第三章傳奇和傳奇中的傳奇章節四十四計劃
春天第一股暖風終于抵達了五界要寨，從南方帶來了濕潤的空氣和生命的氣息。帕特平原上的河水開始解凍，一股山泉從要塞旁的高山上流淌下來，成了聚集在此處商人們的飲馬地。
青翠的綠色開始出現在斥侯兵的視線中，遠遠望去，戰場上焦黑的土地并不能阻擋生命重新勃發的力量。整整一個冬季，蛇人偃旗息鼓，不僅給了聯盟一個喘息的機會，也給了整個世界暫時的和平。不過隨著新的季節更替，這樣的情況還能夠維持多久呢？
維斯林抓住這個難得的休整期，招募并訓練了許多士兵。他們除了還沒有上過戰場，還沒有面對面的與敵人搏斗之外，所有的技能都已經完全勝任“戰士”的稱號。不過隨著參軍者的年齡越來越小，維斯林也漸漸感到戰斗的極限越來越近。如果不能夠盡快解決敵人，那么即使最后獲勝，也將是整個帕特失去自我恢復的能力。
林奇也有同樣的想法，而且還他有另外的急迫壓力。法師協會的成員一直在監查著魔法神遺跡的變化情況，并且隨時將情況通報上來。近些日子，遺跡中的結界變得越來越不穩定，誰也不知道它還能堅持多久。
原本林奇還以為，在掌握了法師協會之后，能夠順便將黑暗精靈拉到自己這一邊。雖然不能完全信任那些黑皮膚的家伙，但是在擁有共同利益和敵人的前提下，能夠得到像卓爾這樣的強大盟友，也將會給自己一方帶來很大的優勢。
不過，當他成為大法師的那一天，卓爾卻從法師協會的視線中消失了，一點音信都沒有。他們就像在刻意躲著這個新任的法師之首，完全不想再進行任何聯系。
但是在這個時候，雷古拉的意外“到訪”給了林奇新的希望。或許通過這個故人，能夠得到一點來自幽暗地域的情報。
當法師和澤麗法來到地牢的時候，雷古拉正悠閑得靠在牢房的一角，閉目養神，絲毫不在意冰冷的石頭墻壁和上面刺骨的濕氣。索卡、厄瑞耶斯和伊林瑞則在旁邊的桌子上玩著一種紙牌游戲。桌子的一角堆著不少用來做籌碼的寶石。顯然這些東西都是從全知高塔林奇的寶庫中找出來的，而且小天使正在不可抑制地將自己的籌碼輸給欲魔。
林奇原本不知道應該怎么給她們解釋，特別是自己這次“又沒有”叫上她們一起行動。不過三位女士卻好像沒有看見他一樣，直接招呼澤麗法一起來打牌，將法師完全晾在一邊。
“難得清閑。”林奇小聲嘟囔一句，繞開她們四個人。
雷古拉抬起眼皮，上下打量打量林奇，然后站起身來：“你怎么現在才來？”
“哦？”法師楞了一下，“你這個家伙自從離開幽暗地域之后，就像是從世界上消失了一樣，什么蹤跡都沒有留下。而現在你剛剛露面，就策劃了一起針對我朋友的暗殺活動，現在還要怪我來的太晚？”
“嗨！林奇，我并沒有殺掉你的朋友。曾經的承諾自然還是承諾。”雷古拉揉揉自己的肩膀，輕松地說道：“你又沒有給我一份清單，并且在上面將你全部朋友的名字列出來。當我發現維斯林是你伙伴之后，不就立刻放棄了那個任務？你要知道，為此我損失了非常巨大的一筆賞金。”
“是誰給你提供了這筆賞金？那群蛇人嗎？”
“我不能透露委托人的信息，除非你想花大價錢購買。”雷古拉面無表情。“這次你的朋友們可是將我的手下都殺干凈了，我要重新白手起家。林奇，你總該為此付點補償吧。”
林奇撓撓頭，想了一會兒之后回答到：“我只有一個非常危險的任務。不過報酬也相應非常高，正好適合兩個人執行。”
“兩個人？”雷古拉攤開手：“你也要和我一起去嗎？你總不會是要將我當成擋箭牌吧？”
