慈寧宮后殿，也有一道纖弱的身影雙膝跪地，永寧公主朱堯媖秀氣的瓜子臉滿是淚痕，貝齒把沒多少血色的嘴唇咬出深深的印痕，雙眼淚光盈盈的望著母親，嬌嫩的身子微微顫抖，小模樣兒實在楚楚可憐。
秦林在正殿跪了多久，永寧在后殿也就跪了多久。文字/文字
李太后坐在圈椅上，一只手撐著額頭，明顯已經被里頭外頭這對癡兒女弄得無可奈何了。
自打那天回來，永寧除了一直說是自己勾引的秦林，就再不肯吐露半個字，哪怕李太后這個過來人也全然不明白女兒中了什么邪，且不提從來害羞膽怯的永寧怎么敢去勾引姐夫，就是從乖巧斯文的女兒口中居然能吐出勾引兩個字，都叫李太后驚得半天回不過神兒。
好不容易平靜下來，李太后思前想后、考慮再三，熬了幾天等前番永寧夜不歸宿的風波稍稍平息一點兒，就趕緊的把秦林召進宮中。
怎么著，事情都做下啦，你秦伯爺總該給我女兒個交待吧？
在李太后心中，除了老老實實當駙馬之外，秦林也沒別的辦法好交待了。
萬沒想到，秦林直挺挺的跪在冰涼的水磨金磚地上，咬緊牙關愣是不開口，這邊后院又起了火，永寧也跟著起哄跪在了地上。
哪個做母親的見女兒這個樣子不心疼？李太后再也耐不得了，既生氣又憐惜，顫聲道：“堯媖啊堯媖，你又是何苦來哉？做娘的不是為了你好嗎？你是大明朝的堂堂長公主啊，當今天子一母同胞的妹妹，難道嫁給他做妾？”
心疼女兒之余，又恨上了秦林，李太后端起鈞瓷盞子喝了蓮子羹潤潤喉嚨，又氣咻咻的道：“娘看秦林那小子啊，也沒之前想的那么好，你這般癡心相待，他尚且咬著牙不肯略松松，豈不擺明了仗著已經生米煮成熟飯，故意勒掯咱娘兒倆么？”
老太后到底市井出身，這話說的真是直白淺顯露，換做以前永寧不知要羞成什么樣子，可這次她只是仰起小臉兒，很篤定的道：“他既肯跪在外邊，便已不負兒臣。”
李太后微怔，接著一聲長嘆。
秦林的罪過說大不大、說小不小，得看落在誰手里，要是被張鯨張司禮捏住把柄，怕不活剝他一層皮！但在老太后這邊，就全然不同了。
試問李太后能張大嘴巴告訴別人，說我女兒私自出宮、夜不歸宿，和秦林做了一夜露水夫妻嗎？千方百計遮蓋還來不及呢！就算兒子萬歷那邊，李太后都瞞得死死的，不曾泄漏半個字出去。
要是秦林真狠心，吃干喝光擦擦嘴就走人，李太后還真拿他沒什么辦法，既不能告訴別人，又不能施加什么報復——李太后已經失去直接控制朝政的能力，秦林這么一位當朝重臣，更不是輕易能撼動的。
所以秦林奉詔之后立刻趕來，二話不說直挺挺的跪在冷冰冰的金磚地上，絕非負心薄幸之人能做出來的！
“唉～～沒想到你倒比母后見事明白！”李太后瞧著女兒，長長的嘆了口氣。
永寧依然不說話，她并不是比母后見事明白，而是和秦林心有靈犀。
李太后長吁，將永寧扶起來，語重心長的道：“我兒，姓秦的小子有你這片心意，總該他運氣好，佛菩薩保佑他！可你是娘的親女兒，大明朝的公主，公主下嫁，從不作興做妾的，娘有心放你，也不能逾制啊。天底下就沒這個道理，非但禮制說不過去，外頭文臣也要嚼舌根，哎呀呀，真個叫人為難！”
呵，太后娘娘這口氣，那就軟得多了。
老太后早年把心思全放在倆兒子身上，尤其是萬歷身上，對女兒幾乎不聞不問，等到權勢成了過眼云煙，青燈古佛常相伴之時，終于明白了女兒的好，身為母親的愧疚自不堪言。
挑個夫婿，偏偏又是個癆病鬼，還沒過門就死了，叫永寧活活守了望門寡，李太后心中后悔那是不消說的，永寧經常跟著徐辛夷出宮散散心，老太后也就睜只眼閉只眼了。
后頭弄出這件有損名節的事情，李太后本不是讀了滿腦子圣賢書的什么才女，而是市井小門小戶出來的女子，她第一反應就是怎么將錯就錯，把秦林招成駙馬，不但事情遮掩過去，女兒的終身也有了著落。
事到如今，秦林既不松口，女兒的態度也頗為堅定，李太后無計可施，也只能由得他們去了。
可怎么把事情辦成呢？就連貴為天子母后的李娘娘，也犯了難。
永寧順勢站了起來，聽得母親松口，已低著頭抿著嘴兒輕輕笑：“母后何不問問、問問外面那位。”
說罷，她已扭過小臉兒，不敢看著母后。
李太后以手加額：“母后糊涂了，怎么忘了那鬼靈精？他造的孽，他自己想主意！哼，女生外向，你倒會幫他說話，你去叫他起來吧。”
解鈴還需系鈴人，秦林多少鬼主意啊，他來想辦法正是理所應當。
