第四十一節脅迫
艾修魯法特如往常一樣，在大主管斯卡德拉那里領到了自己的衛士裝備。他現在已經習慣這種做法了——大概是因為安全因素考慮，所有在王宮里工作的人離開王宮的時候并不能將他們的制服和物品帶出去，也不能將其他的東西帶進來。所以正常的做法是每次進出的時候，都將隨身物品放在大門（也就是斯卡德拉辦公室所在的這個區域）這里的臨時儲藏室里。至于武器裝備那就保管得更加嚴格了，放置這些裝備的房間就在斯卡德拉的辦公室隔壁。
在外面的執勤的衛兵還有權對所有出入者搜身檢查。不過幸好，他們都知道艾修魯法特是斯卡德拉的一位親戚，所以搜身檢查總算沒有落在他的身上。
艾修魯法特其實有點好奇，因為這位可敬的宮廷主管總是在自己的崗位上——至今為止，艾修魯法特每次過來都能遇到他，似乎這個老人壓根沒有“休息”這樣的概念。作為宮廷主管，他毫無疑問需要處理很多大大小小的零碎事情，因為他的桌上總是堆積著一疊厚厚的文件。
“今天嘉娜不在。”在艾修魯法特穿戴完畢，經過斯卡德拉的辦公桌的時候，老人突然冒出了一句。“稍微注意一點。今天女王要自學，而午餐和晚餐必須由你進行試毒。”
“她去哪啦？”艾修魯法特沒想更多，只是隨口的問一句。
“一些……家庭方面的瑣事。”斯卡德拉回答道。
艾修魯法特來到了女王的寢宮門口，法利西斯正在這里，而且似乎有點不耐煩了。整個交接過程和過去沒什么兩樣——也就是說，只是一句“沒特別的意外發生”就了賬。等到法利西斯走了，艾修魯法特只剩下一個人了。
法利西斯的人剛走不久，艾修魯法特就聽見了房間的門打開的聲音。女王，或者說小丫頭從里面走出來。她已經換上了一條相對比較普通的衣裙，雖然一眼就能看出質地考究，但是至少穿著出門不至于讓人懷疑她的身份。
“陛下，你這是……”
“我要出宮。”小丫頭毫不客氣的說道，眼睛盯著艾修魯法特。“出去看看。”
“這個……為了您的安全著想，恐怕不行。”艾修魯法特回答。他開始考慮自己應該怎么面對這種情況。也許他應該把斯卡德拉叫過來？或者干脆將小丫頭丟回自己的床上？也許可以威脅她，說要把之前宮廷外面的遭遇都揭發出來，讓她乖乖的去騎一下馬或者讀一下書，好平靜的度過這一天。
“這一次我不是單獨去，我要你陪我去。你是我的護衛，保護我是你的職責。”
“那更不行了，我的職責是保護您的安全，而不是將您送到危險的地方……王城很多對方都相當危險，靠我一個人恐怕無法護得您周全。”
“艾修魯法特，你只需要擔任這個職務一年，就能得到騎士的爵位……我猜你一定不想失去這個職務。”小丫頭說道。
“那是當然。不過女王陛下，我提醒您，能決定我我職務任免的只有宮廷主管斯卡德拉大人。就算是您，也必須通過他來下達命令。”艾修魯法特突然覺得這個小丫頭變得棘手起來。好像她過去沒那么麻煩的？
“如果我告訴他，你之前曾經罵我和威脅過我，你說他會說些什么？”
“如果我告訴他，你早就知道我偷偷的溜出去過，卻沒有及時將這事報告給他，你說他會怎么想？”
“如果我告訴他，你曾經大膽到在明知我真實身份的情況下，還宣布我是你的未婚妻……你說，這會發生什么？”
“如果我告訴他，我在教會神殿那邊沐浴凈身的時候，你曾經闖入并且偷窺……特別是這件事情一位高階祭司作為證人……你覺得會發生什么？”
四個問題一個比一個尖銳，讓艾修魯法特情不自禁的感覺到心頭抽緊。確實，他好像做的太過于孟浪了。不，應該說，在他的心里，把這個小丫頭看的太無足輕重了。
“就算前面三個你都能狡辯，最后一個可是無法解釋的哦。艾修魯法特，”小丫頭已經明白自己在這場較量中占據了絕對優勢。“放心好了。今天是我的自習日，不會有人來找我，也不會有人發現我和你已經不再宮廷內！你可以做一個選擇，一個簡單的選擇，要么聽我的，要么等著我把一切都揭開。哼，我最多被斯卡德拉嘮叨一番，你就得……”
艾修魯法特愕然的看著面前的小丫頭。從對方那雙堅定的眸子里，他看出小丫頭的決心不容置疑。
“……上絞刑架！”
“好了，艾修魯法特，出來吧。”