“別裝蒜了，澤娜應該躲在某個地方吧？說不定她正在準備將你營救出去的計劃。”林奇微笑著說：“她已經不能再回黑暗精靈世界，而只能跟著你在地表世界生活，她必然要營救你。而且，我對于你的手段與實力，還是蠻有信心的。”
“算你說對了。”雷古拉點點頭：“說吧，有什么樣的任務，你這個大法師之首也無法完成，要借助我？”
林奇從口袋中掏出八頭蛇徽，然后扔給武僧。“通過蛇人的黑色巨石，這枚邪徽能夠令你在各個蛇人營地和要塞中穿行。我需要的，是敵人整個交通網的情報。每一個地點，都用來干什么，存放著哪些東西，有多少兵力。”
雷古拉皺著眉頭，手指摩挲著八頭邪徽。這個任務的確非常有難度，因為在通過那些傳送石的過程中，是不可能提前知道對面的情況。一不留神，就有可能落入敵人的埋伏。
“雷古拉，你想要什么作為報酬，盡管開口吧。”林奇不會放過像武僧這樣的助力，趕緊補充。既然他能夠從容地面對維斯林、摩根以及德洛三個人的進攻，說明他那種獨特的拳法明顯具有超越其他任何武技的威力。
“在完成這個之后，我要你送我回家。”雷古拉將邪徽放到口袋中，“我已經嘗試了無數次，希望找到返回自己世界的方法，但是卻一無所獲。如果還有任何一線希望的話，就只能依靠你這個大法師了。我要帶著澤娜離開這個地方，回到我的故鄉去。”他臉上露出了難得的微笑：“她在那里會非常轟動的。”
林奇點點頭，回復道：“我會盡一切的努力，嘗試搜索有可能的辦法。既然你過去能夠來到這里，就必然有回去的方法，你放心好了。”
“那我走了，一個月左右我會回來找你。”武僧說完，就朝外面走。
“等等！”林奇從空間袋里找了找，“這里是可以令你隱身的戒指，不過每天使用的時間很有限。如果遇到了什么危險，就砸碎這個雕像，它將召喚出一個足夠強大的生物)給你們爭取一些時間。”
雷古拉將東西接了過去，看也不看就放到衣服內的口袋中，點點頭，離開了五界要塞的地牢。
林奇從牢房中探出頭來，四個女士仍舊非常投入地在玩紙牌游戲。“雷古拉走了，我現在去找維斯林。”林奇朝桌子的方向喊了一聲，不過沒有任何回應。小天使索卡條件反射地舉起手來準備答應，不過卻只是張了一下嘴巴，然后硬生生忍住，繼續打牌。
“算了，我還是自己去吧。”林奇搖搖頭，扶著奧術之杖趕緊離開這里。
等法師的身影完全看不見之后，小天使拽拽伊林瑞，撅著嘴問到：“咱們還要這樣做多久呢？為什么一定不要理林奇哥哥呢？”
“我……我也不知道。”伊林瑞低著頭，輕輕嘆道：“這樣……也許可能有用吧。”
“有用才怪！”厄瑞耶斯一邊說話，一邊將桌子上面自己贏的籌碼塞進袋子里，“你們就在這里憋著吧，我要出去透透氣。”
澤麗法瞥了一眼欲魔，冷冷地哼了一聲。她站起身來，拉著索卡的小手也向外走去：“索卡，讓我看看你最近有沒有認真練習，到底到了怎樣的程度。”
“啊？我想找林奇哥哥玩，不想去射箭。”小天使掙扎了兩下，最終在澤麗法嚴厲的眼神注視下，乖乖地放棄了抵抗。
有了武僧這個幫手之后，林奇覺得到了進行反攻計劃的最好時刻。除了必要的情報之外，他們同樣需要足夠的人手。法師一直在計劃，利用蛇人的交通網絡對他們的要害部分進行打擊。如果他們有除了強大攻城錘之外其他的新式武器，將他們消滅在萌芽之中是最好地方法。
“恐怕法師協會的所有成員都必須參加到這次行動中，各種卷軸和魔杖的消耗將非常巨大。”林奇心里默默計劃著，“只是希望這樣的動作不會將魔法神立刻喚醒。”
