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“鄭曼文，你說話注意些。”劉氏厲聲道，“你那些嫁妝，都是我們鄭家……”
鄭氏打斷她的話：“行了，你也別扯那些。那嫁妝是我爹給我的，那就是我的，跟我哥沒有一文錢關系，跟你更沒關系。我給你們，那是我心善；不給你們，你們又能奈得我何？現在倒好，得了好處還死不承認，一分感激的心都沒有，還真以為這錢本就是你們的呢？你要是不在乎臉面，咱們就出去到大街上叫人評評理，看那錢應該不應該給你們？”
她頓了頓，又道：“本來呢，鄭家這一輩就剩我跟我哥兩人，看在我哥的面上，我幫襯你們，我也不需要你們感恩戴德。可你也不能太過份，把這事當成應該的。我要不是為了你們，我能跟葉家人的關系弄得這么差？我能被人逼著和離回來？回來了不說好好待我，還每天在我面前哭窮，想在我手里榨銀子，沒銀子就冷嘲熱諷；現在更好，為了二百兩銀子還想把我給賣了。你說說，這些事哪一樣不讓人寒心？”
“娘。”葉琢聽到這里，一腳跨進堂屋，“您也別在這里呆了，跟我走吧。”說完冷冷地掃了劉氏一眼。
鄭氏罵了劉氏一通，本就不打算在這里再呆下去。以她的性格，寧愿留落街頭也不愿意再留在鄭家。所以見到葉琢來，倒是正好，也不再跟劉氏多費口舌，轉身就進到房里去收拾東西。
劉氏一見葉琢，立馬就沖著鄭氏的背影高聲道：“我什么時候為了二百兩銀子把你賣了？這話你可說清楚了。不過是牛老爺叫人來提親，我覺得這門親事不錯，勸了你兩句。你就這樣抹黑我！我說妹妹你還講不講道理了？”
她說這話，是想在葉琢面前澄清自己。她擔心葉琢惱怒起來，叫他們馬上還錢。
說完那句，她又去拉葉琢：“琢兒你來，你聽聽洪媒婆給你娘說的這門親事，看看我勸她是不是為她好？”
她是不敢讓鄭氏離開鄭家的，否則鄭鵬舉回來還真會大發雷霆。但讓她拉下臉來給鄭氏道歉，她又不愿意。所以見了葉琢，便想讓葉琢勸勸鄭氏。如果能勸得鄭氏把那門親事答應下來，就更好了――不但可以得那二百兩銀子的聘禮。以后更能沾上牛家的光。
“行了舅母，一開始我就在外面站著，你們說的話。我都聽見了。”葉琢甩開她的手，淡淡道。
劉氏臉色頓時訕訕的。見葉琢跟著鄭氏進了房，她想了想，塞給洪媒婆一些錢，吩咐她不要把今天的話傳出去。便轉身跟進了鄭氏的房間。
鄭氏也沒什么東西可收拾的，不過是幾件衣裳，再加上梳子、鏡子等日用品，順手拿著塞進箱子就可以了。她也不想在這里跟女兒敘話，提起箱子正要出門，在門口卻正好碰上劉氏。
劉氏一看鄭氏這樣子就慌了。顧不上臉面不臉面，連忙道：“妹妹，您別生氣。我勸你那些話，真是為你著想，不是為了錢。你既不愿意，我回絕洪媒婆就是了。來，把東西給嫂嫂。別生氣了啊！”
鄭氏卻一言不發，將劉氏往旁邊一扒。拉起葉琢就走。
因鄭鵬舉白天都在外面跑，又敬重劉氏跟他吃苦共患難，所以劉氏在家里的地位也是極高的，平時都說一不二。此時見自己這樣低聲下氣地來求鄭氏，鄭氏還一點面子不給，她臉上的笑容馬上沉了下來。
葉琢見過劉氏的嘴臉，早就想讓鄭氏搬出去了，只是不知道應該讓鄭氏往哪里搬，這才耽擱下來。此時鄭氏既跟劉氏撕破了臉，萬沒有再勸她回頭的，接過鄭氏手中的箱子，便跟著她往外面走。
卻不想娘兒倆跟秋月剛走到院子里，就見鄭鵬舉推門進來，后面還跟著鄭方景和鄭方輝。鄭鵬舉開始還沒看出端倪，見葉琢和秋月在，笑著道：“琢兒來了？”緊接著便看到鄭氏和葉琢那陰沉的臉，還有葉琢手中拿著的箱子。他臉色變了變，目光看向聞聲出來的劉氏，見她的臉色也不好看，問道：“這是干什么？琢兒你拿你娘的箱子干什么？”
葉琢見鄭氏沉著臉一言不發，便開口道：“那一百五十兩銀子，我祖父既借給你們，就不會催著你們還，所以你們用不著把我娘賣了還債。舅母說我娘不愿意答應親事就要住柴房，我這就把我娘接走。”說完拉著鄭氏胳膊，“娘，走吧。”
為防她們走后劉氏顛倒黑白，該上的眼藥她自然要上。
