元德殿，太極宮內庭宮殿群中甘露殿、承德殿、立政殿之外的第四大殿，咋一看與其它諸殿并無甚不同之處，同樣是美奐美侖，可到了近處，卻能發現此殿在布置上的別具匠心，無論是殿前盛開的鮮花，還是宮中各角落里布置著的翠綠盆景，抑或是隨風輕漾的淡黃清紗，無不恰到好處地顯示出一種輕柔淡雅的飄逸，流連其中，頓時令人有種清新脫俗的雅致，再配合上穿梭往來于鮮花叢中的盛裝宮女，一切都顯得那么美妙，宛若天上人間般的仙境，不說住在此地，哪怕是走近一些，都算得上是種視覺上的享受。
寬敞透亮的大殿中靠窗的一角擺放著數盆高大的綠色盆景，一團翠綠中擁簇著一張小巧玲瓏的梳妝臺，一名女子正閑散地坐在臺前的圓椅上，身穿露胸淺白圓領輕衫，下著一襲淡黃長裙，濕漉漉的披肩長發垂得將近地面，身后兩名身著白裙的宮女正忙著用梳子打理那如瀑布一般的長發，好一幅美女梳妝圖，只可惜一陣急促的腳步聲不合時宜地響了起來，打破了這等淡雅的寧靜。
“娘娘，不好啦，小順子出大事了！娘娘……”一名宮女慌慌張張地跑進了大殿，氣喘吁吁地高聲稟報道。
“嗯。”宮裝麗人頭也沒回地冷哼了一聲，頓時嚇得那名驚慌失措的宮女停住了嘴，腿腳一軟，一頭跪倒在地，頭伏得極低，別說開口了，連頭都不敢抬一下。那兩名正忙著梳頭的宮女也不敢停下手中的活計，依舊自顧自地忙碌個不停，好一通子忙亂之后，總算是將濕漉漉的長發理出了個頭緒來，剛準備將長發盤起，卻見端坐著的女子抬起了一支玉手，輕輕地擺了一下，那兩名宮女忙垂手退到了一旁。
“說。”端坐的女子側轉過了身來，露出了一張清雅的臉盤，雪白的肌膚，瓜子型的臉蛋，柳葉眉，丹鳳眼，再配上一張櫻桃小口，端得是清新脫俗，若不是眼角上那些歲月留下的皺紋，任是誰也看不出這女子竟然早已過了不惑之年，她正是吳王、蜀王的母親楊淑妃！
楊淑妃御下素嚴，對犯了錯的宮女、太監素來不寬貸，滿宮之人無不畏懼，那名跪倒在地的宮女自知先前舉止失措，怕是難逃處罰，此時見楊淑妃發話，哪還敢怠慢，忙抬起了頭來，聲音顫抖地道：“啟稟娘娘，小順子今日按規矩去內侍省冰炭司領冰塊，不料敏安宮的翠紅胡亂插隊，還先行動手打人，小順子氣不過就跟她打了起來，然后，然后……”
“哼，然后怎地？”楊淑妃見這小宮女吞吞吐吐地沒將事情說清楚，不由地輕皺了一下眉頭，沉著聲追問了一句。
“啊，是，是，是。”那名小宮女嚇得一個哆嗦，緊趕著說道：“然后，就打了起來，各宮之人全都動了手，后來冰炭司胡主事來了，下令冰炭司的人動手將各宮的人都打傷了，還都關了起來，奴婢緊趕著回來報信，芍藥還在那兒守著，就等娘娘發話了。”
“下去，自己掌嘴三十。”楊淑妃輕皺了下眉頭，揮手讓那名宮女退下，默默地坐了一陣，這才一揚眉頭，淡淡地吩咐了一句：“風鈴，去看看動靜。”
“是。”一名垂手站在角落里的中年宮女低聲應諾，徑自出殿而去，楊淑妃也不再開口，只是默默地坐著，好看的柳葉眉不經意間已皺成了個“川”字。風鈴去得快，回來得更快，不過片刻工夫，殿中光線一暗，她已出現在了楊淑妃的身邊，俯下了身子，湊在楊淑妃的耳邊，低聲地稟報了起來，但見楊淑妃波瀾不驚的臉上漸漸地沉了下來，眼中飛快地一絲狠戾之色，待得風鈴稟報已畢，楊淑妃默默地想了想，突地冷笑了一聲，平淡地說道：“去，傳吳王殿下即刻入宮覲見。”
