“因為有力士守著，以前能過奈何橋的次數都不多。小的在蒼瀾這么多年，也只進去過六七次。第十層有座大山，有個山洞能進到山里，鎮上的本地人說叫魔墟，里面頗有些妖物。托莫爺的福，小的上次進去過，那個姓尹的婦人便是從食人的巨藤里撿來的。魔墟地方甚大，即便能進去，想把里面找遍，也要窮年累月的工夫。”
莫爺道：“終究還是人少……難得有這么多人進來，只盼著老天開眼，能多留些人下來。”
宋三笑道：“借莫爺吉言，這次怕是要全留下來。”
莫爺一聲長嘆，“人多也犯愁啊。蒼瀾這地方……那些行商也是惜命的。”
環繞蒼瀾的濃霧成為一道天然屏障，尋常人身體略差一些，過趟霧障便免不得大病一場。因此即使隨便一件貨物都能在鎮上賣出幾十倍的高價，前來販賣的商人也寥寥無幾。
“若不是莫爺，哪里有我們的今天？”宋三遲疑了一下，低聲道：“小的聽說，這次來的有家廣源行……”
莫爺連連搖手，“沾不得沾不得。莫忘了，咱們被老天爺留在此地，都是見不得光的。”
宋三叉手道：“是。”
莫爺起身踱著步，慢慢道：“我這兩日心里總有些不安定……好像有人在暗地里盯著咱們。”
宋三道：“莫爺，太泉古陣是咱們的地盤，只有咱們盯別人，哪兒有人能盯咱們的？”
“話是這么說……”莫爺沉默片刻，“那個奉瓊仙子有下落了嗎？”
“鎮上已經找遍了，都沒有蹤影。”宋三道：“只怕她逃出去，引來瑤池宗的人。”
莫爺用手指著他，一邊搖頭道：“你個宋三啊——她若能逃出去，咱們求之不得啊！”
宋三省悟過來，“可不是嘛！”他只顧著憂心朱殷逃脫的後果，卻忘了在太泉古陣遭遇詛咒的人，還沒有逃離霧障的例子。如果朱殷真能逃出去，鎮上的外姓人少不得都要彈冠相慶。
宋三笑道：“讓莫爺這么一說，我倒真盼著她能逃出去了。”
一名漢子半身染血，匆匆進來，拱手道：“回莫爺，打聽出來了，周族去的就是魔墟。”
莫爺道：“那一行人呢？”
那漢子道：“暫時沒有消息。”
宋三補充道：“有風聲說也在這古陣之內。”
莫爺沉吟良久，然後道：“太泉古陣的好處，怎么能少了咱們一份？有人便是猛龍，也要看咱們這些地頭蛇答不答應！”
程宗揚靠在水泥墻上，一邊包扎臂上的傷口，一邊道：“算你命大，再走遠點兒就被鼠妖撕碎了。”
接連兩次被人救下性命，何漪蓮也不好再橫眉冷對，低聲道：“多謝。”
程宗揚忽然道：“廣源行的人為什么要除掉你們？”
何漪蓮半晌才道：“也許是奴家不合他們心意。”
“廣源行是做什么的？”
“廣源行是晴州的大商家，主營絲帛、藥材。因為有大批貨物要通過洛水，當日找到先父組建了洛幫。先父歿後，洛幫的生意便由奴家打理。有什么不好擺平的事，都由龐執事處置。幫中的收益有六成交給行中。”何漪蓮咬了咬唇瓣，“姓龐的多次糾纏奴婢，都被奴婢設法回避了，多半心里早恨上了奴婢。”
“他倒是不怕出事啊。兔子還不吃窩邊草呢。”
何漪蓮苦笑道：“我們這些幫會都是靠著行中扶持，原本為著行里的生意也不至如此，可偏有些賤人投懷送抱……”她怨怒地橫了尹馥蘭一眼，“反讓那些人看輕了我等。”
程宗揚看了看尹馥蘭，“是嗎？”
何漪蓮余恨難平，“這賤人自甘下賤便也罷了，還攛掇那些人為難我們。僅奴家知道的，這些年就因為這賤人的挑撥，被他們得手的便有好幾個。”
難道何漪蓮與尹馥蘭勢同水火，程宗揚道：“聽說你和岳鵬舉有點交情？”
何漪蓮沉默多時，輕嘆道：“這么多年，我連他長什么樣子都記不清了。”
“那你來是為什么？”
“只是想知道他是不是還在世吧。”何漪蓮道：“那時我剛執掌洛幫，他幫了我很多。”
程宗揚看得出何漪蓮并不恨他，但也沒有多少眷戀之情。他們之間，也許更像一樁交易。但在這件事上，自己實在沒資格去笑話岳鳥人，自己上過的女人，一多半也是交易。
水泥管道中忽然傳來一陣金屬磨擦的細密碎響，不多時，一隻巨大的蜘蛛背著鐵箱爬來。黑暗中，蜘蛛準確地爬到兩女腳邊，放下鐵箱，接著箱蓋“嗒”的打開，蜘蛛收攏細長的觸肢鉆進箱內，隨即分解成零件，回歸原位。
何漪蓮看得目瞪口呆，怔怔道：“這是什么？”
“你紫媽媽的小玩具。”
“紫媽媽是誰？”
“怎么說呢……”程宗揚有點頭痛，思索了一會兒才道：“反正你把她當神那樣敬著，準沒錯。”
“她年紀很大嗎？脾氣是不是很古怪？”
程宗揚笑道：“見了她，你就知道了。其實那位紫媽媽也不難伺候，只要好好陪她玩，讓她開心，至少比你落在廣源行手里強些。”
何漪蓮心下權衡片刻，“服侍她便也罷了……”說著橫了尹馥蘭一眼，咬牙道：“但不能便宜了這個賤人！”
院角的花壇旁，一塊不起眼的窨井蓋晃動幾下，然後被人推開。程宗揚從井口鉆了出來，一邊肆意呼吸著外面的新鮮空氣，一邊看著四周。
面前是一個小小的院落，院中壘了一座假山，墻角栽著一叢翠竹，竹林旁擺著一張石桌，幾隻石凳。天際一彎新月已過中天，淡淡的月光映著地上一條黑色的鵝卵石小徑。小徑盡頭是一幢木屋，規模雖然不大，但結構精致，式樣雅潔，月光下仿佛沐浴著一層神圣的光輝。
這一看就是藏寶貝的地方，程宗揚精神一振，三步并作兩步掠進木屋，沒等他奇怪這么神圣的地方居然連門都沒有，便是一聲大罵，“幹！”