第二章
回到江州，已經是四更時分。程宗揚精疲力盡，一回去就倒頭大睡，直到第二天中午才睜開眼睛。
映入眼廉的先是一抹綠色。由於是冬季，幾盆花草都放在室內避寒。小紫案上本來放了一株文竹，半尺多高。可一夜之間，這盆文竹就長出丈許，柔軟的嫩枝攀住窗欞，頂端幾乎觸到房頂。窗臺一盆吊蘭更是枝葉繁茂，枝條一節節從窗口直拖到地上，幾乎占滿了半面墻。
程宗揚拍了拍腦袋，自己昨晚太累，結果吸收的死氣變成真陽外溢，重演了自己在大草原時的一幕。
小紫軟綿綿倚在榻上，似笑非笑地看著他。程宗揚捏了捏她的鼻子，「怎么不喊醒我？」
「你睡得好熟呢。」小紫笑道：「那些文竹和吊蘭一節一節的長，看起來真好玩。」
程宗揚探了探丹田，自己吸收的死氣還剩下三分之一，其余都已經流失，不過反正都是撿的，他也沒有什么心痛的。
程宗揚壞笑道：「這你可吃虧了。如果你用嘴巴給我爽一下，這些真陽都是你的，修為至少升個一大截。」
小紫笑咪咪道：「那樣好麻煩。」她拿出一根中空的銀針，「只要把它從你的下面插進去，刺進丹田，一下就能把真陽吸乾凈。要不要試一下？」
看著尖銳的針頭，程宗揚禁不住打了個哆嗦，半晌才叫道：「……死丫頭，你也太毒辣了吧！」
說著程宗揚一把抱住小紫，狠狠把她壓到身下。小紫卻沒有躲閃，而是低叫一聲，聲音里充滿柔媚的韻致，一邊故意抬起嬌軀，在他身上磨擦。雖然隔著衣物，程宗揚還是一下呆住，被她的媚態勾引得險些流出鼻血。
趁程宗揚發愣的時候，小紫格格一笑，從他身下鉆出，「大笨瓜，醒了就趕緊練功吧，不然什么都沒有了。」
程宗揚惱道：「死丫頭，把我弄硬了，就拍拍屁股走人。小心我一會兒走火入魔，還要用你的小嘴泄火。」
「好啊。記得叫我啊。」小紫笑著晃了晃銀針，然後掩門出去。
程宗揚悻悻盤起腿，用了一個時辰把殘余的死氣煉成真元。昨晚真陽外溢也不是沒有好處，身上的傷口已經愈合，兩手的虎口恢復如初，幾乎看不出受傷的痕跡。
丹田的氣輪旋轉起來，真氣絲絲縷縷散入經脈。程宗揚發現，這次真氣耗盡之後，氣海的容量似乎大了許多。轉化完最後一縷死氣，程宗揚拔出珊瑚匕首，試著將真氣送入其中。
一股寒意從匕首中涌出，流入經脈。那種感覺與真氣相似，彷佛匕首中蘊藏著驚人的力量，但流過經脈之後，并沒有留下絲毫痕跡，似乎自己缺少些什么，無法吸收里面的力量。
程宗揚盤著腿想了半晌，此前自己也常用這柄珊瑚鐵制成的匕首對敵，但從沒感受到這股寒意，難道是修為進入第五級坐照的境界才能夠感應？匕首里的寒意到底是什么東西？能不能為自己所用呢？
說到底自己對珊瑚鐵并沒有多少了解，在建康時自己雖然買了不少書，但都是市面上常見的大路貨，像這種聲名顯赫，卻極少有人知道用處的東西，也許一些大宗門的典籍里才有記載。
程宗揚腦中一亮，說到典籍，自己身邊也有啊。他揚聲道：「卓賤人！」
房門微微一響，進來的卻是夢娘。程宗揚有些奇怪，「卓賤人呢？」
夢娘搖了搖頭，然後道：「主人說，老爺如果有事，就讓奴婢過來。」
「死丫頭又搞什么鬼主意呢？」程宗揚收起珊瑚匕首，一邊打量夢娘幾眼。
自己吸收過死氣之後，需要發泄一下，可死丫頭叫夢娘過來干嘛？
