殤侯一直神色冷峻，這時忽然露出一個熟悉的笑臉，親切地稱呼道：「小程子啊，你打一開始，就沒成心去做吧？」
程宗揚嘿嘿一笑，「讓你猜著了。我膽小，這種謀逆造反的事，真的嚇住我了。」
「小程子，我給你解了冰蠱，還救了你一命，你連個謝字都沒有。這會兒還拿了我的錢不干事－－欠本侯的人情就不用還了？」
程宗揚笑嘻嘻道：「大恩不言謝嘛。侯爺運籌帷幄，英明神武，想來也不會把這點小事放在心上。」
殤侯毫不介意地說道：「無妨無妨，你隨意去做就行。」
程宗揚卻懷疑起來，「侯爺，你有這么大方？我怎么沒看出來呢？」
殤侯捋了捋胡須，「此誠天機，不可泄露。」
程宗揚擺出一個嘔吐的表情，但也不再追問，轉頭道：「咱們該說太一經的事了吧？」
「天地混沌未明，陰陽合而未分，是為太一。」殤侯道：「黑魔海自混沌初開，鴻蒙未明，便以太一經為群經之首。此功法融合陰陽，探尋萬物本源，尋找天地間最初的力量，化為己用。」
程宗揚皺起眉頭，「這段話我好像在哪兒聽過……凝羽！是凝羽的功法！」程宗揚拍案道：「她說自己不知道名字，原來叫太一經！」
殤侯點了點頭，「太一經涉及陰陽，歷代修習者多用雙修之法－－這中間的差別，你可知道了？」
程宗揚想著另外一件要緊事，一時沒有聽清，「哦？」
殤侯露出朽木不可雕也的神情，「蠢材！凝羽所習的功法，不過是作為鼎爐的末技！」
「什么鼎爐？喂，你別瞪我，這玩意兒我真不懂。」
殤侯重重哼了一聲，「男子以雙修法修習太一經，必用一女子為侶。此女就如同一只煉丹的器具，供其養煉真陽，渲泄雜氣，故稱為鼎爐。」
程宗揚想起凝羽體內的寒氣，不禁打了個冷戰。那混蛋竟然把凝羽當成練功的鼎爐，還隨意把有害的雜氣留在她身體里面。
「西門慶！」程宗揚咬牙道：「他是黑魔海的人！我當初怎么沒一刀干掉這家伙！」
「黑魔海的弟子？」殤侯饒有興味地說道：「有機會，本侯倒要會會這位后輩了。」
「你去五原城找最大的生藥鋪就行……生藥鋪！」程宗揚突然大叫一聲。
「便是藥材鋪，因售賣藥材不作焙制，故稱生藥鋪。有何不妥？」
「謝藝來南荒，就是從一間生藥鋪得到的消息。世間哪兒有這么巧的事？媽的！」程宗揚爆了句粗口，「黑魔海這幫家伙真毒！」
黑魔海的人有意把謝藝引到南荒，不用說，是準備對星月湖下手。而小紫是岳帥的后裔，黑魔海的人如果還在南荒，肯定不會放過她。現在鬼王峒沒了，碧鯪族她也回不去，那死丫頭一個人在南荒，周圍都是敵人，可有她好受的。
程宗揚定了定神，「你說的差別是什么意思？」
殤侯道：「凝羽所學的功法，不過是用來配合對方修煉太一經，真氣所行經脈，與尋常不同。」
程宗揚點點頭，凝羽的功法確實很古怪，只不過那會兒除了自己不大明白的九陽神功，根本沒有什么可以比較的。
「所以，正如鳳凰寶典只能傳于女子，真正的太一經也只能由男子修習。」
程宗揚這時才想通，頓時倒抽一口涼氣，「你是說我跟著她練的太一經，全都練錯了？」
「何止是練錯了！幸好你修習時間不過月余，若再練數日，必會被體內積蓄的陰氣反噬，非殘即死。」殤侯傲然道：「若非遇到本侯，你就是變成鬼魂，也不知道自己是怎么死的。」
程宗揚卻掛念著那個沉默的女子，「凝羽呢？她會怎么樣？」
「她修習時日已久，積重難返，若想復原，除非廢去武功。不過本侯傳她疏導之法，可保她性命無憂。至于修為……終身無望練至六級以上。」
程宗揚緊張地思索著，聽殤侯的口氣，凝羽還有復原的可能。凝羽很少吐露自己的身世，但她一個羽族孤女，十幾歲就被族人送給蘇妲己當奴仆，又被蘇妲己轉手送給西門慶當鼎爐。現在她是自己的女人，再讓她受一點委屈，自己的程字就可以倒著寫了。
「你意思是說，就讓她按著鼎爐那樣練下去？這可不行！」
