第三章傳奇和傳奇中的傳奇章節二十八刺客
今天對于德洛來說是個倒霉的日子，所有的事情都顯得很不合他的心意。當清晨慘淡的陽光將他從帳篷中喚醒的時候，他發現自己的睡袋上全都結了一層冰。
“阿嚏！”德洛使勁揉著自己通紅的大鼻頭，然后用手掌磨搓自己的臉頰，好讓肌膚快點恢復活力。刺骨的寒風從帳蓬的一角興奮地吹進來，在這個男人面前炫耀著自己的力量，提醒他，現在可是一年中最冷的時節。
外面傳來幾聲馬的鼻音，讓德洛知道自己的坐騎并沒有受什么傷害。如果這最后的一匹馬也倒下了，德洛就不得不依靠自己的兩條腿去伊姆的首都。而最關鍵的是，一旦這種情況發生，他所攜帶的干糧絕對不可能支撐過嚴寒。
帳篷外面的積雪已經沒過了小腿，這讓德洛走上去頗費了一番力氣。一邊收拾行裝，他一邊抱怨這趟任務。為了給營地購買足夠的藥品和糧食，他這已經是第三次前往伊姆了。那些可惡的蛇人總是卑鄙地在武器上面涂抹毒藥，這讓原本就不堪使用的藥草更加缺乏。
而在這之外，他手下的兵士們還需要稱手的武器。“士兵？”一想到這里，德洛不由得苦笑。“那簡直就是一群農夫，他們揮舞長劍還不如使用草叉更加熟練。”
但是，這卻是唯一能夠保住他們性命的辦法。年初的時候，神圣帕特遭遇到一次大潰敗，他捫對蛇人的攻擊行動，成了將圣騎士扔到火坑中的愚蠢自殺，整個北方的防線變成了一個大紗網，除了窟窿，就是脆弱的防線。于是在二月份，蛇人們展開了全面的攻擊，海薩斯和伊姆現在都面臨著正面作戰的壓力。不過幸好五界要塞的維斯林仍然堅守防線。所以南方領主和矮人王國暫時無恙，還能源源不斷地向其他地區輸送物資。
雖然在林奇母親的旅店中過了一段舒心的日子，除了干些例如‘將醉酒者扔出去’之類的雜活外，他清閑得只有去找兩個侍女聊天才能打發時光。但是當戰爭的預兆越來越明顯，來自北方的逃難者越來越多，他們并沒有攜帶很多口糧，而更為重要的是，他們并沒有可以糊口的工作。
在解決了無數波鬧事者之后，德洛發現再這樣下去不僅是林奇母親的旅店開不下去了，就連他們居住地村子都要變成廢墟，他只好依靠自己的勇名將這幫烏合之眾集合起來，訓練并約束他們，讓他們掛著“巡邏隊”的名義將怒火發泄到蛇人身上，總比他們那村子里的木頭房屋出氣要好上很多。
但是這并不是一件簡單的工作，所以他現在不得不再次前往伊姆，好籌集一些糧食。路上的大雪延誤了他的行進速度，而在嚴寒中倒斃的坐騎更是雪上加霜。
他一邊不住地抱怨著，一邊加快了手上忙活的速度。他盡可能將用不著的東西扔掉，減少可憐小馬的負重。即使是這樣，那匹棗紅色的小馬也日漸瘦弱下去，用一種可憐地眼神望著德洛，沒辦法，戰士在一番猶豫之后，將一口小鍋扔到了樹林深處。
“老子今后只吃燒烤了！”德洛牽著韁繩，和他的坐騎一同在雪地上留下六行腳印。他看著棗紅馬，頗有些氣憤地說道：“要是再不行，我就和你一樣要吃草了！知不知道，笨馬！”
不知什么東西飄過天際，正好將蒼白的陽光遮住。周圍的溫度好像又有所下降。德洛抬起頭來，在東方浮著一個巨大的黑色城市，從連綿的山巒之上輕輕劃過，在這個一些都被染成白色的冰雪世界，飛行城堡難得被火紅顏色的云團托著，成了德洛視線中唯一一抹鮮艷。
“哦，天啊，那到底是什么東西？”德洛摸著額頭，正好甩掉那些落在他頭發上的積雪：“我還以為巨龍已經是能在天空飛行的最巨大的物體了。”
飛行要塞在空中慢慢減速，然后拐了一個彎，朝德洛的方向行進。兩個影子離開了高塔，向他的這個方向飛來，由于距離太遠，德洛也看不請哪是什么東西。戰士只好勒住馬匹，將它藏到一旁的樹林中，不過棗紅色的小馬在這白色的天地中，是很難隱藏行蹤的。
