田大？
聽到這名蕭家仆從的話語，蕭漠不由一愣，馬上拋開了之前心中的疑惑，連聲問道：“可是一名富態和藹的老者？”
見蕭漠神色慎重，那名蕭家仆從愕然點頭。
蕭漠與鄧尚全對視一眼，再不遲疑，當先向著書房外走去，親自相迎。
當蕭漠來到蕭家新宅內的正堂之后，那正堂之中，正在靜靜等待著的老者，不是楚靈帝，又是何人？
蕭漠剛想要拜見，卻被楚靈帝以眼色制止，知道楚靈帝不想讓蕭家其他人得知他的真實身份，所以只是躬身說道：“田前輩，您怎么來了？”
楚靈帝哈哈一笑，說道：“這段時間手頭的事情總算是少了一些，突覺無趣，想到子柔的族人赴京，又換了新宅，就特意前來看看。”
聽到楚靈帝的話，蕭漠心中不由一暖，從長輩的角度而言，這個楚靈帝這般舉動無疑是頗為讓人感動的。
但如果就一個皇帝的立場而言，北方的戰事稍有緩解，楚靈帝就急不可耐的跑到了宮外，卻又未免讓蕭漠無語。（）
雖然心中再次開始懷疑楚靈帝身為皇帝的合格性，但蕭漠還是躬身感激道：“多謝前輩的關心厚愛。”
楚靈帝笑著點了點頭，轉頭打量了一番蕭漠新宅的裝飾，滿意道：“工部為子柔安排的這處宅子還不錯嘛，看來工部辦事還算是得力。”
蕭漠見楚靈帝對于自己新宅的奢華，不僅沒有因此不滿，反而頗為滿意，心中也算是放下了一件心事，說道：“讓前輩您見笑了，晚輩卻是覺得這處宅子太過奢華了一些，與晚輩的身份不符，但既然是陛下所賜，加上族人無處安頓。卻也只能硬著頭皮住進來了。”
楚靈帝笑著搖了搖頭，說道：“子柔雖然在官場之上職位尚低，但將來前途卻是不可限量，在儒林之中更是一代魁首大家。又有什么宅子是住不得的？子柔切莫妄自菲薄。”
蕭漠點了點頭，見到蕭家仆從奉上茶水后退下，而正廳之內，除了他和楚靈帝之外，只剩下鄧尚全一人后，連忙問道：“陛下，此刻戰事未歇，您怎么突然出宮了？”
楚靈帝卻不在意的搖了搖頭，笑道：“現在諸州援軍已至，我大楚在北方各州共駐軍近三十萬。（）防線堅固如鐵，形勢更是漸漸穩定，隨著冬至漸近，那蠻狄再也無法產生威脅，卻已是無需朕像最初那般太過勞心。此次出宮，只是為了放松一番罷了，子柔切莫如此在意。”
然而，就仿佛是要反駁楚靈帝之言一般，聽到楚靈帝的話后，蕭漠剛準備說些什么，蕭家大宅的前院。突然傳來了陣陣喧嘩。
聽到這般喧嘩之聲，蕭漠眉頭不由微微一皺，轉頭向鄧尚全吩咐道：“去前院看看究竟發生了什么事，為何竟會如此喧嘩。”
待鄧尚全躬身離開后，蕭漠向楚靈帝歉然道：“家教不嚴，卻是讓陛下見笑了。”
然而。就在此時，鄧尚全還未離開正堂，就見老管家跌跌撞撞的向著蕭漠跑來，神色驚恐，一邊跑還一邊呼喊道：“少爺。有禍事，有禍事啊！！”
蕭漠見到一向穩重的老管家此刻竟是表現得如此失態，不僅沒有生氣，反而是感到微微一驚，連忙站起身來迎了上去，問道：“老管家，莫要著急，慢慢說，究竟是何禍事？”
老管家在蕭漠面前喘息片刻后，氣息終于平穩，向蕭漠說道：“少爺，剛才有‘八百里快馬喪報’奔入了宮中。（）”
聽到老管家的話，蕭漠和楚靈帝皆是心中大驚，齊聲問道：“‘八百里快馬喪報’？可知那馬上騎士喊些什么？”
原來，“八百里快馬喪報”和“八百里快馬捷報”，皆是楚朝等級最高的奏報等級。只有發生了極大的禍喜之事才會出現，其間的規矩極多。
一旦需要動用“八百里快馬喪報”或者“八百里快馬捷報”的時候，天下驛站皆是需要全力配合，傳信之人每過一站就需要更換一人三馬，在下一站之前卻是換馬不換人，在路上，遇到人群密集處，馬上騎士更是需要大聲呼喊自己奏報之事，好讓天下人皆知。
比如戰事，如此傳信，若是大捷，自是可振奮天下人之心，如果是危及國家根基的戰敗，也可以此警示世人，讓天下臣民早做防備。
所以，聽聞有“八百里快馬喪報”出現后，蕭漠和楚靈帝兩人才急不可耐的詢問馬上騎士呼喊之言。
