第一百三十節介紹
艾林恩侯爵確實在會客室里等著。對這位總督有所了解的人就會知道，他的年紀實際上沒比瑪麗安伯爵夫人大上太多，但是就外表看起來，他至少要老上二十歲。別的不說，他的頭發已經全白了，臉上的皺紋也明顯得多。
不過，容貌歸容貌，艾林恩侯爵的身體卻還是很硬朗的。至少，他的舉手投足之間完全沒有那種老年人的遲鈍，相反動作敏捷的程度絲毫不亞于一個年輕人。很難說他一直都是如此還是最近剛剛爆發出這種活力。
布拉西安消息靈通的人都已經知道，這位老貴族原本是因為和攝政大臣拜倫政見不合，矛盾重重，最后被排擠到（或者用一個不客氣的詞：流放）到這座小城來。然而命運無常，世事難料，原本注定要在布拉西安養老，終此一生的老貴族現在卻爆發出人生的第二春——拜倫倒臺半年之后，露維雅•安潔爾•馬克雷米茲女王已經發來詔令，讓這位老貴族立刻動身去鷹隼城，因為他即將被任命為首相。
“瑪麗安伯爵夫人，很高興見到您。”瑪麗姨媽走進會客室的時候，艾林恩侯爵正等得有點不耐煩。“您的事情……”
“都辦妥了。”瑪麗姨媽回答道。
“啊，真的是太麻煩您了。”艾林恩侯爵真心誠意的表示感謝。“如果沒有您的幫助，我真的不知道會被拖延多久。”
“舉手之勞罷了。”瑪麗姨媽回答道。“畢竟，對我來說這不算什么。我原本就要去鷹隼城。能為您效勞是我的榮幸。”
“非常感謝。我能冒昧的問一句，您的準備情況如何？”
“三輛車，”瑪麗姨媽回答道。“每輛車安排兩匹拉車馬。足夠讓我乘坐并且攜帶行李了。此外我還雇傭了二十人的隨身隊伍，每個人配備一匹馬。除此之外還準備了十匹馬，以備路上更換之用。”
“夫人，我們必須考慮到中途發生種種意外的可能，如果那些叛賊察覺我們的行動，事情很可能變得……必須使用武力來解決。您那二十位雇傭兵可靠嗎？”
“他們都是來自斯提吉亞地區的騎士。”瑪麗姨媽回答道。“我想是絕對可靠的。到處都說他們雖然淪為雇傭兵，但是依然保持著騎士高貴忠誠的本色。”
“斯提吉亞的騎士？嗯，那應該很可靠了。那么我再次冒昧的問一下，我們預計的出發時間……”
“如果可以的話，我希望能在黎明，或者夜里出發。不管是馬、車還是隨從，現在都呆在我侄女的城堡里。我知道您希望盡可能的隱蔽，所以我建議由您挑選一個時間，悄悄的來到我侄女的城堡，如何？”
“好主意。我認為事不宜遲……明天……后天黎明出發怎么樣？”
“我沒有意見。”
“再次向您表示我的感謝，親愛的夫人。”
“您無需如此客氣。首相大人。”瑪麗姨媽微笑著回答道。“怎么說，您會成為我那位侄女婿的同僚，希望您能用您的經驗，多多關照他。”
這番見面到此結束。幾分鐘后，瑪麗姨媽回到了她那輛著名的馬車上。伴隨著“快點去城堡”這樣一個簡單的命令，馬車夫立刻調轉了車頭，朝著城外飛馳而去。
在布拉西安城外，有一座本地出了名的的豪宅。那是一座漂亮、精致而且醒目的城堡。它曾經是本地一個叫做戴爾的鄉紳貴族的產業，但是眾所周知，戴爾舉家搬遷走了，這座城堡被轉賣給了艾修魯法特。后來艾修魯法特本人去了鷹隼城，所以這座城堡就由他的未婚妻們居住著。而艾修魯法特的未婚妻，正是瑪麗安伯爵夫人的侄女。
在過去，很多人都很奇怪瑪麗安伯爵夫人居然會把自己的侄女嫁給艾修魯法特這樣一個來歷不明的雇傭兵。雖然說這是因為父輩定下的婚約，但是雙方的條件明顯不匹配。特別是兩姐妹同時嫁給一個丈夫更讓很多人都猜不透，想不明白。因為熟悉此事的人都知道，瑪麗安伯爵夫人自己沒有子嗣，所以對這兩個侄女可是非常關心愛護，視如己出。
不過現在，每個人都私下羨慕瑪麗安伯爵夫人那出色的眼光。因為艾修魯法特這個人真的非常杰出，他在布拉西安不過一兩年，就成為本地的名人和數一數二的富豪。他去了鷹隼城，才一年時間，就讓自己成為了財政大臣，得到了伯爵的頭銜。
馬車沿著布拉西安良好的道路迅速前進。這位車夫有著熟練的駕車技術，就算天黑車速也沒有減慢。所以不需太長的時間，馬車就來到了城堡的門口。
瑪麗安伯爵夫人的車是附近相當有名的。所以城堡的看門人看到了這輛車，就立刻明白來訪者是誰。不需要太長的時間，瑪麗安伯爵夫人就來到了城堡的主人起居區里。
