第十九節山區
從奧倫城出發前往鐵爪山脈并不特別遠，而且更好的是路很平坦。神圣騎士們日夜換馬趕路，很快就趕到了前線。
必須說明的是，這一次綠皮入侵由于被發現的很早，因此各國都有非常充裕的準備時間。佩蘭本來以為自己趕到的時候，前哨戰應該已經爆發，但是事實上此時此刻雙方就連正式接觸都還沒開始。山區復雜的地形極大的阻礙了綠皮的行軍速度，龐大的綠皮軍團從鐵爪山脈中心區域出發，此時還尚未抵達人類控制區。
作為奧倫城特派部隊的指揮官，佩蘭雖然沒帶多少兵，但卻有資格列為軍隊高層。在他抵達后的第二天，他就被邀請參加軍事會議。
“根據魔法探測和偵察兵所獲得的情報，現在綠皮的前進方向已經很明確了。他們將沿著南部的一處關隘沖入舍姆王國境內，而這里有一座我們的城堡，鐵拳堡。”
一名書記官在巨大的軍事地圖上清楚的指出各處要地。
“目前鐵拳堡的駐軍已經做好準備，防御力量得到有效加強。但是鐵拳堡只是一座前哨警戒作用的城堡，是無法靠一己之力抵御綠皮大軍的。”
“我們的戰斗計劃是什么？”佩蘭問道。
“我們計劃效法當年‘綠皮殺手’克魯克將軍用于擊敗綠皮的戰術，既防守——牽制——反擊戰術。克魯克將軍用這個戰術曾經四次打敗綠皮大軍。不過，”這位書記官的話鋒一轉，看向佩蘭“既然神圣騎士們來了，也許我們的計劃應該改一改。”
佩蘭立刻明白這絕不是對是出自舍姆王太后的策劃。他斜眼向后方看了一下，那個掛著面紗的年輕女人此刻似乎也在看他的反應。這個女人在名義上應該是大軍的統帥，盡管佩蘭覺得真正的軍事指揮官另有其人。
掛著面紗的女人走了上來，身上濃郁的香味足夠讓輕浮的男子想入非非。這位王太后一方面新寡不久，另外一方面又成為了舍姆王國最有權勢的人，不知道這算幸還是不幸。
王太后站到了中央的位置。因為臉上掛著未亡人專用的面紗，所以佩蘭看不清楚對方的臉。但是當王太后掃視過他的時候，不知為何那道目光讓佩蘭感到心頭發冷。
這個女人看起來不好對付啊……起碼這副模樣可一點都不像是打算和教會和解。
“王太后殿下，”佩蘭用試探的口吻問道。“我們現在準備了多少士兵？”
“三萬名士兵，這是舍姆倉猝之間所能調動的所有部隊了。”
“那么……我記得三國盟約，提比略和圖蘭都有援助我們的義務……他們將帶來……”
“圖蘭軍隊明天將抵達這里，但是人數應該不會超過萬人。而提比略……他們說為了得到綠皮入侵的消息，他們已經犧牲了太多的將士。貝勒爾將軍滿口承諾會率兵支援，但是直到目前為止，還沒有任何行動的消息。”王太后用不帶感情的聲音說道。“我的很多大臣認為提比略人不會出兵，大概至今還在記恨十五年前的大戰吧。”
他們有理由記恨。佩蘭在心里說道。十五年前的事情世人皆知。綠皮入侵提比略，而圖蘭和舍姆卻正好因為其他的事情和提比略不睦。原本三國共同定下的盟約沒有被執行，圖蘭人和舍姆人表面上出兵，實際上卻在路上磨磨蹭蹭，遲遲不至。迫不得已之下，提比略被迫完全依靠自己的力量作戰，雖然最終擊敗綠皮大軍，但是自身也傷亡慘重。今日風水輪流轉，提比略肯定打定了主意要當個旁觀者了。別說他們至今還沒有出兵，哪怕是出兵，也肯定出工不出力。事實上，他們肯把綠皮入侵的情報給大家分享就已經很給面子了。
當然，另外一方面提比略在討伐吸血鬼的戰爭中損失極為慘重，此時也確實沒有多少余力支援他國了。
“書記官，把我們初步制定的作戰計劃詳細的給各位將軍說明一下。”王太后繼續說道。
這次所指定的戰術還真的是沒有任何新意。就和書上寫的沒啥區別。先利用鐵拳城堡抵擋綠皮，等到綠皮集中兵力攻城的時候，主力部隊前進至距離城堡一定的位置，和城堡遙相呼應，但是卻堅守營地，不同綠皮野戰。如此一來綠皮肯定要分出很大一部分兵力來監視或者進攻主力部隊，無法集合足夠的力量攻城。在保持這種態勢一段時間后，趁著綠皮屢戰不能得手，士氣低落的空隙發動全面攻擊，一舉擊敗綠皮大軍。
這確實是當年克魯克將軍屢次打敗綠皮的戰術，也是老的掉牙的戰術。假如綠皮的老大到人類的書店逛逛的話，他至少能看到十本介紹這種戰術的書籍，然后隨隨便便就草擬出一百種對付的手段。就算綠皮不能到人類世界來，如果他們能把歷史上的事情多記載一點，也應該記得如此之多在同樣的戰術下失敗的戰例。
不過綠皮這種生物壓根就不會記錄歷史。這也是為什么鐵爪山脈的綠皮始終不能對人類構成重大威脅的原因之一吧。
“諸位有什么看法？”王太后掃視了一圈。雖然說是毫無新意的老掉牙戰術，但是卻得到了幾乎所有人的認同。這種戰術對付綠皮，應該依然有效。
