時間，難熬的時間，一刻鐘說長不長，連一頓飯的時間都不到，可對于正等著索格索斯答復的李貞來說，這一刻鐘的時間漫長得簡直像沒了邊似地難熬得很，當然，李貞也沒閑著，他可不會將所有的希望全都寄托在索格索斯不戰而降上——就在這短短的一刻鐘時間里，匆忙打掃完戰場的唐軍官兵將生擒的四千名西突厥降卒全都押解到了陣前，分數十列排開，數百名手持橫刀的唐軍列在其后，明晃晃的鋼刀在陽光下閃爍著死亡的寒光，那等架勢擺明了就是在說倘若西突厥人不投降，這些戰俘就的因此而喪命，除此之外，唐軍匆忙從附近山頭上砍來了樹木，就在西突厥人的眼皮子底下趕制著云梯等攻城之用具，甚至還造出了輛簡易的沖車，盡管唐軍忙得不可開交，可因著有李貞所率的三千騎兵壓陣，老營里的西突厥人始終不敢出營干擾唐軍的行動，只能是眼巴巴地看著唐軍有條不紊地忙碌個不停。
時間一分一秒地流逝著，一刻鐘的時間轉眼就要到了，可西突厥老營的大門依舊緊閉著，營墻上依舊沾滿了緊張戒備的西突厥弓箭手，至于索格索斯卻始終沒見到人影，空中緊張的氣氛愈來愈濃厚了起來。
媽的，看樣子不攻還是不行了，也罷，這天底下就沒有不勞而獲的事兒，既要戰那就戰好了！李貞瞥了眼豎立在陣前的一只日冕，眼瞅著陰影即將行到那用鮮血染出來的紅線，自嘲地笑了一下，目視著西突厥的老營，楊起了手來，準備下達攻擊的信號，霎那間，空氣宛若凝固了一般，無論是唐軍官兵還是西突厥人全都屏住了呼吸，緊張地注視著李貞那只高高舉起的右手。
“殿下且慢，老朽有話要說。”就在李貞即將下達攻擊命令的瞬間，索格索斯那白發蒼蒼的頭顱從營墻后冒了出來，滿頭滿臉的汗水在陽光下反射著碎碎點點的光芒。
“說！”李貞不動生色地應了一聲，可高舉著的右手卻絲毫沒有就此收回的意思。
眼瞅著四千子弟兵即將死于唐軍的屠刀之下，索格索斯是真的急了，抹了把臉上的汗水，嘶啞著高聲叫道：“殿下，上天有好生之德，您豈能如此殺戮投誠之士……”
“降還是戰？”李貞壓根兒就懶得跟索格索斯理論那些個沒鹽沒醋的廢話，手緩緩地往下壓，口中斷喝了一句，打斷了索格索斯的話頭。
“降還是戰！”
“降還是戰！”
……
數千唐軍官兵齊聲吶喊了起來，如雷的吶喊聲響徹云霄，那等有我無敵的氣勢立時震得營墻上的西突厥官兵面如土色，兩軍間誰高誰下一目了然。
“殿下，且再給老朽一刻鐘時間，老朽，老朽……”索格索斯死盯著李貞那只緩緩下壓的右手，焦急地嚷道。
放屁，跟老子玩起緩兵之計來了，嘿，想得美！老子就不信這四千顆人頭還不足以讓你個老小子投降！此時此刻，時間對于李貞來說已是最寶貴的財富，哪可能輕易浪費過去，再說了，李貞對于索格索斯的話已然不再相信，也不打算再跟索格索斯多啰嗦，冷笑了一聲，用力一揮手道：“殺！”
這一聲“殺”字一出，早已待命多時的數百名唐軍官兵立時揚起了手中的橫刀，各自暴喝一聲，幾乎同時揮刀下劈，霎那間三百余顆腦袋落地，斷了頭的尸身中鮮血瘋狂地噴涌了起來，如同數百道噴泉般地破空直上，化成一陣血雨落將下來，瞬間將兩軍陣前變成了血腥地獄。
“啊……”
“哎呀。”
“天啊！”
……
