第二章旅行與旅行外的旅行章節四十五捕獲（上）
林奇坐在廢墟上，又打開他那本記載著所有魔法心得的筆記。周圍升騰的陣陣嗆人味道并不能讓他分心。不斷運送過來的水澆滅了村莊里僅存的火焰，濃煙散去，正午的太陽終于重新顯得明亮。
麥肯和摩根將村民的尸首聚集到一起。這是一件艱苦的工作，許多人只剩下殘肢斷臂，死狀凄慘。矮人嘴里一直不停的咒罵著獸人，麥肯騎士則沉默不語，他現在的動作就像是侏儒制造的機械。
“他們回來了。”澤麗法從林奇的身后跳了出來，她在戰場上找到了幾支不錯的弩弓還有大量箭矢，另外她也把自己盛放匕首的小囊裝得滿滿的。順著澤麗法手指的方向，一隊騎兵迅速趕來，他們迎著風展開了旗幟，快速的馬蹄迅速在平原上掠過。那是勝利后的雄姿，盡管他們對付的只是剩下的小股敵人。
林奇收起了自己的筆記，然后把“搗蛋鬼”也藏了起來。等到那群騎士離近了之后，大家都注意到多出了兩匹空閑的馬。
“哦，先生們，看到你們都安然無恙我太高興了。”伍德未等停穩就跳下馬來，笑著來到了眾人面前：“我們一直還擔心，獸人們會不會傷害到這些友好而且勇敢的客人。光明神保佑，大家都沒有受傷。”
“你們隊伍中多出了兩匹馬，是不是有人犧牲了？”麥肯騎士問到。
“哦不，老先生，這是戰利品。”伍德笑著回答：“那些獸人竟然還藏著馬匹，不過他們的騎術實在是糟糕至極。我想，這些英俊的馬也不愿意供低賤的獸人騎乘，所以將它們也一并帶了回來。”
“看來這場戰斗結果還是挺圓滿的。”林奇說到：“騎士們，我們要前往北方，請問有哪些相對安全的道路嗎？”
“北方？那里的獸人數量可不少。”伍德想了想說到：“不過我建議你們，等到冬天光臨大地再向北進發。那個時候。獸人們也會所在被他們毀壞的村莊里過冬，像老鼠一樣緊緊地擠在一起。道路上就會變得安全些。”
“放心吧，小伙子。”摩根晃晃自己的錘子：“我才不把那些東西放在眼里，它們都不堪一擊！”
伍德打量了一下村子地現況，那些還流著鮮血，顯然是剛剛死亡的獸人數量非常多。他說：“看到眼前的情況，我不得不贊嘆你們的實力，看上去你們是經驗豐富的冒險團體。不過我仍然建議大家。盡量靠西面走，至少那里的地盤仍牢牢地控制在我們的手中。”
“這我們知道了，感謝你的提醒。”林奇說到：“到達下一個可以休息地村莊還有多遠？在曠野中過夜那是非常危險的。”
“這樣就需要你們趕快上路了。
從這里一直向北，就能到達綠龍谷地，不過路上要花費半天的時間。”伍德說到：“雖然擅自處理戰利品并不符合圣騎士的規定，但是這兩匹好馬原本明顯就是村子里的東西，卻不是獸人的所有物，便不是戰利品。我想，將這兩匹馬作為村民們的謝禮，來表彰你們為他們報仇的事跡。這樣是非常合情合理的。是不是啊？兄弟們！”
所有的圣騎士巡邏隊地成員無不歡呼。他們剛剛經歷了勝利，仍處在興奮和激動之中。澤麗法牽著兩匹馬走回馬車，林奇也趕去幫忙。麥肯騎士將伍德叫到一旁。和他悄聲說了一會兒話。
法師很快就將馬匹拴好，在他小的時候，給家里的旅店幫忙時，不少干這種活。他把韁繩甩到前座上，然后翻身坐到車廂里。麥肯騎士送別了那群要趕回去報告情況的騎兵，回到了他的座位上。
