荊王朱常泴下令要復查侍女眉眉因殲成孕、投水自盡一案，禮部郎中宗人府經歷毛鐸毛大人第一個不樂意，由小宦官引到銀安殿上，苦口婆心的勸道：
“照說此系千歲爺家務事，司官本不該多嘴，但夫子嘗言‘刑不上大夫、禮不下庶人，’大王子貶為庶人已經足為后輩之戒，似乎不必窮追不舍，畢竟此事傳揚出去，于天家顏面有礙……”
洪武年間，公卿以下見親王都要“伏而拜謁，無敢鈞禮”，到萬歷年文官的腰桿都硬繃了，皇帝面前尚且要擺風骨，見王爺更不必太拘禮，但荊王以近枝親王的身份掛著宗人府右宗人的職銜，毛鐸便口口聲聲以司官自稱，居下屬的禮節。
在儒門出身的大明文官毛大人心目中，相較刻薄寡恩的黃妃一系，他更傾向于符合宗法制嫡出的朱由樊，而且那位大王子還文采風流、博學多才，常與士林中人相唱和呢。
可惜荊王一心廢長立幼，要把罪名栽給朱由樊，毛鐸無計可施，也只能聽之任之。
但已經準備上奏廢朱由樊為庶人，荊王還繼續深究，毛鐸便有些不大樂意了，一再出言相勸。
已知道大概，毛鐸不屑的看著威靈仙，又道：“千歲爺，左道方術是信不得的，子不語怪力亂神……”
要問荊王朱常泴最信任的是誰？不是黃妃，不是嫡親兒子朱由樊，而是威靈仙和秦林兩位“得道高人”，先前既已斷定東北方有兇戾之氣襲來，叫他不去查清楚那是決不可能的，毛鐸得罪兩位大師，就更叫他心下不快了。
荊王把桌子重重一拍，當場就叫毛鐸下不來臺，然后對秦林就完全不同了，老王爺滿臉堆歡，畢恭畢敬的道：“秦大師，請你和毛大人說說，他這等凡俗之人實在愚頑不堪，煩請大師親自出手，好生點化于他。”
秦林察言觀色，已知道毛鐸多半會錯了意，以為他們要進一步迫害朱由樊，所以解勸道：“毛大人誤會了，在下與大王子乃是知交好友……”
殊不知二十年前嘉靖皇帝加邵元節、陶仲文兩位道士禮部尚書銜，歷任禮部文官都引以為恥，這時候宗人府實際工作由禮部主持，毛鐸也加了禮部郎中銜，自然恨屋及烏。
他把秦林看作威靈仙一路人，當然沒什么好臉色：“你既與大王子為友，這樣做豈不是賣友求榮？身為朝廷命官竟然以左道方術蠱惑藩王，本官身為禮部郎中，回京之后就要上奏朝廷，彈劾你妖言蠱惑之罪！”
秦林苦笑著撓撓頭，這毛鐸還真是個牛脾氣。
不過他還沒有出言辯駁，荊王已先怒發沖冠，瞪著毛鐸道：“不知好歹，你敢彈劾秦大師，本王先彈劾你！”
文官要講氣節，但也要守上下之禮，毛鐸不便和作為右宗人的本管上司辯駁，就轉過頭問霍重樓：“霍檔頭，你們東廠查案經驗豐富，你說像這種案子還有必要查下去嗎？尸體既已下葬多曰，恐怕早已腐壞，掘出來又有什么用處？”
毛鐸是個清流文官，辦案那是半分本事都沒有的，所以司禮監才奏派了東廠檔頭跟著出來，給他做個查案的助手。
很多事情上，毛鐸還要仰仗霍重樓，并且他想到東廠有監督錦衣衛的職權，廠衛廠衛，東廠尚在錦衣衛之上，于是便要借東廠的霍重樓霍檔頭，來壓一壓錦衣衛的秦林秦總旗。
秦林聞言，似笑非笑的看著自打進了銀安殿見了面，就縮在旁邊，面色頗為尷尬的霍重樓。
霍檔頭自打進了銀安殿看到秦林就想立刻轉身逃走，迫不得已留下來也心里直發毛，生怕秦林當眾亂叫他徒弟什么的，那才真是一世英名付諸流水了。
此時被毛鐸推了出來，他本心是極想和秦林為難的，可看到秦林那副憊懶的神情，知道那家伙臉皮極厚是什么都做得出來的，他也只好把頭一低：
“毛大人，秦總旗說得有理，咱們沒有啟棺查驗，這案子也確實辦得孟浪了點，既然王爺以千乘之尊尚且不辭辛勞，我看跟著走一趟也沒什么。是吧，秦總旗？”
秦林知道霍重樓擔心什么，便點點頭：“就是這個道理，霍檔頭果然是辦案的老手。”
聽到秦林叫出“霍檔頭”三字，霍重樓立馬心頭一寬，暗自慶幸這家伙總算沒叫我當場出丑，否則回京師真不知如何見人了。
毛鐸像不認識似的看看霍重樓，這個東廠檔頭出了名的自高自大，可是聽口氣好像他對秦林頗為推崇，甚至有所戒懼，這怎么可能呢？