而聽到蕭漠和楚靈帝的詢問之后，老管家卻是臉色愈加恐慌，顫聲說道：“那馬上騎士呼喊的是，平型關淪陷，長城被破，十萬蠻狄，侵入關內……”
“這不可能！！”楚靈帝聽聞此言后，臉色卻是比老管家的更加慘白，驚呼道：“十日之前，那十萬蠻狄尚在玉門關外強攻，并已在那里安營扎寨，怎么可能又出現了十萬蠻狄去攻陷那平型關！！？？”
聽到楚靈帝的話后，反倒是老管家微微一愣，卻是他根本不知道此時楚朝正在與北方狄族交戰之事。（）
而蕭漠卻已是想到了這多出來的十萬蠻狄的來處。
他們不是蠻狄，而是契丹、鮮卑、室韋等族的聯兵！！
卻沒想到，最強大的蠻狄來襲時，雖然千險萬險，但楚朝大軍在八賢王的指揮下依然是頂住了。然而在所有人皆是認為戰事已定的時候，長城天險，竟是被契丹、鮮卑、室韋等族的聯兵攻破了。
正在這個時候，又有一名蕭家仆從匆忙跑來，躬身向蕭漠說道：“少爺，丞相張謙大人、樞密使王翰大人、兵部尚書李云大人……偕同前來拜訪。（）”
蕭漠轉頭看了楚靈帝一眼，他知道，這些人不是來找自己的，而是來找楚靈帝的。
御書房內，朝中所有三品以上的實權大臣，此刻皆是齊聚一堂，每個人都是臉色慘白，空氣中散發著一種慌亂的濃濃氣息，揮之不去。
僅有的一名低級官員，就是蕭漠了，在眾官趕到蕭漠宅中，將楚靈帝迎回宮中之時，蕭漠卻也跟來了，或是人心慌亂無人注意，或是認為蕭漠具備資格，雖然蕭漠一身綠色官服，站在一群身穿深紅色官服的朝廷大員中顯得無比扎眼，卻是無人多說什么。
而現在，樞密使王翰卻正在向楚靈帝及眾大臣細細匯報著八賢王所奏報的“八百里快馬喪報”。
“按八賢王的奏報所言，在十三日，在十萬蠻狄正在強攻玉門關之際，平型關外，突然出現了大量騎兵，事后證明，這些草原騎兵皆屬契丹、鮮卑、室韋等族，因玉門關外戰事慘烈，所以平型關的大量守軍皆是被調到了玉門關，在措不及防之下，平型關僅僅守了一日，就被契丹、鮮卑、室韋等族的聯軍攻破。”
說完之后，王翰卻又拿出了另一份疾報，繼續說道：“這是涼城太守的八百里疾報，和八賢王的‘八百里快馬喪報’一同入京。十五日，契丹、鮮卑、室韋等族的聯軍趕至玉門關之外，突襲我朝守軍，前后夾擊下，我朝在玉門關內的十五萬大軍終于不支，三日之后，玉門關被破，十五萬大軍死傷過半，八賢王……生死不知。至此，自玉門關到京城之間，已是再無阻礙。此刻雙方已是合兵一處，直撲涼城。”
聽到王翰的話后，御書房內所有大臣皆是長吸了一口氣，面色愈加慘白。
而正在介紹情況的王翰，雖然看似平靜，但雙手卻是不住顫抖著。
另一邊，張謙正在神色焦急的與兵部尚書交流著什么，似乎商量著應對之色，而御案之后的楚靈帝，卻只是呆呆的坐在那里，卻也不知在想些什么。
在這般恐慌的氣氛之中，眾大臣沉默良久，終于，有一名大臣出列奏報道：“陛下，臣以為八賢王以‘八百里快馬喪報’相奏此事，卻是莽撞了，北方戰事我朝已是隱瞞多日，此時因為這‘八百里快馬喪報’，自北方諸州到京城之間，長城被破之事已是人盡皆知，如此一來，不免引起世人恐慌……”
這名官員的上奏，似乎終于將楚靈帝自神游天外中喚醒，只見楚靈帝先是靜靜傾聽著這名大臣的奏報，接著猛然間一躍而起，將御案之上的茶杯連帶著茶水全部摔在這名大臣身上，以前所未有的怒氣大聲呵斥道：“混賬！！那北方蠻狄都快打到家門口了，朕的八弟生死不知，你竟然還在想著這般無用之事！！在這個時候不能用‘八百里快馬喪報’？難道危險將至，北方戰事之事還不能讓朕的臣民知道嗎！！？？”
這名大臣被茶杯砸中之后，身上滿是滾燙茶水，但面對楚靈帝的震怒，卻根本不敢反駁，灰溜溜的回到了一眾大臣之列，再也不敢發言。
而經過這么一番怒喝，楚靈帝反而是冷靜了許多，轉頭看著面前的一眾大臣，說道：“事已至此，眾卿可有何良策教朕？”
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