第八章
“看到了吧，”宋三收起市儈的嘴臉，喝道：“在蒼瀾鎮，外來人的命最不值錢，想活下去，只一句，老實聽話！讓你賣命就賣命，讓你賣身就賣身！掙夠錢才有你的口糧！”
朱殷強忍著寒意，一字一字道：“敝宗便是上萬金銖也能輕易拿出，奴家若留在此地，便在山側結廬而居，逐月以重金購糧……”
宋三與眾人交換一下眼色，釋然道：“這倒是個好主意，卻不知道仙子能拿出多少錢呢？”
朱殷毫不猶豫道：“十倍市價。”
宋三提醒道：“仙子，鎮上平日用的糧食可是外面百倍以上。”
“便以鎮上糧價的十倍！”
“我來算算，”宋三扳著指頭道：“一斤兩貫，十倍二十貫，合十枚金銖。一天一斤，一個月三百金銖，一年就是三千六百五，合七千多貫，折成銅銖就是七百多萬……”
朱殷手指微微顫抖，她能感覺到霧氣已經對自己造成不可挽回的重創，每拖一刻，自己的真元就會流失一分。她靠著師門的靈丹仙藥，才在花信之季突破第五級坐照，進入通幽的境地。一旦真元耗盡，免不了修為暴降，甚至永遠無法恢復。
焦急中，宋三忽然一拍腦袋，“險些忘了，仙子還困在里面，如果仙子有誠意呢，不若先把赤陽圣果拿出來，大伙在外面慢慢商量，怎么樣？”
朱殷暗暗鬆了口氣，立即取出盛放赤陽圣果的玉匣，抬手扔了出去。宋三一把接住，滿臉堆笑地說道：“仙子，請。”
朱殷咬牙站起身，踏出霧氣，宋三殷勤地過來想攙扶一把，朱殷提起長劍，冷冷盯著他。宋三識趣退開兩步，還客氣地抱了抱拳。
朱殷略微放心了些，剛一邁步，頭頂忽然風聲響起，一隻鐵籠從天而降，朱殷在霧中停留多時，血脈幾乎凍僵，雖然轉身想回到霧中，身體卻略顯僵滯，來不及反應，就被鐵籠整個罩住。
朱殷勉強蹲下身，才沒有被鐵籠直接砸中，耳聽著樹下傳來眾人的笑鬧和婦人的淫聲，她心一橫，提起長劍。籠子太過狹窄，朱殷根本沒辦法舉臂自刎，只能轉腕朝自己腹中刺去。
一條長棍直搗過來，擊中朱殷的手腕，長劍脫手飛出。接著宋三順勢一推，撞倒鐵籠，然後挑起籠蓋，用鐵鏈鎖住。
鐵籠只有四尺大小，朱殷只能蜷著身，雌獸般伏在籠中。那籠子似乎是關過猛獸，散發著刺鼻的氣味，中人欲嘔。
朱殷來不及掙扎，便驚駭地瞪大美目，眼睜睜看著宋三長棍伸來，挑起鐵籠一側，遠遠朝霧中拋去。
朱殷尖叫道：“不！”
天色微明，曉風拂來，依然果香淡淡，昨夜的狂歡似乎隨風而逝，沒有留下絲毫痕跡。
程宗揚感覺自己像在仲夏夜的森林中做了一個夢，當看到身邊那個精靈般的少女，這種夢幻感更加強烈。
初升的陽光下，小紫精致的面孔宛如明玉雕成，散發出淡淡的光華。她坐在樹枝上，烏亮的長髮披散在肩頭，腦後插著一支貝殼簪子。一襲紫色的薄衫束著她纖柔的身子，衣帶在風中微微飄揚。
更夢幻的是，這樣一個嬌美的古裝少女，手里卻擺弄著一臺攝像機。她白嫩的手指在屏幕上輕快地點過，畫面不住變幻。這時更奇葩的來了，她手指輕輕一觸，屏幕上變幻的畫面突然消失，接著一個水晶般的光球出現在屏幕上方。
程宗揚張大嘴巴，簡直以為自己是在做夢。眼看著那段自己倒背如流的畫面就這么變成立體的影像。原本潛藏在平面之下的細節浮現出來，信息量立即膨脹數倍，甚至能看到街道對面以前被車輛擋住的情景。雖然只是一點邊緣，但比起廣告欄的反光不知清晰了多少。