“佩蘭大人。”王太后冰冷冷的目光停留在佩蘭的身上。“我聽說您是擁有神眷之力的騎士。而大主教派您來，是為了狙殺綠皮老大。只要老大一死，綠皮軍團立刻就瓦解。”
“咳！”佩蘭知道自己必須開口了。從這樣子看，這幫舍姆人擺明了是希望自己表態立刻進入山區狙殺綠皮老大。問題是大主教已經在這個問題上明確的指明過了。
“殿下，就我本人而言，我是很希望能夠把一場戰爭消弭于無形的，讓我們一個士兵都不犧牲自然是最好的結果。但是我想提醒您兩件事情。第一，綠皮雖然野蠻，但并不愚昧。這種行動一次失敗，第二次就千難萬難了。第二，我們對山區并不熟悉，想要在龐大的綠皮軍隊中找到老大……老實說，我們并不知道這個綠皮老大是什么樣的。”
“個子最大的那個就是。”有人突然說了一句。“綠皮老大歷來如此。”
“穿上盔甲以后，判斷體型也是很困難的。這一點各位都知道。”佩蘭針鋒相對的回答。“如果可以的話，我希望在戰斗發生，并確定老大的位置之后再履行我的職責。”
軍事會議就此結束。佩蘭告辭離開，會議室里剩下的舍姆人則站在那里目送著他離去。
“哼！”在他的背影消失之后，不知道是誰發出了一聲冷哼。“教會的走狗果然不能信任。”
王太后看了一下自己的將軍們，低聲問。“利用大炮狙擊綠皮老大……這個戰術如何？”
“這是已故國王陛下早就準備好的戰術，很有可行性。而且這個戰術就算失敗也是不影響大局的。艾里克，是不是？”說話的那一位看向另外一位同僚，那是一個頭發花白，略顯木訥的老將。后者只是貌似勉強的點了點頭。
而此時，在距離前線營地還相隔甚遠的鐵爪山區，另外一個軍事會議同樣在召開。當然，這個軍事會議可一點也沒有人類的會議那么彬彬有禮，沒有沙盤也沒有什么詳細軍事地圖，只有成群的綠皮聚集在老大的身邊，恭聽著老大的訓話。他們之中既有頭目也有好奇的地精。
“南邊那里可有一座好城市，那里好東西堆成山一樣。那些東西統統應該是俺們的！俺們要車過去，把擋路的統統車飛。等俺們把好東西全部拿到手，俺們再掉個頭，車回來！”
血旗老大口沫橫飛的向部下說明本次Waaaaagh的目標。
“老大，老大，那邊有一座人類的城堡。是不是就是哪里？”一個沒見識的地精湊上來，被一個黑獸人一拳頭砸到了邊上。
“那座城堡叫鐵拳堡！”這個黑獸人居然很有見識。這說明他之前的部落肯定攻打過那座城堡，而且（理所當然）沒有成功。“不是老大說的那個‘奧倫城’。”
雖然說血旗老大為什么知道這個什么“奧倫城”有點奇怪，但是血旗老大是綠皮的大首領，戰爭統帥，沒有綠皮膽敢對老大的目標提出質疑。既然老大那里有很多好東西，那么那里肯定有好東西。當然沒有好東西也無所謂。對綠皮來說，他們將深入人類的地盤，毫無疑問將會打上一場又一場的仗，會搶到很多東西，這就夠了。至于老大到底是怎么知道那個什么“奧倫城”的，一點也不重要。
事實上，所有的綠皮都已經摩拳擦掌，迫不及待想要大干一場。要不是那些累贅的戰爭機械拖累著綠皮大軍的前進速度，也許他們早已經來到鐵拳城堡下開始圍攻了。
其他的綠皮都散去，現在首領帳篷里只剩下血旗老大獨自一個。血旗老大從一個不起眼的袋子里掏出一本本印刷精美的書——這些都是人類記載的，和鐵爪山脈綠皮有關的書籍。其中大部分都是描寫人類如何用一個個巧妙的戰術擊敗入侵綠皮大軍的。很多記載極其精確詳細。足以讓人類讀者為自豪——以及讓血旗老大知道要如何才能克敵制勝。
大概這些書的作者壓根不曾想到，有朝一日會有一個綠皮老大會翻著這些書籍吧。
其實從那天地精們興高采烈地的報告殲滅一支人類小部隊后，血旗老大就敏銳的意識到他的軍團的動向已經被人類所探知。此時此刻在他前方，人類的軍隊應該已經做好準備，枕戈待旦，打算給綠皮軍團來一個迎頭痛擊了。而鐵拳堡則是他必須要突破的第一個障礙。
鐵拳城堡確實是非打不可。這座城堡正好位于血旗老大入侵的正面。如果不攻陷這座城堡，血旗老大是無法讓他們數量龐大的戰爭機械（為了未來的奧倫城攻城戰，這是不可或缺的）從此地平安通過的，更別說守軍隨時可以從后方襲擊綠皮大軍。
未來的戰爭，遠比他在山區作戰要復雜得多。而且更糟糕的是……有很多無關者也必須要卷入這場戰爭。
“主人，您不該這么想。”腦海里，嘉莉輕語著。“而且您還沒打贏呢。憐憫弱者可是強者的特權，您現在還沒有這個資格。”
“是他們自己的抉擇把他們送到您的面前。”嘉莉的聲音柔和，“不打擊他們，您無法抵達奧倫。請您回憶一下你發下的誓言，回憶一下那份心情。”
血旗老大朝著綠皮軍營外走去，每天的三小時即將來臨，是的，他不一定能贏。而且他也明白此時自己早已經沒有回頭的可能。