山田左馬介是大和復國軍的一名頭目，事實上在那位神使大人天草四郎降臨之前，大和復國軍還是由他來統領的，不過當天草四郎出現，并且展現了自己的種種不凡之處后，一心幻想著倭國能夠重獲新生的山田左馬介便毫無怨言的將復國軍交到了天草四郎的手中。
這一次他率領著復國軍最為精銳的新選組出現在近畿地區，便是為了行刺前來倭國探親的杜睿，杜睿這個名字，對所有的倭人來說，并不陌生，兩代天皇均是死于杜睿之手，倭國也是在杜睿的手中滅亡，如今倭人悲慘的境地，也都是杜睿一手造成的，想要倭人不恨，談何容易。
只可惜在飛虎軍和倭州都護府的戍衛部隊保護之下，他們根本就找不到動手的機會，只能眼睜睜的看著杜睿一行人朝著平安京而去。
“山田大人！唐人的護衛力量實在是太強了，我們根本就找不到下手的時機！”一個新選組的頭目對著山田左馬介說道，看他的眼神就知道，對待山田左馬介，他并沒有多少尊重。
他的名字叫做沖田總司，當然這個名字也是天草四郎起的，原先不過是個佃農的兒子，和這個時候的倭人一樣，他的身量不高，但是卻生就一副俊美的容貌，在天草四郎親手培養出來的新選組當中，他的劍道造詣也是最高的。
“山田大人！我覺得我們應該改變計劃，平安京那邊的守衛力量更加強大，憑我們現在的人手，根本就沒辦法沖進去將那個唐人大官殺了！”
山田左馬介的面色微微一變，他是武士出身，要是放在以前，這個佃農的兒子，膽敢這樣和他說話，他就算是一刀將對方給砍死，也不用承擔什么責任，但是現在不一樣，新選組是天草四郎的心頭肉，要是說起在復國軍當中，實際的地位，這個沖田總司絕對要比他更高。
山田左馬介強忍著怒氣，道：“改變計劃？難道你有什么好主意嗎？如果杜睿一直就躲在平安京里，難道我們就什么都不做嗎？或許你們是忘記了，這可是神使大人，交給我們的任務，如果任務不能完成的話，會有什么結果，你們難道就一點兒都沒想過？”
天草四郎交代下來的任務，如果完不成的話，這樣的人是完全沒有生存意義的，這便是天草四郎對復國軍的管理方式，嚴格而殘酷，沒有價值的人，不管是誰，天草四郎想要處死，就可以任意處死。
山田左馬介雖然相信天草四郎這個神使能夠帶領倭國走向重生，但是卻也對當初將所有的權利都交給天草四郎一個人，心中暗自后悔。
當初和他一起領導復國軍的幾個首領，如今已經全都不在了，只有少數的幾個人實在引導暴.動的時候，被唐軍殺死的，剩下的則全都是因為未能完成天草四郎交代下來的任務，而被勒令切腹自殺。
所謂的切腹，原本應該出現在幾百年后的永祚元年，當世權傾一世的藤原家突然出現了一個惡棍。此人名叫藤原義，他白天過著優雅的貴族生活，夜里卻搖身一變成為無惡不做的大盜，騷擾京都的大街小巷。他武功高強，詭計多端。京都的差役用了好久的時間才摸清他的真實面目。這天晚上，藤原義作惡歸來。在自家院外巡視一番，見無異況，閃身越墻而入。他不知道，不遠處的三個武士終于確定了他的身份。
后半夜，官兵包圍了藤原義的住宅。令他們驚愕的是，藤原家燈火通明，院宅大開，官兵狐疑的涌入。只見藤原義坦胸露腹，盤坐于堂上，膝上橫著一柄雪亮的太刀，正悠閑的吹著一只蕭。蕭聲凄涼，但無人知道是什么曲子。官兵們圍在堂下，但沒有任何人敢貿然上前捉拿。
一曲吹罷，堂上堂下一片靜寂。藤原義舉起太刀，只不過他的刀尖是指向自己的。官兵們屏息注視，不知道他要做些什么。
突然，藤原義把刀用力的插入腹部，將腹部一字切開，然后用刀尖挑出內臟扔向官兵，倒地而死，官兵們嚇的無人敢上前一步。