程宗揚朝夢娘招了招手，夢娘順從地屈下膝，跪坐在他身邊。程宗揚盤膝坐在地上，一手攬住她的腰，一手從她襟領間伸進去，握住她胸前那團豐膩飽滿的肌膚。夢娘就像平常一樣，安靜地任他撫摸。程宗揚心里嘆了口氣，這么個絕色美人兒，卻是看得吃不得，想起來就憋悶得慌。
程宗揚打起精神，「死丫頭讓你過來做什么？」
夢娘道：「主人說，讓你去看看一個叫小狐貍的人。如果你摸阿夢的身子，就對你說：小狐貍快死了。」
程宗揚怔了一下，然後叫道：「什么！」
程宗揚風一樣沖進大帳，只見孟非卿、侯玄、斯明信、盧景、崔茂、王韜諸人都在，一個個眉頭緊鎖，臉色陰沉，卻沒看到蕭遙逸的身影，只有一床被衾整整齊齊鋪在地上。
程宗揚大叫一聲，「小狐貍！」一把揭開被子，下面空蕩蕩沒有半個人影。
程宗揚心頭像被人用鈍刀狠狠割了一下，謝藝死時，自己也在旁邊，但自己與蕭遙逸相處那么久，交情的深厚還要超過當日與謝藝的交往。小狐貍就這么被死太監一掌打死，連臨死前最後一面都沒見，程宗揚頓時有種折斷手足地痛楚。
「誰叫我？」帳後的帷幕一動，蕭遙逸從里面出來。
程宗揚眼珠險些掉在地上，這家伙居然一件衣服都沒有穿，就那么光著屁股露著鳥，一臉神氣活現地走過來。
程宗揚鼻中的酸意還沒退去，就禁不住笑罵道：「干！你個死狐貍，我還以為你死了呢！」
「少咒我！撒泡尿都不讓人安生。大冬天脫這么乾凈挨扎，我容易嘛我？」
蕭遙逸雖然在笑，臉色的蒼白卻掩也掩不住，他趾高氣昂地走了幾步，然後毫無徵兆地一頭栽到。
侯玄一把接住他，吼了一句：「就你尿多！」然後黑著臉把他扔到被褥上。
「你以為我想啊？我不是腎經受創，憋不住尿嗎？」蕭遙逸嘀咕著趴好，露出背上密密麻麻的銀針。
侯玄盤膝坐下，深吸一口氣，然後斂息凝神，雙手輪番捻過銀針，將真氣一縷縷渡過去。
蕭遙逸趴在被褥上，嘴巴還不閑著，「死太監本來就沒想讓我死，不過他下手可真狠，直接把我的修為給清了。我干他上八代加下八代！我練二十多年，我容易嘛我！他還不如一掌拍死我呢。」
盧景翻了翻白眼，「他要拍死你，江州之圍也解了。」
蕭遙逸叫囂道：「我送他兩個蛋，他也沒這個種！」
崔茂朝他腦袋上拍了一把，「閉嘴吧你！」
來的路上程宗揚已經想明白了，一是蕭侯，二是江州刺史的頭銜救了小狐貍的命，他身為晉國官員，宋軍越境剿匪，再怎么說也不能把晉國地方官給剿了。
何況蕭遙逸還是世家出身，有名的蘭陵蕭氏，看樣子秦翰與蕭侯也有些交情。如果宋國官軍把他干掉，王茂弘再裝聾作啞，也只能在朝野的壓力下出兵，與宋軍對陣。這么看，姓秦的死太監也是心思慎密的人。
侯玄額頭冒出絲白氣，一盞茶時間之後，他松開手，一縷指風點在蕭遙逸腦後。蕭遙逸精神一振，蒼白的臉孔浮現出血色，手腳的力氣一恢復，立刻就想爬起來。
孟非卿虎目一瞪，「趴著！」
蕭遙逸天不怕地不怕，就怕孟非卿。老大一開口，只好乖乖趴下。孟非卿把一顆藥丸塞到他口里，「含著！」
蕭遙逸嗚嗚囔囔地說道：「咽了不就得了，還含著……」
孟非卿沉著臉道：「含著是讓你少說兩句！」
蕭遙逸哼嘰道：「我就當自己是啞巴得了……」
「秦翰雖然沒有傷他性命，這一掌卻讓他八脈齊斷，丹田也受了重創。」孟非卿道：「這金針續命一共一百零八針，我們六人聯手施展一遍，大概能維持一個月。」
