四十八節故人
“什么！”心頭的震驚讓伊莉娜不禁變色。背叛和謀殺，這是所有罪行中最嚴重的一種指控，也是只有在證據確鑿的情況下才能提出的指控。當然，這種罪名在任何國度，任何地方都是要受到嚴厲懲罰的。
“謀殺？他謀殺了誰？”伊莉娜反問，隨從奉上一份密封的文件。伊莉娜立刻打開并閱讀，那是一份手抄本，當她看完這份文件的內容之時，臉色變得格外難看。
里歐提出了指控……而艾修魯法特和女先知菲兒則是證人。萊恩背叛了湯瑪士的命令，私自行動……而且謀殺了湯瑪士……
“小羅琳，我有急事，先離開一下。”伊莉娜向小羅琳告別，急匆匆的離開了。
這種公開的指控不可能被隱瞞，只需要一兩天時間，大概整個城里所有的貴族都會風聞這個消息了吧。
“讓里昂尼斯大/法官來見我。”她給一個隨從下令。怎么會發生這種事情？萊恩可是湯瑪士的學生，這是無人不知無人不曉的事情。他會背叛并謀殺湯瑪士？
為了保持秘密，她在一個小小的房間里接見了里昂尼斯。這個房間甚至連座椅都沒有，所以隨從為她找來了一張可折疊的椅子。不知道是椅子的問題還是其他什么原因，這椅子似乎總想折疊起來。不過她沒時間換一把椅子，因為里昂尼斯很快就來了。很明顯，他也早就預料到公主殿下會找他，因此早有準備。
“里昂尼斯男爵。”伊莉娜單刀直入，“相信您已經看過了里歐騎士的指控了。”
“是的，公主殿下。所以我趕緊抄寫一份，讓人送給您。”里昂尼斯是一個四十來歲，身材瘦削，長相普通的男人。但他面容之間透露著一種強悍的氣勢，讓人一眼就覺得他是那種無所畏懼，決不茍且的騎士。
“告訴我，我的大/法官，你怎么看待這件事情？”
“公主殿下，對于我個人而言，我并沒有什么特別的看法。在有足夠的證據之前，我并不把任何人看成有罪，在有足夠的證據之后，我也不會把任何人看成無罪。”
“我是說……如果按照里歐的指控，那么這次遠征……幾乎所有的戰斗都是艾修魯法特指揮的。你覺得這可能嗎？湯瑪士一直都因傷病臥床，幾乎未參加戰斗！”
“我不好說，但萬事皆有可能。我見過艾修魯法特，那個人確實很有力量。如果是他指揮戰斗并打敗帕羅人，我不會感到驚訝。”
公主嘆口氣，她已經受夠了這種模棱兩可的回答了。
“里昂尼斯男爵，你精通法學，而且你是我任命的大/法官，所以無論是普通法庭還是榮譽法庭，你都擁有最高的裁決權！”伊莉娜大聲的說道。
里昂尼斯略略的欠了欠身，以示謙遜。
“以你的大/法官身份的名義，告訴我，你估計這件案件將會有什么結果？里歐的指控靠譜嗎？他的證據充足嗎？真的一路的指揮都是艾修魯法特做的？”
“里歐爵士提供的是幾份湯瑪士將軍親筆信和人證！這信倒是死無對證，可以忽略不計。但是他的兩個證人，一個是艾修魯法特，您親自冊封的伯爵，另外一個是菲兒，一位女先知。這是兩位分量十足，無法忽視的證人。至于軍隊作戰方面的細節，我也已經初步了解過了。確實從德瑞克城防御戰開始，湯瑪士就一直負傷臥床，很少出現。您知道這些事情是無法隱瞞的。根據我的估計，一旦正式開始審判，通過這兩位證人的直接證詞和其他人的輔助證詞，我會宣布萊恩有罪！從榮譽法庭的角度而言，萊恩公爵背叛的罪名應該會成立，因此必須被剝奪爵位和封地。從世俗法庭的角度來說，他最少也會被認為是謀殺未遂，按照法律，這將會被被判決流放。”
伊莉娜的腸胃翻滾著，但是她依然穩坐著，沒有流露出一絲心中的感覺。不過她屁股下面的那張蠢椅子竟然在這個時候折疊起來，幾乎把她摔到地毯上。幸好她最后一刻又把椅子給拉直了。她希望自己的臉上沒有變色，至少不要給里昂尼斯看出來。
“里歐提供的證人已經可以做到這一點了嗎？”她再次問。
“是的，證人已經夠了。”
“男爵，我希望你在公開審判之前，把這件事情的詳細內容保密，不要透露給任何人知道。”
“遵從你的意愿，公主殿下。我已經做好保密工作了，除了您、我之外，這次指控的具體內容應該沒有第三者知道。我建議您燒掉我給您的手抄件，這樣應該就沒問題了。”
“謝謝你，男爵。”伊莉娜做了個手勢，示意里昂尼斯退下。