小丫頭的聲音從上面傳來。艾修魯法特抬頭看著井口一小片天空——有句老話說“坐井觀天”，他現在可是真正的體會到了這到底是什么意思。在井底的時候，天空看上去就是一個圓圓的，藍色的東西，就好像一個藍色的圓月。
“四周沒人，上來吧！”小丫頭第二次說道。
要爬上來很容易，因為井壁邊緣都鑿好了可供攀援的小凹坑。就連臂力不足的小丫頭也能輕松爬上來，更別說艾修魯法特了。而且這個井有點巧妙，井欄貼地處居然有可觀察四周情況的觀察孔，這使得爬上來的人可以先觀察一下四周情況，再爬出來。
艾修魯法特從枯井里一躍而出。正如小丫頭說的，四周沒有其他人，所以他有足夠的閑暇仔細打量這條出入王宮的密道。
說是密道，一點也沒錯。王宮內部的一口不起眼的井，居然和王宮外另外一口同樣不起眼的枯井內部聯通在一起。如果不是親身經歷這些的話，那么恐怕任何人也不會想到吧。更關鍵的事情是，這條地下通道之間是有一個小機關的，一塊看上去無法挪動的大石頭擋在中央。所以哪怕外人意外的發現了這條密道，那么他也會被這個假象迷惑。但是這里實際上有一個巧妙的秘密啟閉機關，從里面可以開啟，能夠容許一個成年人（而且是個子不能太高大也不能太胖的）貼地匍匐通過。但沒有里面開啟機關，外面的人是無法進入的。
小丫頭之前就是通過這條密道，多次離開王宮的。不過實際上這種冒險次數并不多，因為一直都有女教師嘉娜在監督著。上一次和艾修魯法特的偶然相遇，就是小丫頭的第一次外出，而且還在左拐右拐中，不幸的忘記了回家的路。
總而言之，通過這條密道，艾修魯法特和小丫頭盡可以偷偷進出王宮，當然前提就是離開的時間內不能被誰發現。
“我們去商貿區轉轉。”小丫頭說道。“上一次我去那里的時候被壞人襲擊了……”
艾修魯法特沉吟了一小會，他盯著小丫頭這一身衣服。必須要說，女王就是女王，哪怕在她眼里是盡可能平常的打扮了，而普通人比起來也差別很大。他這一次說服了小丫頭不要帶任何飾品，但是這身考究的衣服還是太惹眼了。
“說句實話，你這一次不打算最后一次這樣悄悄出門吧？”艾修魯法特問道。
老實說，問這個問題就很傻，因為答案是很明顯的。
“在去你想去的地方之前，我們最好去弄套比較平常的衣服來。”艾修魯法特說道。他已經把盔甲裝備什么都留在小丫頭的寢宮里了，所以他此時穿戴的正是他日常的衣服。“否則的話我擔心被人認出來。”
對于這個謹慎的提議，小丫頭倒是完全接受了。前面說過，艾修魯法特在來到鷹隼城的這段時間以來，已經用自己的業余時間將整個城市大體逛了一遍。所以沒太多時間，他就帶著小丫頭找到了貴族區的一家小裁縫店。
裁縫店此時空蕩蕩的，并無顧客關顧，只有一位大約四十歲的店主靠在柜臺上，無聊閉著眼睛打瞌睡。不過在艾修魯法特進門的時候，店主立刻就睜開了眼睛。
“啊，親愛的客人。”店主的眼睛在艾修魯法特身上停留了一秒鐘，在小丫頭的身上停留了十秒，立刻堆起了笑容。按照一種根深蒂固的偏見，裁縫是所有人中最會看衣服認人的。在看清楚小丫頭的穿著后，這位店主臉上露出了說不出的歡喜。“請問有什么能為你們效勞的嗎？”
“啊，我是來買衣服的，我們兩個都要。”
“啊啊啊，客人。不瞞你們說，本店擁有……”店主剛打算吹一番牛皮，然后再帶著兩個貴客去看那些最昂貴最漂亮的衣服（就像一個誠實的生意人會做的那樣），不過艾修魯法特及時阻止了這一番長篇大論。
“啊，抱歉，我們……其實囊中羞澀，買不起太好的衣服。”艾修魯法特低聲下氣的說道。“我們身上的衣服實際上是一位好心人借的。”
“借的？”
“哎，在城里遇到了盜賊……一言難盡。”艾修魯法特說道。“身上就一點點錢了。請給我們看看那些最便宜的吧。”
笑容一下子就從這位店主臉上消失，取而代之的是一種鄙夷的神色。不過俗話說蚊子肉也是肉，雖然這兩個客人買不起什么好衣服，但是畢竟是來買衣服的。于是他就將兩個客人帶來店的一個角落里，在這里堆積著相當多的舊衣服——明顯是那些因為質地或者式樣問題，遲遲沒有賣出去的存貨。
“成人的衣服一個大銀奧利一件。”店主說道。“小孩的衣服……三個小銀奧利。”他報出了一個良心價，因為這兩個人明顯沒有太多的油水。
“這件衣服不錯。”艾修魯法特先在這堆衣服中找了一套適合小丫頭的。