“看來是找我的。”德洛將背后的雙頭劍抽出來握在手里，又將袖子中的短弩上緊弦，再加上口袋中的幾瓶昏迷煙霧，尼墨為他準備的這些小玩意讓德洛充滿了信心。
兩個身影越來越近，德洛已經看到一對翅膀在其中一個影子身后展開，而飛行的城市已經移出了太陽照耀的范圍，突然出現的陽光令戰士不由得閉上了眼睛。
德洛向后退著跳開，將雙頭劍橫在身前做好防御的姿勢。他只覺得面前一陣風吹過，然后就是有人在雪地上輕輕踩出腳印的聲音。
“放下你的刀劍吧，德洛。”林奇的聲音在這個戰士耳邊響起：“我可不想讓你傷到了索卡。”
“林奇？索卡？”德洛好不容易才看請了來者的模樣。在他的眼中，林奇顯得比幾年前更有自信，而且一舉一動也愈加敏捷流暢。相比于在幽暗地域的時光，這個法師成熟多了，風霜讓他臉上的線條更加深刻，不過欣喜很快取代了嚴肅。林奇握著一根鑲滿寶石的長杖，笑瞇瞇的站在德洛面前。
索卡的變化讓戰士一時間反應不過來，原本的小姑娘現在幾乎和自己一樣高，臉上的稚氣已經減少了很多，增添了青春的氣息。不過更讓德洛驚訝的，就是索卡手臂非常健美，富于彈性的肌肉同時將力量和準確蘊含進去。再看看小天使背后的弓箭，德羅不難想出索卡現在最擅長的是什么技能。
“我真沒想到會是你們！咱們才多長時間沒有見面了？”德洛將武器收起來，笑著回答。他伸手捏著索卡臉上柔軟的肉，哈哈大笑：“看起來，這個咱們救出來的小天使吃得不錯啊，已經長這么大了！”
“我可不是吃出來的。”索卡臉上吃痛，伸嘴去咬德洛的手，卻被戰士很靈巧的閃開了。“一見面就捏我的臉，我會讓林奇哥哥教訓你的。”
“他才不會呢。”德洛笑得更歡了：“我說，法師啊，你背后那座飛行城市是誰的？看上去很帥。要是坐著那個旅行，可比騎著馬愜意多了。”
“你說得沒錯，德洛。”林奇拉著戰士的手臂，迎著全知高塔的方向走去：“你怎么會在這個時候于野地里旅行？要不是索卡的眼睛尖，我們很可能就此錯了過去。”
“我也是被逼無奈。”德洛嘆了一口氣，聳聳肩膀然后說道：“現在我那里有一幫人要吃糧食啊，但是現在這個世道……我這正要去伊姆，費爾普斯幫我聯系了一個富商，可以資助我，于是每隔幾個月，我都要去一次。”
“小指頭也有份？”林奇略顯驚訝：“德洛，首先告訴我。我媽媽現在沒什么事吧？”
“沒有，沒有，她現在好得很，除了嘮叨你怎么還不結婚生子之外，一切都好。”德洛拍拍林奇的肩膀，小聲地在法師耳邊說：“告訴你吧，我都快要當爸爸了。”
林奇并沒有感到驚訝，只是點點頭。這樣的反應讓德洛有些尷尬，他本想看到法師驚喜的表情。不過索卡卻請楚地聽到了德洛的話，她非常好奇地問道：“小寶寶什么時候出生？”
“再過三個月，等春天來了就生產了。”德洛這個時候才頗有些自豪的說：“這可是有兩個小寶寶要出生啊，到時候一定忙都忙不過來了。林奇，要不是你母親答應幫我照料，我可不敢一次要兩個小孩。”
法師白了德洛一眼。根本不用問，一定是那兩個侍女全都懷孕了。不知道德洛是怎樣處理她們之中關系的，到底怎樣才能保持平衡？這其中的奧秘就連成為大法師之后的林奇，也沒有辦法揭開。不過另一方面，能讓德洛拋下兩個待產的準媽媽，獨自在這冰天雪地中行進，足見情況有多么嚴重。
林奇將法杖輕輕觸到德洛的肩膀上，讓飛行術的咒語流變戰士的身體。索卡則去將小馬牽了出來，就是被抱著飛起來也沒有一絲聲響。
