姜永遠是老的辣,在李貞看來,老爺子就是塊又老又辣的生猛老姜,布局深謀遠慮,老辣得很,愣是將各方勢力全都算計了進去,大家伙千般算計、萬般謀劃,到了頭來卻是一場空,而今這個局面下,白忙乎也就算了,對于李貞來說,如何應對那道擒拿侯君集的圣旨卻是件頭疼的事情——老爺子手中不是無兵可調，卻只給了一千雜魚兵，這里頭說沒蹊蹺，李貞打死都不信，可問題是李貞卻看不透其中的迷霧。
侯君集是最早跟著李世民的那一撥人，他有多少能耐，手中有多少勢力，李世民不會不清楚，很顯然，侯君集不是那等忠臣之類的人物，不可能圣旨一現，立馬投降，一場惡戰再所難免，就算李貞勇冠三軍，要想靠一千羽林軍去擒拿侯君集無疑是癡人說夢，在李貞看來，老爺子來上這么一手，除了讓李貞不得不動用自身的實力去與侯君集拼個你死我活，以借此消耗李貞的能量之外，只怕還有更深一層的意思在——殺兩只雞給猴看，這兩只不幸的雞除了侯君集之外，另一只就是李貞自己了，老爺子極有可能是打算以此事來震懾京師中蠢蠢欲動的各方勢力，當然，這些都還只是李貞自個兒的猜測，究竟是不是這么回事，李貞此時也不敢下定論。
牢騷歸牢騷，猜測歸猜測，不管李貞心里頭再怎么不滿，老爺子下達的旨意卻還是得執行的，否則，一頂抗旨不遵的帽子扣將下來，李貞只怕難逃削爵被貶的下場，當然，李貞也不至于傻到真兒個地就這么率一千廢物去捉拿侯君集，至少在自家人馬未曾抵達前，李貞是不會出手的，故此，盡管李貞已率部直奔長安城南門，卻并沒有催促部眾急速前行，反倒是有意控制了一下馬速，跟那名派來協助他的郎將瞎扯了起來。
“老竇，好些天不見，你可是又發福了，呵，看樣子小日子過得不錯嘛。”李貞放慢了馬速，跟那名羽林軍郎將走了個并肩，笑容滿臉地說道。
老竇真名竇福麟，已故竇太后的遠房親戚，世襲開國縣男，年歲并不大，還不到三十，人卻長得富態，胖乎乎圓滾滾地，見人就帶三分笑，若不是那一身盔甲，簡直跟養尊處優的富家翁有得一比，雖沒啥武藝，可因著會做人的緣故，在羽林軍中甚是吃得開，跟李貞也算是舊識，只是交往并不多罷了，此時見李貞如此客氣地打招呼，臉上立時笑成了朵花，緊趕著回道：“呵呵，托殿下的福，萬事順當，下官這日子也就過得下去罷了，呵呵，讓殿下見笑了。”
“哦？哈哈哈，天下之事，最難的就是順當，老竇可是有福之人啊，呵呵，似本王這等也就是個勞碌命罷了，真羨慕老竇的逍遙嘍。”李貞哈哈大笑著說到這兒，突地話鋒一轉，貌似不經意地問了一句：“先前本王入宮之際，見承天門、廣運門的兵都面生得很，不知是何處來的人馬，怎地，你們羽林軍又擴軍了？”
見李貞問起那兩門的兵，竇福麟先是一愣，接著臉現不平之色地道：“殿下有所不知，那些兵都是從隴州調來的鄉巴佬，渾不曉事，昨夜一到就接管了承天門、廣運門，囂張得不行，奶奶的，誰遇到了都是晦氣，怎地，這群兔崽子也敢跟殿下叫板，娘的，回頭下官定要他們好看！”