特別要說明的是，由于侄女婿不在的緣故，這段時間以來，瑪麗姨媽沒有住在自己家，而是住在這座城堡里。
一個穿著女傭服裝的年輕女人迎面走來。在看到瑪麗安伯爵夫人的時候，她立刻停下腳步，低頭行禮。
“法娜，她們在里面等我嗎？”瑪麗姨媽說道，法娜點了點頭，但是卻沒有說話。其實她不是啞巴，但是因為某種魔法詛咒的緣故，她的聲音只有少數人能夠聽見。這個“少數人”之中包括瑪星見和星刻，但卻不包括瑪麗姨媽。
“好，你只管去忙吧。”瑪麗姨媽快步向前，現在的她已經對城堡內部的布局非常清楚，哪怕閉著眼睛也不會走錯了。拐過一個小彎之后，他來到了會客室。
除了法娜之外，其他三個人都在這里等著。
“姨媽！”雙胞胎看到瑪麗姨媽進來，立刻起身迎接。“事情……”
“事情準備得差不多了。”瑪麗姨媽開口說道。“今天明天好好休息，我估計出發的時間應該是明天晚上。到時候艾林恩侯爵會來和我們匯合，我們一起上路。”
“道路上的情況呢？”
“根據我打聽來的，”瑪麗姨媽回答。“目前道路暢通，好像還沒有人做出什么過激的行動。但是女王已經將……那幾位領主全部宣布為叛賊。換句話說，普通商人們可能可以通過，但是我們就不一定。如果他們知道我們的行動，甚至會特意發動攻擊。你瞧，我們找來這么多雇傭兵沒有白費功夫。”
斯提吉亞盆地的北部和格魯尼相連，所以經常有失去領地（或者干脆是出遠門歷練）的騎士沿著這條路進入格魯尼。他們雖然是是很受歡迎的雇傭兵，但是靠著近水樓臺先得月的優勢，找上一批倒也不算太難。
此時此刻，數十名雇傭兵已經住在城堡里。如果有人去馬廄看看的話，就會發現城堡的馬廄現在已經變得相當擁擠。
“但是姨媽，為什么您非要和艾林恩侯爵一起行動呢？”
“那個老古板嗎？”瑪麗姨媽回答。“其實不是我找他，而是他找上了我。哎，我不曉得他怎么知道我們要去王城的計劃的……但是既然他知道了，而且提出同行，那我也沒辦法拒絕。算了，以后怎么說他也是艾修魯法特的同僚，讓他欠個人情總會有好處的。事情就這樣吧，我要先去休息一下，奔波了幾天，累死了。”
“等一下，姨媽……這個……艾修魯法特只是讓雪莉過去，我們過去……合適嗎？”
“有什么合適不合適的？”瑪麗姨媽奇怪的反問。“不管合適不合適，你們一定要過去。我有預感，事情肯定沒那么簡單。”
“您是怕我們的安全嗎？但是艾修魯法特說，我們在這里要比鷹隼城安全……”
“不，我不擔心安全的問題。”姨媽回答。“拜倫那個小家伙……是一個徹頭徹尾的廢物，他不會想方設法來抓你們以威脅艾修魯法特的。”
“為什么這么說？”
“因為那個小家伙明明是個壞蛋，但是又壞得不徹底。說句實話，如果他真的無所不用其極，殺人放火綁架勒索殃及無辜什么的統統都干，倒是會變成一個很難對付的人。但是偏偏這家伙又不是這樣的，總是指望著用著光明正大的手段達到骯臟無恥的目的。我之所以會讓艾修魯法特去鷹隼城，就是我知道這一點。”瑪麗姨媽說道。“因為我知道，哪怕他認出了艾修魯法特，也絕對不會使用那些下三濫的手段暗害他，而會努力的使用一些就算不正當，至少也合法，就算不合法，也不留下明顯證據的手段。他可能會偷偷派人下毒暗殺政敵，但是絕對不會把人騙進他的府邸，然后亂槍打死，然后硬說這個人行刺他被擊斃。用一句話來說，他無恥，但是又不是無底線的無恥。歸根結底，就是他膽子很小，只有在看上去萬無一失的的情況下他才敢動手，沒有以小博大的冒險精神。當然，如果他很有眼光，這未必是一個缺點，可是他的眼光……哼……鷹隼城的政變就已經說明了一切了。”
“但是，姨媽，其他的領主或許會……”
“都是一幫沒眼光的人罷了。”瑪麗姨媽回答道。“不用太擔心。如果他們有眼光，他們就會第一時間選擇戰隊，要么支持拜倫，要么支持小女王。但是偏偏他們卻想要中立。現在好了，在小女王眼里，他們已經是叛賊。在拜倫眼里，他們卻是別無選擇的情況下才投奔到自己陣營的，不值得另眼看待。總之就是指望著兩頭投機，結果變成了兩頭受氣。總之，這件事情我決定了，我們一起去鷹隼城！我就不信到了那里之后，艾修魯法特還會趕我們離開！”
說完這句話，老婦人朝著里面的房間走去。