程宗揚皺起眉，「意思是下個月還要給小狐貍扎這么多針？」
孟非卿點了點頭。
侯玄只行針一盞茶工夫，此時額頭已微微見汗，看上去比他單騎破陣還耗精力。王韜第一個出手救治，這會兒臉色發青，盤膝坐在一旁，閉目調息。
程宗揚忍不住道：「這針法是不是每用一次都要大耗真元？」
「不錯。」孟非卿道：「如果一人出手，一百零八針用完，要耗去一半的真元。好在我們六兄弟都在此地，六人聯手，這點修為還損耗得起。」
「這死太監！也太狠了吧！」
秦翰這一掌雖然沒有要小狐貍的命，可不但廢掉星月湖八駿之一，還把其他六人都牽制住。要護住蕭遙逸不變成廢人，就不得不大耗真元，但星月湖強敵環伺，眾人修為不進反退，又被困在江州，遲早要被一網打盡。
「這樣不妥！」程宗揚道：「不用打，咱們就耗死了。死狐貍，你先塞住耳朵。」
蕭遙逸咬著藥丸，含含糊糊道：「干嘛啊？」
程宗揚也不跟他廢話，抓住他腦袋，把他耳朵堵上，然後抬起頭，「小狐貍這傷有沒有得治？」
眾人神情凝重，都沒有作聲。
程宗揚出主意道：「光明觀堂擅長醫術，能不能請她們看看？」
六人同時搖頭，「絕不能讓光明觀堂的賤人知道此事！」
星月湖諸人對光明觀堂的戒心根深蒂固，況且蕭遙逸身為第八駿玄騏的事一直沒有曝光，諸人謹慎也在情理之中。程宗揚只好退而求其次，「我在南荒認識一個人，雖然和岳帥有些過節，但和我還有點交情。」
孟非卿道：「你是說鴆羽殤侯？」
程宗揚還沒開口，盧景就說道：「不妥。」
斯明信陰沉著臉默不作聲，此時開口道：「我去一趟太泉古陣。」
「赤陽圣果？」侯玄道：「還是我去。我修為多少比你強一點吧。」
盧景怪眼一翻，「你能離得了江州嗎？還是我去！」
崔茂道：「太泉古陣我去過一趟，比你們熟，我去最合適。」
王韜呼出一口濁氣，開口道：「赤陽圣果據說長在火山口，我的焚天斧不懼火焰，還是我去。」
程宗揚聽得一頭霧水，「為什么要去太泉古陣？」
孟非卿道：「小狐貍丹田受創，一般藥物即使能保命，也保不了他的修為。
光明觀堂和黑魔海的殤侯我們都信不過，但要給他續脈復元，也不是沒有法子。
據說太泉古陣有一種赤陽圣果能重聚丹田，恢復真元。我們去碰碰運氣。」
程宗揚立刻舉起手臂，「我正好要去一趟太泉古陣，大夥兒說說那東西長得什么樣子，我順路把它采了。」
侯玄皺起眉頭，「你要去太泉古陣？」
「是師帥的遺命，讓我去太泉古陣一趟，找一塊紅色的大石頭。」
王哲讓自己把九陽神功修到六陽再去太泉古陣，現在自己已經是第五級坐照的修為，雖然第六陽凝出的光球小了一點，好歹也算一個。恐怕王哲吩咐自己的時候，也沒想到自己進境這么快吧。
程宗揚提出自己前往太泉古陣，一向行事決斷的孟非卿卻沒有作聲。
沉默中，蕭遙逸叫道：「喂，諸位老大！還得多久啊？天氣很冷，我這么光著屁股很容易著涼啊。」
侯玄道：「再等兩分鐘。督脈接通就行了。」
蕭遙逸瞧瞧眾人，「喂，你們可別蒙我啊，我剛才可聽到你們幾個在說太泉古陣——是不是跟我有關系？」
程宗揚道：「跟你有個屁關系，好好養你的傷吧。」