藤原義當時設計的這一死亡方式，可能僅僅是為了追求死的駭異而已。但他萬萬沒有料到的是，這種切腹自殺，在他死后幾百年，居然成武士道最崇高的典范，從而成為每個武士的必修科目，也就是說，每個武士都期待著某一天可以切腹自殺。藤原義本人也成為武士道中第一個確有其人的切腹武士。
剖腹的開始盛行，是在鐮倉幕府以后，因丟失陣地而引咎剖腹，或恥于被擒而陣前剖腹，占了絕大多數，一直持續到戰國時代。江戶開幕以后，社會統治相對平穩，因殉死而剖腹，和作為刑罰的“詰腹”，逐漸占了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死，但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
在日本封建時期武士如被主君賜死，相比起純粹的斬首，剖腹被視為最光榮的死法。剖腹到江戶時代才得以形成過程洗練、并由介錯輔助的復雜儀式。
在日本戰國時代至江戶時代初期，剖腹者并沒有介錯人協助，會直接于腹部割開十字形狀，內臟爆裂流出，直至失血過多死亡。這種剖腹方法稱為“十文字切”。
最后使用十文字切方式自殺的，是1912年的乃木希典。完成辭世之句，剖腹自殺。二戰結束之日，日本陸軍大將阿南惟幾就是采用切腹的方式結束了自己，但死時極為痛苦，成為戰后第一個以切腹方式自決的日本高級將領，可見武士道精神在日本人心中是何等的根深蒂固。
剖腹自殺這種變態的方式提前出現，自然也是天草四郎杰作，為了能夠徹底的掌控復國軍的大權，當初頗有些聲望的老人，自然就成了他的絆腳石，完不成任務，或者被定義為違逆神明意志的人都要被處死，而處死的方式則是切腹。
甚至為了增添自己的神秘感，天草四郎還將切腹賦予了特殊的意義，他宣稱，人的靈魂是宿于肚腹中的，因此，身為一名武士以切腹的方式結束生命，則是將自己的靈魂向外展示，以達到維護自己榮譽的目的。
天草四郎，甚至還將這種殘忍的自殺方式，變得系統化，規定剖腹自殺者必須穿著莊重服裝，用來剖腹的刀或劍放在他正前方。刀可能用特別的布料墊著。武士會作死亡的心理準備，例如寫作稱為辭世之句的詩歌。
待他和身旁的介錯人助手準備好，剖腹者會揭開身穿的和服，拿起刀劍，捅進自己腹部。剖腹者首先從左至右的切割，然后作稍微向上的第二刀，讓其腸臟溢出。切出第二刀之時，介錯人進行抱首，即揮刀向剖腹者的脖子斬下，但不完全斬斷，讓頭和脖子仍有一絲牽連。由于這一刀要非常精確，介錯人一般要求是劍術高手。
由于天草四郎神使的名分，所以由他提前發明的這種切腹自殺的方式，也被那些瘋狂崇拜天草四郎的年輕人們認為是光榮赴義。
切腹雖然是很痛苦的，事實上這種痛苦也是刻意要造成的。切腹者要用一刀以上，切開自己的腹部。由于自己除去內臟過于可怕，所以切腹的方式最后做了修改，變成由切腹者自己劃上一刀。第一刀切開腹部之后，由朋友或可信賴的人立即補上慈悲的一刀，砍下切腹者的頭。這種來擔當補刀的行為的人稱之為介錯，擔任介錯的人是非常的榮幸的。
復國軍那些元老切腹自殺的時候，擔任介錯的就大多是新選組的人。
在聽到山田左馬介說到完不成任務的后果之時，沖田總司顯得不屑一顧，嘲笑道：“切腹是一個武士最高的榮譽，如果完不成任務，本人自當切腹，以報答神使大人的信重，怎么？難道山田大人害怕了嗎？”
山田左馬介聞言，面色頓時一變，拳頭攥的越發緊了，他可不認為切腹有什么可光榮的，當初他可是眼看著那些老朋友一個個的以這種殘忍的方式離開人世的，光榮？光榮個屁！你們也試試看啊！
