三十六節死路
“背叛？”艾修魯法特的聲音剛才冷得像一塊冰，現在則變成一塊冰冷的鋼鐵。“那正好啊！就算湯瑪士原諒他，我也不會原諒他！”
“不過他蹦跶不了幾天了。”里歐說道。“他總算還夠聰明，凡是飄揚著飛蛇旗幟的城市，他一概不敢接管。但是等到邊境城堡上的帕羅人完蛋，伊莉娜公主的主力部隊就會來到他控制的地盤，到時候公主肯定會要求接管他控制下的城市，他能怎么辦呢？如果他膽敢反抗，那么他就是自己找死。反之他不反抗，那么他靠著背叛和謊言獲得的地位就成了空中樓閣，每一個有榮譽的騎士都會唾棄他！算了，我們不要討論這個話題，討論他讓我惡心！如果他那個時候能夠及時趕來，威廉戴利是不會死的。”
現在他們已經知道萊恩的行動過程。湯瑪士原定計劃為用三個月時間召集卡西洛斯騎士，但是這個時間是很保守的估計。事實上這個過程只用一個多月就完成了。接下來萊恩率領這支部隊，逐個奪取占領那些被帕羅人控制的大城市。之前為了鎮壓卡西洛斯，抵抗圣吉恩，帕羅人的兵力已經不敷使用，所以這些城市的駐防兵力都是減少到不能再少。再加上民眾的配合，因此所有的城市幾乎都是一戰而下，變成了他的地盤。
如果那個時候萊恩沒去擴充自己的實力，那么他早就可以增援苦戰中的德瑞克城了。帕羅人是沒有時間挖好他們的攻城地道的，威廉戴利更不會率領敢死隊出城突襲并最終戰死沙場。
甚至就連湯瑪士也算錯了萊恩的狼子野心！
“我們節約下來的時間真的夠打造一個新的破城錘？”艾修魯法特也不想繼續討論萊恩了。
“別小看我，艾修魯法特。當初在學院，我可是軍事機械方面最優秀的學生。”
“但是木材……狼口城堡一帶，好像沒什么樹木。”
“我們隨軍攜帶著一些木材呢。我們只是造一個用來牽制敵人，分擔壓力，并不需要太多的木材。”
他們又繼續談論了一會相關的計劃，完全不知道此刻某個極其危險的人物已經大搖大擺的走進了營地。
帕羅軍隊在城外擺開陣勢。
兵力大概在三百人左右，全部是騎士。他們扼守在城門前方，一副挑戰的架勢。在他們身后，狼口城堡的城門大開著，就好像女人低胸禮服下隱藏的東西一樣，勾引著聯軍的欲望。若能擊潰這支騎士部隊，那么這座堅城簡直就可以手到擒來。
艾修魯法特仔細觀看了一下敵軍的態勢。連戰連敗的帕羅人如此大膽是有理由的，敵人的騎士完全在城頭遠程部隊的保護范圍內。如果聯軍出動大隊人馬發動全面攻擊，那就白白的成了帕羅遠程部隊的靶子。而帕羅的騎士們一定會遠程火力掩護下，及時退進城。就算他們沒有來得及退進城，守軍也會不顧一切的關上城門。想要吃掉這支孤懸在外的騎士部隊，聯軍要付出三倍、五倍的傷亡。
不過如果什么都不做……帕羅人擺出的這副陣勢真的太有誘惑力了，就好像魚餌一樣。就算明知道危險，還是會忍不住想要咬一口。
不管帕羅人出于什么動機，但是這種樣子確實給了聯軍一個迅速取勝的機會。如果能夠派出一支規模適當的，不至于把敵人嚇跑的部隊，然后在近戰中擊潰這隊帕羅騎士，那么實際上就有可能尾隨敗兵沖入城門。控制大門起落的開關就在城門后方，進城左轉就是。
而一旦能控制城門……傻瓜都知道這意味著什么。
但是這支突擊部隊必然要面對極其危險的境地。毫無疑問，帕羅人一定會瘋狂反撲，而且在城門附近的爭奪戰中必然占據一段時間的優勢。如果能熬過這段時間，援軍源源不斷沖上來，那么今天就可以攻陷這座城堡。
艾修魯法特在心里下定了決心。
就在帕羅人的目光中，聯軍在城外擺開攻城的隊形，接著一支部隊突然從大軍中沖出來，直撲城門口列隊的帕羅騎士。城頭上的守軍一眼就能看出，這支部隊也全部由騎士組成，人數比城外的帕羅騎士略多，但也多不到哪里去。
城頭大炮沒有開火，因為騎兵速度太快，大炮不易命中。但是當聯軍的騎士進入火槍射程的時候，城頭的守軍毫不猶豫的火槍齊放，一整排硝煙在城頭升起。
數十名騎士隨著槍聲摔下戰馬，永遠的躺在城外的土地上。
十字弓發動了第二輪攻擊，呼嘯的箭矢落在沖鋒的騎士隊伍中，造成了新一輪的傷亡。在隊伍之后，留下一路人和馬的尸體。如果說之前聯軍騎士在數量上還略有優勢的話，現在他們已經在數量上變成了劣勢。
