第三章
初七這天，程記糧鋪又收了一千余石糧食，連同日昌行的一萬石糧食陸續運往江畔還未建好的糧倉。秦會之通過孫益軒的關系，暗中買來十余艘船。雖然都是普通的漁船，但加固之後，也能盛載數十石糧食。當天晚上，筠州車馬行的漢子便操舟將第一批糧食運往荊溪。
初八一早，程記糧鋪掛出水牌，每石糧食收購價五百銅銖。周銘業剛拿到近兩千金銖的糧款，聞訊連忙過來打探。程宗揚苦笑解釋說：知州大人有命，讓粥棚維持下去，如今來分粥的每天都有上萬人，消耗的糧食簡直是個無底洞。但官府有令，自己一個外來的商人，也不敢違抗，只好拼了命地做下去。
周銘業滿眼同情，有道是財不露富，這個公子哥兒年輕好事，一到筠州就開粥棚施粥，如今被官府盯上，再多的家產也抵不住讓官府揮霍。
周銘業陪著他嗟嘆半晌，然後試探道：「在下還有些存糧，不知貴行……」
「要！」程宗揚毫不猶豫地說道：「只要是現糧，多少我都要！」
從程記糧鋪出來，周銘業的長隨小心道：「掌柜的，聽說宏升也備了一萬多石糧食，準備賣給程記。」
「不用管他們。」周銘業道：「立即去收購糧食，筠州沒有，就去周圍的州縣。越多越好，越快越好，價格就按四百銅銖一石，若是宏升提價，咱們也提，只要不超過程記的收購價就成，便宜總不能讓宏升一家吞了。」
長隨壓低聲音道：「即便是敞開了施粥，也用不了一萬石。掌柜的，程公子一出手就收了數萬石糧食，是不是想……」
周銘業嘆了口氣，「這位姓程的公子初來乍到，不知道我們宋國的規矩。他想哄抬糧價，囤積居奇，少不了血本無歸。想必是晉國沒有常平倉，他按著晉國的規矩來，孰不知一旦官府開倉放糧，哪家糧商能扛得住？」
長隨頻頻點頭。宋國各州縣設的常平倉，就是為防止商人操控糧價。這位程公子不知深淺，算盤打得雖好，也免不了要碰得頭破血流。
「既然如此，掌柜何必去收購糧食？」
「有錢為什么不賺？」說到利益，周銘業立刻收拾起剛才那點慈悲，「程公子愿買，咱們愿賣，公平交易。等他明白過來，咱們也賺足了。到時候程公子愿意，咱們便把程記糧鋪接過來，多少給他些錢，免得程公子回不了鄉。」
「掌柜的高見！」
程宗揚不知道他們在背後的議論，不過隨著收購價格逐步提高，起初不怎么在意的宏升糧鋪這幾天也動了心思，派管事的過來接洽，與祁遠敲定一萬石的交易。緊接著周圍州縣的糧商也聞風而動，陸續有人來和祁掌柜商談糧食生意。
祁遠做生意比自己耐心得多，一番討價還價，總能比自己開出的價錢低上不少。程宗揚索性把收購的事都交給他，自己每天和建康、晴州和云氏在宋國各地的糧鋪等地聯絡，觀察價格走向。
從年前開始，宋國的糧價便開始上揚，過完年更是一路走高。早在初五開市當天，就有州府漲到五百銅銖一石。受此影響，各地糧鋪紛紛提價，但大半只提了出售價格，收購價漲得并不多。因此，市面大量糧食流入云氏手中，現在開支已接近十萬金銖，照這種趨勢發展下去，不出一月，云氏在宋國的各處生意都要面臨資金枯竭的危機。
云氏從建康和晴州各地商號大量抽調資金，全部投入宋國的糧食交易，竭力維持資金的流動。而嗅覺靈敏的晴州商人也注意到宋國糧價的波動，開始謹慎地減少糧食交易，無形中減輕了云氏收購的壓力。
程宗揚重新核對一遍數字，然後起來伸了個懶腰。他對這些枯燥的數據并不感興趣，但踏踏實實把它當成一份工作。任何一個合格的指揮官都知道，打仗不僅僅比的是指揮調度、兵器裝備、武藝精熟，後勤保障更是重中之重。襲擊對方軍事運輸，截斷糧道都是作戰的常識。自己要在星月湖中立足，對得起肩上的少校銀星，必須有拿得出的功績。因此程宗揚別出蹊徑，引入經濟戰的概念，將戰場從單純的軍事領域，推廣到商業領域。這比截斷糧道更隱蔽，效果也更好。畢竟截斷糧道掙不到錢。
令程宗揚比較安心的是，宋國官府似乎還沒有采取什么措施。不過現在正值年關，官府也在放假，要到初十才恢復運轉，案牘往來再用幾天時間，元宵節作出反應已經算快的。那時糧價應該漲到八百銅銖以上，在程宗揚的預計中，糧價漲至每石八百銅銖之後，交易量會大幅減少，屆時資金壓力會小得多。如果自己預計錯誤，到時候市面上仍有大量余糧，自己卻耗盡資金，無力再進行收購，糧價會迅速下跌，而云家一大半的產業，也將灰飛煙滅。