不過現在，可不是鬧內訌的時候，一想到玩不成任務的下場，山田左馬介就不寒而栗，他之所以能活到現在，就是因為謹小慎微，他可不會拿自己的性命開玩笑，雖然早就已經做好了為國家殉難的準備，但是他也不想讓自己死的這么沒有意義。
“我不想和你們爭吵，如果你們有更好的辦法，我當然愿意聽取你們的意見，但是前提是，我們必須完成任務，這個唐人的身份大不相同，可以說比劉仁軌那個屠夫更加重要，只要殺了他，唐人定然會大亂，大和也就有機會實現重生了，這是國家的大事，容不得兒戲！”
山田左馬介的話，沖田總司等人也十分贊同，他們都是些血氣方剛的年輕人，同樣是為了完成倭國重生的大任，才聚集到復國軍中的。
沖田總司點點頭說：“這個杜睿來到大和，定然不會一直躲藏在平安京，一定會巡視各地，只要他一出來，護衛就總有可能出現疏漏，到那個時候，就是我們的機會了！我們雖然也早就打定了主意要為天照大神獻身，可是絕對不能莽撞的去攻擊平安京，那樣完全是得不償失，杜睿不會很快離開大和的，我們現在要做的就是等待機會！”
山田左馬介聞言，雖然覺得沖田總司所言和什么都沒說一樣，可是現在他也沒有什么好辦法，只能像沖田總司說得那樣，等待機會。
平安京！
一間內室之中，杜睿總算是見到了朝思暮想的杜云蓮，他雖然不是真正的杜睿，但是對杜云蓮的兄妹之情，卻不摻半點兒假。
杜云蓮今日為了來見杜睿，也換上了當年在長安之時的宮裝，只是這一年多來的農家生活，還是讓她顯得有些憔悴，細心的杜睿甚至還在她的鬢角發現了一根白發。
杜云蓮見著杜睿，也是情難自抑，眼圈瞬間翻紅，聲音發顫的喚了一聲：“三哥！”
接著便撲到了杜睿的懷中，她自出生以來，除了杜睿遠洋海外那一次，還不曾離開杜睿這么長的時間，如今兩人分屬兩地，將近兩年的時間，才見著一面，杜云蓮豈能不悲，將自己這些時日的委屈全都發泄了出來。
杜睿也不是一個感情外露的人，只是這一次卻例外了，看著撲在自己懷中痛哭失聲的杜云蓮，他也忍不住流下了熱淚。
在一旁的汝南公主等人也是眼圈泛紅，她們和杜云蓮也十分熟識，一樣十分喜歡這個嬌俏可愛，古靈精怪，又帶著點嬌蠻的小妹。
看著兄妹二人哭了一陣，還是汝南公主勸道：“睿郎！如今和蓮兒相見，豈不是喜事，還是莫要如此，反倒惹得蓮兒傷懷！”、
安康公主也道：“兄妹重逢還是大喜事，何必哭哭啼啼的！”
杜云蓮聞言，也是不禁羞赧，忙離了杜睿的懷抱，再與汝南公主等人見禮，與杜云蓮同來的李忠也被拉了過來：“忠兒！還不見過舅舅和諸位舅母！”
李忠雖說被一同發配來了倭州，失了親王世子的身份，可到底是天家的骨血，又被杜云蓮嚴格教育，小小年紀一舉一動都十分得體：“忠兒拜見舅舅，舅母！”
安康公主忙伸手將李忠拉到了身邊，好好的喜歡了一番，而后端詳著李忠的小臉，道：“這眉眼可真像稚奴！”
汝南公主問道：“蓮兒！怎的稚奴不曾一起來！”
杜云蓮聞言，神色一陣黯然道：“他的心中對三哥還是有怨，我也勸過了，可是他怎的也不肯一同過來相見！”
安康公主聞言，氣道：“他還有理，當初要不是他做下那等大逆之事，如何會使得你們兄妹分別，如今他的心里還有怨氣，我這就去找他，告訴他，我的心里還在怨他呢！”
汝南公主見安康公主動怒，連忙拉了拉她的衣袖，道：“涑兒！今日大喜的日子，還提這些做什么！”
安康公主現在正在氣頭上，根本就不顧汝南公主的勸說，道：“當初就是這個混小子，不顧父皇染病，不顧兄弟之情，卻與侯君集勾結在一起，行那之事，事不成，白白搭上了海棠姐姐的一條性命不說，還害的蓮兒一同被發配倭州，這些都是他的錯！”
