到了殿前，眾人脫下靴履，只留布襪，接著鼓聲變得急切，無論文武重臣，都抱著笏板一路小跑的疾趨而入。
群臣趨之若騖，唯有一人仍然邁著不緊不慢的步子，昂然入殿。從容的步伐將周圍的重臣襯得如同奴仆。
入朝不趨，劍履上殿，謁贊不名——能在朝中得到這種待遇的，除了開國丞相蕭何，就唯有如今這位天子名義上的舅父，襄邑侯呂冀。他一手按著佩劍，邁步進入殿中，這邊早有內侍列好席位，請他入座。
程宗揚沒見過晉國的朝會，但漢國的朝會明顯與宋國不同，殿內擺著成列的長幾，幾後放著坐墊，群臣按席而坐。由于臣屬眾多，大都是數人同席，但在席位最前面，擺放著三張單人的席位，分別屬于群臣之首的丞相，監察百官的御史大夫，以及主管軍事的大司馬。朝會上除天子之外，唯有這三位重臣擁有專席，號稱“三獨坐”，以示尊榮。然而此時，殿上卻多了襄邑侯呂冀的席位，與三公分庭抗禮。
霍子孟辭去大司馬一職，保留了大將軍的稱號，此時抱病無法參與朝會，席間唯有丞相韋玄成與御史大夫張湯。
程宗揚一直掛念著校尉府的事，連朝會都心不在焉，眼睛看著腳下的地板，腦子里卻在想著死丫頭這會兒到哪兒了。忽然耳中飄來一個熟悉的名字，讓他渾身打了個激零：王哲！
殿上一名官員正在慷慨陳辭，“左武軍敗于大漠，丞相韋玄成難辭其咎！臣伏請天子下詔，誅韋某以謝天下！”
剛才還坐在席間的丞相韋玄成此時已經免冠跪地，神情肅然地一言不發。
天子的面容隱藏在冕旒之後，看不清他的神情。那官員說完之後，殿內一時間鴉雀無聲。
片刻後，一名官員挺身出列，捧著笏板躬身道：“臣五鹿充宗，有本啟奏陛下。”
負責維護殿內秩序的御史大夫張湯開口道：“講。”
五鹿充宗道：“方才王御史稱，左武軍孤懸大漠，糧草不繼以至全軍覆沒，其罪在丞相韋玄成一身。然左武軍孤軍深入數千里，直至兵敗，朝廷方知此事，王哲豈無罪責？”
聲稱要誅殺丞相的御史王溫舒抗聲道：“王大將軍名動天下，左武軍又是百戰精銳，所攻之草原獸類，闔族不過數千口。據臣所知，左武軍雖然遠在域外，但每日皆有回報，朝廷對其行止了如指掌，豈有不知之理？所謂兵馬未動，糧秣先行，敢問五鹿少府，王哲身在域外十有余年，莫非朝廷均不知其事？左武軍糧草供應難道與丞相無關？”
此言一出，不少人都在點頭。丞相為百官之長，負責朝廷的收支用度，若說對左武軍的行動一無所知，推托之辭未免太過明顯。
王溫舒轉身對五鹿充宗道：“閣下身為少府，對左武軍行止有所不聞，理所當然，丞相豈能不知？”
等眾人議論聲平息，五鹿充宗開口道：“王御史有所不知，左武軍糧餉一向由少府開支。”
此言一出，殿中立刻嘩然。呂冀獨居一席，原本像是看好戲一樣看著兩人爭論，聽到此言，也不禁微微皺起眉頭。
少府掌管的是天子私產，按漢律，山海池澤所出歸天子所有，天子平日的支出，宮廷費用，以及祭祀、賞賜由少府開支。左武軍作為朝廷的軍隊，由少府開支軍費，完全不合理。
程宗揚這會兒終于聽明白了，王溫舒和五鹿充宗唱的是雙簧啊，丞相韋玄成根本就是個幌子。王溫舒攻擊丞相，五鹿充宗站出來替韋玄成辯解，其實要說的就是最後這句：左武軍是天子自己掏腰包供應的軍隊。
問題是他們兩個為什么這時候站出來提到左武軍的事？作為親歷者，程宗揚知道左武軍兵敗大草原，固然是因為遇到了一支原本不應該出現的軍隊，但很大程度上與後勤不足有關。他還記得自己來到六朝之後吃的第一頓飯：白水馬肉，更記得孟非卿曾經透露過：有人泄漏了左武軍的行蹤，才使得羅馬軍團能在大草原上準確地伏擊左武軍。
左武軍兵敗是在天子親政之前，當時主掌軍事的是大司馬大將軍霍子孟，而主持少府，掌管左武軍開支的只可能有一個人：太后。
王溫舒與五鹿充宗拿出左武軍大作文章，目標究竟是霍子孟，還是太后？還是僅僅在于大司馬大將軍這個頭銜？
嘩然聲中，御座之前的小黃門開口道：“天子有詔，此事勿須再議。”
王溫舒、五鹿充宗立刻斂旗息鼓，伏拜道：“臣遵旨。”
韋玄成除去免冠謝罪，一句話都沒說，此時也叩頭領旨，若無其事地回歸座席。
在洛都待了這么多天，程宗揚也知道了一些漢國朝廷的路數。漢國初期，丞相總攬朝政，可謂是一人之下，萬人之上。武帝秉政之後，覺得丞相權力太大，設置內朝分奪丞相的權力。時至今日，丞相雖然仍是名義上的百官之長，但在朝廷中的存在感已經十分薄弱，不要說比起呂冀，就是比中常侍這些天子近臣，影響力也差了一截。
由于有內朝官的存在，漢國的權力大部分收歸以大司馬大將軍為首的內朝，丞相很大程度上已經成了一個擺設。像韋玄成，一邊喊打喊殺，一邊替他說話，但其實連他自己都沒當真，知道自己只不過是個雙方互噴口水的幌子而已。
王溫舒翻出左武軍覆沒的舊事，最終以天子下詔勿議而結束。事情雖然看似掀過，但曲已終，人未靜。朝中明眼人都知道，這僅僅只是個開始。左武軍在覆沒一年多之後，又重新成為左右漢國朝局的一步亂棋。但也僅僅是棋子而已，王哲和左武軍將士的生死并沒有被任何人放在心上。
除了程宗揚。
他抬起頭，望向高高在上的御座——此舉不合朝廷禮儀，如果被御史看到，少不了彈劾他目無君上。但作為一個的六百石小官，沒有人注意到人群中這個不起眼的存在。同樣也許不會有人想到，整個朝會數百名官員之中，唯一真正在乎王哲和左武軍的人，會是一個只負責諸侯交往禮儀的大行令。
程宗揚暗暗握緊拳頭。既然有人提及此事，自己絕不會放過這個機會，無論如何也要弄清楚左武軍為何覆沒。究竟是意外，還是有人故意操縱讓王哲和他的將士走上絕路。
(天津)