“怎么回事！”
小紫理所當然地說道：“這樣看得更仔細啊。”
程宗揚都想給自己一個耳光，把自己抽醒。死丫頭幾乎是每觸一個鍵，就直覺地知道它的用途，根本不帶停頓的。片刻後，光球的影像一暗，換成昨晚錄制的內容。
雖然光線有差異，但能看出兩種霧障十分近似，都有種不易察覺的藍紫色。區別在于人群排隊的霧障更加整齊嚴密，而蒼瀾鎮周圍的霧障略顯散亂，邊緣模糊。
小紫根本沒有停下來仔細比較，一掃而過就了然于胸，隨即調升了回放的速度。
水晶球中的影像不住變幻，很快進入到尹馥蘭被帶出來的一幕。程宗揚感覺到一股難言的凄涼。他透了口氣，勉強笑道：“死丫頭，有人替你出氣了呢。”
小紫像被人搶玩具一樣滿臉的不高興，“人家才不要不相干的人幫忙呢。”
接著是朱殷被關進鐵籠，拋回霧中，耳邊幾乎能聽到她絕望的尖叫。
“那個宋三夠狡猾啊，朱仙子也是個聰明人，照樣被他吃得死死的。”程宗揚嘖嘖贊嘆兩聲。
天際隱約泛起微光，宋三才扯起鐵鏈，收回籠子。在霧中待了半夜，朱殷早已失去知覺，原本艷麗的面孔蒼白如雪，連衣衫都被冷汗濕透。
“朱仙子可真倒霉，怎么會中了詛咒呢？”
“運氣不好吧。”
程宗揚琢磨了一下，“那些中了詛咒的外姓人很古怪啊。”
小紫看著他，唇角緩緩翹起，“大笨瓜，別裝了。”
程宗揚一陣尷尬，乾笑道：“你知道我想做什么？”
“像你這樣的濫好人，當然是想著救人嘍。”
被死丫頭說中，程宗揚只好苦笑道：“其實我沒那么好心，只不過尹夫人終究和他好過一場。昨晚沒見到也就算了，既然見到了，不管不問有點說不過去，對吧？”
與岳鳥人的關系倒在其次，主要是昨晚那一幕，給程宗揚的刺激有點深。初次相逢，尹馥蘭就毫不客氣地出手搶奪他的夜明珠，程宗揚對她自然不會有什么好感，因此看到她被行淫獸纏住，也沒有動過救人的心思，即便被行淫獸吸乾精血，葬身太泉古陣，也是她咎由自取。
小紫撇了撇小嘴，“人家覺得你是多管閑事。”
程宗揚道：“這么多人來太泉古陣找岳鳥人，你有沒有覺得蹊蹺？這背後說不定有一個很大的陰謀！”
“大笨瓜，撒謊都不會。你想把她救出來，尋找幕後黑手？別忘了，她已經傷了神智，你把她救出來有什么用？”
“等等，我還有個理由——你不想看看那些外姓人到底在幹什么勾當嗎？說不定也有一個很大的陰謀！”
“不想。”
程宗揚心一橫，“救回來算你的。”
小紫痛快地抬起小手，與他擊了一掌，“成交！”
“哇，你個死丫頭，至于這么急著報復你老爹嗎？”
小紫眨了眨眼睛，天真地說：“人家剛想起來，人家有件東西丟在那里，要順路去拿。”
“什么東西？”
“青冥琥珀。”
程宗揚叫道：“那是你的嗎？”
小紫道：“現在已經是了。”
天色一亮，越來越多的人從太泉古陣回到鎮上，原本寂寥的小鎮立刻變得熱鬧起來。
來自三山五岳的江湖好漢三五成群聚在一起，或是炫耀自己的收獲，或是慶祝劫後余生，當然也少不了在太泉古陣結下仇怨，出來尋仇的。
