貞觀十六年元月二十四日，大雪初停，春天到來前的最后一場雪連著下了一夜，將整個岐州變成了銀色的世界，路面上厚厚的積雪在陽光的照射下，映著刺目的白光，雖已是正午時分，可天依舊冷得緊，此時并非農忙季節，卻也不會有人在此時出門掃雪，故此，官道上的雪也就厚得有些子離譜，踩在上頭咯吱作響不說，便是膝蓋也得深陷里頭，著實不是個行軍的好日子，可李貞卻不得不在這等時分率部走在雪地里，無他，本該三日的行程，到如今已經拖到了第六天，再不趕到岐州，只怕真要被人參上一本“貽誤公務”的了，無奈之下，也只能強逼著那起子辦起事來拖拖拉拉，吃吃喝喝倒是麻利非凡的羽林軍官兵往岐州城方向趕路了，好在昨夜的宿營地本就離岐州不算太遠，這么磨蹭了一個上午的時間，總算是大老遠能瞅見尚算高大的岐州城頭了，這令李貞稍微松了口氣。
“報，殿下，蜀王殿下已率岐州百官在五里亭恭候殿下。”一名李貞的親衛從遠處縱馬踏雪疾馳而至，到得李貞的面前，甩蹬下馬，跪倒在雪地，高聲稟報道。
“嗯。”李貞端坐在馬上，揮了下手示意那名親衛起身，掉轉過頭來對那幫子因寒冷而縮頭縮腦的羽林軍下令道：“全軍速行，到了岐州，蜀王做東，全軍放假一日，盡可歡飲！”
“噢。”
“耶。”
“太棒了！”
……
一起子趕路不積極，聽到吃喝就來勁的羽林軍將士立刻精神抖擻，人人歡呼不已，于是乎，慢得跟蝸牛爬似的行軍速度陡然間快了起來，再也沒聽到這起子大爺們抱怨雪厚、路滑的聲響，反倒是計劃著到了岐州該如何逍遙的聲音響成了一片，饒是李貞對這幫子大爺的品性早已是知根知底，還是被這陣喧嘩聲給鬧得又好氣又好笑，卻也懶得多管，一催胯下的雪龍駒，向著岐州城的方向趕去。
岐州是上州，轄有武功、鳳翔、眉縣、扶風、歧山五縣，州治所在地為古城陳倉，實有人口近十萬戶，古城陳倉雖累經戰火，可自打唐設岐州之后，累經重鑄，早已非當年楚漢相爭之時那個殘破的小城可比，而自蜀王李愔受封岐州以來，更是屢屢大興土木，此時的岐州已然是座繁華重鎮，光是州治所在地的岐州城便有人口近三萬戶，近二十萬人，在唐初的年代也算是個大城市了，歌樓酒肆樣樣不缺，商鋪眾多，與蜀中商貿往來頻繁，民富而樂，不得不說，其中自是少不了蜀王李愔的治理之功，盡管民眾也沒少抱怨蜀王田獵過度，導致農田被踐踏，可岐州能發展到如今的規模卻是跟蜀王鼓勵商貿脫不開關系的，岐州之民對蜀王還是相當擁戴的，這一條從此刻五里亭的情景便能看出些端倪來。
五里亭，原名寧西亭，相傳是漢代名將馬援所建，只因此亭離城五里，故此岐州之人都稱其為五里亭，又因迎來送往時常在此亭，故此又稱之為離別亭，不大，也就是一丈見方的小亭子而已，其上水蝕淋漓，青苔處處，顯得極為古樸，此刻，蜀王李愔就獨自站在亭中，亭外除了一群岐州各司官吏外，竟然有數千民眾也都在亭外安靜地等候著，人數雖多，可卻極為寂靜，人人面色肅穆，不少民眾臉上甚至露出了哀傷的表情，看向亭中蜀王的目光里也都滿是憐惜之意。
“來了，來了。”靜靜等候著的人群中突然傳出了一陣騷動，不知是說喊了一聲，一時間所有人的目光都投向了官道的遠處，但見遠處旌旗飄揚，一隊騎兵踏雪打馬向著五里亭疾馳而來，原本靜靜站立在亭中的蜀王李愔高大的身子猛地抖了一下，甩了下大袖子，整了整原本就整齊的朝服，大踏步地走出了五里亭，徑自來到百官之前，身子微微躬著，抬眼看向了遠處，不過片刻，速馳而來的騎兵已然到了近前，當先一人正是越王李貞。
“六哥，好久不見，可想煞小弟了。”李貞一見到恭候在路旁的李愔，忙跳下了馬來，滿臉子驚喜的樣子，跑上前去，給李愔來了個熊抱，力量不小，饒是李愔也是身高力大之人，卻哪能跟李貞的天生神力相比，頓時被李貞這一下抱得臉都漲紅了，險些連氣都喘不過來。
“八弟，咳，八弟，哥哥也很是想你，咳咳，想死你了。”李愔明知道李貞是故意如此，卻也拿李貞沒辦法，只好咳喘著，陪李貞上演一出兄弟情深的戲碼，不過嘛，心里頭可是直泛酸水兒。
沒法子，這時代的民間講的就是“情分”二字，該演的戲總得按著譜來演，這不，哥倆個演得就很投入，各自絮絮叨叨地扯個沒完，愣是讓那起子一道前來迎候的百姓們感動得熱淚盈眶，好容易敘完了兄弟情誼，哥倆個也演得累了，李貞這才好整以暇地一揮手，示意捧著圣旨在一旁看傻了眼的副使侯國孝將圣旨轉遞上來。