“我在全知高塔上還積存著不少糧食，你就不用再去伊姆了。”林奇拉著德洛在天空飛翔，回頭對他說道：“你為什么不帶著其他人一同上路？現在并不是什么和平時期。”
“這我知道，但是也沒什么辦法。”德洛不像是沒有經歷過高速飛行的新手，而很懂得怎樣讓迎面的風不至于灌到嘴里。他對林奇說：“但是費爾普斯卻告訴我，只有我一個人去找那個富商，他才會接待我并提供物資。我也不知道為什么，但是這件事總是有點神神秘秘的。”
“我明白了。”林奇點點頭，加快了速度。不過一會兒，他就將德洛帶到了高塔上，而飛行的城市這個時候又回到了原本的航向上去。法師說：“看看這里吧，你的感覺怎么樣？”
巨大的白色城堡聳入云霄、上達天庭，就仿佛高嶺在俯視大地，有一股盛氣凌人的驕傲充斥其間。其中有一座凌駕眾塔，繼續扶搖直上，統治其他的建筑，將所有的視線集中到它的身上。如果說飛行城堡是空中的王冠，那么這座高塔就是那顆最璀璨的寶石。城市的美實在是筆墨難以形容——珍珠和象牙色的大理石在旭日的照拂下被一圈柔和的光暈包圍，廣場上平靜無波的池水映照著天上的流云，大花園里栽著各式各樣飄溢著芬芳的奇花異卉，仿佛這里并沒有冬天，而溫暖的春季常駐。還有層層堆疊的房屋本身——巖精和矮人工匠的杰作讓德洛屏住了呼吸。他無法挪動腳步，只能呆望著這奪人心神的絕美。
過了一會兒，德洛才回過神來，說到：“好吧，如果你讓我感到震驚，那么你做到了，我沒有見過比這更漂亮的地方了。”
“謝謝你的夸獎，但是實際上我不太喜歡矮人們將城堡做得這樣漂亮。”林奇領著德洛向前走去：“特別是我一想到，這些東西將在時間的長河中漸漸流逝，最終化成腐土，我就感到格外惋惜。”
“這有什么可惋惜的，雖然最終它們都會消失，但現在不正是最關鍵的嗎？”德洛搓著手，頗有些興奮地說道：“你剛剛說你這里糧食不少，我可是已經餓了很長時間肚子了！”
“我會讓你吃過癮的。”林奇說：“因為很多矮人也居住在這里，所以美酒也能讓你喝飽。不少矮人都看不起人類的酒量，你這個大塊頭正好可以殺殺他們的傲氣。”
就在這時，一個年輕的法師走到林奇的面前，雙手合十向他鞠躬：“尊敬的大法師閣下，從五界要塞回來的信已經到了，信使正在等候，說是有維斯林的口信，我是不走將他帶來？”
“還是我們一同過去吧。”林奇揮揮手，讓年輕法師退下。他看著身邊伙伴迷惑不解的表情，然后解釋道：“現在我開始管理整個法師協會，并且盡可能的協調各個抵抗蛇人的軍隊。到目前為止，仍然收效甚微，只有情報之間的互相交換還算順利，至少我們已經知道了，誰是朋友，誰會是現存和潛在的敵人。”
“其實要是你能夠在戰場上來上幾顆火球，那才刺激呢。”德洛說：“我可是一直希望能有個法師幫忙，就算沒有，術士也可以。”
“難啊。”林奇嘆道：“所有的施法者都面臨著比大蛇的軍隊更加嚴峻的挑戰，無法像你所期望的那樣真正參戰。現在大法師們都集合起來嘗試解決這個問題，希望能夠早日擺脫目前的困境。”
德洛并沒有繼續追問下去，他知道法師協會內部的事情，他是插不上手的。在開始管理自己那個上千人的“民兵團”之后，原本浪蕩的他才體會到這其中的困難。“我現在最希望的，就是神圣帕特不要完全垮掉——至少不能是眼前。蛇人的軍隊非常精銳，它們一旦突破了北方的全部防線，那么后果不堪設想。”德洛停頓了一下，接著說道：“我很佩服維斯林——當然，第一次見面的時候我還瞧不上他，能夠在五界要塞支持那么久，已經是一件傳奇了。”