隴州兵？媽的，該死，這撥兵是如何進的京？老爺子真他媽的夠狠！李貞一聽是隴州來的兵，心里頭頓時咯噔了一下——李貞可是正兒八經的兵部侍郎來著，按大唐軍制，各府兵馬調動均須皇帝下詔到兵部，而后由兵部開出調兵公函，乃是糧草等軍需劃撥，這才能起軍，尤其是在兵部尚書蘇定方不理事的情況下，所有兵部的事務實際上都是李貞一人在主持，而今這么一府的精兵進了京，李貞卻沒得到過半點消息，很顯然，老爺子并沒有走兵部這條路，至少是沒知會李貞這個兵部負責人，便調動了大軍，這里頭的意味只怕就深了去了，由不得李貞不心生警惕，一時間竟然忘了開口說話。
“殿下放心，且讓那群土包子囂張一段時日，回頭下官一準給殿下出氣，奶奶個熊的，不給他們點顏色瞧瞧，還真當老子們是好欺負的……”竇福麟見李貞面色陰郁，誤以為李貞是受了那群隴州兵的氣，忙拍著胸口，大獻起殷勤來了。
呵，媽的，看樣子老竇一準是受了隴州兵的氣，琢磨著報復了，狗日的，竟想打著老子的旗號去公報私仇，嘿，有意思！李貞一眼便看穿了竇福麟的小心肝，卻也懶得點破，哈哈一笑，也懶得再扯這個方面的問題，呵呵一笑，突地問了一句：“老竇，那些隴州兵不也身著羽林軍官服么，怎地，不歸李大將軍節制？”
竇福麟愣了一下，這才猶豫地說道：“下官也不清楚，不過下官曾聽同僚們說過，這幫家伙如今歸禮部尚書李道宗、李大人管轄，至于究竟是不是這么回事，下官卻不敢保證了。”
什么？竟然是他？李貞一聽到李道宗之名，心里頭頓時一震，險些叫出聲來,無他，這個李道宗可不是常人來著——李道宗，李氏宗室中兩大軍事干才之一，向與河間王李孝恭齊名，戰功赫赫，不過官運一向不太好，貞觀十一年，曾遷禮部尚書，可剛上任沒幾天，就遭人誣陷，因貪贓入獄，免官、削封邑，被趕出了京師，直到貞觀十三年才再度起用為晉州刺史，后因護送文成公主入藏有功，于貞觀十五年再次出任禮部尚書一職，或許是因前次為尚書之時鋒芒太露導致遭人誣陷之故，此次出任尚書以來，行事極為低調，從不與旁人交往，李貞也只是因著籌備武舉之事才與其多有交流，彼此都是帶兵將出身，倒也頗為投緣，也沒少私下比劃一、二，李貞雖是勝多負少，卻也沒有絕對的優勢，對此人的能力還是極為忌憚的。這幾天李貞雖忙于審案之事，可也沒將武舉籌備的事情放下，昨兒個才跟李道宗見了面，卻并不曾聽李道宗說起過隴州兵的事情，這才一轉眼，李道宗就成了隴州兵的統帥，還真是令李貞感慨不已的。
媽的，老爺子就是老爺子，嘿，千古一帝的名頭還真不是蓋的，娘的，天曉得老爺子手里頭還扣著多少王牌沒用呢，晦氣!眼瞅著生生叫老爺子擺了一道，李貞盡自懊喪，卻也沒轍，見無法從竇福麟嘴里再套出些啥來了，李貞也就沒了交談的興致，抬頭看了看天色，收起了笑臉，面色嚴肅地道：“老竇，天色不早了，我等既領命拿人，總得快些才是，若是走漏了消息，讓反賊逃了，圣上那兒可就交待不過去了。”
李貞卯時進的宮，被老爺子一通訓斥之后打發出來都已是辰時將至，等點起了兵馬，出發之際已是辰時二刻，天早就大亮了，滿大街早起趕集的人流都已是不少，似這等羽林軍大規模出動的架勢在長安城里并不算多見，真要是再延誤下去，消息沒準真會走漏，這不，李貞這么一說，竇福麟也有些急了，伸手抹了抹額頭，應了聲諾，勒轉馬頭高聲喝令那起子懶懶散散的羽林軍官兵加快行軍速度，一行人也不管街上人流不少，就這么橫沖直撞地縱馬沖將起來，頓時惹得一街的罵聲此起彼伏，可李貞等人卻全然不顧，只管往前趕路，才剛沖出南城門，迎面就見一支千余人的隊伍早已在城門外集結待命，原來卻是李貞府中的親衛趕到了。