“奉天承運皇帝詔曰……”待得岐州大小官吏全都跪倒之后，李貞語調平緩地開始了照本宣科，待得那聲“欽此”一出，李愔也就順勢磕了幾個頭，謝了恩，接過了圣旨，這都是些俗套子，本也無甚可說之處，只不過就在李愔接過圣旨的那一瞬間，卻生出了事端來——不知是何人在人群中嚷了一聲：“殿下，您不能走啊，岐州百姓離不得您啊。”霎那間原本跪倒了一地的岐州百姓頓時亂了起來，哭叫聲，喊冤聲響成了一片，老少爺們全都鬧著不肯讓李愔就此離去，場面頓時有些子失控了起來。
靠，老六這小子行啊，媽的，連老毛那套發動群眾的把戲都演出來了，了不得嘛，他娘的，敢情群眾運動還真是咱中華的國粹來著？李貞還真沒想到李愔會來上這么一手，可眼瞅著那幫子岐州百姓激動的神情不像有假，心里頭對老六的行政能力還真是高看了一頭，無他，頭前李貞就知道老六不是簡單的莽夫，可畢竟沒少聽人說起老六在岐州瞎折騰，攪的岐州百姓不得安寧，便是李貞自己的“愔組”所發回的也是這等內容，可這會兒一看這等場面，李貞立馬明白過來是怎么回事了——不單李貞，便是所有的朝臣只怕全都被老六給蒙過去了，這會兒冷不丁地來場民眾挽留之戲碼還真是夠震撼人心的。
“殿下，越王殿下，您不能聽信讒言，就這么將蜀王殿下給冤了啊，老朽等都愿為蜀王殿下作保，蜀王殿下絕非為非作歹之徒啊，殿下，您要明察啊。”正當李貞心里頭犯叨咕之際，一名白發蒼蒼的老人拄著拐杖，領著十數名老頭兒走上了前來，口中說個不停，邊說還邊巍顫顫地作勢要給李貞下跪磕頭，頓時令李貞頭皮一陣發麻，緊趕著搶上前去，一把扶起老人，客氣地道：“老人家，使不得，使不得啊，有話但請慢慢講不遲，小王聽著便是了。”
“殿下。”老爺子顫巍巍地站住了腳，哆嗦著從袖子中取出一份萬民表來，舉在手中道：“殿下，我等岐州百姓可以為蜀王殿下作保，蜀王殿下是好官啊，朝廷可不能虧了蜀王殿下啊，老朽等識字不多，文章寫得不好，可這里頭說的全都是大實話，盼殿下回京之日，莫忘了幫幫蜀王殿下，切莫冤枉了蜀王殿下啊。”
狗日的老六，跟老子玩起了仙人跳的把戲了，奶奶個熊的，這小子真他媽的夠狠，連這么群老爺子都利用上了，真他媽的該死！李貞自然明白這出戲的導演只怕就是老六自個兒，目的不過是讓李貞無法立刻便催促李愔上路，為下一步計劃的展開創造個有利的時機，只可惜明白歸明白，李貞卻也拿老六無可奈何，值此群情激憤的當口，卻又沒法子將事情說得清楚，無奈之下，也只好將戲碼演了下去，接過了那名老者手中的萬民表，也不看其中的內容，只是和顏麗色地道：“老大爺，小王都記下來了，天冷，您老還是早些回去歇息罷，小王自會上書父皇，如實稟報此事的。”
“那就好，那就好，如此就拜托殿下了，老朽等多謝殿下成全了。”老大爺滿臉子激動狀，眼淚鼻涕流得滿面都是，在一起子岐州官吏的安慰下，總算是放過了李貞，顫巍巍地轉回了人群中去了。
“八弟，你看，才剛到哥哥處，就讓你難做了，唉，哥哥心里頭著實過意不去的，要不就先入城，過了今日再回京可好？”好容易等那幫子老大爺退下去了，老六可就粉墨登場了，一臉子不好意思狀地說道。
媽的，算你小子狠！李貞沒來由地演了場“感情”戲，心里頭可是膩味得不得了，可這當口卻也沒法說些什么，只能是苦笑著道：“既如此，那就一道進城好了。”
擺了李貞一道的李愔可是得意得緊，也不坐轎子，哈哈一笑，揮手示意手下親衛牽過馬來，翻身上馬，笑呵呵地看著李貞道：“八弟，請！你我兄弟今日來個賽馬，看誰先到城中如何？”
賽馬?媽的，這小子又想玩什么把戲？李貞被岐州百姓這么一鬧，不免有種被李愔牽著鼻子走的感覺，此時見李愔提議賽馬，心里頭不免疑云大起，可當著眾人的面卻又不好拒絕，索性將心里頭的疑惑先擱到一旁，哈哈一笑道：“好，那就先到者為勝，負者做東好了。”
“好，一言為定！”李愔哈哈大笑著揚了下手中的馬鞭，高聲道：“駕！”打馬向著遠處的岐州城狂奔而去，李貞見狀也忙一踢雪龍駒的馬腹，追了上去，哥倆個一前一后，立時追了個首尾相連，各自施展馬術，將五里亭諸人全都捺在了身后……