第四十二節突襲
處理掉外圍崗哨幾乎沒花費多大的力氣。凱德本來就對營地外圍的布防情況了如指掌——事實上，這些位置的選擇本身就是他做出的。他甚至沒有費神派人去偷襲，而是獨自來到崗哨的位置，大大咧咧的把哨兵叫下來，一直帶到他的部下們設好埋伏的位置。
當三五個哨兵在毫無準備的情況下走到幾百個人的包圍圈內的時候，發生什么事情就可想而知了。他們除了束手就擒之外別無選擇。但是即使如此，在數波被帶入埋伏圈的哨兵中，依然有兩個人試圖反抗——然后被立刻格殺當場。
“你帶著部下在這里好了。”凱德朝一個百人中隊中隊長下令。卡塞克擁有一千兩百名士兵，以一個邊境領主，特別是欠下重債的領主而言，他的士兵已經足夠多了。這一次，他把其中的五百人交給凱德，而且讓士兵“像服從領主一樣”的服從凱德。
必須說，卡塞克這個人對軍隊還是有一套的。別的不說，單是他欠著士兵半年軍餉還能繼續拖，就說明了很多事情。而且這些士兵干起事情來相當麻利。凱德原本只計劃要三百人，不過既然卡塞克愿意多給他人馬，那也不必拒絕。
三百人確實就差不多了。這些假冒吸血鬼的騙子加起來也不超過一千人，而其中有相當大的一部分是最近挖掘場逃亡行動中加進來的。目前有兩百來個人藏在他們的主營地里，都是那些核心份子，尼爾也在那里。干掉他們之后，剩下的人就會因為群龍無首而被輕輕松松的消滅掉。
五百對兩百，在數量在他已經占據絕對優勢了。然而不僅是數量上，在裝備上、訓練上、情報上，每個方面他都占據了壓倒性優勢。凱德對叛軍內部情況知道的清清楚楚，而叛軍對這次突襲卻一無所知。這場行動與其說是一場戰斗，不如說是一場單方面的掃蕩。
在外圍留下一百名士兵并不是為了守護自己的后路，而是為了抓捕那些零散回到營地的叛軍成員。以凱德的本意，其實是不必留下什么活口的，但是凱德認為自己最好多抓一點俘虜回去。挖掘場那邊因為之前的逃亡，現在正缺乏勞動力，而卡塞克正可以把俘虜全部賣給教會。相信這筆交易可以讓卡塞克賺上一筆，減輕一點負擔，這樣執行起約定來也會更痛快一下。
當然，他不是沒考慮過干掉卡塞克。干掉他然后再把他的收藏品弄到手。但是，這位伯爵窮的壓根雇不起新的仆人，他一直以來無往不利的次元石下毒方案完全無法執行。再說這個方案生效也需要幾個月，這和他向來講究效率的性格實在不符合。
那把劍……只能說是一件小小的補償吧。他本來的計劃是得到皮諾德男爵的認可，從而從這受詛咒的短命中解脫出來；如果不行，那就想辦法干掉皮諾德男爵，或者用其他辦法從他那里得到一些血，自己努力研究解開永生的奧秘；如果再不行，那至少要從皮諾德男爵那里得到足夠的黑魔法知識，作為他為吸血鬼效勞的報酬。
而眼下這個結果是最糟糕的。他浪費了大量時間和精力，結果卻一無所獲。一想到自己居然被這種下三濫的謊言所蒙蔽，他就難以克制內心的怒火。
事實上也是這樣，越是玄乎的謊言，越容易蒙人。當每個人都認為“這話不應該是撒謊，因為撒了這樣的謊毫無好處”的時候，這個謊言才最完美。
崗哨已經被解決，而這條路他又再熟悉不過，所以他很快就帶著剩下的四百個士兵來到了目的地。
“大人，那幫吸血鬼的部下，就藏在這里？”看著陵墓的入口，一個軍官有些猶豫的問。這些卡塞克的部下其實不知道凱德的真實身份，更不知道他和卡塞克達成的交易，所以都簡單的稱呼他為“大人”。“可是這地方……真的不太合適。”
老實說，這個地方確實不合適作為巢穴。這些古代陵墓也許內部宏大寬敞，但是入口都很小，而且又只有一個出入口。只需要幾十個人，甚至十幾個人堵住入口，就足以把幾百人封在里面。只要叛軍還有一點的軍事常識，就不會做出這種愚蠢的選擇。
“沒錯。”凱德不屑的解釋道。這個巢穴是他來到之前就被挖掘整理出來的，當時這群騙子里確實沒有一個懂得軍事常識。“留十個人守在外面，其他人跟我進去。”
“……可是這地方真的不太合適。”艾里克再一次提出建議。“無需大部隊，只要一支數十人的軍隊堵在外頭，足以我們所有的人都封在里面等死。”
“等皮特回來再說吧。”尼爾回答。艾里克是他們中唯一一個有真正軍事經驗，特別是實戰指揮經驗的人，所以馬上就得到自己應有的地位。不過艾里克本人倒有些失望。他本來以為皮諾德男爵應該有相當規模的部下，卻不料叛軍總數才一千來號人——這還是加上了從挖掘場逃亡出來的人以后。更糟糕的是
