第四章
蘇佳樸顯然是橡樹瓦的常客，女仆服務生一邊躬身問好，一邊殷勤地幫他推開門。兩人一前一後登上樓梯，厚重的橡樹大門隨即在身後關上，將大廳的喧鬧隔在樓下。踏上二樓，迎面便是一只黃銅暖爐，散發的熱量使樓內溫暖如春。
「蘇爺好。」隨著一聲嬌脆的招呼，香風撲面，兩名女子熱情地迎了過來。
程宗揚一眼看去，就覺得眼花繚亂。那兩名女子梳著盤髻，容貌嬌媚，雖然是冬季，她們穿的衣物卻又薄又透，圓形的立領束著粉頸，淺紅色的絲綢緊貼著肌膚，勾勒出身體凸凹起伏的曲線，衣物在臀側開了縫，隨著她們的步伐，雪白的大腿在衣縫間時隱時現。
程宗揚有種瞎掉狗眼的感覺，下面的女服務生穿著女仆裝，已經讓自己很吃了一驚，樓上的女服務生穿的竟然是旗袍！而且是改造過的短旗袍。長度只到大腿中間，裸露著白生生的玉臂和美腿。這樣穿越時代的衣著，真不知道是岳鳥人來看球時帶來的惡趣味，還是橡樹瓦原老板的功勞。
蘇佳樸攬住一名女服務生的纖腰，笑道：「這位是我請來的客人，小心伺候著。」
另一名旗袍女挽住程宗揚的手臂，「公子好面熟呢，不知道如何稱呼？」
面熟之類的話只是瓦子招攬生意的手段，程宗揚自然不會當真，笑道：「我姓程，只是個小商人。」
「蘇爺這么多年還是頭一次帶人到包廂來呢，」那女子嬌軟的口音道：「能看蘇爺看重，程公子一定也很了不起呢。」
說話間，兩女打開門，一間豪華的包廂出現在兩人面前。
整個房間足有兩丈寬窄，地上鋪滿厚厚的地毯，周圍是一圈皮制的沙發，靠墻還設了一個小小的吧臺。房間中間有一個圓形的木臺，平常可以充當桌子。臺中樹著一根銀亮的柱子，旁邊放著冬季難得一見的瓜果——這種格局的房間自己曾在建康見過，沒想到又在臨安重逢。
蘇佳樸往沙發上一靠，一邊招呼程宗揚坐下來。兩名旗袍女一左一右擁著兩位客人的手臂，鶯鶯燕燕地說著話，另外有穿著女仆裝的服務生進來斟茶倒水，看來這是兩名瓦子中專門陪客人開心的歌妓。
小女仆將一只淺淺的銅盆放在木臺上，然後對外面說了幾句什么，接著便看到銅盆中的水懸空而起，形成一面光亮的水鏡。
這面水鏡的質量可比大廳里的高得多，鏡面光滑，幾乎看不到有水在流動，上面的影像也更加清晰，幾乎給人一種身臨其境的感覺。
水鏡一出現，程宗揚就下意識地離開那名旗袍女服務生幾分。蘇佳樸笑道：「不用擔心，這里水鏡術都是單面的，只有此處可見。」
程宗揚這才放下心，笑道：「橡樹瓦的主人好生體貼。」
「少了另一面水鏡的呼應和傳訊，起碼能省六成的法力，」蘇佳樸道：「如此一舉兩得之事，何樂而不為呢？」
「沒想到樓上還有如此妙地。」程宗揚四處打量著說道：「這是蘇老板的私人包廂？」
「不錯。」蘇佳樸道：「蘇某別無所好，只是對蹴鞠情有獨鍾。在鞠場看球太過擁擠，難得橡樹瓦有這樣一處包廂，足不出戶便可觀賞臨安各場鞠賽，蘇某便花重金包了下來。」
旁邊的女子笑道：「莫說這處包廂，便是我們姊妹也是蘇爺包下來的。」
程宗揚笑道：「兩位佳人價比黃金，蘇老板這鞠賽看得可謂是有聲有色。」
女子半是幽怨半是調笑地說道：「客官不知曉的，蘇爺對鞠賽愛逾性命，一有鞠賽，便把我們姊妹丟在腦後。」
蘇佳樸哈哈一笑，「蹴鞠之妙，有過於聲色。這是嬌兒，這是桂兒。程兄不必客氣，在此地盡管隨意！」
嬌兒道：「程爺要用點什么酒呢？」
