第一百六十九節地道
“陛下！”艾林恩彎腰行禮。
“有什么事情嗎？”小丫頭問道。在經過這么多事情之后，她已經不再是之前那個在街上被人欺負的小女孩了。很難形容這種氣質的改變，但是一定要說的話，那就是她身上已經有了幾分女王的威儀。
“在您不在的時候，發生了幾件重要的事情。”艾林恩開始匯報小丫頭離開之后鷹隼城發生的情況。可以這么說，小女王在戰場上贏得了一場勝利，而艾林恩則充分的利用了這一次勝利。現在，小女王的統治范圍已經不再是鷹隼城及其周邊一圈范圍了，實際上已經覆蓋了全國絕大部分地區。她現在已經不是名義上的女王，而是實際上的女王了。
剩下的反叛勢力，包括拜倫在內，已經統統都喪失了反撲的力量。當然，在這方面，有一部分是埃辛的功勞。
不過也有一些例外的，比如說教會。現在隨著局勢的改變，教會的“中立”，在鷹隼城的宮廷看來，也顯得令人很不愉快。
“……所以，陛下，是教會那邊。您也許需要對他們施加一點壓力了。”艾林恩建議。
“嗯，我得找個機會，約見一下鷹隼城的大祭司。”小丫頭點了點頭，認同了艾林恩的建議。
“嗯，還有一件事情……我發現了一些證據……似乎說明，艾修魯法特伯爵……”艾林恩籌措著合適的用詞。“在擔任財務大臣的時候，可能有些……”
“有些什么？”
“可能有些貪污的嫌疑。”艾林恩說道。“陛下，您知道，艾修魯法特伯爵畢竟是雇傭兵出身，他這種人對金錢有格外的執著是可以理解的，考慮到……”
“這不可能！”小丫頭直截了當的回答道。但是她馬上又好奇起來，艾修魯法特怎么會被誤認為貪污公款呢？“你說他貪污……他怎么貪污了？”
“艾修魯法特伯爵可能和人聯手……通過魔法傳訊卷軸的買賣，進行差價交易。”
“魔法傳訊卷軸？”小丫頭對這件事情也略有耳聞。“是不是那個叫做‘卷軸’的商會？”
“正是如此，卷軸商會的會長，名字叫做阿金，他似乎是艾修魯法特伯爵的朋友。”艾林恩說道。“所以，他們兩個可能私下里做了什么交易……”
“等等，你是說，艾修魯法特用比市場更高的價格購買魔法傳訊卷軸？”
“不止如此。”艾林恩說道。“艾修魯法特伯爵有買有賣。他用高價購買魔法卷軸，然后一轉手，就用低價將卷軸出售給阿金先生。”他說道。“差價差不多是一倍……而且，這種買賣……他們做了大半年了。甚至現在依然在進行。”
這一次，就算小丫頭也動容了。艾林恩這樣言之鑿鑿，肯定是有證據的。但是艾修魯法特用這種惡劣的方法貪污……怎么可能？那個時候……
“我們的國庫里還有多少？”小丫頭深吸一口氣，問道。
“還有一些，五六百萬左右。”艾林恩回答道。在小丫頭不在王城的這段時間，憑借首相的權柄，他現在已經對國庫的情況相當了解了。“以目前的數字來說，應該能夠支撐一段時間。”他說道。
“為什么會有……這么多錢？”小丫頭用自言自語的聲音問自己。那個時候，艾修魯法特不是對自己說國庫里已經一無所有了嗎？后來他做了什么？不管做了什么，錢不會無中生有的變出來吧？
“雖然這筆數字很不小，但是，陛下，請不要忘記，我們依然要支付巨額的債務。”艾林恩說道。“下個月還好說，再過一段時間……可能有一筆巨額債務到期了。”
“巨額債務？”
“總數不低于五百萬金奧利。是拜倫向銀魚商會借的巨額貸款。雖然是無息貸款，但是……那筆錢去向不明。只能猜測是拜倫用您的名義偷偷的借錢。然后把自己轉移走。陛下，我必須要提醒，再充盈的國庫，也經不起……類似這樣的，肆無忌憚的貪污。”
“好了，我知道了。”小丫頭明顯有些恍惚。
“對了，還有一件事情，關于您的臨時家庭教師，羅蒂雅女士的事情……我沒弄錯的話，她是艾修魯法特伯爵推薦的吧？”
“是的，怎么了？”
“陛下，雖然這很不禮貌，但是，這位羅蒂雅女士可能是……風塵女子出身。我聽人說，她似乎是一個……娼婦！這種人擔任您的家庭教師，哪怕是臨時的，也是……極其失禮的事情。如果被其他國家的人知道了，您的教師居然是一個娼婦，那么……這事情恐怕會淪為他國的笑柄。”