隨即，他將早已經準備好的一份清單，通過召喚出來的動物信使朝法師協會送過去。上面寫明了需要制作的各種魔法物品。法師學徒們也需要在這段期間，抓緊熟悉可能用到的各種咒語，并且將精力投入到各種戰場施法的訓練中來。
但是法師再怎么努力，也不是那種在戰場第一線擁有很高存活率的人。長期只是專注于頭腦和精神的訓練，使他們大多都只擁有脆弱的身體。法師需要精通肉搏的戰士進行保護，不過現在林奇卻有更好的選擇，那就是維斯林屬下的圣騎士團。
這些騎士不僅具有精湛的肉搏技巧，而且更為重要的是，他們還擁有不錯的醫療知識。不論是利用神術或者藥材，他們都可以給法師們提供優良的服務。所以在送走雷古拉之后，紫紅色的奧術之杖在要塞指揮官的房門上敲響，也就不是什么意料之外的事情了。
“我需要大約一百名最優秀的戰士，他們最好同時擁有醫術。”林奇開門見山地對維斯林說道，“我需要他們和法師配合，共同訓練，能在最短的時間內熟練并默契的組合起來。”
維斯林從成堆的文件和資料后面抬起頭來，在沒有庫伯特幫忙的這段時間，他只有自己處理這些瑣事。
“在我決定之前，你先看看這份報告。”指揮官拿起距離手邊最近的一張紙，遞給了法師。
“上面是什么東西？”林奇接過來一看，紙面上斑斑的血跡清晰可見，幾處地方還有箭矢穿透留下的窟窿。許多字跡已經被染得模糊不清，不過仍然能夠看懂大體的意思。
“蛇人秘密訓練了一些精英小隊，專門進行各種滲透和破壞。”維斯林長嘆一口氣，“一般小型的營地就像不設防一樣，根本無法阻止他們的滲透。不得已之下，我只要命令外圍的戰士盡可能收縮，聚集起來以防備各個擊破。”
“但是這樣一來，能夠便查的范圍便會大大縮小，萬一敵人有什么行動……”林奇說到。
“最可氣的是，這幫侵略者竟然在帕特的土地上進行游擊戰！”維斯林重重地錘了一下桌子，“他們就像蝗蟲一樣，每到一個地方就將哪里破壞殆盡，然后立刻再向下一處目標前進。林奇，你告訴我，如何才能制止他們？”
“你首先需要冷靜一下，維斯林。現在你沒有很好的辦法制止他們。”法師緩緩地坐到維斯林對面的軟椅中，語氣舒緩地說：“你想想看，為什么蛇人的軍隊開始到處破壞設施？讓那些鄉村和據點成為一堆瓦礫？”
“顯示力量？并且為了調動我的軍隊，讓他們四處奔波？”維斯林立刻回答道：“你的意思是，他們想對五界要塞發動攻擊，所以想將這里的守衛引出去，從而趁虛而入？”
“不。你太高看這個地方的重要性了。”林奇沉默了一會兒，最終還是決定告訴維斯林實話，“你換一個角度思考：為什么當蛇人豎立力起那些傳送巨石之后，還需要經過五界要寨？這就如同對于天空中的雄鷹來說，插在地上的匕首難道對它還有什么實質性的威脅嗎？”
圣騎士捂住自己的額頭，冷汗浸濕了他的手掌。原本以為，五界要塞是北方阻擋蛇人腳步的最強屏障，有了它。就可以保護身后的領主、矮人以及海薩斯與伊姆。維斯林絞盡腦汁，犧牲了大量士兵們的生命，現在卻發現，蛇人早就有了繞開這個釘子的辦法。如此一來，自己在這里所花費的精力，又算得了什么？當蛇人蔓延開來，這些不斷修筑的堅固城墻，這些囤積的糧草和武器，對于他身后的平民百姓來說，跟本沒有任何幫助。
“維斯林，你不要從一個極端跳到另一個極端。”林奇輕輕敲著桌子，用聲音引起維斯林的注意，“蛇人現在這樣的做法，其實包含了非常多的信息。正如剛才我所說的，它們有能力繞開北方堅固的防線，直達大陸中心最脆弱的地方。所以，他們在北方的燒殺搶掠，根本沒有任何的戰術價值——除了一種可能之外。”
“他們想要制造恐怖。”大法師低聲說道。