短短一上午時間，鎮上便爆發了七八起沖突，死傷十余人。規模最大的莫過于薊州會與那股胡人的沖突。六朝眾人對胡人都沒什么好感，但那股胡人兇悍異常，一出來就搶先占據高地，更把前來挑釁的薊州群雄射殺大半，眾人在太泉古陣都是九死一生，好不容易脫身出來，正覺得性命可貴，誰也不愿意出手，結果這些胡人倒在群敵環伺中安營扎寨起來。
與此同時，各種真真假假的消息也滿天飛舞，有人說長青宗這次在太泉古陣吃了大虧，三名玉字輩的高手喪生古陣，門中傷亡慘重。有人說吃虧最大的是娑梵寺，這座十方叢林的名剎在陣中全軍覆沒，連信永大師都沒能逃出來。有人說青葉教運氣最好，在陣中找到寶藏，到現在還在挖寶。
何漪蓮聽到這個消息，不禁又嫉又恨。但緊接著又有消息稱，這兩則消息弄反了，找到寶藏的是娑梵寺，全軍覆沒的是青葉教，連尹馥蘭都不見蹤影，這才讓她好受些。
下午時分，傳出一條爆炸性的消息，乾貞道幾名幸存者指稱瑤池宗才是背後兇手，瑤池宗的奉瓊仙子為獨占赤陽圣果，對同屬道門的諸宗痛下殺手，殺玉魄子、傷沈黃經、暗算尹思元，最後帶著赤陽圣果逃之夭夭，如今長青宗、陽鈞宗和乾貞道聯手，要找奉瓊仙子和瑤池宗分說清楚。
鎮上流言四起，暗潮涌動，程宗揚卻在爬山——既然是救人，總不能大搖大擺去棲鳳院，于是霧障這道對被詛咒者而言的天然牢籠，就成了兩人潛入棲鳳院的最好掩護。
“我知道宋三他們為什么鬼鬼祟祟，又不給姓朱的留生路了。”程宗揚呼吸著冰冷的霧氣，一邊道：“這些外姓人的弱點太要命了，躲在暗處還行，一旦漏了底，就該被別人斬盡殺絕。畢竟他們被困在蒼瀾，想逃都逃不了。”
小紫一手抱著雪雪，一手拿著攝像機，興致勃勃地邊走邊照，“大笨瓜，笑一個。”
“霧這么大，你能照見什么啊？別亂動！”程宗揚沒好氣地說：“這么的大霧，我背著你爬山容易嗎？”
遠處聽到流水聲，程宗揚放緩腳步，背著小紫往山下走去。
“莫爺，這些是小的們這一趟去太泉的收成。”宋三彎著腰，恭恭敬敬道：“請莫爺賞臉。”
一個白白胖胖的男子坐在溫泉池內，旁邊幾個花枝招展的女子殷勤服侍著。那莫爺四十多歲年紀，留著長鬚，氣度典雅，看上去倒像是個退職的文官，只是眼中偶爾流露出的精光，顯得十分精幹。
莫爺脖頸靠在池沿，看著旁邊放的一堆物品，除了錢銖，還有兵器、金銀飾物、各類值錢的器具。
莫爺嘆了口氣，“收成一般，日子不好過啊。折損了多少人手？”
宋三小心道：“死了十一個，疤哥和黑瘋子都折在里面，活無常和死有分也斷了一條手臂。”
“看來是撞上硬手了。”
“是一個虎斑大漢。六級上的修為。”
莫爺沉吟片刻，“挑幾個好手摸摸底，若是棘手就避開。那些外人終究是要走的。”
宋三知道這一趟人手折得太多，主人有些不悅，連忙笑道：“這次倒是逮了幾個像樣的雌，帶來給莫爺過目。”
莫爺揮發一名侍女去外面帶人，一邊道：“那些人進太泉的事打聽出來了嗎？”
“打聽出來了。”宋三道：“外面風傳武穆王躲在太泉古陣，那些人都是趕來尋仇的。”
莫爺神情一震，隨即斥道：“一派胡言！”
“可不是嘛。”宋三道：“小的在蒼瀾待了這么些年，哪兒見過有人敢躲在太泉古陣的？這些謠言也不知是從哪里傳來的，引得人蜂擁而至。要說也稀奇，那些人遠近不同，得到消息也該有個先後，偏生趕到蒼瀾都差不了幾日。”他遺憾地說道：“若是有個先來後到，也好多做幾筆生意。”
