漢國朝廷分為內朝和外朝，內朝是天子近臣，與外朝不同，本身沒有固定的官職，而是通過大司馬、左右前後將軍和侍中、常侍、散騎、諸吏等加官，授予參與朝政的資格，其下還有大夫、博士、議郎等等。
大司馬原本是武職的加官，必須是大將軍、驃騎將軍、車騎將軍和衛將軍，才有資格加號大司馬。而一旦加為大司馬領尚書事，就在單純的軍事之外，獲得了行政的權力，軍政大權集于一身。
丞相雖然名列百僚之長，實權卻掌握在以大司馬大將軍為首的尚書臺手中。審議奏章，彈劾大臣，選任御史大夫，都出自尚書臺。官吏遷升、入朝奏事，都必須面見尚書。在漢國，大司馬大將軍才是地位最高的輔政大臣，真正的群臣之首。
程宗揚這才明白為什么天子敢私下賣官——那些被賣掉的官職都屬于外朝系統，不涉及真正的權力中樞。想想也知道，天子怎么可能讓一群掏錢的買主圍著自己打轉？對于天子來說，只要控制了內朝，就掌握了權力，外朝的官職與其放在那里好看，還不如賣個好價錢。
當然，這也不是說外朝的官職就沒有權力，而是權力必須受到內朝的制約，任何一個外臣都不可能做到權傾天下。而內朝的官職都是加官，天子隨手就可以免掉。同樣，天子如果青睞哪位外朝官員，也可以授予侍中、大夫之類的加官，使之加入內朝。在這種制度下，所有權力都歸結于天子掌控之中。
問題是本來為了便于天子掌握權力的舉措，一旦形成制度，就開始反過來制約天子。比如大司馬大將軍往往由天子最親近的外戚擔任，可形成制度之後，即使天子一百個不愿意呂冀擔任此職，可只要太后尚在，他就沒理由拒絕，唯一能提出的，就是讓太后另一個弟弟呂不疑擔任大司馬大將軍。
現在呂不疑當面表明態度，支持兄長，呂冀再不喜歡這個弟弟，心情也為之大好，兄弟倆本來僵硬的氣氛也顯然融洽了許多。
但接著太后就提到另外一個人：詢老賊。這個名字一出，呂不疑當場就失態地扔下頭冠，伏地大哭，聲言殺父之仇不共戴天。一向跋扈張狂的呂冀也像個孩子一樣嚎啕痛哭，呂雉想起父兄慘死後，自己飽受排擠，咬牙支撐家門的往事，也不由得紅了眼睛，攬著兩個弟弟大哭一場。
程宗揚暗暗道：這詢老賊夠狠的，看把人家姊弟欺負成這樣，多大的仇啊，這么多年都念念不忘。
看完影像，斯明信一言不發，雖然眼看著他就坐在面前，但給人的感覺那里卻是空無一物。盧景拿出一隻酒壺，慢慢抿著，一時也沒有開口。
程宗揚道：“詢老賊是誰？”
“沒聽說過。”盧景道：“我還是頭一次知道呂太后的老爹是被人幹掉的。呂家對外面只說是病故。”
程宗揚隱約有幾分猜測，但如果是老頭幹的，他把人都毒死了，即使有仇也報了十成，沒道理還對呂家耿耿于懷。說起老頭，老東西帶著死丫頭去哪兒了？
北邙山下，一處普通的墳丘前。殤振羽一襲黑袍，身姿筆挺地立在墳側，他一手按著腰間的短劍，山風襲來，滿頭烏髮都隨風飛舞。
殤振羽淡淡道：“你也拜一拜吧。”
小紫雙手合什，然後屈膝跪下，向墳丘認真拜了三拜。柔聲道：“娘娘好好睡吧，小紫代葉婆婆來看你了。”
殤振羽低聲道：“你知道她是誰嗎？”。
“葉婆婆的姊姊啊。”
殤振羽牽了牽唇角，沒有作聲。
小紫望著墓前的石碑，“為什么碑上一個字都沒有？”
殤振羽淡淡道：“到我死的時候，你便知曉了。”
小紫嘆道：“那還要好多年呢。到時候我都變成老太婆了。”
殤振羽沉默片刻，然後哈哈大笑，聲振林宇。
小紫望著四周，“喂，你要死了就把你埋在這里嗎？”。
“當然。這是老夫多年前就挑好的埋骨之處。”殤振羽信手一拂，墳上的萋萋青草枯萎下來，隨風化為灰燼。
小紫忽然道：“這墳好像有人動過呢。”
“不錯。”殤振羽道：“二十年前，老夫毒術大成，曾經挖開此墳，將她骨骸上的遺毒一一洗凈，重新安葬。”
小紫安慰道：“現在她不怕冷，也不怕痛，周圍還有好多松柏陪著她。她在天有靈，也會很高興的。”
殤振羽點了點頭，“說得沒錯。”
殤振羽揮了揮衣袖，“去找你的小程子吧。保不定這些天他在背後怎么罵我呢。”
小紫嫣然一笑，朝殤振羽揮了揮手，然後小鳥般飛入松柏之間。
殤振羽在墓碑旁坐下，用衣袖擦去碑上的苔痕，低聲道：“我曾經立誓，與你生同衾，死同穴。如今雖然未能生前同衾，死後同穴便也罷了。”
老人將空無一字的墓碑擦得一塵不染，然後依著冰涼的墓碑坐下，仿佛回到年輕時，與身邊的玉人相依而坐。
“淵冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情復何似？”殤振羽一手擁著墓碑，低聲吟道：“果樹結金蘭，但看松柏林，經霜不墜地，歲寒無異心……”
長吟聲中，淚如雨下。
程宗揚沒有耽誤，當天下午便趕往馮子都私下透露的西邸。
徐璜把玩著那張純金打制的名刺，態度親切了許多，“不知程公子找咱家何事啊？”
“在下有意為朝廷效力，苦無門路而已。”
“原來如此。”徐璜臉上的笑容更加親切，“不知程公子是哪里人氏？為何找到咱家？”
程宗揚微笑道：“在下來自舞都。”
徐璜眼睛一亮，“哦？”
“這是寧太守的書信。”程宗揚說著奉上一封書信。
書信并非專門遞給某一人，而是以舞都太守的身份，說明程宗揚的身份，贊揚其品學俱優，才德兼備，實為不可多得的人才。