杜云蓮聞言，也是低頭不言，這個時候，她如何為李治分辨，再說安康公主也說的沒錯，如今的一切，都是李治自找的。
杜睿也是長嘆一聲，道：“李治怨恨我，卻也是對的！”
李治確實有理由怨恨杜睿，不單單是因為杜睿壞了他的大事，更因為，李治身為杜睿的妹婿，在別人看來，杜睿幫襯著李治，是天經地義的事情，就連太宗皇帝都對杜睿幾番考驗，就是為了看看杜睿是否公私不分。
可結果呢？
杜睿卻是始終如一的站在了李承乾的這一邊，幾次三番的壞了李治的大事，這讓李治如何不恨？
見安康公主還要再說話，汝南公主忙攔道：“我們還是不要在此處攪擾了，睿郎和蓮兒他們兄妹久別重逢，定然有許多話要說，我們還是等晚間再來敘話不遲！”
汝南公主說著，也不管安康公主愿意不愿意，就將她拉了出去，元春等人和孩子們也一同出去了，第一次見到這么多年歲相仿的兄弟姐妹，李忠也是喜不自勝，被杜學文拉著出去玩了。
見房間內只剩下了他們兄妹二人，杜睿才看著杜云蓮道：“蓮兒！這些時日，你過得可還好！”
杜云蓮笑了一下，道：“三哥！你不必為蓮兒擔心，在這邊沒那么多亂七八糟的事情，不用整日里提心吊膽的，過的也還算不錯，劉將軍對我們一家三口也頗多照拂。”
杜睿點點頭道：“這就好！這就好！蓮兒！你是不是也和李治一樣，在怨恨我！？”
杜云蓮聞言，低頭不語。
她的心里怨恨杜睿嗎？
或許也有吧！
她雖然沒有幻想著成為一國之母，可畢竟也不希望自己一家三口的下場如此凄涼，被發配到這個荒蠻的倭島之上，過那平民的日子，她自己倒是無所謂，可是李忠呢？那可是天家的骨血啊！
杜睿見狀，心中不由的一陣黯然，嘆道：“蓮兒！難道你也在怨恨我，你也認為我當初是做錯了嗎？”
其實杜睿又何嘗想要那么做的，難道他就當真不想，讓自己的妹妹成為一國之母？只是太宗他們君臣耗盡二十多年的心血，方才將大唐打造成如今的這番景象，他如何舍得眼看著這么一個繁花似錦的大唐，因為宗室動亂而瞬間傾頹。
歷史上的大唐，如果沒有那么多奪嫡的事情發生，豈會在開元之后，便迅速衰落，以致中原動蕩，華夏先民，民不聊生。
杜云蓮低著頭道：“三哥！蓮兒的心里雖然有怨，卻不曾有過恨！蓮兒知道，三哥所做的一切都是對的，只是稚奴心懷怨念，做下了那么多錯事，如今落得這副田地，不愿別人，都是他咎由自取！”
杜睿聽杜云蓮這般說，心中更是不安，如果可以的話，他倒是寧愿杜云蓮怨恨他，這樣他的心里還能好過一點兒。
杜云蓮長嘆了一聲，道：“三哥！不說這些了，過去的事情，都讓他過去吧！蓮兒現在也想明白了，這些都是命中注定的！根本就怪不了誰！”
杜睿也點點頭道：“好！不說這些！蓮兒！李治對你還好嗎？”
杜云蓮的生活，杜睿不會擔心，畢竟這里還有劉仁軌在，定然會替杜睿照料的，他唯一擔心的就是，李治會因為對他的恨，轉嫁到杜云蓮的身上。
杜云蓮笑道：“稚奴一向都是對蓮兒極好的！三哥不用擔心！如今他在那個小山村里，開私塾授課，給十幾個孩子當先生，日子過的倒也清閑！”
杜睿點頭道：“這也好！只盼他有朝一日能想明白了！到時候三哥一定會向圣上求情，無論如何也要讓你們返回長安！到時候，有三哥在你身邊，誰也別想欺負了你！”
杜云蓮聞言，心中頓時暖暖的，她自小就在杜睿的羽翼之下成長，即便是杜睿出海遠洋，領軍出征，只要杜睿的余威還在，誰敢來撩撥杜云蓮，如今再聽到杜睿這番話，杜云蓮的心中，原本對杜睿那一點點怨氣，也瞬間煙消云散了。