蕭遙逸少見地嚴肅起來，他盤膝坐起身，認真道：「我雖然被死太監打了一掌，但至少在這兒，沒人敢要我的命。江州之事方起，我們八個誰都少不了。如果人手不足導致城破，就是找到赤陽圣果也沒有半點用處。孟上校，我建議：江州解圍之後，再討論此事。」
侯玄道：「金針續命最多護你半年。」
蕭遙逸嘻笑道：「我能撐半年，外面的宋軍能撐兩個月嗎？」
孟非卿道：「就這樣定了。先解圍再論。」
臧修大步進來，「報告！城北傳訊，有船只沿江過來，要求入城。看旗號是建康來的官船。」
「朝廷有詔書？」蕭遙逸第一個反應過來，「我和程兄一起去看看！」
江州城的西門是水門，兩座水泥堡壘像巨獸一樣守著近十丈寬的水路，城門是兩道數丈高的鐵柵欄。宋軍沒有水師，這些天連試探性的攻擊都沒有。江州同樣也沒有水師，但隔江相望的寧州，卻有著晉國曾經最精銳的水軍。因此宋軍圍城月余，始終沒有試圖截斷江州的水路。
一條三層的樓船馳入城門，後面還跟著幾條中型船舶。樓船的桅桿上懸著晉國的旗號，眾人在碼頭上就能聽到船上的絲竹鼓樂。程宗揚與蕭遙逸相視苦笑，晉國貴族奢靡享樂的作風，真是到哪兒都改不了。
雖然明白人都知道星月湖是一窩反賊，占了江州沒安什么好心，但大家現在背靠著晉國的大樹，面子功夫不得不做。算起來，星月湖眾人只有蕭遙逸和程宗揚能見得光，這會兒再不情愿，也只能一臉畢恭畢敬地在碼頭恭候。
船只靠上碼頭，接著放下一具鑲金嵌玉的舷梯。程宗揚看得直咧嘴，這是哪家少爺當了宣詔使？連梯子都搞這么華麗。
船上露出一個胖乎乎的腦袋，程宗揚一愣，還沒來得及開口，就聽到一聲朗笑，一個華服男子出現在船頭，招手道：「小侯爺！程兄！別來無恙！」
蕭遙逸穿著厚厚的貂裘，剛才還一臉嚴肅的表情，立刻變得玩世不恭起來，「我以為是誰呢，擺這么大架勢，差點兒一個頭就磕下去了。我要真磕了，你們這一船人還不得挨個給我和程兄還禮？」
張少煌笑罵道：「哥兒幾個千里迢迢來看你，你小子就沒好話！」
程宗揚也笑道：「我剛才看見石胖子了，這會兒又躲哪兒了？」
「這兒呢！這兒呢！」石超被幾個美婢扶著，氣喘吁吁地從船樓上下來，遠遠就拱手作揖，「程兄！小侯爺！可有日子沒見了！」
說話間，船中又出來一群貴公子，為首的便是謝無奕和桓歆，接著是庾彬、袁成子、阮宣子、柳介之……一干人笑嘻嘻出來，正是當日在鷹愁峪結義的世家子弟。
程宗揚啼笑皆非，一邊兵危戰兇，宋軍隨時可能攻城，一邊是晉國這些涂脂抹粉的世家公子，一個個美婢環繞，香囊隨身，讓人看見還以為是一群豪門惡少來出游的。
張少煌親熱地摟住蕭遙逸的肩膀，「蕭哥兒！你不在建康，這個年都過得沒滋沒味。這不，我們幾個一商量，都來江州找你熱鬧來了。」
桓歆道：「張侯爺，在建康你可說得嘴響，小侯爺不辭而別，根本沒把我們這些兄弟放在眼里，到江州非要好好削他一頓不可，怎么見面這么熱絡呢？」
張少煌道：「熱絡歸熱絡，該削還得削！阮哥兒！把帶的酒都搬下來！看我今晚不淹死他！」
蕭遙逸道：「十個金銖以下的酒我可不喝！」
張少煌道：「鼻子夠靈啊。玉泉釀！我帶了一百來壇！喝完正好過了正月，哥兒幾個拍拍屁股走人，留你在江州喝風。」
石超扯住程宗揚道：「程哥！我可想死你了！這幾個月你不在，金錢豹我都沒心思去。」
程宗揚佯怒道：「好你個石胖子，除了金錢豹，我就沒別的能耐了是吧？」