“蛇人的數量雖然很多，但是對于他們想要征服的土地來說，還不能稱得上是絕對多數。他們想要建立統治地位，就必須采取強硬的手段。自古以來，只有兩種統治的辦法，一種是給于民眾希望，一種是給于民眾恐怖。我不認為蛇人能夠在于它完全不同的物種中間，采取第一種方法。所以，散播恐怖，是唯一有效的手段。”
“你說的很有道理，但是我現在需要的是解決手段。”維斯林回答道：“如果不能阻止它，那么再好的理論也沒有實際價值！”
“正是因為如此，我才需要向你借100名最精銳的戰士。”林奇面帶微笑，安慰維斯林說道：“如果事情已經完全沒有轉機，我早就帶著法師協會投降大蛇。依照我們的力量，他肯定會提供非常優厚的款待。”
“如果那一天真的發生，我會像光明神證明我的忠誠。”維斯林一字一頓地說道：“我絕不向蛇人投降！”
“你當然不會那樣。”林奇回答道：“但是你也不會有任何機會為你的神殉死。我會改變你的記憶，讓你忘記那些會給你帶來痛苦的過去。”
“你真的會那樣做嗎？”維斯林哼了一聲：“用法術對自己的朋友下手？我寧愿你用火球吞沒我，也好過讓我渾渾噩噩地活著。”
“所以，你要爭取勝利，只有那樣你才能保住自己記憶。”林奇拍了兩下手掌，故作驚訝地說道：“啊！現在已經跑題了。我要的那100個人，你到底給還是不給？”
“你隨我來，我會將最好的戰士介紹給你。”維斯林站起身來，整理好全身的裝備，振作精神，他隨時要將最自信的一面展示給手下的士兵，感染他們。
“可能你口中最好的定義，并不一定就符合我的要求。”法師輕飄飄地跟在指揮官身旁，如同一個白日的鬼魂。
五界要塞的軍官全都被召集起來，然后由他們向上選送最優秀的士兵。所有的戰士都非常興奮，每一個人都想加入到這個行列中來，為自己的長官效命。幸虧維斯林平時特別強調紀律和效率，所以沒過多久，大約五百名戰士就被集合到廣場上。
經過與蛇人無數場艱苦卓絕的交戰后，存活下來的士兵都是精英中的精英。維斯林看著自己的手下，感受著他們眼神中信任和熱情的目光，實在不知道應該怎樣挑選那些最優秀的人。
林奇拍拍維斯林的肩膀，輕輕對他說：“剩下的交給我好了。”
維斯林點點頭，命令士兵們注意林奇的講話。
這些兵士都敬佩維斯林所做的一切，但是不等于他們會同樣敬佩林奇。即使法師早些時候獨自將整個蛇人營地連根拔起，卻只給他們留下了“可怕、可畏”的印象。林奇所做的那一切，對于這些戰士來說，早已超出了他們能夠理解的范圍。他們根本不會明白，一個傳奇等級的閃電風暴法術和普通的爆炸火球，本質上到底有什么區別。只有維斯林在戰場上所表現出來的英勇，是他們可以理解、可以模仿但是卻又很難做到的。這個，才能讓他們真正敬佩。
“恐怕你們都知道我就是那個林奇。”借助法術，法師的聲音能夠傳遍整個廣場每一個角落。“你們很可能覺得很失望，因為是我需要召集人手，而不是維斯林。但是到最后你們會發現，我會是一個比維斯林更好的合作者——因為我比他有錢得多。”
廣場上沒有任何笑聲，士兵們仍舊目不轉睛地看著林奇。讓他們這樣做的唯一原因就是，維斯林剛剛命令他們如此。
“好吧，我的確需要一些沒有幽默感的人，所以我盡可能長話短說。”林奇將法杖指向自己空著的左手，然后在那里召喚出一團火球，“我只需要讓你們證明實力，便可以了。”
說完，他猛地一瞪火球，口中飛快地念出咒語。當他把手臂高舉起來的時候，那個小火球已經擴大了十多倍，散發著強烈的光和熱。
然后，林奇就將這顆火球，扔向場地中央。