把守老營的西突厥人沒想到唐軍說殺還真的就動手殺了，絲毫不講啥子仁義道德，立時驚慌失措地嚷了起來，索格索斯更是頭腦一暈，險些就此跌下寨墻去，好在其身后的衛士扶持得快，否則的話，只怕老命就得因此而報銷了。
“住手，快住手，我等降了，降了……”眼瞅著唐軍再次揚起了屠刀，承受不起如此重大打擊的索格索斯終于忍不住高聲叫了起來，滿臉子老淚縱橫狀。
切，早干嘛去了，嘿，還真是不見棺材不落淚！李貞冷漠地掃了眼墻頭上大嚷大叫著的索格索斯，一揮手道：“且住！”得了將令的數百名橫刀手立時停止了揮刀，不過并不曾收刀入鞘，而是依舊高揚著橫刀，隨時準備下劈。
“爾等還不放下武器更待何時？”李貞縱馬而出，氣沉丹田，斷喝了一聲，聲如滾雷般響起，震得立在營墻上的西突厥諸人耳膜生疼，不少守軍甚至被驚得握不住弓，墻頭上立時好一陣子大亂。
面對著這等兵無戰心、將無斗志的情景，老淚縱橫的索格索斯無奈至極，仰天長嘆了口氣，閉上了眼，揮了下手道：“放下武器，打開營門，老朽自去見越王殿下。”
已然被唐軍的兇狠嚇破了膽的西突厥官兵一聽自家主將下達了投降的命令，各自都暗中松了口氣，只不過雖都放下了手中的武器，卻都猶豫著不敢去開寨門，畢竟先前李貞那等殘殺戰俘的狠戾勁著實太駭人了，大家伙都生恐投降之后自己也會落到被砍頭的厄運，一時間你看看我，我看看你，誰都不敢有所動作。
“開門，快開門，爾等欲遭滅族乎？”索格索斯見眾人沒動靜，立時急了，狠命地跺了下腳，不顧自個兒年老體弱沖下了寨墻，親手打開了寨門，步行地走向立在陣前的李貞，拱著手道：“殿下，老朽已決意投誠，不知前議是否還算數？”
“這個自然，本王言出必行，爾等只消放下武器，出營列隊，本王所部絕不進營寨一步，若違此言，當如此箭！”眼瞅著西突厥老營已能拿下，心掛牛頭嶺戰局的李貞也不想再多生事端，看了眼滿臉子悲痛狀的索格索斯，從箭壺里抽出一支羽箭，一折兩斷，高聲地宣布道。
時人素重然諾，講求的就是言出必行，此時見李貞如此說法，索格索斯的心稍稍安定了些，當然，面對著李貞的絕對強勢，索格索斯除了相信李貞說的是真話之外，其實也沒了旁的辦法，苦笑了一下，回身大步走進了營壘之中，片刻之后，千余索葛莫賀部將士排著隊，垂頭喪氣地行出了營壘，將手中的刀、弓之類的武器堆在隊列之前，人人臉色張惶地看著不遠處的唐軍官兵。
“殿下，老朽所部已依諾放下的武器，懇請殿下慈悲為懷，莫要傷了我族老幼，老朽這就陪殿下去勸服瑟羅。”索格索斯悲痛地看了看正在繳械投降的手下部眾，縱馬來到李貞身邊，陪著笑臉說了一句。
呼，總算是擺平了！眼瞅著諸事大定，李貞始終懸著的心總算是稍稍回落了些，暗自松了口氣，瞥了眼索格索斯道：“好，那就有勞索老了。”話音一落，扭過了頭來，對著緊隨在身后的諸將下令道：“眾軍聽令：沙飛駝率本部兵馬留守此地，任何降卒敢頑抗或是逃跑者殺無赦，其余各部即刻隨本王兵發牛頭嶺！”
李貞將令一下，諸將轟然領命，各自回歸本部，須臾，除了沙飛駝所部的八百余騎兵留在原地監視降卒之外，其余各部近六千人馬掉頭向南進發，其行極速，在草原上卷起漫天的塵埃……
瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，這話本是常識，誰都懂，說起來也順口得很，可一旦亡的是自己的親人之際，只怕任何人都無法再保持平靜的心態了罷，這不，饒是阿史那瑟羅算得上見慣了生死的沙場老手了，可眼瞅著自己最心愛的次子阿史那赫魯喪命鷹三刀下，卻也禁不住心中酸痛，雖不至于當場落淚，可臉色卻瞬間變得煞白如紙，再一瞅見己方攻擊部隊因沒了統一指揮而陸續潰敗下來，更是氣惱難耐，怒急攻心之下，一口血沒憋住，噴涌了出來，霎那間高大的身子猛地一個搖晃，險些就此跌下馬去，幸虧身邊的親衛們眼疾手快地扶住了，這才沒出甚大事，可這等場面落在諸將眼中立時激起了一陣慌亂，眾將顧不得去理會正潰散下嶺的敗軍，紛紛圍到了阿史那瑟羅的身邊，焦急地問訊著，呼喊著，原本整齊的隊列立時亂成了一團，一時間偌大的西突厥軍陣中所有人的注意力全都被自家主帥出事所吸引，竟無人發現林承鶴所率的三百余奴兵已然尾隨著自家潰軍悄然潛下了牛頭嶺。
按理來說，林承鶴要想率部混下牛頭嶺是件千難萬難的事情，然而，一系列的巧合之下，這件事竟然順利地達成了，這其中有著幾個重要的原因在——其一，阿史那赫魯的死刺激到了阿史納瑟羅，導致山嶺下的西突厥大軍處于慌亂之中，無暇去管敗退回來的己方潰兵。其二，由于缺乏統一指揮，西突厥潰兵不是同時敗退的，而是各自潰散，這就造成了整個場面極為混亂，給了林承鶴混入潰兵中的機會。其三，林承鶴所率的奴兵本身就是出身于西突厥的小部落兵，無論武器還是服飾都與西突厥騎兵相差無幾，除非是有心去辨別，否則很難看出雙方的差別所在，其四，無論是西突厥潰兵還是山下的西突厥大軍都沒想到唐軍敢于行此險招，根本就沒有去注意唐軍小股部隊的動向，這一系列因素的共同作用下，竟然讓林承鶴混雜在潰兵中沖下了山頭，跟著潰兵們撤到了西突厥大軍的后陣，恰巧此時所有的西突厥將領全都集結到阿史那瑟羅身前去表忠心了，無人來約束這一波潰敗回來的散兵游勇，三千余潰兵就這么零零散散地在阿史那瑟羅所部的大軍與白狼軍之間隨意地逛蕩著，剛經歷了一場慘敗的潰兵這會兒驚魂未定，自然不會有心思去理會旁的事情，也就無人會去注意到混在其中的唐軍奴兵，給了林承鶴率部悄然靠近白狼軍的機會。
白狼軍乃是汗庭直屬的精銳部隊中最精銳的一支，無論待遇還是武器裝備都是西突厥諸軍之首，素來不怎么瞧得上各部落之兵將，而此次領軍出征的乙毗拔奪與阿史那瑟羅更是有著舊隙，眼瞅著阿史那瑟羅所部屢攻屢敗的局面，不但不上前增援，反倒是嘻嘻哈哈在那兒瞧著熱鬧，渾然沒將眼下這場戰事當一回事兒，除了列在后陣、背對著牛頭嶺的三千兵馬是在戒備著董千里那支神出鬼沒的沙盜隊伍之外，其余各部都悠閑得很，至于乙毗拔奪這個主將甚至開起了盤口，跟幾名親信將領賭了起來，賭的就是阿史那瑟羅所部能不能在天黑之前攻破牛頭嶺，全軍上下根本就沒怎么防備會有意外發生，這等在戰場上疏忽大意的結果只能有一個下場——敗，慘敗！