程宗揚道：「就蛇麻酒好了。」
桂兒嬌笑道：「難怪程爺與蘇爺投緣呢。」
「程兄也喜歡蛇麻酒？」蘇佳樸露出幾分興趣。
「烈酒傷身，便是這種淡酒才好。」
「好好好！」蘇佳樸大喜過望，「難得與蘇某口味相同！桂兒！將某放在這里的東西拿來！」
桂兒從木架上取出一只精致的木匣，打開，從匣中取出兩支棕褐色的物體，然後坐回兩人旁邊。
蘇佳樸笑道：「程兄可用過此物？」
程宗揚目瞪口呆，看著桂兒掀開香爐的蓋子，彎下腰，用紅唇含住那根棒狀物一端，在香爐內輕吸著，慢慢引燃，半晌才咽了口吐沫，「雪茄！」
「程兄果然博識！」蘇佳樸意興高漲，「這正是晴州從龍甲港販來的雪茄，每支售價五十枚銀銖！程兄來嘗嘗。」
程宗揚有些發怔地接過來一支，那雪茄果然是用上好的煙葉卷制而成，味道醇香，一口吸下，便有種飄飄然的輕快感。
蘇佳樸撫掌道：「第一次嘗這雪茄，鮮有不咳嗽者，程兄果然是妙人！」
程宗揚這會兒才開始咳嗽，蘇佳樸哈哈大笑。女仆呈上蛇麻酒，程宗揚呼了口氣，然後舉杯與蘇佳樸一碰，一飲而盡。
蘇佳樸酒量平常，一杯蛇麻酒下肚，臉色就微微有些發紅，他抽了口雪茄，然後說道：「程兄方才的陣型之說，令愚兄豁然開朗。六朝的鞠賽愚兄也看了許多，想要取勝，無不是靠鞠手自己的球技。但齊云社今年多是新人，鞠手球藝并不見得穩勝，一路打到現在，卻是勝多負少，其中原委耐人尋味。有人說齊云社以兵法入鞠賽，雖然言之鑿鑿，總不免膠柱鼓瑟，過於牽強，哪里有程兄的陣型之說明白易懂。剛才在樓下人多語雜，程兄不欲深談，此地僅你我兩人，不知程兄能否一吐為快？愚兄必定洗耳恭聽！」
程宗揚道：「不瞞老哥，我其實對蹴鞠不怎么在行。」
蘇佳樸道：「程兄不必謙虛。來！先乾一杯！蘇某再來請教方才的陣型的之說。」
又一杯蛇麻酒下肚，再加上雪茄在手，美女在懷，程宗揚也有些醺醺然，這會兒見蘇佳樸問得殷切，心里也不免躍躍欲試，問道：「這里有棋子嗎？」
嬌兒依言取來圍棋，程宗揚拿了十枚黑子十枚白子，在桌上擺出陣型。
「這場比賽，我對石橋社不大看好。石橋社的鞠手單論球技，不在齊云社之下，但缺乏配合。像剛才石橋社副挾的突破，」程宗揚一邊說，一邊將一枚白子放入黑子組成的三條線之間，「石橋社的球頭和副挾雖然也在跑動，但只看到球在副挾身上，并沒有看到傳球和進攻最佳位置。因此雖有三人，真正起作用的只有副挾一人。」
程宗揚把兩枚白子添到黑子陣中，「如果石橋社的球頭和副挾同時從兩翼進攻，不去靠近副挾，而是在側面先卡住鞠球落點的位置，副挾就多了兩個點可以傳球，趁齊云社圍上來的時候，只需一腳傳球，另外兩個點就可以射門。」
蘇佳樸道：「如果齊云社看出這一點呢？」
「如果齊云社看出這一點，勢必要分出人手防守石橋社的球頭和正挾，那副挾身邊的壓力就會小很多。場上形勢雖然千變萬化，但鞠場大小和球門的位置不會變，石橋社的鞠手球技在齊云社之上，可以采取二四三陣型，只要分清三條線的職守，左右桿網負責後場，四名散立負責中場，組織進攻，球頭、正挾、副挾在前場就會有很多射門機會。」
程宗揚投下棋子，「所以對一支好的鞠隊來說，最重要的不是鞠手得球後的進攻，而是無球鞠手的跑位和組織，從這里就能看出鞠隊水準的高低。」