石超連忙道：「我說錯了！說錯了！程哥，你千萬別見怪！」
程宗揚大笑道：「你去金錢豹還記著我，這交情還不夠深？行了石胖子，這船是你的吧？」
「對對對。因為要走遠路，沒敢用湖船，」石超訕訕道：「這船到底簡陋了些。」
「這還簡陋？你們石家乾脆用金子打艘船得了。」
正說話間，船上有人叫道：「程頭兒！」
程宗揚抬眼看去，眼睛頓時一亮，「吳大刀！你怎么來了！」
那些世家公子下個舷梯都得半支香工夫，吳戰威在後面等得不耐煩，索性從船上躍下，嚷道：「程頭兒！你不能把我一個人扔家里啊！」
程宗揚當胸擂了吳戰威一拳，「嫂子都有了還跑出來，像個當爹的嗎？」
吳戰威呲牙咧嘴地說道：「程頭兒，你手上力氣見長啊！祁老四、彪子、老吳都出來了，就我一個人守著婆娘，想想都臊得慌。我婆娘說了，生孩子是女人的事，我一個老爺兒們守著也沒用，左右還有不短時候呢，就把我打發出來了。
頭兒，你放心，建康那邊有云三爺，誤不了事。」
程宗揚手邊正缺人，吳戰威趕來，正解了自己燃眉之急，「家里的事晚些再說，我先打發了這些爺。」
「成！」吳戰威道：「後面有條船是云三爺指名給公子的，我先去交接。」
碼頭上一片熱鬧，一群世家子弟說笑斗嘴，周圍幾十名婢女服侍，還有上百名奴仆流水般從船上搬下各種物品，再往後幾條大船都是各家的護衛，一個個背弓佩刀，架鷹走馬，奔忙得不亦樂乎。
這群紈褲讓城里的軍士、傭兵看見可不是什么好事。程宗揚讓人立即打開幾家關門的客棧，給眾人安排落腳的地方。打掃客棧還要一段時間，總不能讓一幫世家公子都在碼頭上喝風，程宗揚乾脆讓人去知會蘭姑一聲，把水香樓包下來，給眾人接風。
正一件一件交待事情，忽然一個聲音委屈地說道：「公子……」
程宗揚回過頭，只見一個雪膚花貌的少女立在自己身後，眼圈微紅，似乎要哭出來一樣。
程宗揚一拍額頭，「雁兒！你怎么來了！」
「吳執事要來見公子，奴婢求了柳姊，才一道來的……」
她說的吳執事就是吳戰威。自己手邊幾個得力人，祁遠是當仁不讓的管家，其余幾個都給了執事的名頭，出去也有些身份。眼看小丫頭眼淚就要掉下來，程宗揚連忙道：「別哭！紫姑娘也在，我讓人帶你回家里去。」說著他壓低聲音，「既然來了，你就別想跑！乖乖在家等著，今晚老爺要收用你！」
果然，雁兒破涕為笑，紅著臉朝主人福了一福，先去了客棧。
程宗揚在肚子里嘆了口氣，像雁兒這樣美貌的少女，換到自己的時代，起碼得有幾十個人打破頭地追。可在這里，出聲寒門的美貌女子，最好的歸宿也不過是進到大戶人家，當個妾婢。若是嫁到寒門，她們的美貌帶來的往往不是幸運，而是災難。
「程兄！」張少煌用力一拍程宗揚的肩膀，露出一個大大的笑容。
程宗揚看到那些世家子弟都圍著蕭遙逸說笑打屁，稍微移了兩步，低笑道：「張侯來江州，不會是找小侯爺喝酒的吧？」
張少煌一笑，「有公有私。」
「公事？你不會真是奉詔來的吧？」
「的確是奉詔，要不哪兒來的官旗？」張少煌道：「不過是路過江州。」
「你是去寧州，見蕭侯？」
「不是。」張少煌緩緩道：「臨安。」
程宗揚一怔，「不是吧？」