永寧頓時面露喜色，雙手提起絲棉長襖裙的下擺，一溜小碎步去了正殿。
李太后再次無語，女兒這個樣子，還想和秦林拗拗價錢？
生米煮成熟飯嘍……
伴隨著細碎的腳步聲，永寧走到正殿，細聲細氣的叫道：“秦、秦姐夫！”
這個小姨妹果然可愛，都什么時候了，還在叫姐夫呢！
秦林忍俊不禁，站起來揉揉膝蓋，指了指后殿那邊：“太后娘娘？”
嗯，永寧紅著小臉兒點點頭，然后轉身在前面領路，低著頭不敢再看秦林一眼，羞得跟什么似的。
再見李太后，這番秦林舉動不同了，結結實實的磕頭：“小婿拜見岳母大人！”
你這廝……李太后啼笑皆非，對秦林徹底沒了脾氣，天底下有臉皮這么厚的人嗎？
太后沒好氣的努努嘴：“起來吧！哀家這個女兒命薄，不知怎的就上了你的當……事到如今也說不得了，你們既然做出事來，她長久待在宮里也不妥當……哼，總之一切著落在你身上！”
永寧雙手搓著衣角，臉兒紅紅的，眼睛盯著自己腳尖，不敢往秦林那邊飄一下。
秦林倒是篤定得很，胸有成竹的拱拱手：“此事如何善后，小婿倒有個主意，不過只敢告訴岳母大人，斷不敢說與太后娘娘聽。”
李太后也不客氣了，直截了當的道：“賢婿歪纏什么？只管說來。”
秦林如此如彼的說了一通，李太后臉色陰晴不定，永寧一會兒咬嘴唇，一會兒偷瞧著秦林抿嘴兒直樂。
“罷罷罷，荒唐事，荒唐了！”李太后無可奈何的搖搖頭。
秦林告辭退下，趁老太后沒注意，眼神在永寧身上扎扎實實的溜了一圈，臊得小姨妹嬌羞滿面，壞姐夫才轉身離去。
李太后為什么沒注意？她扳著手指頭算賬呢：“永寧，你表姐徐辛夷是個好的，那個女醫仙想來也不作怪，獨獨張師傅府上那位千金恐怕不好惹，你不做大婦，總歸要被欺負！”
得勒，老太后倒是見事明白，已經未雨綢繆，開始替女兒盤算將來啦！
秦林前腳離開慈寧宮，緊接著永寧就病了，而且病得很嚴重。
事實上永寧前幾天回宮之后被李太后發現端倪，就開始“生病”老太后讓她用這種辦法先遮掩一下，免得有心人瞧出什么破綻。
但那時候，永寧只是待在自己房間里不怎么出門，但凡出門就遮蓋嚴實，另外再找御膳房拿過了幾份祛寒除濕的藥膳，就算是養病了。
裝裝樣子而已。
可現在她的病就嚴重了，見天的躺在床上起不來，病情一天比一天嚴重，里里外外服侍的宮女，比如最貼心的惜畫，人前人后說到公主就開始抹眼淚，竟像是沉疴不起的架勢。
就連皇兄萬歷都被驚動了，陛下得知消息，特意在早朝之后前來探視妹子。
剛進小院，萬歷就眉頭大皺，一股子苦苦的中藥味道鉆進鼻孔，那苦味兒熏得人頭疼。
眾宮女慌忙跪迎。
張鯨在后頭跟著，心事重重的：永寧病得這么厲害，恐怕和雪地里待那晚有很大關系，嬌滴滴花骨朵似的人兒，經得起那般折騰？萬一她臨死什么都不顧，把咱家告一狀，只怕不妙。
主仆走進睡房，頓時吃了一驚，但見永寧病懨懨的躺在雕花床上，蓋著厚厚的幾重被子，瓜子臉是蠟黃的，本來瘦削的雙頰更是深陷進去，水汪汪的眼睛失去了神采。
永寧掙扎著要起身，被萬歷輕輕摁了回去。
“皇妹，何至于斯，何至于斯？”萬歷曉得情況不妙，頓時長吁短嘆，畢竟是一母同胞的嫡親妹妹，雖然之前不怎么關心，見她病勢沉重，心中確實酸楚，又問道：“御醫來看過了嗎？”
惜畫趕緊跪下：“回陛下，黃太醫來看過兩次了。”
萬歷把手一擺：“黃太醫頂得什么事？傳太醫院使！”
不多時，現任太醫院使匆匆趕到，這位先生朝著永寧磕頭，道聲不恭，然后才用手指頭搭在永寧細細的手腕上診脈。
太醫院使又看了看公主面相，才道：“脈象浮緊，細微幾不可辨，此風邪寒毒入侵之癥，本無大礙，可惜公主身體嬌弱，本來陽氣不足而陰氣虛寒，是以內外感應，有這一場大病，只要悉心調理，理應痊愈。”
萬歷卻曉得慣例，太醫在病人面前都是說好的，要離開房間才說真話，便走出門外，朝太醫院使招了招手。
太醫院使出門就跪在了地上，滿頭滿臉都是汗水，先砰砰砰磕了三記響頭，才苦著臉道：“病入膏肓，不可救也，臣只能聽天命、盡人事。”
萬歷閉上眼睛，仰天長吁一口氣，拂袖而去。
張鯨緊隨其后，倒是有點慶幸，剛才生怕永寧在皇帝面前告狀呢。
良久，太醫院使收拾東西出宮，半路上沒人，搖了搖頭自言自語：“秦賢侄交待的這件事說來潑天，沒想到我李建方也有欺君的膽量……說不得，說不得也！”！