當前他們遇到的最大問題是如何妥善消化處理挖掘場中救出來的人。已經有很多人發病了，是那種挖掘場內神秘詛咒所引發的病癥——病人身體上找不到任何傷害，然而卻全身疼痛，肌肉痙攣，部分人還頭發脫落。在挖掘場內部，假如有人犯了這種病，依然會被繼續強迫著干活，直到他被詛咒奪取生命為止。
不過他們已經逃出來了，情況就不一樣了。叛軍盡力把病人送到他們控制下的村子養病，目前情況還在可控范圍內，尚未有人死去。很明顯，就算是在挖掘場內沒有發病的人，實際上也被這種神秘的詛咒沾染了，只是因為時間短而沒有發作而已。
艾里克有點悶悶不樂的坐回位置。他加入這個組織以后才發現，其實吸血鬼的叛軍遠沒有外表看上去的強大。在他最初的印象里，皮諾德男爵的部下怎么著都有相當程度的實力，數量可能在數百人，但是其中一定有為數眾多的黑魔法師，操縱著一支有一定規模的亡者軍隊。并且整個西瓦尼亞地區到處都遍布探子和間諜。如果不是顧忌教會的力量，叛軍早就發動大規模的戰斗，征服整個西瓦尼亞了。
但事實上事情遠沒有想象的那么好。這里沒有魔法師，沒有可操控的不死軍團，甚至連男爵本人也在養傷中不見蹤影。換句話說，之前吸血鬼的叛軍在西瓦尼亞弄得這么風風雨雨，全靠男爵的三個部下在支撐大局。
皮諾德男爵確實挺會挑部下的，凱德負責軍事行動，皮特負責內部物資和人員的調配，尼爾負責外部打探消息，以及聯絡各地愿意加入的人員。這三個人的組合硬是把這么一支實力薄弱的叛軍給弄得風生水起，在不知情的人眼里，他們看起來要比真實的實力大十倍以上。
“皮特應該要回來了。”尼爾自言自語的說道。皮特去安置病號，但是算算時間，確實應該回來了。
“凱德呢？”艾里克問。
“他去收拾哈瑟爾去了。”不知道為什么，尼爾的表情與其說是微笑，不如說是苦笑。是那種有話卻又不能說的苦笑。“一時之間回不來。不過沒關系，你說的很對，我們確實應該換一個營地了。這里確實……不太安全。不如我們來具體構思一下這個方案？等皮特回來，我們就可以進一步完善這個方案。”
“這里應該作為一個物資倉庫，而不是核心營地。”艾里克就事論事的回答道。“雖然地形隱秘，但是一旦有叛徒出賣，這里就會變成一座真正的墳墓。我認為只要三十個武裝齊全的士兵，我們哪怕全部在里面也沖不出去。”
雖然這么說，但是從里面的情況能看出，這地方也是叛軍費了一番功夫才清理出來的，要說一下子放棄實在有點舍不得。而且就算放棄了，目前也沒有更好的地方可以去。雖然也有其他幾個營地，但是不管是物資儲備還是大小方面，都不能和這個古代陵墓相比。
“但是我們在外圍安排了很多崗哨。如果有軍隊過來，他們會立刻報警的。”尼爾回答。凱德設立了完整的崗哨制度，而且嚴格執行。
“但是時間上有問題。”艾里克回答。“如果敵人速度足夠快（特別是在有內奸帶路的情況下），那么我們里面這么多人是來不及轉移的。就算敵人的動作不是很快，我們的人員全部及時轉移了，我們留下里面的物資就會成為敵人的戰利品。”
尼爾張了張嘴，卻沒有反駁。他知道艾里克說的是對的。其實凱德之前也建議過，不過因為之前實在抽不出這個空來，所以暫時擱置了。
“這樣好的地方很難找到了……你有什么建議嗎？”尼爾問道。
“我覺得這個位置其實很好，畢竟距離城市近，同時補給方便，四周又適合防御和警戒。但是我們需要建設相應的其他……工事。”艾里克想了想，回答道。“我覺得我們應該建設一個小寨子。并不需要很大……如果能依托附近地形建設的話，就能起到很好的作用。”
“小寨子，太顯眼了吧？”
“不，應該說，如果偽裝得足夠巧妙，再加上外圍的警戒，應該可以發揮強大防御作用。”艾里克進一步提議道。“要徹底包圍這一帶可需要很大數量的兵力，西瓦尼亞沒有一個領主有這么多士兵。這將是一個又隱秘又靈活，可以自由進退的地方……同時也要兼顧……”他沉思著，同時從桌子上拿起紙和筆，“我有建設此類軍事工程的經驗，正好……”
他剛開始在紙上畫，突然之間卻聽見外面的嘈雜聲。
“什么事？”不止是艾里克，尼爾也扭頭向外看去。外面的嘈雜聲中間夾雜幾聲慘叫，兩人面面相覷，一時間都不知道發生了什么事情。
接著，這個房間的門被人推開了。凱德從外面走了進來。