易彪想了片刻，「我會讓開通道，不與你硬撼，誘你深入，再展開圍擊。」
謝藝笑道：「如果我將計就計，直沖你主帥大營，你退還是不退？」
易彪豁出去道：「不退！就算你能百萬軍中取上將首級，我只要踏平你的主營，剩下你自己也無法久戰！」
謝藝撫掌笑道：「好漢子。但我除掉你的巫師，你還能指揮如意么？」
「我巫師數量不少，而且都在陣后，有重兵守護。待我踏平你的主營，你也未必能殺盡他們。到時我大軍回轉，前后合擊，你若還戀戰不退，只怕連你也走不脫。」
謝藝拔出刀，微笑道：「要試試嗎？」
尖銳而冷硬的銅鼓聲再一次響起，生著鬼角的武士從黑暗中涌出，最前面一名肩膀又寬又厚，體型強健得如同一頭野牛。
正在喝水的武二郎扔下水囊，猛虎般朝最前面的鬼武士直闖過去，兩個山峰般的龐大身影重重撞在一起，發出山崩般的震響。
飛濺的血光中，武二郎臉色兇獰如虎，他手臂肌肉隆起，一手扳著鬼武士的鬼角，鋼刀捅進鬼武士腰間，然后狂吼著拔出刀，一刀斬下鬼武士的頭顱。
謝藝眉角微微跳了跳。武二郎一直在最前方廝殺，此時雖然兇悍如故，但已經是強弩之末，否則起手一刀就足以把那名鬼武士攔腰砍斷。
從遭遇圍攻到現在，他們已經與這些悍不畏死的對手搏殺了一個多時辰。如果不是他們突圍成功，從大廳轉戰到這處只容兩三人通行的洞窟據險而守，這支隊伍早已全軍覆沒。
「繃」，一支短弩飛入黑暗，隱約能看到遠處一個披發的巫師頭顱骨猛地向后一仰，跌倒在地。
小魏拿著射完一支弩矢的弩機，抬手往洞壁上狠狠一磕，把這支陪他走過整個南荒的弩機砸成兩段。
祁遠抹了把臉上的血跡，朝謝藝投去佩服的一瞥。就憑自己這點人，能在鬼武士的圍攻下撐這么久，謝藝功不可沒。最危險的一次出現在轉移途中，花苗的族長蘇荔突然離開隊伍，被鬼王峒的戰士包圍。武二郎狂性大發，花苗人也亂了陣腳，若不是謝藝單刀闖陣，沖亂敵人的攻勢，他們這點人早被敵人一口吞下。
祁遠最佩服的還是謝藝的眼力。那個總是淡淡微笑著男子，對他們的了解似乎超過了他們自己。對每個人的實力深淺都了如指掌，并且在合適的時間做出最恰當的調整。如果說最初完全是抱著舍命的念頭，現在祁遠已經開始相信，在謝藝的指揮下，他們憑藉這一點人手，也能支撐下去，直到打倒最后一名對手。
黑暗中忽然掠出一名黑色的長鞭，猶如夜的觸手，翻滾著卷住易雄的腰身，然后揮起，在空中微微一抖，以狂猛的力道甩上洞壁。那名擅長調理馬匹的軍漢來不及脫身，就被撞得頭破血流。
陰影中灑出一片刀光，凝羽總是在沒有人能夠預料的位置出手，一刀挑開長鞭，救下重傷的易雄，隨即沒入黑暗。
「我去趟陣。」
謝藝拔地而起，朝陣后的那個臉色發藍的漢子掠去。閣羅臉上的肌肉一陣抽動，這個看上去毫不起眼的男子簡直成為他的噩夢。每次他出手，自己的脖頸都能感受到他刀鋒的寒意。
謝藝身在半空，忽然仿佛聽到什么聲息，身形陡然在半空一頓，就那樣懸在空中，接著返身朝洞后折去，喝道：「易彪！」
易彪聞聲立刻搶上，擋住謝藝留下的缺口。
謝藝身影微閃，輕煙般消失在洞窟深處。誰也不知道他為何突然離開，但每個人都知道最艱苦的時候來了。
吳戰威扶著祁遠的肩膀站起來，吼道：「拼了吧！」
卡瓦兩手握緊刀柄，叫道：「拼了！」
「拼了！」商隊中所有能動的漢子都支撐著爬起來。
朱老頭面無人色，彎著腰鉆在巖石后面的縫隙中，只伸出耳朵聽著周圍的動靜。
眾人這時才意識到，謝藝的出擊至少為他們減輕了一半的壓力。謝藝一退，每個人的壓力都陡然增大一倍，連凝羽也無法再像往常一樣隱匿形跡，被迫現出身形，與武二死死守住洞窟入口。
閣羅無由地松了口氣，他額頭被硬物撞破，血跡斑斑，陰沉著臉大聲下令，鬼武士凌厲的攻勢如同海浪，再次朝這支傷痕累累的商隊撲來。
易彪的鐵盾已經碎裂，手里的鋼刀也換了兩把，在鬼武士強大的壓力下，每個人都在拚命支撐，任何一個人的倒下，都可能造成整個隊伍的崩潰。
云蒼峰微嘆一聲，摘下腰間翠綠的玉佩，用手指摩拭片刻。一層白色的光幕從佩上緩緩放出，圓球般擴張開來，將負傷的眾人罩在其中。
朱老頭嘴巴張得能吞下一個烤熟的地瓜，前面的祁遠抹著眼睛，有些不敢相信地看著云蒼峰手里的白光，期期艾艾地說道：「云老爺子，你這……你這法陣……這法陣……」
云蒼峰苦笑道：「老夫不通法術，不過是多了兩個臭錢罷了。」
光球已經延伸至通道中段，將那些浴血的漢子籠罩在光幕內。不斷變幻的白光邊緣猶如實質，堅韌而富有彈性，鬼武士的刀斧劈在上面，隨即彈開。
祁遠終于喘過氣來，「你這是龍睛玉啊！原來那傳說是真的！真有人能把法術藏在龍睛玉里面！」