張少煌悠然道：「王丞相給我派了個活兒，讓我出使宋國。我一想，去宋國肯定要路過江州，於是就跟大伙說了。弟兄們一聽，都吵著要來。這不，連從沒出過建康的石胖子都跟來了。」
「王茂弘讓你出使臨安，是有什么事嗎？」
張少煌露出一個大有深意的笑容，「五月二十日，是宋國的千秋節，王丞相派我去給宋主賀壽，別的什么都沒說。」
「五月二十日？還有足足五個月，用得著這么早走嗎？」
「可不是嘛。」張少煌道：「所以我打算在江州歇一個月，二月底再走。」
程宗揚笑道：「難怪帶這么多護衛呢，這一路現在可不大太平。你們幾家合起來，怕有千把人了吧。」
「一千五。除了奴仆，就是各家的部曲。」
部曲和奴仆完全可以當私兵來用，就是死了，別人也管不著。聽張少煌的這番話，看來對江州的局勢十分清楚。
程宗揚想了一會兒，到底還是看不透王茂弘的態度，「王丞相、謝太傅他們都沒什么話要對小侯爺說的嗎？」
「還用他說嗎？說出來就麻煩了。我們來江州，只是兄弟間來往，誰能挑出個不字來？」
不多時傳來消息，水香樓和客棧都已經安排停當。程宗揚與一幫人笑鬧著離開碼頭，趕往水香樓。
蘭姑打扮得花枝招展，在院外迎候。謝無奕熟絡地過去擁住蘭姑，在她臉上香了一口，笑道：「我說這么些天沒見過蘭姑，原來也來了江州。」
蘭姑在建康時間不長，與這些世家子弟卻已經斯混熟了，來的這些倒有一大半都是她的入幕之賓，她笑著推了謝無奕一記，引眾人入內。樓內已經安排了席面，雖然不及建康豐盛，但也別具風味，張少煌吩咐把帶來的酒擺上，一行人便入席歡飲起來。
蕭遙逸剛才還半個死人一樣，這會兒又生龍活虎，不管誰來敬酒，都來者不拒，又換了大觥與眾人對飲，絲毫看不出身上有傷。
程宗揚看了都覺著不安，趁著斟酒的工夫低聲道：「怎么樣？不如你裝醉，我替你擋了吧。」
蕭遙逸低笑道：「死不了。」說著他舉起酒觴，「張侯爺！我敬你一杯！」
張少煌等人根本看不出蕭遙逸的異樣，當即舉觴飲盡，換來一片喝彩聲。
程宗揚讓人把蕭五叫來，然後起身道：「各位兄弟遠來是客，小弟忝為半個東道主，敬各位兄弟一杯！謝兄，請！」
謝無奕當日被泉玉姬打掉兩顆門牙，這會兒還沒鑲上，照樣談笑自若，舉止灑脫，一點都不妨礙他的名士派頭。
謝無奕先與程宗揚對飲一杯，然後才笑道：「咱們來江州，蕭哥兒是東道主沒錯。小子你怎么也變了半個東道主？」
蘭姑在他懷中笑道：「謝爺不知，這水香樓可是程爺的產業。」
謝無奕大笑道：「難怪！難怪！我自罰一杯！」說著斟了灑，爽快地一口飲乾。
桓歆叫道：「程兄！咱們飲一個！」
程宗揚有心替小狐貍擋酒，當下酒到杯乾，與諸人一一飲過。眾人數月沒有與蕭遙逸聚過，興致極高，五斤一壇的玉泉釀不多時便飲了四五壇，眾人多少都有了些酒意。
蕭遙逸接的酒一半都由程宗揚擋了，另外一半蕭五在他身後不動聲色地替他喝了大半，雖然受了傷，還能撐得住。他搖著折扇笑道：「江州地方小，沒什么好玩的。眼下又是冬天，獵物都掉了膘，射獵也沒什么意思。算來還是張侯爺帶的玉泉釀不錯，這幾天咱們就把它喝完得了。張侯爺，來一杯？」
張少煌一手覆住杯口，笑道：「行了，蕭哥兒，在座的都是自家兄弟，你也不用瞞我們。這會兒城外還有十萬宋軍吧？」
蕭遙逸笑嘻嘻道：「真讓你猜著了。」
