平夫人領著竹芳跨過了正房的門，正碰上竹玉從屋里出來，見了她便笑道：“平夫人來了，太太這會兒剛睡下。”
平夫人拔弄了一下身上的裘毛披毛，微笑道：“睡下了，無防，那我跟老爺說也是一樣，本來想著是先支會姐姐一聲，即然她……睡下了，那就勞煩竹玉你跟姐姐說一聲，就說我來過了！”
她剛掉轉頭，里對的江媽就出來，道：“喲，平姨娘啊，快請進來，太太不見誰也不能不見您啊！”
平夫人抿嘴唇一笑，依舊慢悠悠地叫竹芳扶著進了內堂。
楚太太正坐那兒整理頭發，見了她道：“來了，跟平姨娘拿個座！”
平夫人將一雙潔白的手攏在袖套里，笑道：“不麻煩，我說兩句話就走。”
楚太太將釵子慢慢地往頭上一插道：“那說吧，我聽聽什么事你等不得明天！”
“姐姐，咱們明人也不用說暗話，你知道我是為了什么來！”平夫人抬起臉道。
“為了什么！”
平夫人笑了，她是瓜子臉，眉眼皆長，說起話來總是帶著幾分尾音，再配上眼睛里那點春光，即使上了年歲，也還是給人眼波如絲的嬌媚。
楚太太心里罵了一聲狐貍精。
平夫人如今卻一反過去嬌弱之感，道：“姐姐，即然你讓我說，我也只好明說了……八娘的親事，我要自己打理！”
楚太太的眼簾跳了幾下，嘆道：“我理解你的心情，但這不合規矩啊……平姨娘，關起門來咱們也算是老姐妹了，但打開門。我是夫人，你是姨娘，八娘的親事誰打理事小。但若是外頭傳了出去，說老爺寵妾滅妻，那是會妨礙老爺前程的。更何況我們府上不是只有一個八娘。事可為規矩不可壞！”
她喊道：“還不給姨娘上茶！”
“不用客氣了！”平夫人淡淡道：“我這么做可正是按規矩來呢！”
楚太太皺了一下眉頭，像是不解平夫人的意思。
“我可正是按我們楚夫人……蘇氏的意思來辦的!”平夫人的嘴角真正露出了笑意道：“姐姐當不會忘了我們的夫人吧。您可是做了她上十年的藤妾呢……不知道這件事情她臨終前有沒有告訴你！我嫁來楚府的時候，楚府的聘禮里有一份很特別的東西！”
“特別的東西……”楚太太的眼神微微一跳。
“老爺親筆給我的一封信，許我將來我的子女婚配一律不歸正室管，而是由我平氏自己打理。”平氏瞧著楚太太禁不住抽搐的眼角，略帶快意地道“所以太太，這王爺下聘這件事，怕是您用不著費心考慮妥不妥了呢！”
楚太太嘆了口氣。道：“原來你就是擔心我擋著八娘的前程啊……”
她說著，門室的簾子一掀，楚老爺走了出來……
平夫人微微一愣，她倒是沒想到楚老爺竟然會在，而且還居然就在楚馬氏的房，此時她才知道上了楚馬氏的當。
楚馬氏方才處處忍讓，倒顯得自己咄咄逼人，原來是做給房里楚老爺看呢。
“老爺……”楚太太語調委屈地叫了一聲。
平夫人也略欠了一下身，低下頭語調柔和地道：“表哥！”
楚老爺顯得有一些尷尬，他當年想著要迎娶表妹。自然百般是好，只為了讓平氏放心嫁給他，至于當中是否委屈了蘇氏那就管不上了。
他在官場上處處抬著禮字，強調男上女下。尊卑有序，前頭出了一個楚七娘，已經讓他尷尬，沒想到平日里一向柔弱示人的平夫人又是一付逾越咄咄逼人的姿態，讓他吃驚之余，又有一點不快。
“夫人就是因為八娘這件親事，才特地把我叫回來商量的！這剛說到怎么給八娘漲勢，免得過去叫人欺負了……”楚老爺抖了抖眉毛道，他特地將夫人那兩字咬得重了一點，一是安撫楚太太，二也是小小的敲打了一下平夫人。
平夫人眼圈紅了，只低著頭道：“姐姐莫怪，實在是為了八娘，只覺得總歸是自己欠了孩子的，一直以來擔心的就是她的親事，沒想到誤解了姐姐，剛才有沖撞之處，還請姐姐不要見怪。”
她說著身段一放軟，就要給楚太太跪下。
平夫人這么一來，楚老爺倒又憐香惜玉了，尤其是瞧見平夫人白裘披風更襯著肌膚細若玉瓷，纖細的身子不堪一折，似風中揚柳任東君擺弄一般，有一種可以意會，不可言傳的風流。
楚太太的委屈好比有個銅簸箕倒地上了，平夫人的委屈就像是尊玉觀音不慎倒桌上了，即便是大家都不曾有損傷，人也總是心疼桌上的玉觀音，而不會操心地上的銅簸箕的。
“罷了！罷手！怎么說你也是個要當王爺岳母的人，以后學著別太小孩子氣！”楚老爺伸手扶了一把平夫人。
平夫人眼眸就盈出了一層霧氣，又是一聲柔弱的表哥，從披風里伸出了指尖輕握了一下楚老爺的手。
楚老爺頓時三魂去了兩魄，道：“這樣吧，我去你那邊，八娘我還要教導兩句，這王妃那可不是尋常的小娘子能當得了的！”
平夫人含笑道：“當然要老爺幫著教導才是，老爺是輔佐皇上的重臣，教導八娘又是什么難事！”
“你呀！下次話要好好說，太太自然會為你作主可知？！”楚老爺不咸淡地說了她兩——平夫人也是低頭一付虛心聽從的樣子。
到底是有一門王爺聯姻，楚老爺還是很春風得意的，這么算是交待了兩句，便由平夫人挽著手往蘭院去了。
江媽在邊上瞧著都替楚太太牙疼，這平夫人根本就是一條狐貍精，她偷瞥了一眼楚太太，不知道她會氣成什么樣子。
楚太太端坐在那里，突然笑了一聲，即使從來心狠手辣的江媽也覺得那聲笑讓她背脊發出了一絲涼氣。
“叫何管家來，明天就去梁國公府回信，說是我們同意相親了。”楚太太悠悠地道。
“太太……不是都請媒人來了么？怎么還要相親？！”