不過這一切還可能嗎？杜云蓮在自己的心中打下了一個問號，緊跟著就否定了！
“三哥！蓮兒倒是情愿永遠都不要回去了！”
杜睿驚道：“這是為何？難道你就不想和三哥住在一切，還想當年在杜陵的時候一樣嗎？”
在杜陵的時候！？
杜云蓮也不禁陷入了回憶之中，可以說那段時日是杜云蓮一生最為開心暢快的時光了，整天無憂無慮的，有杜睿為她遮風擋雨，有那么多姐妹護著她，還有那么多有意思的事情可以去做，只不過這一切從她選擇將自己嫁入晉王府的那一刻就一去不復返了，杜云蓮知道杜睿一直都不喜歡李治，甚至是反感，以至于阻止她的選擇，可是最終杜睿對她那是兄如父的感情，還是妥協了。
嫁給李治，這是杜云蓮的選擇，即使落到了今天這步田地，杜云蓮也不曾后悔過，因為這是他的選擇。
“三哥！人都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗！如今雖然落到今天這步田地，都是稚奴咎由自取的結果，可是這一切都是命中注定，怨不得誰！再回長安去的話，我擔心會有些人耐不住寂寞的，雖說這一年多的時間，稚奴的心氣也淡了，可他總歸有過那番野心，一旦回到長安去，誰能保證他不會再動旁的心思！還是這里好！安安靜靜的于是無爭，就算是有人在打稚奴的主意，可不是還有三哥護著蓮兒嗎？蓮兒知道，三哥一定不會讓蓮兒受苦的！”
杜睿聞言，心中頓時一陣感嘆，他沒想到一番苦難的磨礪，反倒是讓杜云蓮成熟了，看著眼前這個面帶暖人心的笑容，侃侃而談的宮裝麗人，杜睿很難相信，這就是當年那個翻.墻爬樹，偷著喝酒，整日里調皮搗蛋，惹得闔府上下頭疼不已的小魔頭。
“蓮兒！沒想到這一年多的光景，你倒是成熟多了！”
杜云蓮聞言一笑，心中卻是一嘆，她能不成熟嗎？如今身在異境，沒了杜睿的照顧，相反的她還要承擔起整個一家三口的生活重擔，還要時時刻刻的去快慰李治。
在剛剛到倭島的那段時間，李治幾乎每天夜里都會驚醒，擔心不知道那一天，李承乾的圣旨就會送到倭州，三尺白綾帶走一家三口的性命。
杜云蓮只能強迫自己成熟起來，可是在她的心里何嘗不是期盼著能像從前一樣，躲在杜睿的羽翼之下，無憂無慮的享受生活的美好。
“三哥！如果可以的話，我寧愿還想從前一樣，以前總是有三哥護著蓮兒！蓮兒什么都不用擔心，什么事三哥都會替蓮兒想著，現在這樣的日子，蓮兒好累！”
在自己最親近的兄長面前，杜云蓮最終還是沒能把持的住，流露出了自己最為脆弱的一面，此時她真的好像一頭撲進杜睿的懷中，再盡情的大哭一場，然后跟著杜睿返回長安，重新過她杜家千金小姐的日子。
可是她不能，她不能離開李治，當初這個夫婿是她自己選的，李治好也罷，壞也罷！都是她的夫君，這個是永遠都改不了的。
杜睿聞言，也不由得一陣傷感，上前將杜云蓮攬在懷中，溫柔的撫摸著杜云蓮那已經漸漸不再柔順的長發，道：“蓮兒放心，不管什么時候，三哥都會一直護著你的！”
伏在杜睿的懷中，杜云蓮原本緊繃著的神經也一下子松弛了下來，就這么聽著杜睿在自己的耳邊輕聲細語的說著，就好像小時候一樣，那個時候的她也是一樣缺乏安全感，每夜都要杜睿守在她的身邊，才能入睡，也不知道從什么時候開始，她才不需要這樣的，如今她真的期盼時光倒流，重新回到自己的小時候，即使沒有錦衣玉食的生活，只要能在杜睿的身邊，她就會感到安心。
杜云蓮漸漸的睡著了，杜睿的面色突然變得冷峻起來，喃喃的說道：“不管是誰，可千萬不要來打我妹妹的主意，不然的話，不管你是誰，不管你為大唐做過什么，我可是都不會放過你的！”