“但是他也有很大點麻煩，例如武器裝備的消耗和越來越少的補給。”林奇說道：“神圣帕特的散落士兵，現在都在向五界要塞移動，因此那里的壓力也越來越大。我現在正要去給他們運送一些強力的防守武器。”
就在他們說話的時候，五界要塞的信使朝他們走了過來。自從獅鷲部隊失去了足夠的戰斗力之后，這些空騎兵大多變成了運送命令的郵差，那些鳥獸的速度保證了絕大部分消息能夠通暢送達。但是在空中遭遇敵人的阻擊也是稀松平常的事情，現在這個信使的臉上就顯得非常凌亂，煙熏火燒的污漬在汗水的沖刷下，變成一幅可笑的圖案。
德洛吸了兩下鼻子，就像是冬狼一樣通過嗅覺尋找獵物。他看著那個信使，微微皺起了眉頭。當林奇伸出手去，準備迎接那個人的時候，德洛的手指輕輕爬上了雙頭劍的劍柄，輕輕將武器抽出一截。
“維斯林有什么樣的消息要告訴我？”林奇詢問道：“難道蛇人“不是那樣的，大法師先生。”信使搖搖頭，然后非常恭敬地說道：“最近新出現了一種敵人，他們很難被發現，總是隱形的，許多軍官已經被伏擊身亡，所以維斯林想要詢問怎樣才能應付這種情況。”
林奇皺起了眉頭，捏著下巴思考這個問題。就在他的視線離開信使的一瞬間，那個家伙突然從袖子里抽出一柄閃光的短刃，一個箭步加速朝法師撲了上來。
“小心！”德洛喊了一聲，雙頭劍立刻跳到他的手中。不過林奇的反應更加迅速，精神力沖擊立刻朝這個刺客發射過去。還沒等他進入法師身邊三米的范圍，信使的胸口就遭受重擊，像是被攻城槌正面命中一樣，從半空中倒飛出去。
但是林奇仍然覺得有些不對，他的精金左手仍然隱隱作痛，說明還有其他的埋伏在身邊。洞察視力立刻啟動，卻只看見德洛在他身后揮舞著大刀。
只是一剎那，他還以為威脅是來自這個戰士，但是那雙頭劍揮舞的軌跡卻不經過法師的身體，精金左手將林奇向后拉退半步，而德洛的武器剛好在林奇的身前掃過。
手臂上傳來的震動告訴德洛，他在半空中砍到了某種東西。魔法雙頭劍爆發出一道閃光，轟的一聲憑空炸出一團紅霧。煙霧搖曳，一對黑色的空洞像是眼睛一樣盯著林奇，從中爆發出乳白色的閃光。
在林奇還沒有想好用什么樣的法術來制服這個試圖偷襲的怪物，德洛已經接連揮出五刀。紅色的煙霧在銀色的刀鋒光軌下，被攪成了一團亂麻。當那縹緲的身軀扭曲到極限的時候，這個奇怪的東西一下子散掉了。
微風吹來，紅色的煙霧便消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。德洛又朝周圍嗅嗅，然后才放心地將武器收了起來。他轉頭對林說道：“法師，我不知道你是不是有同樣的感覺，我總覺得以前見過這種東西。”
“是的，我們見過，那是和梵德爾同樣類型的東西。”林奇只是稍微想了一下，就非常肯定地說道：“那個信使有可能是被這東西附身，然后來執行刺殺我的任務，但是……”
“但是什么？”德洛走過去查看一下留下實體的那個敵人，信使的胸口完全凹陷下去，所有的肋骨和內臟應該都被壓碎了，不可能還活著。德洛搖搖頭：“死得真慘。”
“如果目標是我的話，應該會有更強的刺客。”林奇說：“大蛇應該知道我的能力，他清楚像這樣的攻擊根本傷不了我。”
“那又怎么樣？要不是我，今天你就要手忙腳亂了。”德洛看看周圍，正有兩個法師朝他們這個方向跑來。“你們法師應對這種情況，還是不如我這個受過訓練的戰士啊！”
“你說得沒錯，這不是針對我的行動，而是針對所有的法師！”林奇立刻理清了頭緒：“梵德爾準備開始報仇了。而他的主子，在我接手整個協會后，一定是覺得法師很礙事，所有的線索都通向一個答案：蛇人馬上就要有大行動。！”