“打聽到什么事情了嗎？”林奇問他：“在我們前進的方向上還有什么？”
“情況并不樂觀，但是也開始好轉了，年輕的法師。”麥肯讓這輛車緩緩地開始移動：“現在帕特的勇士正在從獸人那里奪回失陷的村莊，而那群入侵者也感到了這種威脅，進行最后的掙扎。雖然臨死的反撲總是顯得強壯有力。但是不能讓它們擺脫掉覆滅的命運。”
“如此一來便好，至少可以讓我們有個輕松的心情上路。”林奇依靠在車廂上，問道：“對于前面的綠龍谷地，你了解多少？”
“不，我不是很清楚。我也是第一次聽到這個名字。”麥肯騎士回答：“伍德他們一直建議咱們，向西面地耀葉城前進，那里擁有堅強的堡壘和勇猛的戰士。不過，我認為咱們沒必要因為獸人的威脅而改變方向。”
“說得對，騎士！”摩根呼喝到：“讓我們在那幫畜牲的尸體上踏出一條勝利的道路！”
“其實我有一個建議。可以更快的前往屋脊山脈，雖然不知道你們幾個年輕人要到那里做什么。”麥肯騎士低頭想了一會兒，然后說到：“咱們的馬車不可能一路向北，因為前方有幾個獸人的大聚集地，繞路是不可避免地。我認為最好的辦法是先向東北走，然后向東繞過中心高丘，然后從圣爐特河的渡口直插敵人的肋部，從他們的眼皮底下溜過去。”
“那樣不是太危險了嗎？”澤麗法反駁道：“獸人難道不會發現嗎？我可不想再沾上他們惡心的味道！”
“不，那群獸人不會進入圣爐特河兩條支流中央的谷地的，他們討厭那條河流。”麥肯說到：“它們更沒有膽量進入金黃色的休眠森林，那里正是埋葬神圣帕特英雄的地方，受到強大的善良力量保佑。”
“雖然我也不明白你所說的善良力量是否真的存在，但是看上去這也是個選擇。”林奇問道：“如果這樣走，能夠在路途上節省多少時間？”
“順著圣爐特河一路向北，免去了補給的困難，應該能夠讓我們在入冬前趕到屋脊山脈腳下。”麥肯計算了一下：“這樣，就不用擔心入冬第一場大雪對我們的影響了。”
“那好吧，既然你如此建議，那就往東北方向出發。”林奇縮在車廂一角，不再說話。他們又趕了一下午的路，卻發現傍晚來的特別早。太陽還沒有消失在西方的云彩中。卻已然不再散發溫暖。提前刮起的涼風拂過荒涼的小丘，隱隱約約帶了一股獸人的味道。原本就干燥地土地現在顯得有些荒涼。沒有馬車從他們身邊經過，也聽不到原野里玩耍孩子的笑聲。除了幾只烏鴉鼓噪不停，吵得摩根心煩意亂，再也聽不到其他動靜。
索卡趴在澤麗法的腿上，無聊的玩弄寵物老虎的毛發。幾天過去了，這個白色的小家伙又長大不少。馬車的輪軸發出吱吱嘎嘎的聲音，催人入睡。小天使不禁開始懷念在精靈森林度過地幸福時光。
當天完全黑下來的時候。他們來到了一條小溪旁。雖然現在它上面漂浮著一些污濁的穢物（這都是獸人們作的孽），但是這仍然是從屋脊山脈上面留下來的雪水。在被污染之前，農夫們用這水澆灌土地，好種植金黃色的玉米與燕麥。它們既可以填飽人類的肚皮，也可以為馬兒充饑。不過現在，只有經過林奇法術的幫助，它才能成為可以飲用的水源——因為已經預料到了這種情況，法師早已經做好了準備。