桓歆道：「來的時候我們哥兒幾個還說，就江州這破城，指不定早就被踩平了，沒想到還能撐到現在。」說著他挑起眉，「王茂弘那老糊涂，看著宋軍來我們晉國撒野，也不吱聲。這次就讓他見識見識我們兄弟的手段！」
程宗揚仔細看去，張少煌多半心里有數，石超是純粹來湊熱鬧的。桓歆等人則是在建康橫行慣了，一向好勇斗狠，這次來江州，一半是兄弟交情，一半也是想建功立業。至於謝無奕和阮家兄弟，倒也不想建功立業，只不過把打仗看得和射獵差不多，左右是帶著家仆來江州玩一趟，死幾個人也無所謂。總之，這些世家公子都是沒上過戰場的雛鳥，視打仗如兒戲。
這些公子爺雖然派不上用場，他們帶來的護衛、部曲卻是雪中送炭。星月湖與宋軍連番惡戰，雖然打的都是勝仗，但殺敵一萬，自傷八千，算上受傷暫時不能重上戰場的，星月湖大營減員將近一半，加上昨晚與選鋒營的一場遭遇戰，出城的五百多名雇傭兵，回城的不到百人。宋軍一旦大舉攻城，剩下的兵力免不了捉襟見肘。多了這一千五百人，守住城池的希望就大了一分。
「今天不談打仗的事！兄弟們先喝個痛快！」蕭遙逸持杯長吟道：「醉臥疆場君莫笑，古來征戰幾人回！喝！」
「說得好！」眾人歡呼痛飲，席間觥籌交錯，熱鬧非凡。
論起豪飲之輩，蕭遙逸、張少煌等人都比不上阮家兄弟。兩人喝到酣處，索性讓人取來銅盆，將酒倒入盆中，埋頭痛飲。雖然玉泉釀算不上烈酒，但這種喝法，還是讓程宗揚看得咂舌，不知道云家大小姐云丹琉跟他們比誰厲害。
石超酒量不宏，被桓歆扯著耳朵硬灌了幾觥，便喝得眼花耳熱。謝無奕去了冠巾，披頭散發，張著腿箕坐席間，蘭姑偎在他懷中，拿口，含了酒，嘴對嘴地喂他喝。另外幾名世家子弟各自抱著美婢和水香樓的妓女粉頭，調笑取樂。
水香樓的娼妓平常都是與傭兵作生意，論起歌舞絲竹，遠不及建康的名妓，有人慫恿道：「石胖子！讓你的家妓來唱一個。」
石超道：「正好我新……新得了幾件衣裳，讓……讓程哥看看！」說著他醉醺醺擺了擺手。
石超身後四名穿著狐裘的美貌姬妾款款走到席間，皓腕輕舒，分開狐裘，然後各自從衣間伸出一條美腿。廳中的歌舞停了下來，幾乎所有人目光都落在那幾名美姬腿上。
那四名美姬大腿白皙圓潤，豐農合度，都是難得一見的美腿，但奇特的是，她們腿上都裹著一層淺白色的織物。那織物輕薄透明，緊緊貼著肌膚，整條美腿愈發光滑細膩，就像藝術品一樣精美絕倫，此時微微抬起，在燈光下泛著淡淡的光澤，更顯得修長如玉，看得人眼花繚亂。
程宗揚還沒開口，就有人叫道：「霓龍絲衣！石胖子，你從哪兒買來的？」
「這就是霓龍絲衣？傳言十個金銖一雙的？」
「果然是巧奪天工！」
「十個金銖也未必能買得到！」謝無奕放開蘭姑，打量著那幾名美姬，「如今建康頂尖的名妓，哪個沒有一件霓龍絲衣，就不敢稱紅牌！石胖子，難得你一買就是四雙。」
在場的男人嘖嘖贊嘆，女人則露出嫉羨的眼神。石超大覺臉上有光，掩飾不住地流露出幾分得意，「我花重金才買了這么幾雙。去，讓大夥兒看仔細些！」
程宗揚禁不住想大笑，他一眼便看出這是自家織的霓龍絲襪，沒想到數月不見，柳翠煙把生意做得這么紅火，一雙襪子竟然賣出十個金銖的高價，還供不應求。他笑嘻嘻朝蘭姑看了一眼，從青樓名妓入手，打下霓龍絲衣名頭，多半是她的主意。