機會出現了，能不能抓得住那就得看指揮者的能力了，這一條對于素來就善于隨機應變的林承鶴來說，自然不是件難事，眼瞅著白狼軍在那兒瞎樂呵，林承鶴心中頓時一動，悄悄地將手下幾名負責統領奴兵大隊的唐軍將領召到了身邊，低聲地叮嚀了一番，緊接著率部悄然在亂軍叢中向接近白狼軍的那一頭潛去，待得到了離白狼軍不過四百步遠處，林承鶴猛地抽出腰刀，在空中猛地一揮，下達了行動開始的命令，霎那間，三百多奴兵齊聲鼓噪了起來：“乙毗拔奪欺人太甚，逼著我等去送命，兄弟們，殺啊，殺光那些狗東西，殺啊！”一起子奴兵們邊鼓噪著邊急速地催動戰馬向不遠處的白狼軍沖殺了過去。
一起子西突厥潰兵素來就瞧白狼軍不順眼，再見其嘲笑己方之時那等肆無忌憚的樣子本就敢怒不敢言，此時聽得不少人在哄鬧著要去打白狼軍，不明所以之下，竟有不少人馬跟著林承鶴所部殺向了白狼軍，一時間聲勢浩大不已，驚得措不及防的白狼軍亂成了一團，誤以為阿史那瑟羅所部要兵變了，忙不迭地上馬準備應戰，可惜的是時間上卻來不及了——盡管白狼軍乃是精銳騎軍，訓練有素，其戰斗力遠勝過阿史那瑟羅所部，可問題是此時雙方之間的距離實在是太近了，而白狼軍又正處于松懈之中，能翻身上馬便已算是不錯了，哪能排得開陣型，就更別提發動沖鋒了，被林承鶴所部一沖之下，全軍立時被攔腰擊成了兩斷，頃刻間處于全軍崩潰的邊緣。
乙毗拔奪雖是樣貌粗豪，行事也是一副大大咧咧的樣子，但卻并不是個沒頭腦的魯莽之人，面對著阿史那瑟羅所部突如其來的襲擊并沒有亂了手腳，也沒有等在原地挨打，而是高聲下令吹響了撤退的號角，率領著手下向大漠的方向撤退，試圖擺脫沖殺過來的亂兵之糾纏，而后在尋機進行反擊，怎奈他這一反應早在林承鶴的預料之中——一聽到白狼軍中響起了撤退的號角，林承鶴根本不給白狼軍聚集后撤的空間，依仗著己方已經沖刺起來的馬速，在混亂成一團的白狼軍中絞殺起來，死死地糾纏著白狼軍不放，被林承鶴挾裹來的阿史那瑟羅所部不明所以的情況下，自是將先前被唐軍擊敗的怨氣可著勁地往白狼軍頭上灑，這一場混戰之下，頓時殺得措不及防的白狼軍險險些就此徹底崩潰，可惜的是，就在這等大好局面之下，原本陷入昏迷中的阿史那瑟羅在眾將的緊急搶救下醒了過來，一聽到己方后陣傳來呼戰之聲，立時警醒了過來，顧不得查問究竟出了何事，先行下令吹響了集合號，如此一來，本正沖殺得開心無比的阿史那瑟羅所部紛紛撤了回去，剩下的林承鶴所部立時處于暴露的危險之中。
三百對一萬二，這仗根本就沒得打，就算此時白狼軍正處于撤退的混亂之中，以奴兵所組成的唐軍也一樣不可能占到絲毫的便宜，一個不小心就是全軍覆沒的下場，該如何應對就成了擺在林承鶴面前的一個嚴峻問題。
“撤！”面對著此等危局，林承鶴絲毫也不敢戀戰，一撥馬首，率領著手下騎軍向著戰場的南邊頭也不回地跑了開來，他這一撤不打緊，卻讓匆忙趕到后陣的阿史那瑟羅看出了端倪——林承鶴所部兵馬在服飾與膚色上雖與阿史那瑟羅所部無甚差別，可阿史那瑟羅治軍甚嚴，手下斷無不聽指揮之軍，林承鶴所部聽到集結號卻沒有往本陣撤，這一舉動豈不是明擺著告知阿史那瑟羅他們并不是突厥軍。
憤怒，極端的憤怒！剛經歷了喪失愛子之痛的阿史那瑟羅一見竟然被唐軍耍了一把，心中的怒火再也無法壓將下去了，甚至不去考慮如何突破牛頭嶺上的唐軍，一把抽出腰間的彎刀，指著狂奔中的林承鶴所部便要下達追殺令，可就在這個當口上，異變再起……