月亮出現的非常晚，也顯得很昏暗，可能是高空飄過地烏云遮蓋了夜里唯一地亮光。只有西面遠處還能看到一點亮光。也許那里就是綠龍谷地。一行人安靜地吃完了簡單的晚餐。就連一向滔滔不絕的矮人也融入了靜謐地夜色中。他們決定讓澤麗法與摩根守夜，畢竟這兩者都具有在黑暗中看到事物的能力。林奇不放心，讓“搗蛋鬼”也保持啟動狀態。這才沉沉的睡去。
所幸，一夜無事，第二天一早他們就上路了。只是一夜的時間，空氣的溫度就降了不少，今年秋天第一場霜降了下來，雖然并不大，但是卻提醒林奇一行人要加快速度前進。天空呈現一片蒼白的藍色，反倒是讓大家覺得神清氣爽。不過當林奇朝南方看的時候，卻發現一團黑色的影子正快速接近。
現在的時節，只有從北方屋脊山脈上吹下來的冷空氣才能肆虐。昨晚地霜凍正是它的杰作。而那群陰影卻頂著風前進。安瑞爾大陸上并沒有要到冰天雪地里“過冬”的鳥兒，法師略微想了一下，就大概猜到了那東西的來歷。
“只可能是成群的德魯伊在遷徙，或者法師協會派出的斥候。”他在心里嘀咕：“希望不是來找我的。”
等到中午的時候，那群黑影便消失不見了。不過林奇總是覺得，仍然有東西正在周圍，監視自己的行動。而同時，獸人們似乎被這場霜凍憋回了要塞中，大路上出奇地安靜與平和。并沒有任何人打擾林奇一行人的前進。離開被毀滅村莊的第十天，再從中央高丘上艱難翻越后，他們趕到了圣爐特河旁邊。
“這樣我們過不去。”摩根看著寬闊的河水以及被拆毀的唯一大橋：“我們會被卷到下游去的！只有找到船或者另一座橋梁，才能達到對岸。”
“一定是獸人干的！”麥肯看著被劈成碎片的木樁：“在這周圍，都是獸人的腳印。”
“我覺得，這條河并不是很深。”林奇看了看河水說道：“我有辦法能讓大家過去，而且我們最好快一些。我聽到了遠方傳來的獸人呼喊聲。”
“在哪個方向？有多少？”澤麗法朝四周傾聽，但是什么都沒有發現：“林奇，你不會是過于疲勞，產生幻覺了吧？”
“不，我也聞到了一股臭味。”摩根一邊說，一邊拿出了錘頭：“每當這個時候，我都覺得一種異味跑到我的鼻孔里，特別影響我喝酒的心情。那些獸人一定就在附近。”
“難道你要在這里作戰嗎？”林奇說到：“小心被逼到河里。咱們應該先渡水，擺脫掉那些討厭的東西。如果他們還敢跟著咱們，就在另一邊讓他們知道些教訓！”
麥肯騎士看了看馬車，又估量了一下河流的寬度：“林奇，咱們不可能涉水過去的！你不會是要大家飛起來，卻把馬車留在這一邊吧？”
“不！這條河的中央很深，但是除去那一點外，都可以趟水過去，最多淹到大腿或者說是摩根的腰。不過坐在車里就不會碰到水。”林奇回答道：“我只要在最深的地方建造一座可以跨越的橋。就能讓咱們都過去。”
既然找不到其他辦法，也只能按照法師說的做。在施展了力墻之后，大家在驚訝中平穩地走了過去，除了馬匹和車廂有些水外，其他人連衣服都沒有濕。不過矮人摩根緊緊地抱住車體，等馬車完全上了岸才松開。
“摩根，我不會讓你被水淹到地，更不會讓你嗆水而昏迷。”林奇說到：“我可不是艾娜。”
“石頭在上！我可不愿意讓水包圍我！”摩根臉色有點發青：“每當那種情況發生。都會有不好的運氣降臨。”
他們還沒有離開河岸太遠，就發現對面有一群獸人經過。可能是剛剛劫掠了一個村莊，這幫家伙帶著不少戰利品，牽著的牛羊足夠讓他們在整個冬天都能吃到肉。林奇朝著它們扔了三顆火球，遠遠地展開了攻擊。
