第三百六十五節封賞
“為……為什么你會說出這句話！”小丫頭后退了半步，臉上露出受驚的表情。“他是我的兄長，是我哥哥，是我世界上唯一一個血脈相連的人。不要說出這種可怕的話。”
“再輝煌的王座，”艾修魯法特說道。“上面也只能容納一個人。”
“但是他是我的哥哥……我……我……王座對我來說，從來不是一個權利，而是一個責任。有時候我寧可不生在帝王家……他本來就是我的哥哥，他繼承王位更加合適……”艾修魯法特看著小丫頭，讓她情不自禁的感覺到心慌意亂。
“如果他死了，那也只是他自己的愚蠢害死了他。”艾修魯法特沉聲說道。“是他自己選擇了這條道路，把你和他都逼到了這個毫無退路的死角里。本來我們可以坐下來好好協商，但是他自己堵死了這條道路。他是想用這種姿態讓你就范……愚蠢、傲慢而且自私的行為。只要他心里還真的把你看成血脈關聯的妹妹，他就不會做出這種行動來！”
兩個人面對面，半響無言。
“艾修魯法特，你……”小丫頭突然輕聲的說道。“想成為國王嗎？”
“我？”艾修魯法特情不自禁的打了個寒噤。“為什么這么問？”
“如果你想要成為國王，那我……”她的聲音停住了，因為艾修魯法特用一根手指壓在她的嘴唇之上，直接阻止了他說下去。
“您不應該說這種話！”艾修魯法特說道。“無論是作為一個女王，一個女孩，亦或者是一個妹妹。想想你身上那榮耀的血統。”
“是……我孟浪了。”小丫頭輕聲的說道。她用力的呼了一口長氣。
不，一切都不會比上一次更加糟糕的了。她在心里告訴自己，然后她慢慢了恢復了平靜。
“我剛才心情很亂。”她說道。“聽到這個消息的時候……我甚至找不到人商量了。”
“羅蒂雅呢？”艾修魯法特問道。
“她要離開了，”小丫頭有些黯然的說道。“和嘉娜一樣。”
艾修魯法特花了一點時間才想起小丫頭的“前任”家庭教師。實際上，他和嘉娜之間并無多少來往，彼此之間只能算是認識，談不上了解。不過從她為小丫頭定的那些課程可以看出，她也許是一個不錯的家庭教師，但是絕不合適王者的教育。至少不是適合小丫頭那種情況。不過后來，嘉娜就從艾修魯法特的視野里消失——傳說是回家結婚去了。自那以后，他再也沒見過和聽說過嘉娜。當然了，艾修魯法特也從來沒花費什么精力去追查嘉娜的事情。
“離開的意思是？”
“她說要走了，并且已經向我辭去了臨時家庭教師的職務。”小丫頭情緒有點低落。和羅蒂雅相處了這么長時間之后，她確實已經相當喜歡這個女人。從某種意義上來說，羅蒂雅很有那種“奸臣”的天賦，因為她很擅長饒舌、告密和出謀劃策。“到遠方去，是嫁過去。不過我相信她和這件事情無關……因為這件事情……她很早以前就向我提及過，在你擊敗混沌軍團之前就提起了。”
這個解釋讓艾修魯法特也無法追問下去。
“她現在還在，但是我……我已經不想再去麻煩她了。”小丫頭說道。她再一次看著艾修魯法特。
其實真正擊倒她的倒不是這件事情本身——因為哪怕是小丫頭自己心里也承認，其實她的哥哥比她更合適稱王（因為和其他人不一樣，她并沒有覺得自己建立多少超凡的政績，以至于理所當然應該成為女王）——而是這件事情的過程。所有的事情都在她一無所知的情況下發生，沒有任何人征求她的意見。等到她知道的時候，事情已經到了那種無可挽救的地步。
一定要類比的話，這種感覺就像是之前拜倫的政變一樣。一瞬間，身邊所有的人都變成敵人，或者突然消失掉了。
如果說那一次她還能相信自己沒有犯錯，相信一切的起因是因為拜倫自己的野心和的話，這一次，她甚至有點不能夠說服自己。
艾林恩，那個她一手提拔、任命的首相，帶著同樣被她提拔任命的（或許提拔另有他人，但至少任命書是她簽署的）一幫大臣，已經站到了和她對立的位置上。
如果說這個打擊還不夠，那么斯卡德拉，那個過去十來年間一直陪在她身邊，那個永遠穿著黑色衣服，一臉古板的老人，現在也已經離開了她。