現代足球也是經歷過數百年的發展，從最初依靠單人技術取勝，發展到依靠整體攻守配合，球隊整體配合水準相近之後，又發展到重視球星的突出能力，圍繞球星制定戰術，各種陣型和攻守流派不斷演變進化。相比之下，六朝鞠手的技藝雖然超群，鞠賽的觀賞價值也很高，但還停留在比較初期的階段。齊云社以兵法入鞠賽，已經有了現代足球的影子，不過因為太固執於附會兵法，造成蹴鞠戰術理論的紛紜瑣碎。
程宗揚那點足球知識頂多算個偽球迷，運氣卻不是一般的好。橡樹瓦原主人所處的時代聯賽制的蹴鞠剛剛興起，更多依賴於明星級鞠手的表現，再好的理論也沒有足夠發展的基礎。程宗揚正趕上蹴鞠由個人能力向整體配合轉變的微妙時期，再晚一步，也許六朝的蹴鞠比賽已經發展出自己的理論體系，早一步，或許會和橡樹瓦原主人一樣生不逢時，沒有合適的土壤來驗證他的理論。他的陣型說在此時出現，旁人也就罷了，像蘇佳樸這樣的資深鐵桿球迷，一聽之下，立即意識到其中的珍貴之處。
蘇佳樸對程宗揚這番分析如獲至寶，兩人一邊痛飲蛇麻酒，一邊抽著雪茄，一邊看著鞠賽，一邊盡情談論蹴鞠的妙處。蘇佳樸固然喜不自勝，程宗揚也狠狠過了一把偽專家的癮。程宗揚發現，這個蘇的老帥哥不但是個狂熱的蹴鞠迷，而且也是個很聰明的人，許多自己只知其然而不知其所以然的陣型變化，他一聽之後就能舉一反三。自己照抄十一人制的規則，幾次說成四四二、四三三，他每次都要追問為什么把守門的散立放入防線。除了這一點小小的紕漏，可以說是賓主盡歡。
為了最佳的視覺效果，包廂內沒有掌燈，只有水鏡中光影不住變幻，映出室內繚繞的煙霧。兩名穿著旗袍的女服務生雪膚紅唇，裸露著粉腿玉臂依在客人懷中殷勤服侍，穿著女仆裝的少女順從地端茶送水。甘冽的啤酒，醇厚的雪茄，醉人的體香，寬大的沙發和近乎實況轉播的蹴鞠比賽，讓程宗揚有種不知今夕何夕的錯覺——這間包廂實在有太多令自己懷念的氣息。
可惜現在不是享樂的時候，還有一堆的要緊事等著自己去做。程宗揚拖了又拖，終於到第三節比賽結束時，依依不舍地起身告辭。
蘇佳樸更是不舍，幾次三番的挽留，最後見程宗揚執意要走，只好執著他的手說道：「古人云白頭如新，傾蓋如故，今日與小兄弟一晤，如聞空谷足音，得逢千載知己！小兄弟一番高論，令余相見恨晚！愚兄無以為報，只要程兄在臨安一日，盡管來橡樹瓦看球，所有花銷都記在愚兄賬上！」
程宗揚笑道：「多謝蘇兄！異日有閑，定當與兄臺共賞鞠賽！」
蘇佳樸已經喝得滿臉通紅，他不顧兩人年紀的差別，摟住程宗揚的肩膀，擠了擠眼睛，笑道：「程兄走得匆忙，未見此間妙處。他日再來，一定要嘗嘗這對嬌娃——嬌兒、桂兒！聽到了嗎？程兄下次再來，便讓他用了你們！」
兩女羞答答道：「是。」
程宗揚大笑道：「蘇兄夠爽快！」
「紅粉贈佳人，寶劍贈烈士。」蘇佳樸道：「難得程兄與我志趣相投，此包廂當與程兄共享之！」
兩人又流連多時，程宗揚才告辭離開包廂。回到大廳，秦會之遠遠給他使了個眼色，表示情報已經到手。
程宗揚帶著秦會之、俞子元、金兀術離開橡樹瓦，登上馬車。秦會之遞來一顆蠟丸，「公子剛走，就有一個小孩子進來。說有人給他十文錢，讓他將這顆蠟丸送到訂好的桌上。」
程宗揚握住蠟丸，對俞子元道：「你說岳鳥……呃，武穆王他老人家當年經常來橡樹瓦，是不是他里面有個包廂？」
俞子元道：「屬下只是作為岳帥的親衛來過幾趟。對里面的情形并不清楚。