“等等。”鄭鵬舉哪里會這樣稀里糊涂地將妹妹放走？他攔住葉琢和鄭氏，問道：“什么把你娘賣了？什么柴房？琢兒你給舅舅說說清楚。”
葉琢還沒開口，劉氏就忽然沖了過來，對著鄭鵬舉就吼道：“那牛老爺派人來說媒，要納你妹妹為妾，出二百兩銀子的聘禮。是我覺得這親事好，她過好日子，咱們也能拿那二百兩銀子來還債，我哪里有錯？我為你們鄭家操碎了心，這會兒還成了罪人了？勸上兩句就甩臉子給我看，我欠了你們鄭家的不成？全家你們都好，就我刻薄，我斤斤計較，我不會作人。你們要是覺得我不好，我走就是了，省得在這里礙別人的眼。”說完，抹著眼淚就往外沖。
“娘，您這是干什么？”鄭方景拉住劉氏。
劉氏拉著兒子的手，“嗚嗚嗚”地就哭了起來，委曲得跟什么似的。
葉琢只想望天。
什么叫惡人先告狀，什么叫做以退為進，她總算見識到了。
鄭鵬舉覺得自己的妻子為自己生兒育女，操持家務，甚是辛苦。而且她那算計錢財的毛病，也是自己沒本事，讓她窮出來的，所以一向對劉氏多為包容。而妹妹，為了他賣了自己的嫁妝，在葉府吃了許多苦頭，最后還被和離回家，他對這個妹妹更是滿心的愧疚。此時妹妹生氣而走，妻子百般委曲，而且兩方似乎還各有道理，他頓時一個頭兩個大，不知如何是好。
除了葉琢，鄭鵬舉是鄭氏在這世上最親的親人；而且出嫁前兄妹倆的感情極好。正如此，在鄭家遭難、鄭鵬舉一貧如洗時，鄭氏才會毫不猶豫地拿出自己的嫁妝，給哥哥安置家業，連條后路都沒給自己留。她雖然剛才理都沒理哥哥，一心要搬出鄭家，心里卻是希望哥哥能護著自己，喝斥嫂嫂兩句的。卻不想鄭鵬舉竟然一臉的為難和糾結，鄭方景、鄭方輝也只顧著拉著自己母親小聲安慰。她不由得凄然一笑，繞過鄭鵬舉便頭也不回地往外走去。
“妹妹，妹妹……”鄭鵬舉一見急了，忙上前想要攔住鄭氏，“你嫂嫂那脾氣，你也不是不知道。如果她做了什么對不住你的事，你看在哥哥面上，不要跟她一般見識。那親事你要不滿意，不答應就是了。你嫂嫂說的氣話，你不要放在心上。”
葉琢一聽這話就氣笑了。合著鬧了半天，是鄭氏小肚雞腸，沒有容人之量；而劉氏，不過是脾氣壞，好心辦了壞事而已。
鄭氏停住腳步，緩緩地轉過身來，看著鄭鵬舉，開口道：“哥哥，你什么都不要說了。我這么多年為了鄭家付出了什么，想來你也明白。嫂嫂現在為了一百五十兩銀子，便要把我賣給別人作妾；還說如果不嫁，以后也拿不出錢給你們，就要住到柴房去，以后生老病死也不再管我。這樣的話，怎不叫人心寒？這樣的家，叫我怎么呆得下去？我天生欠了你們一家人的不成？現在除了這一身皮囊，我也沒什么能給你們帶來好處的了。既然我不肯把這最后一身骨肉榨了給你們還債，那我就離開這里好了。以后病了老了死了化成了灰，與你們鄭家再無半點干系。”說完，轉身就走，似是一刻也不愿意在這里停留。
鄭氏說這話時，面無表情，眼里也沒有一滴眼淚，語調也平緩得如聊家常。然而那一字字一句句，如同一把帶著血淚的尖錐狠狠地刺入心臟，直讓人心酸疼痛得不能自抑。鄭鵬舉呆呆地看著鄭氏與葉琢上了馬車，呆呆地看著那馬車遠去，一直到在街口轉了個彎，再也看不見。他這才回過身來，看著劉氏，目光里無悲無喜，聲音輕乎得不仔細聽根本就聽不見：“你到底對我妹妹做了什么？”
劉氏不怕鄭鵬舉對她大吼大叫，甚至不怕鄭鵬舉對她拳腳相加。二十年的夫妻，她深知鄭鵬舉對她又敬又愛，極為包容。只要她裝出委曲的樣子，哭鬧一場，鄭鵬舉就會服軟，到頭來還要去哄她一番，賠禮道歉。卻不想此時的鄭鵬舉竟然是這樣一副奇怪的表情。她終于有些害怕了，流著眼淚道：“洪媒婆又不是我叫來的，而且除了作妾，那牛老爺確實不錯，我才勸了妹妹兩句，卻不想她當場就翻了臉，說我要賣她。嗚嗚嗚，就算我有點私心為了這個家想要那二百兩銀子的聘禮，我也不可能將妹妹往火坑里推啊？孩子他爹，我真沒那惡毒心思啊……”
“那住柴房，又是怎么一回事？”鄭鵬舉又問，竟然像是看不見劉氏那臉上的眼淚似的。
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