第一卷
各位皇室內部的皇位之爭看起來復雜，其實解決的法子并不是太難，他們本身并沒有多大的實力，他們的力量來自于明朝舊臣。他們是湖廣的何騰蛟、貴州的孫可望、云南李定國、徐州的高杰、廬州的黃得功、武昌的劉良佐、淮安的劉策安、福建的鄭成功、江蘇的張煌言等人。搞掂了這群人，他們擁立的皇帝也就沒了實力，到時候他們必然俯首稱臣。
崇禎皇帝下旨吳三桂向云貴兩廣進攻，李自成部休兵罷戰，其余明室所立皇帝的地盤由李來亨派兵攻擊。
十八日，崇禎由張獻忠部護送到北京，沿途還有李來亨部警戒。經過李來亨占領的地方，一路上平平安安，所過州縣，一片繁華景象，比崇禎治理時好了一百倍。崇禎暗暗奇怪，怎么我辛辛苦苦勵精圖治，反倒不是這里水災就是那里旱災，不是兵禍就是天災？而李來亨治理之后，怎么就人民這般安居樂業，市場這樣繁榮？他暗暗佩服李來亨的治國之才。
崇禎慚愧不已。
來到山西太原，離北京不遠了，山西巡撫被崇禎召見。
“你過去也是巡撫，為什么過去你們就治理不好一個地方，而現在卻是一片繁華景象呢？”崇禎屏退所有人，問巡撫朱清。
“回皇上，臣實話實說吧，李來亨和李巖都是有大智慧的人，他們治理國家的一套與我們過去截然不同，輕徭薄賦倒是其次，主要的是耕者有其田，開發的土地歸自己所有，增加土地不增加稅賦，農民沒有雜役，專心耕種，手工業自食其力，沒有繁雜的稅賦，鼓勵設廠投資，鼓勵開礦，重商業，重物資流通，修馬路，修水利，特別是興辦學校，發展科技。百姓有了奔頭，都一心一意發展生產，所以現在是盜賊絕跡，夜不閉戶，難得的盛世景象啊。哎呀，皇上，我們啊，現在也是忙得不可開交呢，哪比得過去，坐在大堂上審案、批閱公文？現在我們是每天考察、研究和制定地方的經濟發展計劃，忙得要死。”山西巡撫說道。
崇禎訝然。他想打退堂鼓了。他想，這個國家只有李來亨這種人才能治理，自己有什么多用？到北京，那還不是做墩菩薩，供人瞻仰朝拜的嗎？不過，他很快又記起了李來亨對他說的話，他本來就是一個象征，國家必須有一個象征性的人物。這也是為國處理呀。
崇禎想到這，他冷靜了。
誰不留戀紫禁城的生活？光是那宏大的宮殿就足夠讓人向往不已了。再說，不管政事，落得個清閑，你誰做首相是你的事，我做我的皇帝。還有，李來亨說了，皇家有皇家的產業，可以經營自己的產業，國家還有一筆特殊經費供皇室開銷。呵呵，這也是一種很愜意的來到北京，當天他就進了紫禁城。
可是，有些不同了，紫禁城只有一部分供皇室使用了，另一部分說是開辟為博物館，還有一部分用于首相和各部門的辦公地點。不過，崇禎觀察了一個大概，由于皇室精簡了很多人員，沒有了過去那種龐大的后宮，宮女太監很少了，妃子皇后也大幅度裁減，所以，有了紫禁城東面的一片房屋，已經足夠使用了。
三十日，崇禎皇帝處理好了內部事務，他的皇宮井然有序，可以開始工作了，這時，各地上表來稱賀的賀表紛紛傳來。
李來亨在武英殿辦公，李巖在文華殿里辦公。李來亨主外，負責軍事和對各個勢力的分化瓦解，再加上他還得考慮未來國家的整體構思。李巖，負責全國的官僚機構的組建，特別是分配土地，恢復生產，他還有大量的工作要做。
經過三個月的工作，全國大部分的勢力已經屈服，永歷皇帝被吳三桂追到緬甸用弓弦勒死了，他的勢力終于土崩瓦解。
消息傳到江蘇，弘光皇帝并沒有醒悟，反而加緊備戰，李來亨覺得，對南明這股勢力不用兵看來是不行了，所以他對李過說，父親您領兵五萬，把南明干掉如何？
李過一聽，要他領兵打戰那倒是件很高興的事，可是為什么只給他五萬呢？五萬能打贏南明的五十萬？所以，他不高興地看著兒子問，為什么只給五萬？
李來亨說，你曾經最多的時候不也只領兵五萬嗎？多了，你指揮得了嗎？
這句話刺痛了李過的心。他號稱李自成部下的一只虎，在戰將中，大部分的惡戰和苦戰都是他上，現在李來亨竟然輕視他，說他領兵多了吃不消。他當然受不了。
可是，他確實最多時也只領兵五萬，因為他每一次都是作為前鋒，作為戰將使用，而真正用于戰役統帥的情況，他還沒做過。
可恥啊，可悲啊。
李過打了大半輩子的大戰，現在想來，他僅僅只是一個戰將而已。他想到了郝搖旗，郝搖旗現在擁兵三十六萬之眾，李巖的嫡系也有二十二萬之多，就連谷英、谷可誠他們各自也擁兵十萬，更別說小一輩的王虎和李四，他們算自己的孫子輩了，現在這兩位少年都各有精銳騎兵五萬。
想到這，李過由氣憤變成惱怒，又由惱怒變成氣餒。
“我真的只能領兵五萬嗎？”李過問。
“父親，有五萬精兵可以了。我親營中挑選五萬精銳給你，再讓王虎和李四兩人配合你，攻下南京綽綽有余，你順便把東面一片收拾了。那個鄭成功占著臺灣，他要是不投誠，想獨立為王，那就干掉他，反正，臺灣得收復回來，今后，我們要征服的地方太李來亨要李過鍛煉鍛煉。李過氣的七竅冒煙。
不過，他知道李來亨說的沒錯。領兵打仗不僅僅是戰場上猛殺猛砍，也不僅僅是戰術的運用，這些，李過不比人差，他是有名的將軍。可是，戰爭，還有動員，有后勤，有整套系統的工作要做，而這些，李過過去是不需要考慮的。過去他只需要考慮局部的、短時的、眼前的戰斗，現在不同了，他率軍南征，是全局的、全過程的。
最后，李過氣惱而又興奮地答應了李來亨分配給他的任務。