臥室內放著火盆，滿室皆春。夢娘當初的衣物太過華貴，為了避人耳目，換了一身平常人家穿的錦襖，但她的麗色卻掩也掩不住。這會兒她正在窗下描圖，隨著她細致的筆觸，一朵嬌艷的牡丹在雪白的宣紙上漸漸綻開。
關於她的身份，程宗揚有過不少猜測，但她對以前一無所知，想問也問不出來。自從發現她會畫畫，程宗揚又試了別的手段，沒想到她除了畫得一手好畫之外，簫也吹得不錯，彈起琴更是名師指點過的水準。在這個時代，琴棋書畫都會的女人九成都是名妓。程宗揚剛以為自己從黑魔海手里救了個名妓出來，又發現夢娘還會刺繡——一般名妓可不大教這個。但如果說夢娘是良家出身，她又一點廚藝不會。就這樣，夢娘的身世又撲朔迷離起來。
小紫剛解過焚血訣，露出一側雪白的香肩，懶懶臥在榻上。程宗揚躺在她背後，側著身道：「還痛不痛？我幫你揉揉。」
小紫的肌膚像玉一樣涼涼的，光滑柔潤，程宗揚一邊揉一邊道：「卓賤人是不是偷懶了？這么久還沒解開。」
「一下治好就不好玩了。」小紫伏在榻上，被他按摩肩膀，一邊道：「讓卓美人兒每天解半個時辰才有趣。」
程宗揚不樂意地說道：「死丫頭，有你這樣拿自己的身體開玩笑的嗎？」
小紫道：「每天能看看太乙真宗卓教御的運功路徑不好么？」
怪不得死丫頭一點都不急，原來還操著這份心思。以她的悟性，恐怕再過幾次她不用卓賤人，自己就解開焚血訣，說不定還反手給卓賤人下一道——這死丫頭可是半點虧也不肯吃的。
程宗揚道：「喂，你不是要釣小尼姑那條大魚嗎？」
小紫笑吟吟道：「放長線才好釣大魚。」
慈音這兩天都沒有露面，程宗揚懷疑那賊尼是不是拿了自己錢就溜了。但小紫篤定那對光頭師徒會主動來咬鉤，只要安靜等著就行。
至於另一對師徒，這會兒正在研習宗門真諦。不得不承認，卓賤人雖然是個賤人，但不妨礙她是個好老師。教起房中術來，也能深入淺出，頭頭是道。
「掃盡靈臺無一念，身閑清凈運玄功。呼吸虛無神守舍，百脈歸源如水清。
西北安爐煉靈藥，東南立鼎法神功，鼎爐相對真做手，慧劍掛在水晶宮。黃婆勾引為媒聘，靈龜入爐深更深。鉛來投汞貓捕鼠，汞去投鉛兔見鷹。九轉神丹入金鼎，十月胎完造化成。寒暑不知真造化，體變純陽是真金……這是我太乙真宗內丹口訣，你記住了么？」
申婉盈小聲道：「徒兒還是不甚明白……難道……難道我太乙真宗的女徒，都作過這些嗎？」
「雙修與房中諸術，都是我太乙真宗的正派術法。」卓云君道：「只不過有緣修習者極少，就如九陽神功，我太乙真宗門人十萬，又有幾人學過？若非盈兒你得掌教真人垂青，為師也不會傳授予你。」
申婉盈沉默半晌，「師傅以前說過，修行是養煉自身的精氣，為什么要假之於外？」
「精氣有先天與後天之分，先天之精稱為真元，藏於丹田，後天之精乃是陽精，藏於腎府。以前師傅教你的都是先天之精如何修煉，如今才是後天之精。」卓云君道：「男子以精為主，女子以血為主。精盛想室，血盛懷胎。孤陽絕陰，獨陰無陽，欲心熾而不遂，則陰陽交爭——掌教親自與你雙修，以後天之精注入你玉鼎之內……」卓云君笑嘆著搖了搖頭，「這是徒兒你的莫大福分。」
申婉盈臉上微微發紅，過了一會兒又道：「可是師傅，為什么和掌教真人唇舌相接？」
「傻徒兒。」卓云君輕笑一聲，接著申婉盈發出一聲低叫，「師傅……呀……」
「盈兒，心跳得快嗎？」
「好快……師傅不要……」
「盈兒，把腿打開。」片刻後，卓云君道：「玉鼎已經濕了呢。」
申婉盈鼻息漸漸急促，心跳也越來越快。
卓云君柔聲道：「告訴師傅，盈兒喜歡與掌教真人雙修么？」
半晌，申婉盈羞澀地說：「喜歡的……」
卓云君笑道：「有什么好害羞的？師傅與掌教雙修的樣子，盈兒又不是沒見過。」
「第一次看到師傅和掌教雙修，徒兒心都快跳出來了。師傅那時候身子顫得好厲害，徒兒還以為師傅受了傷……後來看到師傅屁股一直翹著，徒兒才知道不是……」
卓云君道：「盈兒與掌教雙修這幾日，不但進境超過你那些師姊妹們一截，身子也滋潤了許多。這幾日可有什么心得么？」
申婉盈毫無戒心地向師傅訴說自己的感受，程宗揚在外面聽得心頭火熱，輕輕放開小紫，然後一把掀開簾子。
申婉盈小小的驚叫一聲，雙頰頓時紅了。
卓云君卻顯得十分從容，她放開申婉盈，恭敬地說道：「奴婢見過掌教。」
「卓教御辛苦了，這會兒還在教自己的徒兒呢。」程宗揚打量了這個美婦一眼，然後挽住她的腰，低頭吻住她的紅唇，一邊拉開她的裙帶。