“參見殿下。”排在隊列最前方的陳亮、燕十八一見到李貞趕到，立刻縱馬上前，各自躬身行禮。
“罷了。”李貞隨意地揮了下手，示意二人不必多禮，掃了眼王府親衛隊列，眉頭不由地皺了起來——李貞是親王，按唐制，他可以擁有一千兩百人的親衛隊，再加上以家仆名義存在的那些個“旭日”子弟，光是王府里能調得出來的人馬就能有兩千五百之眾，可眼下這支隊伍卻僅僅只有一千出頭，先前李貞可是下令全府集結的，現如今就到了這么點人馬，也由不得李貞不起疑心，可當著羽林軍官兵的面又不好詳問，只是掃了眼陳亮，貌似隨意地問了一句：“二位先生可有甚交待？”
“回殿下的話，二位先生只說‘請王爺自行處置’。”見李貞面色不愉，陳亮不敢怠慢，忙躬身回答道。
自行處置？媽的，搞啥東東，猜啞謎嗎？李貞一時半會也不明白兩位謀士的話里有甚蹊蹺，苦笑著搖了搖頭，沉著聲道：“出發，直奔侯府！”隨著李貞命令的下達，兩支隊伍合二為一，向著下馬陵侯君集的府上殺將過去，一時間馬蹄聲隆隆作響，塵土漫天飛揚，倒也頗有一番氣勢。
“殿下，雁組昨夜派城的人手至今聯絡不上，京畿處的消息也斷了。”大軍剛起步，燕十八縱馬沖到李貞身邊，壓低了聲音，表情凝重地說了一句。
媽的，該死！李貞一聽之下，臉色雖無甚變化，可心里頭卻是波瀾大起——京畿處負責全面監控京師地面上的一舉一動，城外侯君集那幾個暗莊的監視就是由京畿處負責，而雁組則負責消息的傳遞，因著嚴格的紀律在，不可能不按時匯報情況，如今兩頭都斷了聯絡，那就證明一定是兩頭都出事了，人員損失本就令李貞痛心不已，可相比于沒了可靠消息來源、無法斷定侯君集的動向來說，卻又算不得什么了，只可惜李貞惱火歸惱火，事到如今也沒了法子，也只能揮軍殺奔侯府而去。
侯君集受封英國公，實封九百戶，領永業田十頃，家業不小，就算在大唐諸名將中也算前幾號的人物，其府邸就是個不小村莊，大體上外圍是佃農及依附于侯府的平民，再往內是侯府下人們的住所，最核心的一棟大宅院就是侯君集的住所，按李貞昨日得到的最后消息，侯君集還在府中，因著兵力不足的關系，李貞沒辦法分兵去攻打侯君集其余幾個暗莊，只能全力攻打侯府，打算來個擒賊先擒王。
亂，一片大亂！當李貞率部趕到侯家莊之際，正是佃農準備出工之時，見著官兵殺將進來，頓時雞飛狗跳，滿莊上下全都慌了神，哭爹喊娘聲響成了一片，很顯然，此際李貞壓根兒就顧不上去安撫受了驚的百姓，一馬當先沖向了莊子的核心，高聲下達著各種命令，好一通慌亂之后，總算是將侯府給圍上了，不過奇怪的是侯府里靜悄悄的，如此一場大亂竟然沒人出來問個究竟，侯府兩扇黑漆大門始終閉得緊緊地，連個下人都不曾見到。
媽的，有古怪！李貞眼瞅著事情有些子不對勁，皺了下眉頭道：“撞開大門！”李貞下了令，自有一起子親衛沖上前去，合力搬起府門前的石獅子，全力撞擊著厚實的大門，好一陣子狂撞之后，兩扇大門轟然倒下，數百名羽林軍士兵蜂擁著沖了進去，不多會，一名羽林軍校尉便急匆匆地跑了來，單膝點地，高聲匯報道：“殿下，空的，全都空了，一個活人都沒有，只是在二門廳堂里發現了十數具死尸。”