殤侯耐心地說道：「鼎爐之術雖是太一經末技，自有其不凡之處。以凝羽的資質，有生之年能否練至第六級，還在兩可之間。她修習太一經末技，有望晉身高手之階，又可以與你雙修，讓你晉身更高的境界，兩全其美，何樂而不為？」
程宗揚摸了摸下巴，「你讓我把太一經練下去？」
「正是！」
「你別忘了，我還練過王哲傳我的九陽神功，這兩門功夫一正一邪，你就不怕我練出什么毛病？」
「旁人自然不可。」殤侯抬指輕輕一點，「但你身上有生死根的異術。只需本侯傳你太一經真正的修行之法，往后能修煉到何等境界，就看你自己的造化了……」
日色偏西，程宗揚長長吐了口氣，從冥想中脫離。
自己現在才了解到殤侯說的名師有多重要。凝羽和武二郎雖然沒有對自己藏私，但他們兩個對內功修行都不怎么高明，許多地方他們自己也解釋不清。
殤侯不愧是宗師級的人物，這方面的造詣比他的星象學高明百倍。在他的指點下，自己身上每一條經絡都變得清晰無比。此時靈臺一片清明，丹田中的氣輪也愈發鮮明，那些組成氣輪的細小星芒，每一顆都是旋轉的細小光點，里面蘊藏的力量遠比自己能夠體會的更強大。經脈中運行的氣息更加圓轉如意，自己心念一動，真氣便沿著經絡瞬息而至，迅捷得令人難以相信。
一縷微風從窗欞透入，銀壺升起的蒸汽隨之飄搖。程宗揚目光落在變幻的汽流上，忽然一掌拍出。
白色的汽流飛出一片刀鋒般的微痕，掠向殤侯胡須下的那樣顆珍珠。殤侯低垂的目光微微抬起，那縷白汽隨即分成三縷細絲，在空中螺旋狀絞成一股，閃電般反射回來，精妙之極。
程宗揚一掌劈出，那縷白汽來勢頓時一挫，然后彈起，仿佛一條靈敏的小蛇纏向他腕間。
程宗揚雙掌齊出，將銀壺的蒸汽全推了過去，試圖把它模糊掉，卻見那團白汽在空中一翻，完全脫離自己的掌控，幻化成一只展翅高飛的白鶴。白鶴盤旋而起，一直升到屋頂，然后從頭部開始，一點一點消失在空氣中。接著一根雪白的長羽從它舒展的翅翼間飄下，搖曳著落在案上，羽根纖軟的細絨清晰可見，片刻后才輕煙般散開。
程宗揚看得瞠目結舌，良久才抬起眼，佩服地說：「老頭，你有這手功夫，就是要飯也餓不死啊。」
殤侯得意地捋捋胡須，「可不是嘛。本侯當年在街頭玩的雜耍，現在還有不少人津津樂道呢。」
程宗揚嘖嘖道：「你和尚當過，飯要過，雜耍也賣過，做過王侯，還想做皇帝，這輩子可真沒白活。」
殤侯笑道：「怎比了你兩世為人？」
說著殤侯手掌一翻，亮出掌中一紅一綠兩枚藥片。
「你居然沒吃？」程宗揚認出這兩片藥，叫道：「裝得真夠像的，還能嘗出味兒來！」
「此藥效力之強，在本侯所知藥物中可列前三。」殤侯說著皺起眉頭，「奇怪的是此藥非金非石，非燒非煉。服之令人異念叢生，又不至瘋魔不醒。而且一服之后，便夢寐難忘，究竟是怎么煉出來的？」
程宗揚老實答道：「是我撿來的。」
「那你可知它是如何煉成？」
這老家伙想制毒？程宗揚想了一會兒，不確定地說：「好像是用麻黃吧。」
「麻黃？怎么可能！」
殤侯看了又看，最后無奈地把藥片丟到一邊，忽然他眉峰一挑，露出深思的表情。
片刻后，殤侯一拍幾案，「有理！有理！」
程宗揚莫名其妙，我說什么了，就有理有理？
殤侯似乎解開了一個難題，心情大為舒暢，笑道：「麻黃草竟有如此效力，本侯以往真是小覷它了！哈哈。」
程宗揚暗吸一口涼氣，這老家伙出身自黑魔海的毒宗，是玩毒的大行家，不會真讓他做出來毒品吧？
「侯爺，你可別亂來啊。這東西一旦造出來，可會害死不少人呢。」
殤侯滿面春風，顯然沒有把程宗揚的警告放在心上，「本侯稍后便要開爐煉藥，小程子啊，你一會兒走，我就不送你了。不過你身邊沒人使喚可不成，本侯給你幾個下人，你都帶了去吧。」
「誰啊？」
「說來你也認得，」殤侯笑咪咪道：「會之和三桂。」
程宗揚嚇了一跳，「老頭，你想害我吧！」
「小程子，你又多心了不是？你也說過，時勢不同，這兩人在你手下，未必就會是奸賊。」