怎么會發生這種事情？！伊莉娜真的很希望砸破個什么東西發泄一下，但是她是公主，是這里的主人！就算她再憤怒也不可在別人面前暴露出來。
她自己都不知道是怎么離開那個房間的，甚至沒有發現那個侍女接近自己。直到侍女開口，她才發現身邊有人。
“公主殿下，艾修魯法特伯爵……在等候您的接見。”
“他在哪？”艾修魯法特？他來了！
伊莉娜在王宮的一處小庭院見到了艾修魯法特。和上次見面相比，艾修魯法特外表幾乎沒有任何變化。作為一次秘密的見面，她遣走了所有的隨從和侍女，現在這個庭院里只有他們兩個人。
“阿秋。”艾修魯法特似乎遲疑了一下，但是依然用這個名字叫她。他怎么可以這么叫她？此時此刻他們早就不是互不認識的初次見面了，她是他的君主！他怎么還把她看成一個路邊遇到的陌生女孩？
“伯爵，注意你的言辭。”她戴上平靜莊嚴的面具，幾乎讓人忘記她的年輕秀美。
艾修魯法特的瞳孔猛的放大了一下。
“抱歉，公主殿下，是我孟浪了。”艾修魯法特低下頭，很正式向她行禮問候。
禮儀方面倒是真的無可挑剔。伊莉娜心里想。無論談吐、舉止和風度，艾修魯法特確實都很像一個騎士——那種出身貴族之家，自幼接受各種嚴格訓練的騎士。如果不是黑袍老人仔細調查過一切，如果不是親眼目睹萊恩和艾修魯法特的沖突，任何人都不會認為這個男人居然本來是一個出身低賤的流浪傭兵吧。
“您要求見我有什么事情嗎？”伊莉娜用一種刻意的冷淡口吻問。他必須記住，她不再是那個路上偶遇的，名字叫阿秋的陌生少女，而是他的女王！雖然她尚未加冕，但是他也必須如女王一樣的對待她。就像所有其他人一樣！
“我是為萊恩的事情而來。”艾修魯法特說道。“那個人是一條毒蛇，他背叛了你，更害死了湯瑪士！他欺騙了所有人，依靠謊言和背叛為自己換來了公爵的頭銜。”
你也不是一樣嗎？伊莉娜想這么回答，但是最后還是沒有說出來。
“我知道了，今天早上，里歐爵士提出了指控。”伊莉娜回答。
“我知道你可能有點不敢相信……確實這很難令人相信。但是那個時候萊恩想要自立，所以他背叛了湯瑪士，并最終打傷了他。他以烈日長劍旗幟來聚集卡西洛斯騎士們……卻不肯支援在德瑞克城苦戰的我們……他還帶走了‘沒藥’，否則湯瑪士不會死的！是他害死了湯瑪士……”
她幾乎沒聽仔細艾修魯法特說了什么。憤怒和挫敗感籠罩著她的心。為什么他們都不能為她想想！難道她必須當一個咬自己屁股的蠢貨？剛剛冊封一個大臣就立刻要把他逮捕下獄審判？如果她這么做的話，她就會成為舉國上下的笑料，以后要怎么面對她的大臣，她的騎士們？她要怎么做一個女王？！
幸好，艾修魯法特不是蘭德溫那種啰嗦多話的人。他的話終于說完了。
“我知道了。”她給對方送去一個太過甜美的微笑。
“伊莉娜，湯瑪士如同愛自己的孩子一樣愛你。”艾修魯法特盯著她的眼睛，“你決不能眼睜睜的看著他被人謀殺而無動于衷。”
伊莉娜踉蹌了一下，她覺得自己好像被狠狠的抽打了一記鞭子，鞭痕足足深入到肉里一寸的地方。
無動于衷？他居然敢這么當面說她！以一個騎士的身份對著自己君主說這種話？必須把謹慎變成自己的第二層皮膚，她在心里告訴自己。她對艾修魯法特太縱容了。她不該獨自在這里見他，讓他有了額外的想法。他應該知道，他首先是她的騎士，她的臣子。在這一點的基礎上才能考慮其他。
“里昂尼斯大/法官會負責審批的詳細事宜。國有國法，這種事情我不方便直接插手。我會到山區去，親自為湯瑪士舉行隆重的葬禮。然后就在那里舉行審判。”至少在山區，參與審判的人會少些，也讓她少點尷尬。
“你應該立刻逮捕萊恩……你……”艾修魯法特最終還是沒有說完。“抱歉，公主殿下，我太沖動了。如果沒有其他事情，我先告辭了。”
艾修魯法特轉身離去，動作干脆利落，沒有半點猶豫。
“叫羅琳女伯爵過來。”艾修魯法特走后，伊莉娜叫來了一位隨從。“明天要出發去湯瑪士將軍的領地，我們要準備好各項工作。”
幾乎沒人注意此刻小羅琳正急匆匆的離開了王宮，她的腳步之中夾雜著幾分興奮和喜悅。因為她今天目睹了重要的事情，可以作為一個精彩的故事講給很多人聽。