“定陶王邸情形如何？”
程宗揚回想了一下，然後說了當日的情形，沒有隱瞞，也沒有夸張。天子聽得極為仔細，最後道：“繼任的定陶王太子今年有三歲了吧？”
“是。今年剛滿三歲。”
“朕聽說，那孩子挺聰明？”
程宗揚心下忐忑，不知道天子為什么突然提出這茬，小心地說道：“定陶王太子如何，臣未曾得見，但聽定陶王邸的人談及，確實聰明伶俐。”
天子拿著一隻酒樽，也不喝，只在手中把玩，不知在想著什么。眾人都不敢開口，連圍欄邊叩弦引簫的樂工也停了下來。
沉默良久，劉驁道：“賞定陶王白鹿皮一張，你去傳詔，記住——讓定陶王進京謝恩。”
程宗揚心下一怔，為了一張白鹿皮，讓一個三歲的孩子千里迢迢入京謝恩？這一路舟車勞頓，萬一出什么事，定陶王不就絕後了嗎？難道天子是打算削藩？諸侯勢大是天子的心腹之患，通常的作法是用推恩令，將諸侯之子盡數加封，既拆分了封地，也保全了皇室的體面。定陶王只有一子，推恩令是用不得了，難道想把他折騰死？
程宗揚一時間轉過無數念頭，這邊內侍拿來一隻扁長的漆匣，里面裝著一張精美的白鹿皮。
劉驁道：“你自己去傳詔，不要讓別人知道。”
程宗揚一頭霧水，躬身道：“臣遵旨。”
劉驁像是放下一樁心事，神情變得輕鬆起來，開口道：“唐衡，新建的昭陽宮整理好了？”
唐衡道：“還有些花木要打理，尚需數日。”
劉驁笑著對程宗揚說道：“你前日護送皇后進山，可見到了皇后的妹妹？生得漂亮嗎？”
程宗揚小心道：“臣只遠遠看了一眼，并未看清。”
天子笑道：“早前常聽皇后說，她那妹妹生得如何美貌，如今人已經到了洛都，還不進宮，朕倒是好奇，難道她比皇后還要美貌？”
“臣不敢妄言。”
“不敢說嗎？”
程宗揚心里一動，“當日隨行的是單常侍，陛下召他來一問便知。”
“單超嗎？”劉驁隨口道：“叫他過來。”
唐衡低聲道：“單常侍今晚與射聲校尉陳升約好。”
“時辰尚早，先召他過來。唐衡，你去昭陽宮催促一番，若是布置好了，就隨程大行令一起把她接入宮中。”
唐衡躬身道：“諾。”
程宗揚明知道單超那天沒有見到趙合德，但這是唯一能拴住他的機會。只希望單超這會兒已經離開南宮，再被內侍召來，一來一回多耽誤點時間。
劉驁旁邊的美人兒道：“陛下有了新歡，就顧不上理會我們這些奴婢了。”
劉驁笑著在她臉上捏了一把，“你來跳一曲凌風舞，若是跳得好，朕便加封你為貴人！”
那美人兒一笑，旋身而起，在毯上翩然起舞。
樂工操管按弦，樂聲響起。唐衡向天子磕了個頭，與隨行的內侍一道，領著程宗揚悄悄退下。
穿過層層疊疊的宮殿，程宗揚忍不住回頭望去，只見露臺上，一個美人兒揚起雙袖，美妙的身姿滋潤在朦朧的水霧中，滿池荷葉仿佛隨之起舞。
唐衡說話和氣，那些內侍也不甚怕他，一名內侍道：“要說凌風舞，還是皇后娘娘跳得最好。上次娘娘跳得凌風舞，真的像要凌風飛去一樣呢。”
另一名內侍道：“陛下還讓人拿了一隻金盤托在手中，讓娘娘在盤上跳舞。娘娘那身子，輕得像雲朵一樣……”
幾名內侍忽然噤聲。只見對面一群人匆匆走來，為首一人銀珰左貂，卻是中常侍呂閎。另外一人年逾四十，頜下無鬚，是天子另一名親信的宦官，中書令石顯。兩人神情凝重，步履匆忙，雖然沒有開口，卻給人一種山雨欲來風滿樓的感覺。
唐衡迎上前去，先向呂閎使了一禮，然後向石顯問道：“出了什么事？”
石顯聲音甚粗，并沒有一般太監的尖細，“侍中廬失火，我和呂常侍來請天子下詔，禁止各宮出入。”
唐衡嚇了一跳，“火勢如何？”
“還在燒，只怕金馬殿不保。”
侍中廬與金馬殿相鄰，都在南宮的西南。如今正值秋日，天乾物燥，一旦火勢失控，只怕波及整個南宮。
程宗揚心下大急，真要天子下詔，禁止各宮出入，自己可就困在宮里出不去了。他提醒道：“唐常侍，我還要去傳詔。”
呂閎看了他一眼，“詔書何在？”
幾人都空著手，顯然不可能帶著詔書，程宗揚只好硬著頭皮道：“是天子口諭。”
程宗揚不知道其中的利害，唐衡知道此事不妥，一個沒攔住，被他直接說了出來，周圍眾人頓時變了臉色。
呂閎沉下臉，“天子即便手詔，尚需丞相附署，何來口諭？況且宮內侍中俱在，豈無書詔之人？”
石顯身為中書令，主掌詔書，聞言也道：“唐衡，這是怎么回事？”
唐衡躬身道：“是天子一點私事。”
“天子無私事！”呂閎一句話把他堵了回去，接著道：“天子者，天之元子也！一言一行，上感于天。侍中廬失火，正因天子失其道！”
眾人噤若寒蟬，連唐衡也不敢作聲。呂閎這番話直接把天子給卷了進去，將侍中廬失火歸結于天子失德——程宗揚暗道：如果真有天人感應，天子頭一件事就是召來雷把你給劈了，你信不信？
呂閎一甩衣袖，“我去面見天子，你們在這里等著！”
石顯匆忙跟了過去，程宗揚扭頭問唐衡，“他什么意思？”
唐衡苦笑道：“國事非私事，便是天子下詔，也需丞相副署，丞相若認為不妥，可以封駁詔書。若是繞過丞相，則與朝廷體例不合。呂常侍……唉，且先在此等候吧。”
程宗揚直想罵娘，自己正心急如焚，還被這老貨橫插一刀，這要等到什么時候？再等，黃花菜都涼了。
程宗揚轉身就走，幾名內侍連忙上來拉住他，央求道：“程大夫，求你千萬等等，別讓小的難做啊。”
(天津)