艾林恩看著小丫頭的表情，但是對方始終沒有開口。
“陛下，這件事情恐怕……”
“我知道了，你先下去。”小丫頭說道。
幾分鐘后，艾林恩來到了首相辦公的房間。這座攝政大臣府邸雖然大，但畢竟不是王宮。這段時間以來，隨著勢力擴張，宮廷的官員迅速的增多，使得它顯得有點狹小。在首相的辦公房間里，已經站著一小群的各級官員了。
“首相大人……”看到艾林恩回來，大家紛紛見禮。“女王陛下怎么說？”
“女王恐怕一時之間還下不了決心。”艾林恩說道。“畢竟艾修魯法特伯爵……在危急時刻曾經救了女王一命。而且她對此事還是將信將疑的。”
“那么，那個羅蒂雅的事情……”
“這件事情恐怕要和艾修魯法特的事情和在一起說。”艾林恩說道。“這件事情……必須讓陛下認識到那個男人的不可靠。”
嗯，雖然可以理解那些雇傭兵出身的人對于金錢的執著，但是畢竟他是首相，不能容許這種事情持續下去。
“福諾羅斯城的情況確實很不妙。王軍沒有任何發動進攻的態勢，看起來想要進行單純的圍困戰術，但是由于糧食倉庫被焚毀，城中堅持的時間不會太長了……除此之外，有消息說拜倫已經喪失了平靜……城中人心惶惶……”
艾修魯法特靜靜的獨自坐在中軍大帳里，閉著眼睛。由魔法之風承載的話語在他腦海里流動，就好像有一個人在他耳邊，對他清晰的如此述說一樣。
看起來，這是福諾羅斯城里，某個提比略的探子，正在用魔法通訊給主子發回情報。
與魔法之風的接觸絕不是一種愉快的體驗，那感覺就好像一股垢膩的油脂包圍著他，使他感覺到腸胃一陣陣抽搐。不過這一切都是值得了，今天，艾修魯法特在接收了一大堆無聊乏味的商業報告之后，終于找到了自己需要的情報。
他放開魔法之風，但是腐敗油脂的味道依然充斥著他的感官，遲遲不去。過了好一段時間，這種感覺才逐漸褪去。
“果然，拜倫那個家伙，關鍵時刻就想要這么做嗎？”他輕聲的對自己自言自語，然后站起身來，向外走去。
應該是看看攻城地道的情況了。
一小會之后，他來到了營地邊上一處邊上。矮人工匠還在忙碌著，奧格里夫——矮人的工程大師，正在那里拿著紙和筆進行著計算。艾修魯法特沒有打攪他，而是站在一邊，等著他計算完成。
“很好，這樣就搞定了！”奧格里夫終于結束了計算，自言自語的說道。他回過頭，卻意外的看到艾修魯法特在他身邊。
“情況怎么樣，奧格里夫大師？”艾修魯法特問道。他現在已經發現，這個叫做奧格里夫的矮人很喜歡別人稱他為“大師”。盡管他之前謙虛的表示，“大師”這個稱呼他還配不上，但是每次艾修魯法特叫他大師的時候，他的臉上就會多幾分喜悅。
“十天后就完成了。”奧格里夫自信的回答。“到時候我會引爆火藥，然后……轟的一下，城墻就沒啦。”
“還要十天？”
“見鬼，你沒看到我們的隧洞有多長嗎？”奧格里夫不滿的回答道。“也只有我們矮人能挖得這么快。如果換你們人類來動手，至少還要挖一個月！”
“當然，您的進度我很滿意。”艾修魯法特看著隧道入口，矮人確實是挖掘大師，在保持高速度的同時，居然還能保持安靜。他可以確信對方至今尚未察覺。
“對了，”奧格里夫點燃了自己的特制煙斗（這種煙斗制造很巧妙，會防止火星外露，明顯是專業的物品），用力吸了一口。“這次爆破我們會使用新式火藥，比你們人類的火藥威力大上很多。這種火藥必須額外收錢。”
說著，他從身邊拿起一個小館子，里面裝著黑色的顆粒狀固體。“就是這種。”
不知道為什么，艾修魯法特突然知道這其實就是普通的黑火藥，只不過用某種膠弄成了顆粒。顆粒化之后，火藥的威力會增加。不過矮人們似乎不打算向人類普及這種科學技術，而只是說兩種火藥配方不同。
“當然沒問題。”艾修魯法特不動聲色的回答道。“不過價格方面，您知道，工程師協會已經許諾給我最優惠的價格了……”
“胡子在上！”奧格里夫咒罵了一聲。“你真是我見過的最會做生意的人類了！”
只要十天了……艾修魯法特瞇著眼睛，看向遠方的城墻。