騎士的沖鋒速度太快，不管是十字弓還是火槍都沒有第二輪攻擊的機會。帕羅騎士也很清楚這一點，他們也開始沖鋒。
兩隊騎士排成同樣的錐型陣，迎頭撞擊在一起。這是騎槍和騎槍，戰馬和戰馬，騎士和騎士之間正面的對決。
第一輪沖擊就異常的血腥。在面對面的沖鋒中，盔甲簡直像紙糊的一樣脆弱。就算用盾牌來抵擋騎槍，也必須要適合的角度才行。所有位于第一列，沒有及時避開騎槍，或者沒能用盾牌卸開騎槍的騎士幾乎全部死在這波攻擊中。經常是交戰雙方同歸于盡，連人帶馬互相穿刺，死在一起。
雙方幸存下來的騎士丟下無用的騎槍，抽出近戰武器，開始了第二輪激戰。
此時城頭武器已經幫不上任何忙了。所有人都緊張的看著這場騎士和騎士之間殘酷的對決。城頭視野良好，帕羅人可以清楚的看到一名敵人的騎士異常的出眾，單手揮舞著巨劍，幾乎每一擊都能擊倒一名騎士。他的盔甲和盾牌上畫著紅色的龍型紋章。
“主人，左邊！”伴隨著嘉莉的提醒，艾修魯法特測過身子，避開一個帕羅騎士戰斧的一擊。凋零之劍發出有力的回擊，不過卻被對方策馬避開了。
其實在這種馬上格斗中，騎術的高低往往決定了勝負。艾修魯法特的騎術嚴格來說并不特別高明，但他有嘉莉的提醒，所以避開了多次致命的攻擊，反而干掉了不少敵人。他順勢掉轉馬頭，從側后方接近另外一個正在格斗的帕羅騎士，趁其不備，一劍砍掉了他的頭。
戰斗越發激烈，雙方在士氣上的高低這個時候顯露出來了。卡西洛斯騎士們一方面對帕羅人恨之入骨，一方面又連戰連勝，士氣高昂，所以個個勇猛向前。而帕羅人卻因為前面一系列的敗戰，士氣低落，開始處于下風，防守多過進攻。量變最終會引起質變，終于，一個帕羅騎士掉轉馬頭向后撤退，瞬間造成了整個騎士隊伍的敗逃。
艾修魯法特率領部下，緊緊的追在帕羅騎士的后面。距離城門只有一箭之地了，城門沒有落下，半箭之地了，城門沒有落下，已經沖到城門邊上了，城門還是沒有落下。
卡西洛斯騎士們尾隨敗兵沖進了城門，發出了勝利的狂呼。
只要他們控制這里一小段時間，后方的大軍就會沖上來。騎士當先，步兵隨后。到時候奪取這座城堡……
然后他看到了可怕的一幕。
城外的里歐已經感覺到情況的不對頭了。艾修魯法特率領著突襲部隊沖進去了，怎么后續部隊一動不動？
他縱馬沖向那些蓄勢待發的騎士部隊。
“你們怎么不沖上去？”他問那個隊長。那是一個卡西洛斯騎士，有一雙粗野的眼睛。說實話，現在里歐也不是很肯定來參加他們軍隊的到底是不是騎士。在這個兵荒馬亂的年代，如果受過一定訓練的土匪強盜趁著某個騎士戰死的機會，冒名頂替，倉促之間還真的很難分辨出來。當然，其實眼下也沒有分辨的必要，只要他們能夠作戰就行了。
“沒有發出讓我們跟上的信號。”那個隊長解釋。但是里歐怎么可能被這種愚蠢的解釋所蒙騙？看到前鋒沖進去了，后續部隊應該馬上出發才對。他敏銳的意識到發生了某些不尋常的事情。而且，這個騎士看著他的眼神，一點也不像是看著上司的樣子。
“你再也不是隊長了！”里歐下令，“滾！”
前任騎士隊長眼睛中閃過一絲怒意，手也摸到了腰間。但是最終他還是無害的把手放在韁繩上，掉頭離去。
他目光看向其他人，這些騎士們眼里的神情和這個隊長完全不同，有著躍躍欲試的神情。剛才他們只是迫于隊長的命令而不得不在這里不動。
“你現在是隊長了！”里歐對另外一個騎士說道，那個騎士的胸甲上畫著高塔紋章，說明他的家族出身于國王衛隊。“馬上跟上去，占領城門！”
“遵命！”
但是他們已經錯過了最寶貴的幾分鐘。就在所有聯軍將士的眼前，狼口城堡的厚重大鐵閘正在緩緩下降。這座城門好像一頭巨獸的嘴，吞下了所有沖入其中的聯軍騎士，包括聯軍事實上的指揮官艾修魯法特后，已經吃飽喝足，開始閉上嘴巴。
“不！”里歐發出了一聲絕望的叫聲。已經來不及了，后續部隊已經不可能沖進去，艾修魯法特被困在里面，必死無疑。
幾百個騎士面對數萬敵人，不管艾修魯法特有多么驍勇，也是死路一條。