幾名美姬裸著美腿俏生生走過來，讓在座的公子觀賞她們穿著霓龍絲衣的美態。那些絲襪又薄又透，充滿彈性的菲薄細絲緊貼著肉體，光潔無比，將肌膚的白嫩和腿部柔美的曲線展現得淋漓盡致。在黃嬤嬤的指點下，成品的霓龍絲襪更加精美，如果不是腿後那條細細的襪線，幾乎與自己帶來的絲襪一模一樣。
石超沾沾自喜地說道：「程哥，還看得過去吧？花了我足足一百金銖。」
程宗揚笑罵道：「一百金銖買四雙襪子，你可真是有錢沒處花了。」
「這樣的好東西，有錢也不一定能買到。」
蕭遙逸也嘖嘖稱奇，笑道：「石胖子，給小爺也買一雙，穿過我可不要！」
石超立刻苦起臉來，「小侯爺，這霓龍絲是雌龍出水時霓霞所化，本來就沒有多少，我好不容易買了這幾雙，再買可得碰運氣了。」
程宗揚捅了捅蕭遙逸，「你買這干嘛？」
蕭遙逸低聲道：「月姑娘腿那么長，穿上這種霓龍絲衣是不是很好看？」
程宗揚唇角抽搐了一下，讓月霜穿絲襪？真是個好主意。雖然覺得石胖子花一百金銖買四雙襪子的舉動豪奢的過分，但能給自家東西作廣告，程宗揚也不含糊，接口道：「一百金銖一雙，給我也訂一件！」
桓歆道：「程哥兒好豪情！一百金銖，足夠買個美姬了。石胖子，給我也來一雙！」
四名石府姬妾的絲襪美腿令眾人大開眼界，眾人情緒愈發高漲。頗有幾個人向石超打聽在哪兒買的霓龍絲衣，一番酒喝下來，石超已經喝得面紅耳赤。忽然旁邊一陣大笑，卻是阮家的老二阮宣子喝得大醉，扯著桓歆要和他拼酒。
桓歆道：「石胖子號稱酒量第一，你找他去！」
阮宣子拽住石超，「胖子！我……我跟你拼酒！」
張少煌在旁邊起哄，拿了兩只大觥斟滿，「一人一杯！喝不完算輸！」
阮宣子叫道：「好！胖子！我跟你喝！」
桓歆道：「乾喝有什么意思？不如賭個彩頭，石胖子，你要輸了，就把身邊的美姬送給阮老二，成不成！」
石超道：「我……我輸了……不能再喝了……」
「真沒用！哥哥幫你一把！」
桓歆捏住石超的鼻子，把酒灌到他嘴里。阮宣子雖然站都站不穩，但捧起大觥，就跟酒蟲一樣一口氣喝完，然後「光」的扔在案上。這邊石超「哇」的一口吐了出來，桓歆一松手，他就像爛泥一樣歪到一邊。
桓歆大笑著扯住石超身邊一名美姬，推到阮宣子懷里。阮宣子喝得爛醉，一見到那美姬的霓龍絲衣卻性欲勃發，抱著她一雙美腿貼在臉上。那美婢驚叫著去拽自己的主人，石超卻醉得連抬手的力氣都沒有。
幾名惡少嘻笑著將那美姬按在席間，阮宣子拿出一只玉盞，將里面細砂般的藥物和著冷酒服了，然後敞開衣服壓在那美姬背上，周圍一群人連聲叫好。
蕭遙逸微笑道：「五石散。阮老二一會兒干完，還要裸奔行散。」
「這就是五石散？怎么看著跟春藥似的？」
蕭遙逸大笑道：「正是！看吧，那幾個也該服散了。」
程宗揚一臉苦笑，阮家兄弟一喝醉，什么事都干得出來。這倒不是欺負石胖子，他們自家的姬妾，拿出來宴客也是常事。在他們眼中，這些婢女和工具差不多，干了也便干了，就是石超也不見得真會介意。何況豪飲服散，都是這些世家子弟的風雅事。
蕭遙逸與幾個世家子弟勾肩搭背地說笑。程宗揚看了看，謝無奕正摟著樓里一個粉頭親熱，蘭姑則和柳介之纏綿，於是向蕭五使了個眼色，讓他照看好蕭遙逸，自己悄悄起身，去了樓下一個房間。