不過幾位喜歡蹴鞠的校官常隨岳帥到瓦子里看球——里面可是有什么異樣？」
「沒有。只不過瓦子里有個包廂，大概就是岳帥當年常去的。」程宗揚一邊說，一邊捏碎蠟丸，拿出里面的書信。
秦會之忍不住道：「公子，那位客官請公子進去看球，不知以公子之見，那位客官是什么人？」
程宗揚想了一下，「大概是個很寂寞的人吧。」
「丹陽！」秦會之駭然變色。
程宗揚面沉如水，「沒錯，就是丹陽。」
那名線人送來的情報一共三份，第一份就讓程宗揚像是挨了當頭一棒——賈師憲已經秘密派特使趕赴建康，提出以丹陽渡口的使用權換取晉國對江州狀況的正式表態。
丹陽在廣陽下游，是晉宋兩國通行云水的門戶。賈師憲拋出這樣的價碼，可謂是份量十足。六朝的貿易交通主要靠的是云水，但晉國一直被排擠在云水貿易圈之外，不得不開鑿廣陽渠，連通大江和云水。換作自己是王茂弘，能拿到丹陽恐怕也會心動。
但真正值得思考的是這份情報背後的意味。這件事要想定下來，一來一回至少需要三個月的時間，賈師憲現在才派人去，難道是準備將江州之戰再打上三個月？
懷著這個疑問，程宗揚打開第二份情報。這一份情報的內容讓他又驚又喜：《為興邦整兵增歲入汰冗員諸事札子》，上奏者是賈師憲。
札子很長，簡單來說，賈師憲提出一系列措施，繼續推進方田均稅法，清查土地，增加收入，同時整頓禁軍，淘汰老弱，裁撤冗官冗員。程宗揚注意到，其中有一份總計一千萬貫的特別開支計劃，雖然賈師憲在札子中沒有具體談到這項特別開支計劃的內容，但那個線人在旁邊毫不客氣地注明：江州軍事支出。朝廷歲入十分之一。
「一千萬貫，」程宗揚嘖嘖贊嘆道：「賈太師真是大手筆。」
「五百萬金銖？宋國何時這么有錢了？」秦會之拿過情報草草看了一遍，因為賈師憲并沒有提及具體開支計劃，也無從猜想他如何籌措資金。
「至少說明一點：咱們這位賈太師是鐵了心要打下江州，剿滅星月湖。」程宗揚道：「這五百萬金銖的軍費，差不多夠半年開銷。」
俞子元道：「若是賈師憲突然暴斃，宋軍必定會退兵。」
程宗揚有些驚訝地看著他，星月湖大營出來的果然不同凡響，竟然想對賈師憲下手。
如果是三個月之前，能刺殺賈師憲，迫使宋國退兵，自然是最佳選擇，但現在情形已然不同。江州之戰，星月湖大營的目的只有一個：以勝利求生存。但自己的目標更高一些：不但生存，還要發財。可是想發財，就不能一下子把宋軍打跑，不然戰事結束，糧價回落，云家和自己的投資就立刻打了水漂。為了這點根本的分歧，程宗揚不惜采用讓星月湖入股的方式，將雙方利益捆綁在一起，才好不容易說服孟老大配合自己的行動，但在俞子元等人看來，目標還是單純的打退宋軍——畢竟戰爭流的是星月湖大營兄弟的血。
程宗揚有些慚愧，他本身并沒想過把自己的富貴建立在星月湖大營的犧牲之上，可他不得不承認，事實卻與此接近。
秦會之道：「縱然刺死賈師憲，宋軍也未必退兵，反而更有增兵的借口。宋國若打出追究兇手的旗號，晉國也不好阻攔他們興師問罪。」
程宗揚已經打開第三份情報，一看之下，眼角就暴跳起來。半晌，他黑著臉道：「那些都是小事，來看看這一份吧。」
秦會之和俞子元同吃一驚，一個道：「好毒辣的手段！」
另一個道：「立刻聯絡孟上校！」