“孩兒叩見母妃。”吳王李恪來得不慢，一見到早已梳妝打扮好的楊淑妃立時一絲不茍地跪倒在地，大禮參拜起來。
吳王李恪從來都是個很灑脫的人物，但凡在人前總是一副沉穩超然的樣子，大有泰山崩于眼前而不驚的氣度，事實上也確實沒人見過李恪有過絲毫不符合身份的失常舉止，哪怕是在自家母親的面前也是如此的彬彬有禮，讓人無從琢磨其心思所在，當然，這一切都是外人的看法罷了，楊淑妃卻很是清楚自己這個長子究竟在想些什么，所以楊淑妃也沒什么多客套的，揮手示意邊上侍候著的眾宮女全部退下之后，起了身，慢慢地踱到了跪倒在地的李恪面前，也馬上不開口叫起，而是繞著李恪走了一圈，這才很是平靜地開口道：“知道娘為何要你來嗎？”
李恪雖也時常進宮給自己的母親請安，可卻從不曾在自己的母親面前說起過朝局、政務上的事情，更不曾表露過對東宮之位的圖謀，與楊淑妃之間除了應有的母子禮節之外，便是親情也算不得太濃郁——這一條倒不是李恪所獨有，實際上大多數天家子弟都是如此，此時聽楊淑妃這話問得蹊蹺，李恪愣了一下，這才恭敬地答道：“母妃明鑒，孩兒實是不知，母妃有何教訓尚請明示，孩兒聽著便是。”
“恪兒，你也是當父親的人了，按理說無須娘再對你吩咐些什么，可有些話娘卻還是不得不說，娘知道，你很有志氣，也很有想法，可有些事光有想法只怕是不夠的罷，恪兒，你說呢？”楊淑妃很是平靜地虛抬了下手，示意李恪平身，一副隨意的樣子地說道。
李恪是個靈醒人，一聽楊淑妃如此說法，心里頭頓時打了個咯噔，可臉上卻滿是恭敬的神色，磕了個頭，起了身，垂手而立地回道：“母妃教訓得是，孩兒自當恭記在心。”
楊淑妃很是滿意地點了下頭，揮了下手道：“嗯，那就好，恪兒是個懂事人，娘也沒什么好叮囑的，只有一條：皮之不存，毛將焉附？該如何做恪兒想必心中有數，就不須娘再多說了罷。”
李恪心中一驚，猛地抬頭看了看嘴角含笑的楊淑妃，愣了一下，這才開口道：“是，孩兒知道了。”
“罷了，恪兒公務繁忙，娘就不耽擱你的正事了，去罷。”楊淑妃饒有深意地掃了李恪一眼，揮手示意李恪退下。
“是，孩兒告退。”李恪額頭上沁出了一層細汗，也顧不得擦一下，跪倒在地，恭敬地磕了個頭，一轉身退出了大殿，匆忙打道回府去了……
皇宮之中雖是最講規矩之處，可平日里各宮宮女、太監們私下斗毆、吵架之事卻依舊不少，只不過從沒像此次內侍省之事這般“當行出色”罷了，此事一發，各宮全都轟動了，議論紛紛之余，卻沒見各宮之人就此發飆，無他，韋貴妃、楊淑妃、燕德妃這內廷的三架馬車都沒動靜，其余各宮之人自是不敢稍動，一起子娘娘們全都在等著三駕馬車如何動作，誰也不想在沒看清方向的時辰胡亂出手，一時間內庭中反倒安靜了起來，不過嘛，別人是別人，武媚娘卻是不管別人如何想的，一得到內侍省斗毆事發的消息，立馬沖到了敏安宮中，不管不顧地叫嚷道：“姐，都什么時候了，您還有空繡花，再這么下去，元德殿豈不是要爬到姐姐頭上去了，不成，此事本就是元德殿挑起的，即便有錯，大頭也在元德殿那兒，憑啥子要姐也受內侍省那起子下作人等的氣，姐，我等一并找陛下說理去，總得將事情說個清楚才是！”