空了？媽的，該死的老猴子竟然跑了？李貞雖說心里頭早已有了準備，可乍一聽老猴子不見了，心里頭難免還是有幾分失落，定了定神，這才揮了下手道：“知道了。”半轉過身看了跟在身后的竇福麟一眼道：“老竇，先派個人回宮稟報一下，本王進去看看究竟。”
一聽說侯君集不見了，竇福麟緊繃著的臉明顯松了一些，此時見李貞發了話，忙躬身應答了一句，指派了名校尉縱馬回宮，自己卻屁顛屁顛地跟在李貞身后，走進了侯府的大門。
“殿下，那十數人里有一半是我們的人，雁九也在其中。”正在二門廳堂里忙碌的燕十八一見到李貞等人走了進來，忙搶上前去，面色肅然地匯報道。
盡管李貞早已猜到了雁九等人的遭遇，此際親眼瞅見雁九等人的傷痕累累的尸首，卻還是忍不住一陣憤怒，臉皮子好一陣抽搐，雙手使勁地握了握，這才咬著牙道：“其他尸體都是哪方的人物？”
“回稟殿下，不清楚，只是其中有幾個是‘響鈴’的人，鷹七已經查過這些尸體，照死亡的時間推測，基本上都是丑時前后，所有死者全都是被折磨致死，死前皆受到嚴刑拷打，鷹三、五已經在全府上下巡查地道所在。”燕十八深吸了口氣，搖了搖頭道。
“嗯，知道了，十八，派些人到其他幾個暗莊去看看，若是尚有人在，切不可輕動，急速來報！”李貞點了點頭，隨口吩咐了一句。
“是。”燕十八應答了一聲，忙跑到一邊，自去安排“鷹組”高手們分頭行事不提。
侯府高墻大院，大門緊閉，且莊外的佃農一切正常，這一系列的事實說明了一個問題——侯家不是從正門離開的，若不然，不可能瞞住莊子外圍的那些佃農，如此一來，侯家老小只能是通過地道離開，這一條李貞心里頭有數，不過卻并不曾放在心上——意侯君集的用兵之老到，既然敢玩失蹤的把戲，那就絕不可能留下蛛絲馬跡讓人去追蹤，就算留有線索，也必定是假的居多，故此，對于能不能找到地道李貞并不放在心上，此時李貞考慮的是侯君集下一步會如何做。
逃亡？有這種可能性，畢竟如今太子已倒，內應已失，侯君集既然能玩得出失蹤這等把戲，那就一準是知道了消息，此時京師防務雖然還是空虛，不過就憑侯君集手中那點人馬也掀不起甚大浪，別說攻打皇宮了，便是攻下城門都不可能，只不過逃又能逃到何處去？天下之大，哪可能有侯君集容身之所，除非他能逃到草原上，可問題是老猴子帶齊了全府上下千把號人又如何能逃得了？若真兒個地要逃走，絕無如此做法，理應是丟下眾人吸引朝廷的注意，而后輕裝潛行方有一線可能，似這般興師動眾的逃亡，不出數日必將為大軍追上，老猴子不可能傻到此等地步！若不是逃亡的話，老猴子就只剩下一個選擇了——奇襲大內，可問題是就憑老猴子的人馬又怎能辦到此事，就算他能僥幸攻入大內有能如何？別說他拿不住老爺子，就算他能拿住老爺子也沒用，李氏諸王遍及天下，又豈能讓侯君集稱帝？除非……李貞想到這兒，高大的身子不由地一晃，臉“刷”地便白了起來，高呼一聲：“回城！”也顧不得身邊那幫子官兵的詫異目光，一轉身大步沖出了侯府，翻身上馬，往京城狂奔而去……