相對於前兩份情報，這份情報的內容很簡單。選鋒營主帥，大貂璫秦翰遞上札子，請宋主同意他與江州賊寇和談，并親自進入江州，面見匪首孟非卿——然後在席間暴起發難，刺殺孟非卿等人。
秦翰是宮中內侍，屬於宋主私仆，這樣的舉動必須要向宋主請示。線人送來情報時，宋主還沒有作出決定，似乎還在猶豫用一個太監換取匪首的性命是否劃算。
程宗揚雖然對孟老大的身手深具信心，但以秦翰的修為，如果在談判中不計生死地出手襲擊，天下敢說不放在眼中的恐怕也沒幾個。
程宗揚立刻叫來林清浦，與江州方面聯絡。
一夜過後，程宗揚的臉色愈發難看。林清浦居然一整個晚上都未能聯絡上江州，他的水鏡術一過烈山就受到強烈的干擾，數次施法不僅未能越過屏障，還險些靈識受創。
「是法陣。」耗盡法力的林清浦臉色蒼白，如果不是他得到靈飛鏡之助，法力突飛猛進，干擾中可能已經受傷。
「他們怎么知道我們在臨安方向？」
「這個法陣是將江州方圓十里隔絕起來，無論是哪個方向的水鏡術，都會受到干擾，并非針對一方。」林清浦道：「這種法陣專為克制法術傳訊，設置極為繁復，即使有足夠的人手，至少也要一個月的時間布置。」
程宗揚面冷如冰，這時他才想起那支由虎翼軍護送路過筠州的工匠隊伍——賈師憲可能在兩個月之前就著手準備江州的圍城，連建立法陣的隊伍都帶上，算得上是面面俱到了。
賈師憲并不是一個十分輕佻的人，當星月湖大營以事實證明，十萬禁軍仍然是小看了江州的實力之後，賈師憲猛烈的反擊使千里之外的程宗揚都感受到巨大的壓力。
「子元，派人去江州，以最快的速度把秦太監的消息帶給孟團長。」
程宗揚立即作出決斷，一方面派人去江州傳訊，希望能趕在宋主的詔書到達之前通知孟非卿戒備，而他準備的另一手措施更加困難。
「咱們這邊也不能閑著，」程宗揚道：「會之，咱們得想個辦法讓宋主打消秦太監這個念頭。」
以秦會之的城府，接到這個任務也不禁咧嘴。自己三寸不爛之舌就算真有回天之力，也得能進入宮中面見宋主。但家主的命令如果推辭，就不是秦會之了，他抱了抱拳，「遵命。」
這幾樁事都不是現在能解決的，程宗揚已經作出應手，便暫時放到一邊，開口道：「老敖，情況怎么樣？」
「威遠鏢局有兩名兄弟盯著，暫時沒有動靜。林教頭昨天下午出了趟門，監視的兄弟認出來是禁軍的陸虞侯請林教頭吃酒。太尉府方面，今天一早花花太歲和他的十三太保聚到一處，不知在做什么勾當。」
程宗揚兜了一個圈子，然後道：「備禮！我要去一趟威遠鏢局！」
眾人沒想到他突然會想起去威遠鏢局，秦會之義不容辭，挺身勸阻道：「公子三思！」
「我又不是去砸場子。除了一般的禮物，再取兩支象牙。」程宗揚道：「我倒想見見這對賣女兒的鏢頭夫婦。」
李寅臣四五十歲年紀，頭發稀疏，眼中卻透出一絲精明，頗有些市儈氣，讓程宗揚想起祁遠和筠州城那幫糧商，若不是走路時腳底如同生了根，功底扎實，幾乎看不出是武林中人。不過太尉府貨物出事這數月，李寅臣頭發已經花白了一半，即便他再精於算計，面對吃定他的太尉府小衙內，也毫無作用。
對於這個貿然登門的商人，李寅臣本來只是應付式的敷衍了事，但當那商人的仆從搬出兩支一人高的巨型象牙，李寅臣一下站了起來。
程宗揚離開筠州前，專門去了趟荊溪的象牙窩，費盡力氣從泥潭中取了十幾對猛瑪牙，一并裝車運到臨安。這些猛瑪牙比尋常象牙形制更大，牙質也更好，一拿出來就把見多識廣的李總鏢頭給鎮住了。
