那中年人還掙扎不休，他的衣物浸了水，足有一千多斤，程宗揚索性把他扯到水下，屏住呼吸扯下他的寬袍，一邊往岸上游去。
兩人被河水沖出數百步遠，連岸上的廝殺聲也變得模糊。那中年人嗆了水，神情委頓，一出水面就劇烈地咳嗽起來。
劉鐵臂不知道被沖到哪里，隔著蒹葭也看不清楚，程宗揚費力地把那中年人拖到岸上，說道：“別搞錯了，我是來救你的。”
那中年人咳了片刻，“你是誰？”
“草民程宗揚，是宋國來的商人。”
“岸上那些盜賊可是你的同伙？”
“實言相告，草民只是行商路過此地，手下一名小廝在城中游蕩，遇上少年密謀劫殺新來的太守。草民雖是異鄉人，也久聞太守剛直不阿，因此混跡其中，與幾個家人相機施救。幸得太守安然無恙。”
“原來如此。”那中年人見他并無惡意，于是鎮靜下來，拱手道：“本官寧成。多謝程先生援手之德。”
“太守不必客氣。草民雖是行商，也知道大義所在。告辭！”
程宗揚一抱拳，就那么揚長而去。
寧成望著他的背影，良久道：“施恩不圖報，此人大有古風。”說著他臉色一變，急忙往腰間摸去，“不好！”
程宗揚披著衫子，席地而坐，悠然飲著茶。雲如瑤在屋中點起銅爐，將幾件濕衣逐一烘乾。
寧成脫險之後，立刻命人攔截了幾隻正從上游漂下的木排，指揮士卒強行渡河，攻擊群盜。義縱等人不過是烏合之眾，此時已經亂了陣腳，被士卒一沖，死傷數人，剩下的頓時作了鳥獸散。
寧成馬不停蹄進入舞都，隨即下令封城，全城大索。這一夜還沒過完，那些游俠豪杰一多半已經落網，只有義縱和幾名少年躲了起來。
高智商和敖潤、劉詔早趁亂溜走，連汗毛都沒掉一根。這會兒還有心情在門外看熱鬧。
各處坊市雞飛狗跳，不斷有人被士卒抓到，戴上重枷拖走。高智商眼睛忽然一亮，“劉鐵臂——那家伙還欠我錢呢！”
劉鐵臂臉上被抽了一鞭，不停滴血，聽到叫嚷聲，他忽然叫道：“那個！那個姓高的！也是我們一伙的！”
高智商剛想溜已經遲了。兩名膀大腰圓的士卒擠過來，像老鷹抓小雞一樣一把揪住他，往他脖子上套了根鎖鏈，直接拖走。
富安沖過來，使勁作揖，“官爺！官爺！弄錯了！我們衙內……他可不是盜賊啊！”一邊說，一邊掏出錢銖往他們袖子里塞。
士卒接過錢，一把將他推開，喝道：“莫非你也是盜賊！”
劉詔握住刀柄，正要動手。卻被敖潤用肩膀一撞，把他撞到院內，“還不找程頭兒去！”
劉詔連滾帶爬地奔進來，“程頭兒！大事不好了！”
程宗揚聽完，咧了咧嘴，“好嘛。剛做的人情就得還。”
他看著雲如瑤正在烘烤的衣物，說道：“讓那小子在牢里待一晚上。明天我接他出來。”
舞都太守府，一名官吏垂手道：“回太守，為首的盜賊名叫義縱。其姊是平亭侯夫人身邊的女醫。”
寧成眼中閃過一絲狠厲，“平亭侯……來人！去邳家！”
“太守，此時天色已晚。”
“便是連夜去。”寧成冷冷道：“破家縣令，滅門令尹！本官身為二千石，難道平亭侯敢將本官拒之門外？”
平亭侯邳柴在洛都自有宅邸，留在舞都主事的是他三弟邳壽。這一夜邳壽如坐針氈，竭力應付新來的太守。
寧成對他的不耐無動于衷，先問完本地的風土人情，然後話鋒一轉，問起邳家在舞都的產業。
邳壽小心道：“當吾祖從征有功，被封在舞都。起初實封兩千戶，經過歷年賞賜，如今近四千戶。”
“據說封首陽山也有邳家的封地？”
“正是。先帝在時，曾將首陽山幾處出產木材的山谷賞賜給敝家。”
“這是天子圣德。”
“太守說的是，我邳家上下感激不盡。”
寧成不閑不淡地說著話，一直坐到子時，也不著急離開。邳壽心知是要出點血了，于是咬了咬牙，說道：“聽聞太守渡河時遇襲，在下憂心如焚。太守幸得無恙，在下也就放心了。來人啊！”
兩名婢女捧著一隻蒙著紅綢的盤子進來。
“這是邳某一點心意，給太守壓驚，還請太守笑納。”
邳壽掀開紅綢，盤內是一疊鑄好的金餅。
寧成放聲大笑，“邳家資財千萬，拿這點金餅就想打發我寧成嗎？”說著他大喝一聲，“義縱何在！”
邳壽打了個哆嗦，臉上血色褪得乾乾凈凈，這會兒退一步就是滅門之禍，只能硬著頭皮道：“太守明鑒，在下并不認得義縱。”
“好嘴硬。來人！搜！”
邳壽厲聲道：“寧太守，平亭侯府并無義縱此人。”
寧成冷冷道：“本太守便是搜了又如何？”
邳壽噎了一下，拱手道：“回太守，世子尚在府中，只怕驚擾了世子。”
“既然如此，本太守更要命人搜查。”寧成道：“萬一有盜賊潛入府上，就不止是驚擾世子了。”
門外傳來一片腳步聲，數百名士卒將占據了兩坊地面的平亭侯府團團圍住。邳壽暗道這廝果然狠辣，連郡兵都調了來。
雙方已經撕破臉，邳壽也不在寧成面前作表面工夫，告退一聲，立即找到世子邳忌，“義縱走了嗎？”
邳忌長袍博帶，身旁坐著幾個美姬，一邊左擁右抱，一邊用稻粒逗弄著玉架上的鸚鵡，“三叔何必慌張？寧老賊膽子再大，難道還敢搜我們平亭侯府？”
邳壽頓足道：“已經開始搜了！”
邳忌“啪”的一掌把鸚鵡打得羽毛亂飛，怒道：“好個匹夫老賊！”
一個人影從屏風後閃身出來，慷慨道：“我義縱絕不連累世子！這就去見寧老賊，便是橫刀自刎，也要濺那老賊一身血！”
(天津)