說話間，幾名女子魚貫而入，在池邊依次跪下，戰戰兢兢地見過這位棲鳳院主人。
宋三喝道：“這不去服侍莫爺？”
這些女子都是平常的門人侍女，落到宋三等人手中，已經吃過苦頭，聞言低著頭褪去衣物，進了湯池，在莫爺身前赤條條立成一排。池中一名女子站起身，仔細打量著新人，挑出兩名身體羸弱的，裁汰出去，又挑了一個姿色出眾的，引到莫爺身邊。
莫爺摟住那少女的腰肢，隨意問道：“你從哪里來？”
女子輕聲道：“奴婢是洛幫的，原本在幫主身邊服侍。”
“洛幫？何漪蘭也來了？”
宋三道：“是。洛幫、青葉教還有劍霄門，都在一處。”
“劍霄門前任門主死在武穆王手上，前來尋仇還說得過去。洛幫的何大當家當年和武穆王算是你情我愿，如今也來落井下石？青葉教的尹夫人前前後後更是得了不少好處，說翻臉就翻臉，果然是婊子無情。”
宋三笑道：“莫爺說得真準，姓尹的果然是當婊子的好材料。”
“哦？”
宋三提起鐵鏈，將尹馥蘭牽了出來。
宋三道：“她在陣內了淫毒，小的原本不想理會，瞧模樣倒是生得不錯，冒死救出來，好給莫爺逗樂消遣。”
莫爺目光閃動，半晌才笑道：“難得調教得這么聽話。”
宋三道：“小的不敢居功。其實是她中毒太深，傷了神智。”
莫爺盯著尹馥蘭的身子，似乎在權衡利弊，最後道：“帶下去。給她換身衣服，打發去街上賣果子。”
宋三一怔，然後勸道：“莫爺，外面人太多，怕會惹出亂子。”
莫爺緩緩道：“青葉教只是個小門派，根基淺薄，人才不多，與其他門派的關系也是平平，如今在陣內折了大半，外面剩下幾個不足為患。尹夫人留戀蒼瀾的風物，愿在鎮上定居，誰會管她？”
宋三立刻道：“莫爺英明！”
莫爺微微一笑，讓人把尹馥蘭帶下去。接著一名女子捧茶過來，服侍莫爺喝了一口。
宋三道：“還有一件東西要孝敬給莫爺。”
宋三把盛著赤陽圣果的玉匣送了過去。莫爺頷首道：“不錯，這一趟也算有些收獲。咦？”他看到玉匣上的標記，神情多了幾分慎重，“瑤池宗？”
宋三終于說到重頭戲，諂笑道：“老天開眼，又有人被老天爺看中，留在鎮上。”
宋三原原本本說了經過，然後道：“小的見她孤身一人，才帶兄弟們出手。怕她還有手段，便把她扔在霧中，眼下她的修為已經廢了九成，剩下一點，只是保住性命罷了。”
莫爺思索片刻，說道：“這件事你做得周全。像這種背後有勢力的，斷然輕縱不得。”
“是。”宋三被主人一贊，臉上也多了幾分光采，笑道：“那奉瓊仙子倒是個上等貨色，只是在霧中待了一夜，血脈凍結，身子都僵了。等調理好，請莫爺收用。”
“瑤池宗的仙子確是難得的鮮物。”莫爺大方地說道：“既然是老天爺的賞賜，我怎好獨占便宜？昨晚辛苦的幾個人人有份，都收用了她，順便給她講講鎮上的規矩。”
“小的們孝敬莫爺的，怎敢先用？莫爺……”
莫爺搖了搖手，“有功必賞，有過必罰，這是咱們的規矩，任誰也不能壞。菊兒，你去選一處池館，給陣里出來的兄弟好生慰勞一番。”
莫爺站起身，張臂讓人披上長袍，一邊道：“那謠言傳得蹊蹺，讓大伙多留意些。剛過了幾天太平日子，莫被人算計了。”