燕德妃雖生性平和，甚少理會宮中的雜事，可并不是軟弱無能之輩，宮中自然也布有一定的眼線，再加上“有心人”的報信，不單內侍省那頭的事情瞞不過她，便是李世民剛下的那道由內侍省掌總后宮的事情也都心知肚明了，只不過燕德妃卻什么都沒做，不但沒有去插手內侍省一事，甚至沒派人去通知李貞，只是安靜地在宮中繡著花，此時見武媚娘氣急敗壞地跑了來，并不曾停下繡花的活計，只是淡然地一笑道：“媚娘，坐下罷，此事不必多說，即是違了宮規，自當受處罰，下人們不懂事，得了教訓也就是了，為此慪氣實不值當，陛下政務繁忙，爾就不必再去添亂了。”
眼瞅著燕妃不動聲色的樣子，武媚娘眼中掠過一絲失望的神色，跺了下腳道：“姐，話可不是這么說的，真要是讓內侍省那起子下作奴才來掌總后宮，不說姐妹們丟了臉面，便是姐您也沒了體面不是？要我說啊，這后宮沒個主人就是不行，姐，您不知道吧，先前元德殿那位可是將吳王都請進宮來了，指不定就是沖著那個位置去的，哼，那個賤胚……”
“媚娘，不可胡說！”一聽武媚娘之言愈發放肆起來，燕妃的臉頓時沉了下來，一揮手打斷了武媚娘的話，沉著聲道：“媚娘，姐都跟你說了多少次了，這后宮里的事自有陛下做主，我等切不可胡亂行事，你若是真要胡為，休怪姐姐不講情面。”
“姐，我……”武媚娘見燕妃說得如此不客氣，眼圈立時紅了起來，哽咽了一下道：“姐，小妹就是看不下那人猖獗，小妹也是為了姐好不是？”
明知道武媚娘這話不盡不實，可燕妃卻并沒有點破，長嘆了口氣，放下了手中正繡著的紗巾，走到武媚娘的身邊，以疼惜的口氣道：“媚娘，這事情沒那么簡單，聽姐的話，不要插手此事，一切隨其自然好了，回罷。”
見燕妃說得如此堅決，武媚娘便明白自己怕是無法說服燕妃了，也就不再多言，乖巧地點了點頭，告退而去，只不過出了敏安宮之后，卻將身邊的貼身宮女叫到了身邊，低聲地吩咐了幾句，這才轉回了自己的住所。
“娘娘，此事重大，是否該通稟殿下？”武媚娘剛走，始終默默無語地站在一旁的秦無庸忍不住站了出來，試探著問了一句。
燕妃默默地坐在椅子上思考了許久，這才搖了搖頭道：“不必了，貞兒素有主見，該如何做他理應心中有數。”
秦無庸卻不怎么放心得下，猶豫地開口道：“可是……”
“不必多說，本宮絕無那等心思，貞兒該是知道的，此事休再提起！”燕妃很是堅決地搖了下手，打斷了秦無庸將要出口的言語，拿起先前繡到一半的紗巾，低頭接著繡了起來……
“啊芡！”正埋頭于公文之中的李貞突然覺得鼻腔一癢，不由地打了個大噴嚏，這動靜可是不小，不說滿桌子的公文不幸地飛得到處都是，便是滿大堂正等著李貞批示的兵部大小官吏們也全都被嚇了一大跳，眼瞅著滿大堂公文亂飛的樣子，人人都禁不住好笑，只不過卻沒能敢當著李貞的面笑出來，愣是一個個憋得面色通紅，滿臉子的尷尬表情。
靠!誰在背后咒老子？李貞掃了眼滿大堂憋得難受的官吏們，有些子無奈地聳了下肩頭，揮手示意身邊侍立著的親衛們去收拾滿地的狼藉，自個兒卻緩步走下了大堂，也沒管那起子官員們的請安，踱著步走出了兵部大堂，果不其然，李貞才剛出堂口，后頭一片哄堂大笑聲便響了起來。