信上說，在波爾王子舉行的入城式上，宮廷大主管斯卡德拉就陪在他身邊——這不是一個王子（哪怕他是王儲）的入城式，而是國王才配有的待遇。斯卡德拉之前找了個借口離開小丫頭，現在又和波爾王子在一起，他是什么立場已經不言自明。
小丫頭還是小丫頭，斯卡德拉還是斯卡德拉，但是，他們之間曾經花費十來年時間建立起來的關系——那種信賴，那種默契，已經瓦解了。就算他們再見面，也沒有辦法回到過去的那種狀況上去。
幸好，還有艾修魯法特。幸好，他會在她面前說出“即使和所有人為敵，我也在你這一邊”這種話。也許，就連艾修魯法特自己也沒想到自己這句話到底在小丫頭的心里造成了多大的影響。
“我……”小丫頭其實很想問艾修魯法特自己該如何是好，想要讓艾修魯法特幫她拿主意，但是卻有某種自尊讓她無法開口說出這個要求，所以話雖然說出口，卻變了一個樣子。“是一個合格的女王嗎？”
“不止是合格。”艾修魯法特說道。“是很優秀。”他繼續說道。“如果你不是這么優秀，他們也不會背著你，悄悄的干這些事情。他們的這種做法本身就說明了心虛……就像我剛才說的一樣，你是比較強的那一方。只要你愿意，只要下定決心，你就一定會贏。”
他上前一步，在小丫頭能夠反應過來之前，把手放在她的頭上。在這一刻，他已經不再把她當成女王，而是當成當初在小木屋里那個絕望，但是依然堅強的小丫頭。
“其實一切都取決與你。只要你認定自己是一個女王，只要你能將王座視為最好墳墓的決心……如果你有這份決心，寧死不悔……我會永遠為你而戰。”
小丫頭聽得癡了。
艾修魯法特走出來的時候，迎頭撞到了羅蒂雅。
前面說過，其他人都已經被小女王遣走了，羅蒂雅是艾修魯法特進來之后才來的。所以門口這里只有她一個人。
艾修魯法特只是隨便打了個招呼，就想離開。不過他還沒邁出一步，就聽見身后羅蒂雅冷冷的聲音。
“你這樣做，不是太過分了嗎？”
“什么過分？”艾修魯法特停下腳步。
“讓你一個女孩子去面對那樣……悲慘的事實。”
“有些決定，只能由自己做出。”艾修魯法特回答。“別人可以鼓勵她，可以支持她，但是并不能幫她決定。”
“說的比唱的還好聽。”羅蒂雅嘆了口氣。“你根本不懂這個事情……對她造成了多大的打擊。我們的那位宮廷大主管……那個小丫頭是拿他當成爺爺或者父親這樣的長輩看待的……他或許有自己背叛的理由，但是任何理由都不會讓我原諒他！也幸好有你，否則的話，我們的女王陛下恐怕精神都要崩潰了吧。還有，那個老婆婆也是如此……她給我帶來了一封信，我現在都在猶豫該不該交給我們的小女王。”
“你……知道些什么？”
“斯卡德拉……他可能是希望馬克雷米茲家族的統治能夠延續下去。畢竟，一個女王，就有可能意味著統治權的轉移。所以他有兩個選擇，一個是讓一個合法正統的繼承人登基，另外一個就是讓你這種有能力卻又毫無根基和家族背/景的人入贅……很明顯，前者是他追求的最高目標，后者是他迫不得已之下的選擇。雖然我覺得他確實很愛我們的小女王，但是這種愛改變不了他的政治立場，動搖不了他行動的決心。”
“這種……應該算是頭腦頑固吧。”
“哈，頭腦頑固本來是他的優勢。你們選擇大臣不正是遵循這樣的原則嗎？找那些思想保守的，頭腦頑固的，對馬克雷米茲家族死忠到底的人。這本來是個聰明的選擇，現在變成了……愚蠢的事情。哎，所謂世事難測，莫過于此。按我說，你應該打回去鷹隼城，把那些犯上作亂的家伙和那個不知好歹的王子統統給宰了，然后這個國家就清靜了。”
艾修魯法特笑了一下，沒有回答。
“嗯，你可能不知道，波爾王子……不，國王陛下，”羅蒂雅特意的加重了“國王陛下”四個字的語氣。“已經派來了特使。嗯，別誤會，不是來找麻煩的，他還沒有蠢到這個地步。是來封賞的。他對你、埃辛、巴蘭卡、還有帕里的戰績大加褒獎，為你們加官進爵。當然，不止是你們，還有其他的軍官……士兵們也各有封賞。之前我們小女王許下來的各種承諾，他全部兌現。特別是埃辛的那個承諾，他現在已經被封為公爵了。”