“當時在月港城，魁資曼法師也曾經在很遠的地方施展法術打擊敵人。”麥肯騎士說道：“只是在那之前，我就已經被他欺騙，失去了清醒的思維。”
“好了騎士，讓我們繼續趕路吧，畢竟前方還有不少艱辛的旅程。沒時間總是回頭看。”林奇回到了車廂里。而對岸的獸人正在大火中哀嚎：“不論怎樣，那幫家伙都失去了戰利品，同時留下了不少尸體。咱們的工作已經做的足夠了。”
剛開始的時候，河流的這一邊還能發現獸人的痕跡。被踩亂的草叢和一些火堆都是獸人留下的。不過他們也能看到一些相對較小，也比較淺的足跡，它們總是圍繞在獸人的外圍。當往里走了半天之后，兩種足跡都消失了。
“如果咱們隊伍中有一個游俠，那就好了。”林奇將目光從周圍的土地上收回來，有些遺憾地說道：“不然咱們就可以從土地上獲得很多信息，至少知道敵人是什么人。”
“我想這里不會有什么敵人，越是接近休眠森林咱們就越安全。”麥肯騎士說道：“那里有強大地看守，不會讓獸人那種東西玷污那片土地。只有善良沒有惡意地生靈才能安然行走在圣爐河包圍的區域里。”
“你一直在說強大的善良看守。那到底是什么東西？”林奇好奇地問道：“即使是法師協會地記載中，也沒有聽說過那里有什么東西。”
“其實我也不清楚那具體是什么。”麥肯回答道：“只是一些圣騎士前輩說過，在那里擁有至善的力量，只有最虔誠最光榮的騎士才能接近那片區域。甚至有一種說法，那里是通往光明神帕特天堂宮殿的大門。”
“通往甜糖山？”索卡想了想，有些憧憬的朝車廂外面看看：“如果真有這樣的大路，那可以去我家做客！爸爸媽媽也會很歡迎你們的！”
“或許那里是通往其他世界的通道，但是咱們最好還是離那里遠一點。”林奇皺著眉頭：“不知道為什么，我總是覺得這片地方處處散發著詭異的氣氛。有些讓我不寒而栗。
就好像回到了黑暗的地下世界。既然咱們的目的并不是前往休眠森林的中心探險，那還是從樹林的外圍繞過去吧。”
澤麗法并沒有發表意見，不過她的眉頭也皺在一起。“黑暗精靈的血統有可能會被那片森林排斥，但是沒想到林奇也有同樣的感受。”澤麗法心里想著：“難道他已經受到了影響？”
麥肯騎士心中對林奇的這種反應也有疑問，不過他只字未提。一行人繼續往北前進，將一切疑問留在身后。他們并沒有接近圣爐特河，同樣也沒有靠得離休眠森林太近，兩者都有可能讓隊員們精神緊張。只有在需要補充水源和食物的時候，他們才會到河流旁邊，盡可能找到一些肥美地魚。令人高興的是，圣爐特河的水流一直都沒有被獸人污損的跡象，依舊甘甜可口，只是稍顯冷冽。
雖然麥肯騎士一直在講述那片金黃色森林的傳說，但是沉默不語的法師卻更有影響力。林奇整天埋頭于制造魔像的第三部分，也是最困難的頭顱部分。叮叮當當的聲音伴隨著他們一路留下的馬蹄聲。在渡過大河的第四天傍晚，林奇突然抬起頭來，目光死死盯著休眠森林留在視野里的黑影，一句話也不說。
“麥肯，你確定里面都是最圣潔的騎士嗎？”林奇說道：“我現在很希望你是正確的，不過看起來，卻到了我應該出手的時候。”他念動咒語，亡靈法珠上開始散發出黑色的煙霧。