媽的，都笑出來了，嘿，罷了，讓他們笑笑也好，都累了這么多天了，就算是放松一下好了！聽到背后傳來的大笑聲，李貞除了少許的尷尬之外，并沒怎么生氣，無他，這些天來因著平亂的后續事宜，整個兵部從上到下都累得個半死——兵部日常的工作本就不輕，再算上平亂齊州的大軍歸來糧草供應需得兵部籌劃、有功之士需得造冊、京師動亂中十六衛軍官的升遷也得兵部出面打理，還有武舉之事需得跟禮部協調，如此多的事務湊在一塊兒，不單李貞本人，下頭那些官吏也跟著忙得個四腳朝天，早已累得疲憊不堪了。
累是累了些，可李貞卻很是滿足，先不說政務上能得到難得的鍛煉，也不說趁機籠絡了一批兵部官吏，更重要的是李貞借著此次京師平亂的機會，將立有戰功的一幫子親衛安插了出去，當然，李貞并沒有傻到將這幫子親衛全都安插到十六衛中，恰恰相反，李貞為這幫子親衛所謀劃的職位大都是旁人不屑一顧的邊軍統領或是稍偏遠之地的折沖府都尉之類的中級官職，至于其中的奧妙說穿了也很簡單，李貞這是在布置后手了，就防著自家老爺子卸磨殺驢來著。
“殿下，外頭有人求見。”正當李貞想得出神之際，親衛隊長陳亮走了過來，輕聲地稟報了一句，同時將手中一面小巧的令牌遞給了李貞。
嗯？怎么回事？李貞只掃了一眼，便認出了那面令牌是武媚娘所有之物，立時愣住了，一時間想不明白武媚娘為何要派人來尋自己，皺著眉頭想了想道：“將人帶進來，哦，算了，還是本王出去好了。”話音一落，背著手便走出了兵部衙門，徑直走向自個兒停放大轎的所在，老遠就瞅見一名身著青衣的“男子”正站在墻角的陰暗處，可那面貌明顯是武媚娘的貼身宮女瑩玉——武媚娘在宮中只是個才人，并無專屬之寢宮，只是與其它數名低等嬪妃一道住在明德殿中，身邊使喚的宮女、太監也少得很，因著武媚娘常去敏安宮的緣故，她身邊的幾個宮女、太監李貞倒是都認得。
“參見殿下。”一見李貞走來，女扮男裝的瑩玉忙躬身行了個抱拳禮，只是動作卻別扭得很，顯然不是干“特務”這一行當的料子，瞧得李貞暗自好笑不已，也懶得多啰嗦，只是點了下頭道：“爾尋本王究竟有何事？”
“殿下，我家娘娘讓奴婢給殿下傳一句話：當斷則斷。”瑩玉雖不是第一次見到李貞，可跟李貞說話卻還是頭一回，見李貞不茍言笑的樣子，立時有些子慌亂，忙不迭地回答道。
啥？當斷則斷？媽的，這武婆娘究竟想說啥來著，沒頭沒尾的，讓老子猜啞謎啊，狗日的，還真不是個省心的貨色！李貞素來提防武媚娘，此時一聽這句話有些子無厘頭，頓時來氣，皺了下眉頭，掃了眼瑩玉道：“就這句話么？武娘娘可還有其他交待？”
“沒了。”瑩玉搖了下頭道：“我家娘娘說了，殿下會知道發生了何事，望殿下切莫失了先手。”
狗屁，說的是啥玩意兒！李貞越聽越糊涂了，眼瞅著問不出個名堂來，也懶得跟瑩玉再多廢話，隨手將手中的那面令牌交還給了瑩玉，點了下頭道：“本王知道了，回去替本王謝謝你家娘娘。”
“奴婢告退。”瑩玉見李貞沒有多交談的意思，也就不再多留，接過了令牌，再次躬身行了個禮，急匆匆地走了。
媽的，看樣子一準是宮里頭出岔子了，該死的！李貞皺著眉頭想了想，揮了下手