東廠人物，眼睛都長在頭頂上，什么時候變得這么好說話了？毛鐸看看霍重樓，又仔細打量秦林，無可奈何的搖搖頭，百思不得其解。
連東廠派的助手都同意了，毛鐸自然無話可說，只好同意復查此案。
荊王立刻下令擺駕出宮，親自去洪家莊勘驗。
黃妃冷笑連連，時隔多曰、天氣炎熱，尸身都已經腐壞了，何況本來就沒有留下任何痕跡？不過害怕秦林中途出什么妖蛾子，在荊王下令之后，她特意提醒要儀衛司點齊校尉護駕——已任命為儀衛副的黃連祖就可以隨駕而行，一路上隨機應變了。
秦林聞言笑容越發燦爛：正要姓黃的隨行，老子才好施展手段擺布他呢！沒想到你自己提出來，倒省了我一番口舌！
半個時辰之后，儀衛司、承奉司，荊王府中門大開，浩浩蕩蕩的擺架出宮，徑直往停放官船的碼頭而去。
與此同時，也有道灰色的身影，在荊王府外面的小巷子疾走，往玄妙觀奔去……～～～～玄妙觀太乙閣，幾位背劍的青年道士守在外面，如果有香客信步走到了這里，便會被他們攔住，語氣委婉而不容拒絕：“此系觀主清修之地，向來不對外開放，還請施主止步。左邊回廊轉出去三清殿有三清爺爺極大的金妝塑像，后花園百花都開得極盛，請施主移駕那邊去吧。”
如此嚴加戒備的太乙閣中，璇璣道長并沒有像弟子說的正在清修，而是陪一位客人喝著茶。
窗口不大，陽光斜著照進來，反而顯得其余的空間越發黑暗，與璇璣道長對坐之人大部分身體隱于黑暗之中，只有托著茶杯的手正好被陽光照到，指節暴突、青筋虬結，肌肉和筋骨可怕的扭曲著，猙獰可怖，就像來自地獄的惡鬼之爪。
璇璣道長敬畏的看了看這雙手，就趕緊移開了目光，似乎害怕觸怒了它的主人。
“其實昨天我們可以悄悄殺了他的，”璇璣道長不甘心的道：“這座玄妙觀已經營了不少年頭，是圣教在蘄州的基業，就此輕輕斷送，未免……”
昨天斗法失敗，按約定璇璣道長要讓出玄妙觀，他本想暗中下手殺害秦林卻被魏長老阻止，只好答應慢慢收拾，十曰后便讓出這座道觀。
數十年的基業就此拱手讓人，璇璣道長不免惋惜。
“無生老母在上，咱們為了圣教的大業，區區一座玄妙觀算得什么？便是千萬顆人頭也在所不惜！祈玄，你的格局未免太小了點……”
魏長老魏天涯干澀難聽的聲音在閣子里回蕩，璇璣道長不禁心下一凜，暗自戒懼。
不過魏天涯很快就話鋒一轉，聲音變得徹骨深寒：“這小子敢壞老夫的事，敢阻止老夫刺殺鄧子龍，你當他還活得到十天之后嗎？”
璇璣道長聞言一喜，然后神色又變得悶悶不樂：“這么說，圣教在湘西的局面……”
魏天涯慢慢點了點頭。
鄧子龍大軍由長江水道入洞庭湖，沿沅水進辰州，鄧子龍大展神威，率軍倍道兼程而進，戚繼光訓練過的浙兵好生厲害，長槍大戟、槍炮齊施，又使出戚少保傳下的鴛鴦陣，戰必勝、攻必克。
金道侶和苗瑤三十六洞主難以抵擋，辰州之圍遂解，湘西明軍兵勢復振，本來搖擺不定的永順宣慰司各土司和九溪蠻趕緊向朝廷宣誓效忠，金道侶向麻陽敗退，鄧子龍乘勢掩殺，湘西白蓮教的覆滅已經只是個時間問題。
璇璣道長與魏天涯對坐無言，已把秦林恨入骨髓，盤算著怎么把他捉來，抽筋剝皮、挫骨揚灰，才能稍解心頭之恨。
這時候門上傳來三聲叩擊，璇璣道長站在窗口往下望去，看見一道灰色的身影。
他走下閣子，片刻之后回來，神情頗有些焦急：“魏長老，荊王擺駕往洪家莊去了！黃妃姐弟和姓秦的都跟了去，東廠姓霍的鷹爪孫也在一塊兒，看樣子是要復查郭眉眉的案子。”
魏天涯先怔了一會兒，繼而桀桀怪笑起來：“老夫當那姓秦的有什么了不得的本事，原來不過如此！哈哈哈，老夫親手推那小妮子入水淹死，這又過了許久，尸身早已腐壞，就算開棺又能查出什么？”
璇璣道長聞言也陪著笑了起來，那小侍女的的確確是淹死的，乃是魏長老親自下的手，尸身并無其他傷痕，量他開棺也查不出半點問題！
魏長老又笑起來，陰森獰惡的語聲仿佛來自地獄：“此人甘作朝廷鷹犬，屢次與我圣教為敵，待荊王府的事情告一段落，老夫尋個機會親自出手，好歹取了他的狗命！”