「這……這……公子可是要委托敝鏢局押運？」
程宗揚道：「不錯。這兩支象牙是從昭南販來，要送往晴州。在下雖然是晴州商人，但威遠鏢局的名聲早已耳熟成詳。若有李總鏢頭親自押運，在下也可放心了。」
「敝號……敝號……」李寅臣定了定神，改口道：「不知公子有何要求？」
「走陸路，十五天內運到晴州的鵬翼總社。」程宗揚豎起一根手指，「運費一千金銖。」
李寅臣神情猶豫，旁邊一個美婦卻道：「這兩支象牙雖然昂貴，也不過兩千金銖上下，公子為何肯出一千金銖押運？」
說話的便是李師師的娘親，銷魂玉帶阮香琳。她容貌與李師師有八分相似，修眉如畫，目如秋水，身量比李師師略高，身材豐潤，肌膚白膩，果然是個出色的美人。但出乎程宗揚意料的是，這阮香琳倒不像他夫君李總鏢頭那樣市儈，更像是個快人快語的豪爽女子，絲毫看不出有梁公子說得那樣不堪，不知道是因為她演戲的功夫已至化境，還是因為梁公子那番話全是吹牛皮。
「商業機密，請恕在下不能透露。」程宗揚一派篤定地說道：「但只要李總鏢頭十五天內走陸路將貨物送到，一千金銖的鏢費立即奉上。」
從臨安到晴州，并不需要經過諸國交界的蠻荒之地，這趟鏢可以說是萬無一失。李寅臣猶豫良久，終是舍不得這筆鏢費，答應下來。
阮香琳皺起眉，似乎不滿丈夫的決定，她道了聲「失陪」，然後與丈夫一同走到廳後。
兩人并沒有走太遠，程宗揚豎起耳朵，小心聽著兩人的交談。
「師師出閣在即，你哪里走得開？」
李寅臣苦笑道：「正是如此，我才要走這趟鏢。」
「師師已經十八歲，嫁到太尉府的小衙內，往後你便是高太尉的親家，為什么還要躲來躲去？」
「只是一年的妾室——阿琳，你這么做，師師的名節可就毀了！」
「鏢局丟了太尉府的貨物，你想保住鏢局，又想保住女兒，哪里有這般便宜的事？況且以師師的姿色，只要她肯服小，用心服侍小衙內，小衙內難道還舍得將她丟出去？」阮香琳道：「你若借此機會求上高太尉，討個前程，將來女以父貴，就是嫁給小衙內作妾室、作正室又有什么不可？」
李寅臣頓足道：「阿琳，你怎么如此糊涂！那花花太歲豈是個憐香惜玉的？師師去太尉府名不正言不順，焉可作正室？」
「師師小時請匡神仙算過命，匡神仙親口說的，師師十八歲得逢貴人，縱然不是正室，也是難得的良偶。若能攀附上這門親事，不但師師終生有靠，父母也能因此富貴——」阮香琳道：「這番話難道不是著落在太尉府的小衙內身上？匡神仙還說，若一念之差，失此良機，不僅害了師師終身，還禍連父母。」
李寅臣道：「江湖術士所言豈可當真？那小衙內是有名的花花太歲，哪里會來幫襯咱們？富貴的話頭提也休提。」
「我不管。」阮香琳賭氣道：「能不能富貴誰也不知道，但不允諾高衙內，眼前的家破人亡可是一定的。你若想我和師師被官府發賣，盡管去回絕太尉府好了。」
李寅臣躊躇良久，最後嘆了口氣，「這趟鏢我接了。師師的事，由你作主，只要將來莫怨我便是。」
李寅臣出來道：「這趟鏢明日一早由在下親自押運，按規矩，請公子先付兩成的鏢金。」
程宗揚痛快地取出二百枚金銖。心里暗道：匡仲玉啊匡仲玉，你竟然還給李師師算過命。別人我不知曉，你那算命的手藝有多不靠譜，大伙都心里有數。李總鏢頭夫妻可被你給坑苦了，生生要把女兒丟到火坑里，還一門心思地以為攀上了高枝，想著要榮華富貴。江湖騙子害死人啊！