宋三道：“多虧莫爺，咱們才有今日。朱仙子剛來，不知道咱們外姓人在蒼瀾討生活的艱難，過些日子便知道感激莫爺了。”
莫爺道：“就是這個道理。朱仙子若是明白便罷，若是不明白，你們便好好點撥她一番。無規矩不成方圓，莫說她朱殷，便真是天上的仙女下凡，到了蒼瀾也要按我們的規矩來！”
程宗揚力貫指尖，手指抓緊石縫，壁虎般貼在甬道頂部。
一個女子捧著玉匣進來，扭頭吩咐道：“你們在外面看著。”
“是。”兩名侍女停下腳步，守住甬道。
那女子走到甬道盡頭，用鑰匙打開門，帶著玉匣進去，過了快一盞茶工夫才出來，重新鎖門離開。
程宗揚一眼就認出那隻玉匣，等那女子走遠，立刻雙眼放光地說道：“赤陽圣果！”
小紫道：“你能把門打開嗎？”
程宗揚頓時泄了氣，“幹！他們居然從太泉古陣弄了一扇門回來。”
兩人從山後潛入棲鳳院，看這處一半建在山中的甬道最安全，才選在這里藏身，沒想到會先遇上赤陽圣果。
片刻後，耳邊傳來一陣輕微的沙沙聲，接著一條赤紅的小蛇游曳過來，珊瑚制成的骨節流暢地運動著，上面綁著一臺攝像機。
小紫熟練地打開屏幕，瀏覽畫面，“右轉。”
程宗揚背起小紫，眼觀六路，耳聽八方地穿過甬道。好不容易一路避開數處暗哨，接近那處畫面中出現過的那處湯館。小紫卻在耳邊道：“糟糕，大笨瓜，你想救的人不在這里。”
“死丫頭，你怎么不早說！”
“人家剛看到啊，她被打發出去了。不過人家的東西也在這兒呢。”
“你是故意的吧！”
小紫笑道：“那我們回去好了。”
程宗揚奇道：“不就一塊琥珀嗎？你怎么這么上心啊？走，先把你的事辦完了，免得你出工不出力。”
珊瑚小蛇盤在房頂的角落里，鏡頭對著石壁上一道縫隙。那隻水晶光球懸在屏幕下方，映出隔壁的影像。程宗揚和小紫舒服地躺在竹榻上，看著面前的水晶球。池中的溫泉霧氣氳氤，如果不是一會兒要搶東西，程宗揚都想泡會兒溫泉，好解解乏。
水晶光球將隔壁的情形盡收其中，顯然太泉古陣的技術水準比自己的時代高了不少，至少這種立體顯示技術自己從來沒見過。
那處湯館看上去十分平常，湯池不過丈許大小，後面設著一扇山水屏風，旁邊擺著一張竹榻。昨晚那群外姓人聚在池邊，望著溫泉中一隻鐵籠，隱隱能看到水下漂浮的紅衣。
不多時幾人拽著鐵鏈，“嘩啦”一聲，把鐵籠提了出來。
滾熱的泉水化開凍結的血脈，朱殷咳嗽著從昏迷中醒來。那隻金燦燦的鳳釵歪到一邊，髮髻濕淋淋滴著水，臉色仍是一片蒼白。
“你是新來的，不知規矩。”菊姊開口道：“蒼瀾的外姓人不論年紀，以來的先後為序，你該叫我一聲姊姊。”
朱殷恍若未聞，她閉目凝息，竭力聚煉真氣，接著她身體一顫，臉色變得慘白。十余年的勤修苦練，無數靈丹妙藥的堆積，此時都成了一場空，一時間朱殷心喪如死。
“你運氣算好的，那霧氣越往里越重，再丟得遠些，眼下哪里還有命在？”菊姊道：“既然已經醒了，便去服侍宋三他們。記住，你要叫三哥哥。”
朱殷低聲道：“我是瑤池宗……”
“我知道。”菊姊打斷她，“不管你以前什么身份，都和你現在沒關系。既然老天爺讓你留在鎮上，這輩子便要重新來過。從現在開始，你就要靠自己的身子掙飯吃。”
說著菊姊站起身來，“宋三，給你兩個時辰。”
“明白！”